這天用過午膳，秦家老夫人斜靠在榻上睡了一會兒，醒來以后聽兩個丫鬟商量著后花園里一池蓮花開得正旺，要摘了些來插在廊柱下的花壇中觀賞，便說道：“我正覺得這幾日悶的慌，尋思怎么可以解解悶呢，你們這一說我倒有主意了，咱家蓮塘那可是極漂亮的，正好今兒趁著有些風，去那里納納涼?！?br/>
見秦老夫人醒了，一個丫鬟忙端了一杯溫熱的茶水來給她，隨口說道，“老夫人，不如把夫人、四姑奶奶和少爺一起叫上，一家人熱鬧熱鬧豈不很好?！?br/>
“要是這樣，少不得也請了紈素姑娘和沈公子，大家更熱鬧些?！绷硪粋€丫鬟也起了興致。
“好啊，你們去請一請他們，告訴他們不要嫌老太婆麻煩?！鼻乩戏蛉诵χf道。
秦府后花園蓮塘水域寬廣，臨水建了一處水榭，憑欄望去，一池紅花綴碧葉，仿佛自己也已然置身于這花海葉浪之中。
最先到水榭的不是別人，竟然是鶯哥，她正在回廊下逗雀兒，見到傳話丫鬟，一聽說有熱鬧可湊，忙不迭的就來了，她來時，丫鬟仆婦還在整理收拾水榭，備好茶水，各色糕點、時鮮水果一一擺上……
秦老夫人見大家團聚在一處，又見年輕人朝氣蓬勃，頓時高興起來，比平時笑得也多了，話說得也多些。眾人在一起說說笑笑很是熱鬧，連下面伺候的丫鬟仆婦臉上都笑盈盈的。
秦老夫人環(huán)視一周，看著眾人臉上的笑容感慨道：“這才是一家子該享的天倫之樂嘛！因為你們來，給這家里又添了些人氣。人多，熱鬧，看著就開心。”
沈笑說道：“奶奶這句話一說，我可是要住在這兒不走了，以后我可就是這家的大少爺啦，哈哈?！?br/>
“看看他，看看他，多會順坡下，你要住在這里，多久也是可以的?！鼻乩戏蛉酥钢蛐?，呵呵笑說道。
“大哥，我早說過，你雖沒有家，這里就是你家一樣，也多次請你留下來常住，你從來都是小留幾日便走了。你我兄弟雖為異姓，但是感情深厚更勝親手足，撂下如今的事情不說，你若肯留下來，我便是睡著了也要笑醒的?！鼻啬劳ノ罩蛐Φ氖謳е鴰追终J真，幾分誠摯，又有幾分淘氣的說道。
沈笑緊握了他的手笑嘆道：“好兄弟！”但是那笑容中卻隱隱的含著一絲苦澀。
“這是要我看看你們哥倆感情深厚嗎？”秦老夫人打趣說道。她這一說，眾人又都笑了起來。
“顧大家的書法我們紈素姑娘可是深得其神呢！”鶯哥自信滿滿的說。這些人中她一直都是笑得最大聲的那個。
“這我倒要看看了，他的字我也很是喜歡?！鼻乩戏蛉它c點頭看向紈素，滿眼的慈祥。
“您老不要聽她胡言，我的字丑拙，不值一提?！奔w素搖頭淺笑道。
“素兒，不礙事的，你就臨一帖吧?！鼻匚臉强粗w素說道。
紈素點了點頭，站起身來。筆墨已經(jīng)在一邊的案臺上準備好了，紈素走過去，拿起毛筆寫了起來，運筆如行云流水，一氣呵成。只見她的字溫婉之中又見雄厚，不剛不媚，果然深得顧大家字中精髓。
“好，素妹寫得真好！這幅帖就送給我吧?！鼻啬劳ゴ筚澋?。
“你喜歡，就拿去好了?！奔w素放下筆，慢聲說道。后來這幅帖被秦睦庭認真裝裱，掛在自己書房的顯眼處自不必說。
下面的人換了茶，自湖上一陣清風吹了來，送來陣陣荷花香，花香醉人，沁人心脾。眾人聞到花香，都站起來，走到欄桿邊，望向搖曳在風中的紅花碧葉，臉上露出恬美的笑來。
“庭兒，你們平日里也讀了些詩詞，今天不拘是借古抒懷還是自己立意，都寫一首來讓我看看?！鼻乩戏蛉擞汕啬劳シ鲋厝プ拢约阂饕餍φf道。
“這丫頭說的是，”老太太笑著向眾人道，“這樣玩起來才有勁頭。早前，我年輕的時候，得了兩把匕首，外觀雖不甚出眾，但是確實是多少神兵利器都比不得的。前兒個丫鬟拾掇箱子的時候我看見了，就想你們武藝都好，看見了必定喜歡，后來一時又忘了，今天既然說到，那兩把利器就是獎勵了。希望得的人，文武皆能精進?！?br/>
“原來奶奶還藏著好寶貝不告訴我呢?！鼻啬劳ヒ痪渌迫鰦捎炙坡裨沟脑捜堑帽娙擞中ζ饋?。
“你呀你，奶奶的什么東西還不都是你的！”秦老夫人摸著秦睦庭的頭呵呵笑起來，“快去寫了來是正經(jīng)?！?br/>
紈素最先提筆，一氣寫了出來。鶯哥站在紈素邊上念道：
“平湖三百里，羅衣垂綠光。
人來間花影，衣渡得荷香?！?br/>
念到這里自己先叫了一聲好，才又接著念道，
“根須陷泥淖，身心沁芬芳。
非為弱質流，何懼風雨狂。”
“素兒這個頭開的好，你們若要趕超她，怕是要下翻功夫嘍。”老太太打趣說道。
秦睦庭笑著看向紈素，拿起紈素剛剛握過的筆，又向她看了一眼才寫道：
“青荷覆碧水，芙蓉披紅鮮。
影同心亦同，莖異心無異?！?br/>
鶯哥見秦睦庭寫完，嚷嚷道：“我也有了，我也有了。”搶過筆就要寫，惹得眾人又哈哈大笑。
“開在烈日下，長在碧波里。
不染淤泥氣，芳香醉心脾。”
沈笑看完后一本正經(jīng)的說道：“好詩，好詩，羞煞當世所有詩人啊，就是那已經(jīng)鉆到墳里的，也要在自己的棺材里拱手嘆不如??！”一邊說著一邊還要做著拱手喟嘆的樣子。
大家一看，又哈哈大笑起來。
鶯哥頭一偏嘴一撅，哼了一聲道：“別以為我聽不出你在笑話我，好歹我還有呢，怎不見你的詩呢？”
“你呀你，”沈笑燦然一笑，站起身看了一眼蓮塘，滿塘的荷花荷葉搖曳在陽光里，美極了。他轉身走到桌案前提起筆，一蹴而就。只見他寫道：
“微風搖紫葉，輕露拂朱房。
中池所以綠，待我泛紅光。”
“依我看，還是這小子的詩更勝一籌啊。”秦老夫人點頭贊道，“今天能得獎勵的就是他和素兒了?！边@時丫鬟已經(jīng)將那兩把短匕托了來，沈笑和紈素每人取了一把，以后都各自做了防身之用。@短匕是兩人的媒，但又取兩人的命。
這天晚上紈素吃過晚飯，覺得心里發(fā)悶，就自己一個人信步走著到秦府后花園散心，在蓮塘邊的垂柳樹下站了一會兒就轉身往背后的小山上走去。月色之下，一襲白衣在青石板路上踽踽而行，獨自一人的背影看得直教人心疼。
小山上接近山頂?shù)牡胤浇ㄖ粋€古雅的八角亭，亭角上揚，似云雀展翅欲飛。這個地方基本就是秦府的最高處了，亭子名為瞭了亭。紈素一個人倚著亭子的欄桿向下看著，朦朧夜色之下，白天所能見到的一切似乎都蒙上了一層柔和的面紗，柔得像是要融化了。
“好美！”紈素不禁贊嘆起來，臉上露出溫暖的笑來。
“確實好美！”
聽到有人說話紈素著實嚇了一跳，但是聽著似乎是沈笑的聲音。紈素定了定神問道：“是沈大哥嗎？你在哪里？”
“在亭子頂上。”沈笑聲音懶懶的，“上面更美，要不要上來看看？”
紈素腳尖一點已躍了起來，足尖在欄桿上一點，伸出手在亭檐上一拂，已經(jīng)輕輕巧巧落在亭子頂上。月光下細看，只見沈笑枕著胳膊仰面睡在了那里，身邊倒放著一個酒壺。
“隨便坐?！鄙蛐Σ⒉豢醇w素，只是仰面看著天。
“你在這里很久了？”紈素看著他問道。
“睡了一覺，以星輝下酒，枕月色而眠。你若不出現(xiàn)，我現(xiàn)在還在夢中呢?！?br/>
“擾了你的好夢?！奔w素斂裾坐了下來。
“是噩夢?！鄙蛐p輕閉上了眼?！皦粢娢蚁矚g的人死在我面前，我使盡力氣掙扎，想去救她，卻發(fā)現(xiàn)自己毫無力氣，只能眼睜睜的看見她死?！鄙蛐ψ似饋?，眼神很隨意的向山下看。
“不會的，只是夢而已。沈大哥喜歡的姑娘必定蘭心蕙質，與眾不同?！奔w素偏過臉看著沈笑說道。
“是。”
“那你們定也能心意相通吧？”
“是。”沈笑不再說話，似乎陷入了沉思，臉上平淡無奇，心中卻波濤洶涌，揪心地疼。忽地他站了起來，手里已經(jīng)拿上了酒壺，“我要去續(xù)上酒了，還沒有喝盡興。晚上露重，你也早點回去休息吧。”說完這些他已躍身到亭子下，提著酒壺走了，看他的步伐，似乎微有醉意。
紈素看他已然遠去的背影，長長的吁了一口氣。再看月色下的風景似乎恍然間多了一份涼意。