“微臣叩見太皇太后?！?br/>
    一入清寧宮，李慕兒便整頓衣冠，舉手30加額，行了一個跪拜大禮。太皇太后與鄭金蓮都愣了下，恍惚間覺得她似乎又有些不同了。

    太皇太后到底是老姜，介懷于朱祐樘的情緒，委婉問道:“女學(xué)士此次出宮，可有何收獲？”

    她原是指劉吉之事，李慕兒卻有所不知，據(jù)實稟道:“回太皇太后的話，微臣是被韃靼小王子帶走的……”

    韃靼小王子帶走了她？這頭起的，饒是太皇太后本意不善，倒也好奇想聽她講下去了。

    李慕兒將鄂爾多斯種種經(jīng)歷一番概述，重點講了其木格之身份以及她與韃靼人之間的關(guān)系，最后總結(jié)道:“其木格雖身為漢人，卻是盡心竭力效忠小王子的。只可惜，縱然多年相處，點點滴滴看在眼里，小王子還是在奸人的背叛下，誤解了其木格。”

    太皇太后是親歷過“土木之變”的人，對蒙古人自然是充滿了憎惡。聽完這席話，當(dāng)即批判道:“其木格既然是大明子民，即便蒙古人待她再好，她也不該效忠蒙古！”

    李慕兒再次一揖及地，用盡所有誠心款款道:“太皇太后明鑒，微臣之于李家，早已如其木格之于大明，其中是判是離，身為觀局者，難道太皇太后還不分明嗎？”

    幾句話語口齒清晰，可李慕兒說到最后已幾近哽咽。

    太皇太后聽后不由感慨，怪不得朱祐樘會封她做女學(xué)士。

    這寥寥數(shù)語，先引她入甕，后至情至理，一下將她對朱祐樘之情義，表達了個分明。

    有此才智，確實叫人刮目相待。

    還未待她說話，李慕兒又補充道:“微臣是沈瓊蓮也好，是李家后人也罷，經(jīng)這些年的磨煉，皇上的悉心引導(dǎo)，如今微臣在宮中只有一個身份，便是皇上御筆親提的——女學(xué)士?！?br/>
    她故意將尾音拉長，還悄悄地瞄了眼太皇太后身邊的鄭金蓮。

    看來，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一大圈，鄭金蓮也還是未能如愿成為朱祐樘的妃子。

    太皇太后若有所思，半晌，終于問道:“你去找劉吉，又是所為何事？”

    李慕兒驚了驚。

    太皇太后問出此話，一來她不能像回答馬驄那樣含糊其辭，否則剛剛贏得的好感將蕩然無存；二來，卻證明了太皇太后與劉吉有所勾結(jié)，已是不爭的事實。

    李慕兒決定誠實回話，卻又顧慮到一點:朱祐樘曾經(jīng)說過，太皇太后很喜歡荊王，荊王經(jīng)常來探望太皇太后，比其他藩王入京的次數(shù)都要多得多。

    荊王還曾上諫望朱祐樘廣納嬪妃，這本不關(guān)他一個旁系藩王的事，想來應(yīng)當(dāng)也是太皇太后授的意。

    可她去尋劉吉，顯然與荊王脫不了干系，這番話，難答。

    “怎么不回話？你心虛了？”

    太皇太后催促之下，李慕兒只好硬著頭皮道:“回太皇太后的話，微臣去劉府，實非自己所愿，而是被人控制，當(dāng)了代罪羔羊?！?br/>
    她又將墨恩所作所為復(fù)述一遍，只是他為誰效力，暫時不敢揭穿。

    太皇太后卻并不相信操控人心的無稽之談，冷哼一聲道:“你這樣說，哀家就該放過你嗎？在哀家心目當(dāng)中，皇上的安危勝過一切，哀家寧可錯殺一千，也不能放過一個。”

    李慕兒心頭顫了顫，太皇太后要殺她，易如反掌，才不會同她再費這番口舌。眼下看來，鄭金蓮沒有如愿，她還能正?；貙m當(dāng)差，說明朱祐樘態(tài)度必定已經(jīng)強硬過，讓太皇太后明白了她的重要性，不敢隨意動她。

    仗著這點優(yōu)勢，李慕兒忙道:“太皇太后，微臣賤命，怎敢與皇上的安危相維系？太皇太后留著微臣，自然有微臣的用處。微臣雖人微言輕，但太皇太后的命令，微臣不敢不從。”

    好啊，她為解燃眉之急，果然愿意投靠清寧。太皇太后眼角一彎，她叫李慕兒過來，確實是為了詢問她造訪劉府一事。如若她有意翻李家舊事，那便再留她不得。可她若確實一心向著朱祐樘，那自然是要留著她的。

    留著她，是對皇后最大的制衡！

    皇后外戚多少囂張，無人不知，就連周氏外戚在外也要讓著一二。這劉吉為何被致仕，雖然朱祐樘只是借題發(fā)揮，卻又給了皇后外戚囂張的資本。

    本來鄭金蓮上位，這一切都會變得簡單，只可惜朱祐樘最終還是以廷議罷之。

    這后宮能制衡皇后的，居然唯有女學(xué)士。

    皇后最怕的，也只有女學(xué)士。

    所以，太皇太后心中考慮的，便是如何用她，如何放心用她？

    念及此，她的語氣明顯軟了下來，“女學(xué)士，你知道，哀家對你唯一的不放心，便是你的身世。如果放下這一點，哀家從來不曾為難你?！?br/>
    是啊，如果鄭金蓮的為難與她無關(guān)的話。

    “皇帝是哀家一手帶大的，哀家不愿意他受到哪怕一點威脅?？墒?，他信你，哀家也舍不得他難過?！?br/>
    這話李慕兒相信。

    “如果你是真心歸順了，那么，一定要記住我和你說的話?！?br/>
    李慕兒抬頭，驀地與她對視。

    她的聲音不高，卻充滿了認(rèn)真與篤定，“低頭看看你身上的衣服，我希望你記得身上穿著的這身官服。因為它時刻在提醒著你，你是一名后廷女官，那上面的裝飾和點綴，與朝廷外官不同。你不能忘記，你只是一個女子，一個女子不該擁有的東西，你不能冀望在宮內(nèi)得到?！?br/>
    這是暗示她放下自己的身份吧，李慕兒恭謹(jǐn)應(yīng)是。

    “可往后日復(fù)一日，繼續(xù)長伴皇上左右，你一定要忘記，自己是個女子。一個女子所希望得到的東西，你更不能冀望在此處得到了?！?br/>
    忘記自己是個女子，與朱祐樘之間……

    這截然相反的兩句話，聽得李慕兒心中大徹大悟。

    “女學(xué)士是個聰明的人，可是哀家從你身上，看到了與其他女官不同的東西，”太皇太后頓了頓，終究把話說完，“是江湖氣?！?br/>
    李慕兒沉默。

    “女學(xué)士，善良和義氣，在這里不是什么好東西，和青春一樣不值錢。哀家說的話，你回去，好好想一想?！?br/>
    “是，微臣謹(jǐn)遵太皇太后教誨?！?未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。