流放處。
為了避免不必要的麻煩，白閃被反鎖屋內(nèi)。
小狼趴在窗臺用哀怨的目光看著主人離去。
刀劍的鏗鏘聲很快響徹廣場。
新人必須經(jīng)過訓(xùn)練，之后會被分配適合他的地方。
步揚(yáng)影穿著黑色的羊皮衫，外罩皮革背心和鎖子護(hù)心甲，聚精會神迎戰(zhàn)老兵馬鐵。
這是他第四個對手，旁邊的黑胡胖子和丁不三丁不四早被揍的鼻青臉腫而結(jié)束戰(zhàn)斗，這三兄弟卻顧不上休息，“揍他，揍他……”三人嗷嗷直叫給步揚(yáng)影助威。
顯然，步揚(yáng)影給新兵長了臉。
步揚(yáng)影向前逼近，馬鐵腳跟不穩(wěn)地后退，笨拙地舉劍格擋。
他剛舉劍，步揚(yáng)影卻只是一個虛晃，猛力一揮去攻他下盤，擊中他的腳，打得他步履踉蹌。
馬鐵向下還擊，步揚(yáng)影用劍脊砸向馬鐵頭盔，將他的頭盔打凹，馬鐵腦袋在頭盔內(nèi)嗡嗡做響，馬鐵怒吼著，聲音卻又尖又細(xì)，使出一記猛力的側(cè)劈，步揚(yáng)影撥開了他的劍，轉(zhuǎn)身用帶了護(hù)腕的手肘撞擊馬鐵腹部。
馬鐵重心不穩(wěn)，狠狠地跌坐在雪地里，步揚(yáng)影跟上一腳踩在他持劍的手腕上，痛的他慘叫一聲鈍劍撒手。
“住手！”新兵教頭林莽聲若洪鐘，比試到此結(jié)束。
“這小白臉把我的手腕踩脫臼了，這小王八蛋?！瘪R鐵用另一只手來回揉動。
“你這廢物就應(yīng)該直接被七國絞死，如果剛才是真劍，你的腳早飛了，腦袋也飛了，前胸后背多幾個窟窿，而現(xiàn)在，感謝上蒼，你居然還能叫喚?！苯填^林莽招呼剛才幾個被步揚(yáng)影打倒的老兵：“把這頭笨豬扶起來滾蛋，太陽下山前你們幾個蠢貨把流放處的糞坑全部掏空，否則，那就是你們的晚飯！”
其他幾個老兵攙扶起馬鐵起身，步揚(yáng)影脫下頭盔，任帶霜的吹撒臉上，冷風(fēng)鉆進(jìn)脖頸，感覺涼爽而舒服。他用手心拄劍與地上，弓腿去倒靴子里的泥雪。
“狼先生，那是劍，不是老年人的拐杖?！敝烀Ъ怃J地說。
燕北行大踏步走了過來，脆硬的黑皮甲衣服發(fā)出窸窸碎碎的聲音，這個六十余歲的老頭體格結(jié)實(shí)，精神氣十足，一頭黑發(fā)霜染地泛白，他那雙眼睛瑪瑙般炯炯有神。“怎么停了？”他問。
“我累了，我打了四個?！辈綋P(yáng)影說。他的臂膀因?yàn)閯偛挪煌]劍而感到酸麻，熱汗在停止運(yùn)動后迅速變成縷縷冷水滑貼后背。
“呵呵，打了四個，林莽，給這狗崽子點(diǎn)獎勵?！毖啾毙姓f完，又大踏步離開。
“嘿嘿，你小子這次臉大了，”朱莽也是一樂，然后指著黑胡胖子等三人說：“你們?nèi)齻€王八蛋剛才叫喚的挺起勁是不，晚上跟這小白臉子一起守夜，這就是獎勵！”
“領(lǐng)命，大人?！辈綋P(yáng)影實(shí)在懶得跟朱莽理論，剛連勝四人的喜悅蕩然無存。
他起身離開時朱莽再次攔住了他，“小兔崽子，別說爺沒提醒你，晚上守夜的時候不要讓你的腳步停下?！?br/>
“這是為何？”步揚(yáng)影不解。
“哼哼，為何，寒風(fēng)凌冽啊，傻小子，你停下腳步血液就會被凍住，每年都能從高墻上找到縮成一團(tuán)的蠢貨，只能用斧頭劈開。”
林莽說完，收回?cái)r住的手臂。
步揚(yáng)影返回兵器庫放回行頭和武器。
來到流放處他總是孤零零的一個人，黑胡胖子三人和他并無太多共同語言，一同受訓(xùn)的新兵大約有三十人，卻沒有一個稱得上是朋友。
多數(shù)人比他大但打起來根本不是他的對手，麻臉的戴恩身手還算敏捷但是膽子太小不敢進(jìn)攻，大耳朵胡漢像個娘娘腔，馬鐵雖然攻勢勇猛但根本不講技巧。
步揚(yáng)影越是跟這些人交手，越是鄙視他們。
步揚(yáng)影坐在一角落休息，流放處的情形和自己想象中相差甚遠(yuǎn)，想當(dāng)初自己魂?duì)繅衾@前來，卻與這些人為伍，實(shí)在是糟糕透頂。
父親大人或許是知道流放處就是這般光景，卻也從未對自己說過。
或許在他眼力，我也屬于無路可走之人。
步揚(yáng)影又想起北冥城的兄弟姐妹，或許步揚(yáng)飛已經(jīng)大有長進(jìn)，至少派頭學(xué)的學(xué)的十分透徹；步揚(yáng)明也不知道怎么樣了，北冥城的書還夠不夠這小家伙看；至于妹妹步揚(yáng)楠，吳強(qiáng)弄棒的以后可怎么找婆家……
“小混蛋，你把我的手腕弄脫臼了。”一聲怒喝傳來。
步揚(yáng)影抬眼朝那充滿怒意的生源望去，馬鐵連紅脖子粗地站在他面前，后面跟著的幾個也都是挨了步揚(yáng)影揍的戴恩，胡漢，還有一個他尚不認(rèn)識，長了一雙小眼。
步揚(yáng)影站起身。“你來找我的意思是讓我再幫你弄斷一只，給你湊個雙？我很樂意幫忙?！?br/>
這幾個家伙都比步揚(yáng)影歲數(shù)大，但嚇不住他，這都是他的手下敗將。
“我們可不是跟你單打獨(dú)斗來的，說不定斷手的是你哦?！甭槟橑於髡f。
“有種就上來試試。”步揚(yáng)影伸手去抓劍，但他們似乎早就料到，麻臉上前去扭步揚(yáng)影的胳膊，扭到背后。
“你老讓我們出丑?！贝蠖浜鷿h說，揮拳去打步揚(yáng)影的腹部。
“沒我你們也長的不好看，實(shí)在是夠丑?！辈綋P(yáng)影用腳后跟狠跺麻臉的腳，麻臉嗷的一聲慘叫松開了步揚(yáng)影的胳膊，步揚(yáng)影閃身，避開了大耳朵的拳頭。
“你這個小野種?！毙⊙鄣耐忍哌^來，被步揚(yáng)影用兩手抓住，向上一掀，小眼翻滾在地。
“你不該說野種。”步揚(yáng)影對小眼不依不饒，沖上去跳上對方胸膛，兩手掐緊脖子，使勁往地面撞。
大耳朵和麻臉上前掀翻步揚(yáng)影，連同馬鐵三人同時開始踢他。
步揚(yáng)影抱頭正要滾離他們的拳打腳踢踢，只聽一個破鑼般的聲音打破兵器庫的陰冷：“都給我住手?！?br/>
步揚(yáng)影爬起來，一個四十多歲的壯漢怒視他們，是兵器庫的總管甘鐵生?！斑@里是我管轄的底盤，你們最好保持本分，或者你們可以出去打個你死我活了，隨你們樂意?！?br/>
小眼坐在地上，小心翼翼摸摸后腦勺，摸了一把血。
“這小白臉是想殺我。”小眼說。
“還有我，他把我的手也打斷了?！瘪R鐵說。
甘鐵生瞟了一眼三人的傷，“都并不打緊，只是普通的擦傷或扭傷，胡漢，你帶他們?nèi)ズＪ迥抢镉懮宵c(diǎn)藥，把傷口都處理一下。你，要留下?！彼噶酥覆綋P(yáng)影。
步揚(yáng)影又重重坐回角落里，不理睬四人離去時的眼神，那眼神似乎告訴他這事并沒有完。
“你怎么回事，你要和整個流放處的人都打上一遍？”待他人都離開后，甘鐵生說道：“打贏他們，對你來說是件非常光彩的事？”
步揚(yáng)影怒火中燒，“那小眼睛的說我是——”
“說你是野種，我聽到了，所以呢？”
“他侮辱了我的家人。”步揚(yáng)影說。
“哦，他們侮辱了我的家人，”甘鐵生陰陽怪氣地學(xué)著步揚(yáng)影說話，“但像你這么有榮譽(yù)感的少爺來這里干嘛呢？自取其辱？”
“我可以走了么？”步揚(yáng)影站起身，憤怒使他渾身發(fā)抖。
“我說可以才可以?！?br/>
步揚(yáng)影憤恨地把頭扭向門外，看外面聳立的高墻。直到甘鐵生伸出粗壯的手托住他的下巴，把他的頭粗暴地扭過來。
“小子，你要是想在這個鳥不拉屎的地方活下去，我說話的時候你最好看著我。”
現(xiàn)在步揚(yáng)影不得不看著他，兵器庫總管甘鐵生胸膛寬闊的像個酒桶，肚子更是大的驚人，他的鼻子又寬又扁，那一臉胡子好像從來沒有刮。
“你沒什么好看的。”
“小子，你很不服氣是吧?！?br/>
“我又沒做錯什么？”
“嗯，你沒做錯什么，你個來了不過三天的新兵把來了半年的四個老兵打的屁滾尿流，你覺得你做的很好?！?br/>
“那怎么了，我是靠自己的實(shí)力?！?br/>
“你確定你是靠自己的實(shí)力？我不知道你的出身，但我看的出你受過高手的指定并進(jìn)行過專門的訓(xùn)練，”兵器庫總管放開步揚(yáng)影的下巴。
“而他們呢，他們的父親可能是某個農(nóng)夫、車夫或者礦工，對了，那個小眼睛的是個真正的野種，他們打架的技巧是從甲板上，暗巷子里，酒館或者妓院學(xué)來的，我敢保證，這些人沒幾個買的起真劍，如果你之前過著和他們一樣的生活，你敢說你有實(shí)力打贏任何一個？”
步揚(yáng)影的怒氣漸消，反而有了愧疚感。
“你也不想讓你的屋子莫名奇妙著火或者巡邏的時候被人從后面插上刀子吧，真的，這些人干這個都是行家，都比你強(qiáng)?！?br/>
“我，我不知道，我以為……”步揚(yáng)影無話可說。
“所以說小子，你既然來到這里，你的兄弟就是這樣一些人，你得和他們一起吃飯一起睡覺一起打嗝放屁，收回你玻璃心的那一套，這里根本不需要，現(xiàn)在，你可以走了?！?br/>
步揚(yáng)影離開兵器庫的時候，已近中午。太陽撥開云層，露出臉來。
他轉(zhuǎn)身背向陽光，將視線抬置高墻，看著高墻在陽光下閃著晶瑩的藍(lán)光。雖然在這里生活了好幾天，可每當(dāng)他目光觸及此番景象，依舊不禁渾身顫抖。
無數(shù)世代的風(fēng)沙泥污，早在高墻留下印痕，宛若一層覆蓋的膜；但當(dāng)晴日里天光照射，高墻又仿佛有生命般深沉而威嚴(yán)，如同一道橫斷半天的灰白絕壁。
吃過晚飯，步揚(yáng)影和黑胡胖子，丁不三丁不四等人前往高墻守夜。
還帶上了他的狼。
高墻左側(cè)有座粗木橫梁搭建的樓梯，深陷在冰層里，牢牢凍入地底深處。
長長的樓梯蜿蜒曲折，如同在高墻上打了一個永不消失的閃電，彎彎曲曲攀上城墻。
旁邊還有一個鐵籠子，系著的繩索直達(dá)墻頂端一個滑輪，通過人力攪拌將鐵籠也可直達(dá)城墻。
步揚(yáng)影和小狼進(jìn)入鐵籠，黑胡等人奮力搖動，鐵籠猛地一晃，開始上升。
緩緩上升，期初籠子顛簸不已，后來漸趨平穩(wěn)。
地面離腳越來越遠(yuǎn)，直到黑胡等三人成了模糊的影子。
鐵籠高過了城墻，繼續(xù)緩緩向高處攀升，流放處就在腳下，鏤刻與月光中。
步揚(yáng)影走出鐵籠，踏步高墻之上，才真正感覺這墻的寬闊，足足可并行六輛馬車，是北冥城城墻的三倍厚。
居高臨下去看流放處，發(fā)現(xiàn)那些黑漆漆的堡壘、倒塌的圍墻和空蕩蕩的庭院是多么生冷、多么無趣。遠(yuǎn)處望去，據(jù)此半里之遙的小小驛站燈火，以及此起彼伏、自山澗揮灑流出穿過雪原的冰冷溪流，水面閃爍，月光映照下格外的美，格外的靜。
城墻外望，首先入眼的便是難以見頂?shù)木薮笊綆n和飽經(jīng)摧殘的荒山野嶺、嶙峋危巖和覆蓋殘雪的野地構(gòu)成的無盡荒蕪。
步揚(yáng)影第一次來到這里，他按林莽的話來回走動，以保持身體的溫度。
小狼則緊緊地盯住前方，紅色狼眼閃爍。
鐵籠吱吱嘎嘎再次上來，露出黑胡胖子的腦袋。
“乖乖，這墻比光明城的墻還厚，”黑胡胖子哆哆嗦嗦跳出鐵籠，差點(diǎn)摔倒在城墻上，“修這么大個玩意干嘛，害的爺們在此受凍?！?br/>
“你看前面，沒準(zhǔn)有人呢?！辈綋P(yáng)影指著遠(yuǎn)處深邃的幽谷。
黑胡胖子放眼望去，更覺那谷更加昏沉幽暗，放佛真有一雙雙眼睛盯著這里。
讓人心頭猛的一緊。
“小兄弟，咱嘮點(diǎn)別的，哥不經(jīng)嚇。”
高墻上冷的刺骨，冷風(fēng)似急切的情人撕扯衣服，卻絕對沒有情人般的溫暖。
“小兄弟你說，咱們在這守夜，這世界盡頭有個屁的可守，幾千年了，人們就一代代受這份罪，真是瞎扯淡?！焙诤肿余洁洁爨?。
步揚(yáng)影沒有說話，他也不知道答案，任由月光撒照、冷風(fēng)掃過。
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