這天正好是上朝的日子，威遠(yuǎn)侯下朝后，又到府衙處理處理公務(wù)，回到威遠(yuǎn)侯府時(shí)已到了已時(shí)。威遠(yuǎn)候在外書(shū)房見(jiàn)了張自忠，大約一盞茶的時(shí)間，就讓他回去了。

    過(guò)了幾天，只在宴河下游快匯入啟沱河的淺灘上，找到兩個(gè)下人的尸身，沈良還是不見(jiàn)蹤影。張自忠連日奔波，一方面安慰開(kāi)解高家，一方面請(qǐng)求威遠(yuǎn)侯府幫助。高家的當(dāng)家人高德新也是奔走不停，可是平時(shí)交往的那些江南士子官職都不高，衛(wèi)丞相又整日忙于朝政，連面都見(jiàn)不到。

    楚舒凰倚在后院的吊床上，一邊吃著湃涼的瓜果，一邊和元廣嘮著磕。元成元廣最初是不愿意跟著楚舒凰的，只是花暢做了決定，他們只能執(zhí)行。這些日子，楚舒凰事事對(duì)他們委以重任，相比花暢跟前人才輩出，他們做事的機(jī)會(huì)少之又少，現(xiàn)在有了用武之地，做事也盡心盡力。

    元廣在心中把消息過(guò)了一遍后，言道：“高修澤是在鞏城路邊看到了賣(mài)身葬母的茵娘，心動(dòng)不已偷偷買(mǎi)了下來(lái)，帶來(lái)京城后，怕被族中知道，高修澤是三緘其口，茵娘平時(shí)連屋子都不出。除了身邊伺候的一個(gè)下人，茵娘幾乎也不見(jiàn)什么人，游船的事就更沒(méi)什么人知道了，如今茵娘落水后了無(wú)蹤跡，生死不明，伺候的下人也死了，線索基本上是斷了。”

    楚舒凰聽(tīng)后道：“這個(gè)茵娘有問(wèn)題？”

    元廣答道：“有嫌疑。高家也花銀子到獄中問(wèn)了高修澤，高修澤說(shuō)游船的事他誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)，連船都是當(dāng)天早晨現(xiàn)雇的?！?br/>
    楚舒凰又問(wèn)道：“陸遠(yuǎn)覺(jué)得張家不對(duì)勁？”

    “是，原來(lái)高記貨棧生意做的最大，張家很是不忿，搭上蘇家后也日漸囂張，明里暗里的和高家較勁。出事當(dāng)天，張自忠還在宴河堤上看了半天熱鬧，而且心情很好，過(guò)了一夜，就謹(jǐn)小慎微的極力為高家奔走，同氣連枝的樣子，這前后矛盾太大，定然是發(fā)生了什么？”

    元廣又接著說(shuō)道：“陸遠(yuǎn)分析要么是高家發(fā)現(xiàn)了什么，唇亡齒寒，要么就是受人要挾?！?br/>
    “唇亡齒寒，受人要挾？張家搭上了蘇家，能脅迫張家的人還真不多？”

    元廣納悶道：“陸遠(yuǎn)也覺(jué)得這件事蹊蹺，一直注意著張家，沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么特別的事情，也沒(méi)見(jiàn)張家和特別人接觸?！?br/>
    如今的局面，即使真能有貴人出面為高家轉(zhuǎn)圜，也至多破財(cái)消災(zāi)罷了，高家是要徹底敗了。但若任由沈家擺布，恐怕族人的性命也不能保全?，F(xiàn)在高家能求到的只有衛(wèi)丞相和威遠(yuǎn)候，只是最近衛(wèi)丞相忙的腳不沾地，有心也是無(wú)力，這樣就只能是順著張家去求威遠(yuǎn)候了。若威遠(yuǎn)候真的出面，高家以后就只能依附蘇家了。

    楚舒凰想了想安排道：“按說(shuō)，威遠(yuǎn)候不會(huì)為了這樣個(gè)小商家為難沈家，但看張家的行事，也說(shuō)不好，你們多注意些，有情況隨時(shí)稟報(bào)?！?br/>
    此時(shí)高家族中在京的成年男嗣，都坐在堂上，鬧哄哄的爭(zhēng)論不休。

    “張家這幾年來(lái)，明里暗里的和我們作對(duì)，我們高家倒了，他高興都來(lái)不及，還會(huì)誠(chéng)心幫助我們，誰(shuí)信？”一個(gè)二十來(lái)歲的年輕人道。

    一個(gè)頭發(fā)花白的老者嘆息道：“哎，修遠(yuǎn)說(shuō)的對(duì)，張家這時(shí)候跳出來(lái)，一定沒(méi)安好心?？尚l(wèi)丞相忙于政務(wù)，現(xiàn)在也只能求威遠(yuǎn)候幫我們轉(zhuǎn)圜了，無(wú)論如何先保住族人是正理?！?br/>
    高修遠(yuǎn)道：“三爺爺，難道就沒(méi)有別的辦法了嗎？這威遠(yuǎn)候又豈會(huì)無(wú)緣無(wú)故的幫我們，家財(cái)散盡事小，只怕以后我們都只能看蘇家臉色行事?！?br/>
    “是呀，三爺爺，沒(méi)準(zhǔn)這就是張家給我們?cè)O(shè)的套呢，誰(shuí)不知道張家背靠的就是蘇家，我們不能如了他們的意?！绷硪粋€(gè)年輕人道。

    “三爺爺、五爺爺，修瑾不是在越州做官了嗎，難道不能通融下？”又有人建議到。

    高家三老爺?shù)溃骸靶掼贿^(guò)是個(gè)九品的縣主簿，根本就說(shuō)不上話，再說(shuō)只要不牽連到修瑾，我們高家就還有出頭的一天?，F(xiàn)在破財(cái)消災(zāi)能把人保全了就不錯(cuò)，要是人沒(méi)了，就都完了。”

    有一個(gè)聲音驚喜的道：“修澤還能活著出來(lái)？那真是太好了！”

    此話立馬引來(lái)了眾人的憤怒：“他怎么可能還出來(lái)，別提那個(gè)不成器的東西！”

    “提他做什么，我們都是被他連累的，要不是他偷偷的買(mǎi)回來(lái)那么個(gè)女子，能有這事嗎？”

    “真是色迷心竅，那樣的女子是我們能招惹的嗎，把整個(gè)高家都害慘了?！?br/>
    高家五老爺恨鐵不成鋼的用拐杖拄著地道：“紅顏禍水呀，平日那么本分個(gè)孩子，誰(shuí)想到能做出這樣的事來(lái)？”

    又有人問(wèn)道：“哎，那個(gè)女子呢，難道也死了？”

    “活該！省的禍害人?！?br/>
    “就是，死了是她命大！”

    “可惜了，勛貴中也不乏好色之人，如果活著的話，沒(méi)準(zhǔn)還能有些用處?！?br/>
    眾人七嘴八舌的議論著，發(fā)泄著，話題被越扯越遠(yuǎn)。坐在堂上的幾人，對(duì)看一眼，都看到了彼此眼中的無(wú)望。

    高修遠(yuǎn)道：“三爺爺、五爺爺、二叔，我們明明是被人算計(jì)的，就不能找出算計(jì)我們的人嗎？難道就這樣任人擺布？”

    高德新無(wú)奈的道：“修遠(yuǎn)，算計(jì)我們的人，當(dāng)然要找出來(lái)，只是沈良畢竟是和修遠(yuǎn)爭(zhēng)執(zhí)才掉河的，沈家只會(huì)沖高家來(lái)，不會(huì)管有沒(méi)有隱情的?！?br/>
    “這不是沒(méi)找到沈良嗎，沒(méi)準(zhǔn)沈良還活著呢？”心里卻也明白，這么多天了，希望太小了。

    “沈家不會(huì)再等了，我們不早做準(zhǔn)備，等沈家來(lái)發(fā)泄的話……”后面的話，高德新說(shuō)不下去了。

    高家三老爺無(wú)力的道：“無(wú)論如何張家已求到威遠(yuǎn)候?yàn)槲覀冝D(zhuǎn)圜，現(xiàn)在怎么能由得我們拒絕，我們?cè)趺锤掖蛲h(yuǎn)侯府的臉？”

    高德新滿是沮喪，心口隱隱作痛，幾日下來(lái)鬢角甚至有了白發(fā)，高家?guī)状私?jīng)營(yíng)的生意，一點(diǎn)一點(diǎn)積累，即使幾十年前的兵荒馬亂也挺了過(guò)來(lái)，如今敗落在他手里，如何面對(duì)列祖列宗。

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