一片烏云遮來，擋去半輪月影。

    靈山之上的天機(jī)觀，暮鼓已歇，正值掌燈晚課之時(shí)，后院灶房門口，忽有人影掠來。

    “師兄——阿焱師兄——！”

    聞得門口有人輕喚，灶房里頭獨(dú)自待著的阿焱，慌忙拾起燒火棍，緊握在手里，緊張地看向門口。

    “師兄，是我?！?br/>
    看清門外掠來的那道人影，是當(dāng)年拜在鞫容座下的同門師弟，阿焱這才松下手中的燒火棍，點(diǎn)頭示意他進(jìn)來，壓低嗓門，神色極其緊張地問：“山門那邊可有動(dòng)靜？”

    那名師弟一個(gè)箭步躥進(jìn)門來，湊到他面前，難以抑制緊張與興奮，抖著嗓子道：“山門望風(fēng)的兄弟，吹哨傳來暗號(hào)——有人夜上靈山！”

    “當(dāng)真來了？！”阿焱眼神一亮，一疊聲地道：“來了就好、來了就好！”

    手中燒火棍“當(dāng)啷”擲在地上，他忙不迭從懷里掏出一張疊著的畫紙，一點(diǎn)點(diǎn)地展開，——這幅畫，正是石中徠偷偷轉(zhuǎn)交給他的。

    “就是今晚？”小師弟伸長了脖子，瞄一眼師兄?jǐn)傇谑种械哪欠?，瞄到畫中棉色壽衣，心口就怦怦急跳，血液一下子沖到腦門子上，抖著兩片嘴皮子問：“今晚就要行動(dòng)？”

    畫紙?jiān)谑种形⑽⒍秳?dòng)，阿焱霍地轉(zhuǎn)身，沖到火灶前，在灶肚里揀出一根半段燒紅的木柴，放在畫紙左下角一點(diǎn)，火苗迅速引燃了紙張，畫中壽衣引火而燒，瞬間化為灰燼，散落于地，被風(fēng)卷起。

    “時(shí)不我待！快去知會(huì)大伙兒——就是今晚！依計(jì)行動(dòng)！”

    身穿雜役伙夫的粗衣臟褲，阿焱卻昂首挺胸，面色湛然，多年前鞫容座下大弟子的神采，重又煥發(fā)，他果斷命令師弟們今晚就動(dòng)手。

    “是！”小師弟領(lǐng)命匆匆而去。阿焱隨即離開了灶房。

    ※※※※※※

    與此同時(shí)——

    天機(jī)觀山門外，正有貴客蒞臨。

    寧然公主夜上靈山，立馬驚動(dòng)觀中掌教真人。

    蠻玄子急領(lǐng)弟子們來迎，見公主未著宮廷盛裝，只一襲出塵云裳，飄然而至，身后也只帶了十來個(gè)侍衛(wèi)，蠻玄子心中納悶，卻不敢怠慢，趕忙隆重接迎入觀。

    “本公主此番是來還愿的?！睂幦荒坎恍币暎瑥阶赃~入山門，眉梢挑著幾分孤傲，端足了公主的高貴儀態(tài)，凜然不可侵犯，“你們都無須跟著，我要去后山靈泉走走，上回祈福不靈驗(yàn)，此番就讓我一人與山壇神靈、仙尊神道誠心祈求，誰都不許來打擾！”

    話落，也不給蠻玄子搭碴兒的機(jī)會(huì)，寧然衣袂翩閃，徑自往后山去。

    “這、這這……”蠻玄子瞠乎其后，半晌沒反應(yīng)過來：來山門還愿？去后山靈泉？怎會(huì)如此突然？

    這位傲氣兒的公主，不是反感來他執(zhí)掌的天機(jī)觀中么？這回是腦袋被門板夾了，還是中邪了？入夜還跑到天機(jī)觀來沒事找事，簡直是莫名其妙！

    眼看著公主帶來的一撥侍衛(wèi)都被勒令把守在山門外，蠻玄子唯恐公主在天機(jī)觀中出點(diǎn)兒意外，趕忙讓門中弟子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著去，也好在外圍放風(fēng)，聽候公主差遣，萬不可怠慢了香客。

    “真人不必?fù)?dān)心，公主殿下能文能武，防身自保綽綽有余。”一個(gè)便衣侍衛(wèi)模樣的人，突然湊近，低著頭，沖蠻玄子輕聲提點(diǎn)道：“有真人執(zhí)掌天機(jī)觀，靈山之上向來安寧無事，公主云英未嫁，一個(gè)女孩家去靈泉，真人可得告誡門下弟子——非禮勿視，離遠(yuǎn)些，莫要惹禍上身！”

    蠻玄子一驚，急喚門下弟子們回來，統(tǒng)統(tǒng)回三清殿做晚課，他則瞄了瞄山門外把守的侍衛(wèi)，心想：公主自個(gè)帶來的侍衛(wèi)都不敢跟著去，他還派一撥道人跟去作甚？萬一著了刁蠻公主的道兒，連累他一塊受罰，那可不劃算。

    “閣下所言極是！公主向來是厚待本真人，大冷天的讓本真人披一件‘仙袍’，去泰山給圣上煉制仙丹，此番恩德，本真人沒齒難忘！”

    寧然公主未蒙面紗，猝然駕臨，蠻玄子是又驚又怕，想到上回被她坑得半死不活，他就心有余悸，不敢不防。

    “真人多慮了?！蹦莻€(gè)侍衛(wèi)，頭低低的，亦步亦趨地跟在蠻玄子身后，輕聲道：“公主今夜蒞臨，實(shí)是有要事相告，且托我代為傳話！真人，此處人多不方便，咱們換個(gè)地方聊，如何？”

    有什么要緊的事，非得由一個(gè)侍衛(wèi)代為傳話？蠻玄子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，悶聲不響地將那侍衛(wèi)引領(lǐng)到自個(gè)的靜廂，入了房，關(guān)了門，他上前點(diǎn)蠟燭，頭也不抬地問：“這里沒別的人，有話趕緊講！”

    話落，不見那侍衛(wèi)有任何動(dòng)靜，蠻玄子詫異地抬頭，眼前突然一暗，有異物擋來，嚇得他慌忙往后退避，狹長的細(xì)縫眼眨巴幾下，這才看清：是那侍衛(wèi)往他眼前遞來一物，似乎是一封密函。

    “這是……”蠻玄子疑惑地接來，定睛一看，猛一下就變了臉色，“這、這是圣上御筆所書的密函！”

    本應(yīng)由圣上派遣的信使，秘密送達(dá)他手中的這份密函，怎么就落在了一個(gè)小小侍衛(wèi)的手里？更令蠻玄子大吃一驚的，是密函上的火漆蠟印，居然被人損壞過！

    分明是有人擅自拆看了這封密函！

    “你！”蠻玄子忿然抬頭，揮起手中密函，剛要責(zé)難怒罵這小小侍衛(wèi)，卻在燭光的照射下，猛然間看清了面前這名“侍衛(wèi)”的真容，他驚駭?shù)睾笸巳蟛?，一屁股跌坐到地上，臉上神色因震驚而顯得有些呆滯。

    “太、太……”頷下清須根根抖顫，他使勁吞了一口唾沫，才磕巴出聲兒：“太子殿下？！”

    “莫慌。”羿天踱步上前，親手將這位受了驚的蠻真人，從地上扶起，人畜無害般的露齒一笑：“自我入主東宮以來，真人就一直避而不見，也不來宮中走動(dòng)，悶在這天機(jī)觀里，是忙于參悟天機(jī)了？”

    “殿下……”蠻玄子魂兒還驚著，脫口就問：“您怎么來了？”

    “我來不得么？”羿天笑問，蠻玄子忙不迭搖頭：“不不不，來得、來得！”

    “嬉館一別，我還沒來得及給真人道謝！”蠻真人因何不來宮中，羿天心知肚明：“那次，多虧了真人在圣上面前幫我澄清誤會(huì)，這陣子我一忙，倒是忘了給真人道謝，還冷落了真人，你可莫要往心里去?！?br/>
    的確，蠻玄子久不來宮中，甚至不去東宮拜見太子，正是心懷不忿，覺得太子是忘了他施的恩，半點(diǎn)好處都沒有賞給他，叫他這么一個(gè)貪圖便宜慣了的人，心里頭老大不爽，背后也不知咒罵了太子幾回。

    眼下，被太子一語戳穿心事，蠻玄子面浮尷尬，干笑幾聲，道：“哪里、哪里！殿下是大忙人，貧道怎敢勞您掛念？當(dāng)日那小小恩惠何足掛齒？”

    “真人仙風(fēng)道骨，眼中不容俗物，我本想以金銀之物謝之，想來真人也看不上眼。”羿天似笑非笑，打個(gè)手勢道：“來，過來坐?！?br/>
    金銀之物？！那可是他的心頭好??！一想到金子銀子都沒了，蠻玄子腮幫子都哆嗦了一下，肉疼得很，偏還強(qiáng)撐著，捋了捋頷下三綹清須，一派道貌岸然的樣兒，端端正正坐到太子指著的那張椅子上，清咳一聲，正兒八經(jīng)地點(diǎn)頭：“太子說得極是。”

    “父皇的密函，此刻就在你手中，還不快快拆看。”

    若不是半途截了暴君派人秘密捎回長安來的這封密函，今夜，羿天就不會(huì)來這天機(jī)觀，又見這貪婪奸險(xiǎn)的小人嘴臉。

    經(jīng)人提醒，蠻玄子這才猛然想到：萬分要緊的密函還攥在手里沒看呢。

    密函上蠟封的口子已經(jīng)拆過，他當(dāng)即打開信函，借著桌上燭光，埋頭細(xì)看。

    看著看著，他臉上竟露出一絲喜色。

    羿天目光略掃，看了看蠻玄子的房間，在床榻那頭，看到卷放的一個(gè)包袱，——此人竟已收拾好行囊，打算隨時(shí)走人么？

    看來是早有準(zhǔn)備了。

    回過頭來，又見此人暗自竊喜的表情，羿天不動(dòng)聲色地問：“真人這是要出遠(yuǎn)門哪，準(zhǔn)備何時(shí)動(dòng)身？”