這天是五月初三，再有幾天就是端午節(jié)，但莊毅不想再拖了。這天一大早就讓管家老張頭、王嬸夫婦打點(diǎn)好行裝。這些是他和趙秋靈要帶的行李，及一些送人的禮物，十七八只大箱子裝了整整一馬車(chē)，用毛氈蓋了，再用繩子綁穩(wěn)。

    莊毅檢查了一遍，見(jiàn)沒(méi)什么問(wèn)題，于是上了前面一輛馬車(chē)。艾蘭抱著孩子正在一邊和趙秋靈說(shuō)著什么，女人們總是有那么多的話要說(shuō)。直到莊毅等的不耐煩了，開(kāi)始出聲催促，艾蘭這才送趙來(lái)靈上車(chē)來(lái)。

    “早點(diǎn)回來(lái)??！記得把蕾娘帶回來(lái)，免得在家牽腸掛肚的，出了門(mén)又亂來(lái)！我說(shuō)你聽(tīng)到?jīng)]有？”艾蘭開(kāi)始數(shù)落了。

    “又吃醋了……你還是在家好好照顧自己和孩子吧！”莊毅聽(tīng)她說(shuō)到蕾娘，不由有些好笑，趙秋靈在旁邊也笑了起來(lái)。

    出西城門(mén)的時(shí)候，朱永濟(jì)帶了一群屬吏在這里送行，事情都交待下去，當(dāng)然沒(méi)什么好說(shuō)的。

    史大力和李從業(yè)各率了一百士兵，帶著三百匹戰(zhàn)馬，已經(jīng)在旁邊等著了。因?yàn)橄荚交貋?lái)了，親衛(wèi)都要留下來(lái)交由霞越繼續(xù)訓(xùn)練，這一百士兵要成為真正合格的偵察兵，還需要些時(shí)日。

    離開(kāi)柳城后，順著白狼水北岸向西南行進(jìn)，渡河后順著山間小道南下，四天之后到達(dá)狼山戍，在此休整了一天。莊毅讓史大力率一百兵替換段思貞，至少須在此駐守一年。史大力盡管有些不情愿，但也只能帶兵留下來(lái)。

    又經(jīng)四天到了都山疊秀寨，再休整了一日，又讓李從業(yè)與張震辦理交接。疊秀寨不像狼山戍偏僻，這里的駐軍可以自己種地，并截獲一些商稅，自力更生還有余。狼山戍駐軍雖然也從事耕種漁獵，但還需要柳城補(bǔ)給一些。當(dāng)然這兩處軍寨已經(jīng)有路連通，也可以互相補(bǔ)給。

    這條路并不好走，半個(gè)月后才到漁陽(yáng)。過(guò)鹽城守捉時(shí)，趙文德居然親自來(lái)迎接了，還派人先行送信到漁陽(yáng)通知了趙珽，所以這天下午，在城東十里外的小樹(shù)林里，便被趙敬率五十來(lái)名士兵堵上了。

    當(dāng)然，確切地說(shuō)，是迎接！還是上次那處小樹(shù)林，但人的態(tài)度是大不一樣了。

    “莊軍使！一向可好？”趙敬頭戴黑色紗羅幞頭，身著圓領(lǐng)窄袖的月白色長(zhǎng)袍，腰系革帶，腳蹬皮靴，騎在馬上微笑著拱手行禮，整個(gè)人顯得神采奕奕，氣宇軒昂。

    “哈哈……阿兄就別來(lái)寒磣我了！托你家七娘的福，小弟一向還好！”莊毅大笑起來(lái)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后馬車(chē)內(nèi)的趙秋靈道：“秋靈！你阿兄來(lái)接你了！”

    趙秋靈已聽(tīng)出自家阿兄的聲音，這時(shí)正喜孜孜地掀了馬車(chē)門(mén)簾出來(lái)。莊毅忽地打馬靠近了，居高臨下，輕舒猿背，一把將趙秋靈橫抱到了馬背上，然后摟在了懷里。這讓趙秋靈驚叫一聲，頓時(shí)羞的滿面通紅。

    趙敬目瞪口呆，頓時(shí)有些吃味，想說(shuō)什么卻沒(méi)說(shuō)出口，隨即別過(guò)頭去大笑起來(lái)。他算是看出來(lái)了，小倆口挺恩愛(ài)，莊毅應(yīng)該沒(méi)怎么委屈自家妹子?？醋约颐米幽禽p嗔薄怒，欲拒還迎的樣子，趙敬都不好意思，不知道該說(shuō)什么了。

    “咳……咳……賢弟這次來(lái)，是到漁陽(yáng)呢，還是路過(guò)漁陽(yáng)？”趙敬裝作沒(méi)看見(jiàn)小倆口的樣子，開(kāi)口說(shuō)道。

    “是路過(guò)漁陽(yáng)，他還要去幽州……”趙秋靈不覺(jué)接口道，被莊毅抱得緊緊的，她有些惱了，微怒道：“再不放我下去，我就咬了……”

    “小心點(diǎn)……”莊毅壞壞一笑，抓著趙秋靈的手，任她下了馬。

    “是了……去幽州拜見(jiàn)李使君吧！據(jù)說(shuō)下月初五是他五十五歲生辰大慶之日，但他的身體不太好，甚少見(jiàn)外客，你可先去見(jiàn)李家大郎！”趙敬說(shuō)道。他這么說(shuō)是在提醒莊毅，上門(mén)求見(jiàn)時(shí)，該備什么樣的禮物。

    “謝阿兄好意！這個(gè)我也聽(tīng)說(shuō)了一些，到時(shí)再說(shuō)吧！”莊毅聽(tīng)出來(lái)了，便客氣了一句。

    趙敬見(jiàn)趙秋靈下了馬，正眼巴巴看著她，知她有話要說(shuō)，便翻身下馬，兄妹二人去路邊敘話了。

    莊毅等了片刻，兄妹二人回來(lái)，趙秋靈臉上多了些笑容。趙敬招呼了一聲，眾人又再起行，到了漁陽(yáng)城外停下，又是那處莊園，趙敬派人帶著莊毅的隨從士兵們前去安頓了。只帶了莊毅和趙秋靈的兩輛馬車(chē)進(jìn)城，一路直到城北的燕山坊。

    莊毅以為會(huì)是安排上次的那處宅院暫住，結(jié)果被帶到薊州刺史府衙官宅，心里不由暗暗得意，現(xiàn)在自己的身份不一樣了，果然招待就不一樣了。

    薊州是富饒的中州，刺史府宅自然也是雄偉壯觀，裝飾的富麗堂皇，可不是營(yíng)州可比的。到得府門(mén)前，出來(lái)的迎接的是趙管家，他立即派了人進(jìn)去通報(bào)，又帶了兩名家丁出來(lái)，笑瞇瞇地上前一一行禮道：“老奴見(jiàn)過(guò)郎君！見(jiàn)過(guò)姑爺！見(jiàn)過(guò)七娘！”

    “阿爺沒(méi)回來(lái)么？”趙敬問(wèn)道。

    “時(shí)辰還早，府衙有事忙咧！”趙管家隨口回話，一邊吩咐家丁將馬車(chē)?yán)撸嵝敦浳?，馬匹另牽去馬廄照料。

    趙敬招呼了莊毅和趙秋靈二人，過(guò)橫廊進(jìn)入前院，便見(jiàn)趙秋靈的母親王夫人和趙敬的妻子章氏站在門(mén)前，二人正板著臉，目光如電般打量莊毅和趙秋靈。

    趙秋靈立即給莊毅打了個(gè)眼色，拉著莊毅上前，微微屈膝蹲身道了個(gè)萬(wàn)福，開(kāi)口道：“孩兒?jiǎn)柲赣H安好！見(jiàn)過(guò)阿嫂！”

    莊毅恭恭敬敬地躬身禮，微笑道：“小婿拜見(jiàn)阿娘！見(jiàn)過(guò)……嫂嫂！問(wèn)阿爺安好！有禮呈上！”

    趙敬這時(shí)不知想到了什么，卻在一旁偷笑。王夫人有些疑惑地瞪了他一眼，他這才上前接過(guò)了莊毅躬身呈上的禮單。

    “都好都好……你們一路遠(yuǎn)來(lái)都累了吧！先進(jìn)屋休息?！蓖醴蛉诉@時(shí)似是從三人的言行神態(tài)上看出了什么，臉上終于帶了一絲笑容，溫和地開(kāi)口道，又讓趙敬陪莊毅到廳堂敘話，趙秋靈這時(shí)已和嫂嫂章氏悄悄說(shuō)開(kāi)了，二人一起挽著手往后宅而去。

    趙敬引著莊毅到廳堂坐了，又讓婢女上茶，追問(wèn)起了山北草原及營(yíng)州的事，莊毅滿臉倦意，有一搭沒(méi)一搭地應(yīng)著。趙敬感覺(jué)甚是沒(méi)趣，便引莊毅到右?guī)惶幤?，又調(diào)來(lái)了四名婢女和兩名家丁照顧他們飲食起居。