一望無際的冰洋。海面上，偶爾會(huì)有海豚跳起，然后等你想要仔細(xì)看時(shí)，卻是已經(jīng)消失的無影無蹤，讓人不由得懷疑，剛才看的景象只是自己腦海中出現(xiàn)的幻覺而已。
這樣的日子，已經(jīng)持續(xù)了3天……
“餓，好餓啊…羅恩，我們什么時(shí)候能到達(dá)海岸?。俊?br/>
“是啊，又餓又渴，幸好跑出來的時(shí)候還帶了點(diǎn)水，不然這幾天真不知道該怎么度過了！”
“我們的水源還能喝幾天？”
“怕是，撐不過今晚了！”托爾威搖了搖手中的空壺。
“呃………”或許是受過皇家禮儀的指導(dǎo)，嘴唇干涸的艾琳望著羅恩，心里的疑問還是沒有說出口。
“如果這2天還不能碰上帝國(guó)海軍的話……”這個(gè)時(shí)候，因?yàn)榇邉?dòng)風(fēng)系法術(shù)而顯得筋疲力盡的妮可也有些擔(dān)憂
“按照這3天的行程和風(fēng)向，我們應(yīng)該離海岸線很近了，大家再堅(jiān)持一下吧！”
實(shí)際上，羅恩對(duì)于回去的路程也沒有十足的把握。
正在大家一籌莫展之際。
“快看，那是卡瑞克四桅帆船！”還是眼尖的托爾威率先發(fā)現(xiàn)海上的狀況。
熱氣球的左下方，一艘具有巨大弧形船尾以及斜桅船首的四桅帆船正在緩緩駛來，帆船的前桅及中桅裝配了數(shù)張橫帆，后桅則配上一面三角帆，船的桅桿上，一面碩大的黃金獅子旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)。
“那是赫爾曼家族的旗幟，是德古志帝國(guó)的戰(zhàn)船，我們，終于得救了………”
“終于…………！”
“大家，現(xiàn)在還不是高興的時(shí)候呢！雷庫(kù)，托爾威，你們不斷揮手讓船上的水手注意到我們。妮可，你繼續(xù)發(fā)動(dòng)風(fēng)系法術(shù)，努力將氣球?qū)?zhǔn)帆船的中間甲板，我在控制加熱器讓氣球勻速下降………大家各就各位，保持平衡！“
這個(gè)時(shí)候，就羅恩還能保持清醒的頭腦。
“努力………著陸！”
隨著氣球的下降，帆船上的水手貌似也發(fā)現(xiàn)了熱氣球的著陸動(dòng)作，有意無意，帆船的中間讓出了一塊巨大的空地。
“咚!”的一聲，離開大地多日的氣球終于又回到了地面的懷抱。
“……艾琳公主殿下！我是這艘船的指揮官洛夫-亞特上校，熱烈歡迎您的平安歸來！”
公主的身影剛一出現(xiàn)在帆船的甲板之中，亞特上校就同其他下級(jí)軍官一起當(dāng)場(chǎng)跪下祝賀幼小貴人的生還。亞特個(gè)子很高，肩膀也很寬闊，是個(gè)將一把大胡子打理的像個(gè)紳士一樣的少壯軍人。就算是屈著身，視線依然跟嬌小的公主殿下處于一條水平線上。
“抬起頭來。汝亦為百忙之身，少校親自出迎令余惶恐。”
剛剛走下熱氣球的公主殿下，就用與她年紀(jì)不符的威風(fēng)凜凜的言辭舉止回應(yīng)了臣下的行禮。這讓后面的五人重新認(rèn)識(shí)到自己們到底把什么人物帶到了這里來。
“駛向?qū)W院考試會(huì)場(chǎng)的船沉沒一事，以及搭乘該艦的殿下失蹤一事……這兩件事都在前幾天的聯(lián)絡(luò)中得知了，皇帝陛下和赫爾曼公爵大人焦急萬(wàn)分，正命令帝國(guó)海軍全力搜尋您的蹤跡，想不到您居然乘坐熱氣球平安歸來，真是天佑帝國(guó)！”
“正是。唔能如此平安歸來也只能認(rèn)為是奇跡了。這也是因?yàn)橛辛擞嗌砗笪迦说膸椭！?br/>
艾琳公主一個(gè)個(gè)地介紹過眾人，聽完之后亞特上校破顏而笑。
“原來如此。勇敢的年輕人們，將公主帶回這里辛苦你們了。如果你們是我的部下的話，現(xiàn)在馬上就宣布提拔你們了。這毫無疑問是一等功?！?br/>
盡管亞特上校毫不吝嗇地表達(dá)了慰勞之情，但是艾琳公主卻有滿肚子的問題要問。
“亞特上校，不知船沉之后其他學(xué)員和騎士團(tuán)的近況如何？
“公主大人，幸運(yùn)的是，由于棄船及時(shí)，船上的學(xué)員大多數(shù)平安無事，至于那些保護(hù)您的騎士，由于護(hù)衛(wèi)不力，回來之后正在接受軍法處的審訊………”
”………我的落水不能這怪那些英勇的騎士們?；厝ブ?，我一定會(huì)向父皇稟明情況！”
或許是想到了什么，艾琳又問道：“那些企圖偷襲我們的海盜抓到了嗎？”
“皇帝陛下和赫爾曼公爵大人正在命令帝國(guó)海軍全力搜捕那些海盜，相信不久就會(huì)有好消息的！”
“如此甚好。再三勞煩上校實(shí)在是過意不去……”
“此等小事，不足掛齒。不過，按照陛下的旨意，奇普侯爵大人正在到處搜尋您的下落，您看，是不是和侯爵大人匯合一下？”
“我們一行剛剛才回來，身體各方面還需要休息，我看，匯合的事情就算了吧，不過，你也可以先通知他一聲！”
“是的，請(qǐng)殿下進(jìn)船休息，帆船立刻楊帆回港！”
亞特上校用恭敬的語(yǔ)氣如此說道。當(dāng)然公主殿下也沒有異議，六人決定跟著領(lǐng)路人到臨時(shí)準(zhǔn)備出來的接待室去。
“公主大人，請(qǐng)往這里走，這里是為您安排的貴賓房間……”
“這……………？”
“公主大人，您就去吧，我們會(huì)自己照顧自己的！”羅恩一行似乎也不想過多地打擾到貴人。
“呃，好吧！”似乎已經(jīng)沒有其他選項(xiàng)，艾琳走向了中校為她安排的獨(dú)立房間………
過道上，妮可與羅恩正在小聲討論著。
“你覺得，那個(gè)中校這樣安排房間有什么用意么?”
“就算是成心將我們分開，我們又能怎么樣，不要忘記我們的身份，那可是云上的貴人，而我們只是平民………！”
冷不防，身后走近的托爾威又插了一句“而且，這可是赫爾曼公爵家的私船，看到船上掛的旗幟了么？那可是赫爾曼家的家徽！帝國(guó)內(nèi)最大的貴族勢(shì)力！”
“那，我們這次算是什么功勞都沒有了？”
“拯救公主的苦勞應(yīng)該還是有的，不過最大的功勞么………估計(jì)就不是我們的了！”
“切，真是一群精打細(xì)算的權(quán)貴!”
“平衡，利益，這就是政治啊……………”
羅恩似乎又領(lǐng)悟了一些。
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帝國(guó)歷1372年初秋
從腓特烈一世建立德古志帝國(guó)統(tǒng)一政權(quán)以來，照射著這個(gè)國(guó)家的日光從未減弱，尤其在今天，住民們身著薄衣，旅人帶著頭巾，各自抵抗著太陽(yáng)的猛威。
不過人們也并非總是被高溫所壓倒。市場(chǎng)在大太陽(yáng)底下依然活力十足，從食物到衣服，還有寶石和貴金屬飾品，甚至還有從來沒見過的舶來文物，堆滿了路邊的店攤，非常的熱鬧。
德古志帝國(guó)的政治-經(jīng)濟(jì)-文化中心，帝都瓦倫城。天子腳下，極其繁榮的國(guó)家首都。在其后方，皇族所居住的宮殿與遼闊的載滿常青植物的庭院建在一起。
“羅恩，羅恩，起來啦！”
即便在繁華的帝都之中也排的上號(hào)的高級(jí)酒店“榮耀之光”的高級(jí)套房?jī)?nèi)，妮可正在搖曳躺在床上的少年。
“呃……………現(xiàn)在幾點(diǎn)啦？”
”都九點(diǎn)多啦，太陽(yáng)都曬屁股啦，不要忘記，今天我們還要接受皇帝陛下的覲見………!”
少年迷茫地睜開眼睛，像是在回憶什么似地?fù)u了搖頭，然后緩慢地回答道，
“所謂覲見什么的，最后抓住海盜的不是赫爾曼的小兒子么？帝國(guó)的公報(bào)上，由于赫爾曼-奇普侯爵指揮得力，帝國(guó)海軍迅速而有力地抓住了偷襲公主坐船的海盜，并且沒有留下任何活口……”
“就算不去糾結(jié)什么功勞之類的東西，我們也有來自皇族的獎(jiǎng)賞啦。再怎么說，都把公主殿下從北地帶回來了嘛。”
一邊這樣說一邊走進(jìn)床邊的雷庫(kù)，多虧了酒店里豪華的飲食，遇難時(shí)扁下去的肚子已經(jīng)徹底恢復(fù)原樣了。從他鼓鼓的肚子上感受著時(shí)光的流逝，妮可嘆了口氣。
“比起所謂皇室的獎(jiǎng)賞，我想要的獎(jiǎng)賞就只有一個(gè)啊?！饪??！?br/>
“……那要恭喜你咯？校長(zhǎng)不是說了么，今年的學(xué)年考試統(tǒng)統(tǒng)取消，所有成員都算合格晉級(jí)，這樣豈不是皆大歡喜的結(jié)局!””
“真希望年年都有這種好事，然后我就能順順利利畢業(yè)去做我的軍官了………”
“想的到美，今年全員合格，明年的考試必然要比以往的都要難度大！“說話的是剛走進(jìn)來的托爾威，同時(shí)一起進(jìn)來的還有雅斯麗。
“啊，那，那怎么辦……………我的畢業(yè)典禮??！”
眾人在松緩下來的氣氛中繼續(xù)交談著，忽然有股朝他們走來的氣息。除了羅恩之外的四個(gè)人，立馬挺直了腰板。
發(fā)出堅(jiān)實(shí)的腳步聲走到面前來的，是身著筆挺禮服的三名宮廷武官，
“哈洛瑪-妮可、戴拉-雷庫(kù)、尤里安-托爾威、哈瑪-雅特麗、魯?shù)婪?羅恩。――在這里的，是剛才叫到名字的五個(gè)人沒有錯(cuò)吧？”
所有人都點(diǎn)頭回應(yīng)。最年長(zhǎng)的武官，清了清嗓子。
”汝等臣民，感到光榮吧。――德古志帝國(guó)皇帝，偉大的查理曼三世陛下在宮殿中覲見各位?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。