轉(zhuǎn)眼已到新年，過(guò)了年，劉艷十九，她的弟弟劉衡也十七了。
王氏眼瞅著兒女俱是要成家的年紀(jì)，將新翻蓋的大瓦房裝修好，劉家村兒的媒婆兒幾乎要將劉家的門檻兒踩平。
劉艷兒接連相了幾家，仍是不肯點(diǎn)頭。
這種事，女兒不愿意，王氏雖心里焦切，偶爾念叨一下，但是也不敢逼懇女兒。不為別的，就是生怕女兒礙于她的壓力成親之后有不如意的地方，反落埋怨。
倒是張三姐兒嫁人之后，仍時(shí)不時(shí)的回娘家小住，偶爾來(lái)找劉艷兒說(shuō)話兒逛街什么的。
劉艷兒瞧著張三姐兒的臉色倒比先前待嫁時(shí)憔悴了，不禁帶了幾分憂心，“三姐，你瘦了。”
張三姐兒笑的有幾分落寞，“天天鍋碗瓢盆兒的，沒啥意思。那村兒的人我都不大認(rèn)得，還不如以前咱們開心呢。今天叫你來(lái)，倒有件要緊的事與你說(shuō)?！?br/>
劉艷歪著頭，“什么？”
“是這樣，你這些天不正在相親么?！睊侀_心中落寞，張三姐兒笑道，“我嫁到孟家莊去，也沒相熟的小姐妹，寂寞的很。在孟家莊，我倒瞧見一個(gè)你姐夫的朋友，與你極是相配?！?br/>
劉艷兒很有幾分不好意思，張三姐兒笑，“說(shuō)起來(lái)，你也見過(guò)呢?！?br/>
“三姐你胡說(shuō)什么呢，孟家莊我也只是你結(jié)婚的時(shí)候跟著去送親，說(shuō)認(rèn)識(shí)，只認(rèn)得兩個(gè)，就你和姐夫。哪里認(rèn)識(shí)什么別的人呢？”劉艷兒嗔道。
“你忘了么？我成親的時(shí)候，那小伙子幫著上菜。個(gè)子高矮跟你姐夫差不離，生的可比你姐夫俊俏，黑眉俊眼的。家里條件兒也好，開著買賣，那可是孟家莊數(shù)一數(shù)二的人家兒?！睆埲銉阂妱⑵G低頭不說(shuō)話，快人快語(yǔ)道，“不曉得你還記不記得，那天我成親時(shí)，天兒格外的冷，他幫著上菜，脖子里還圍了條狐貍毛的圍巾呢，端得富貴?！?br/>
劉艷兒眼中微亮，心中已有隱隱的預(yù)感，只是，她為人頗有些小心機(jī)，只管嘔張三姐兒道，“你說(shuō)這樣好的人家兒，家里子弟定是早早的訂了婚的，哪里還會(huì)等到現(xiàn)在呢。既此姐夫是朋友，年歲也當(dāng)跟姐夫差不多吧。”
“誒，原本的確是要訂親的?！睆埲銉耗哪苈牪怀鰟⑵G兒話中之意，眼中含了幾分笑，對(duì)劉艷兒說(shuō)道，“訂的還是孟家莊的人家兒呢，卻不想婚沒訂成，出了事故。說(shuō)來(lái)他比你姐夫要小三歲，跟艷兒你同歲呢。因家里就這一個(gè)兒子，挑的厲害，好容易挑中本村兒的一戶人家兒。那戶人家兒不過(guò)是普通的農(nóng)戶，斷不能跟你家比的，艷兒?！?br/>
“訂婚前兒，男方什么東西都買好了，說(shuō)好了兩家是小訂禮。誰(shuí)知頭訂婚的一天晚上，女方忽地改口，說(shuō)要大訂禮?！睆埲銉捍浇菐Я艘唤z諷刺，呷口茶道，“你想一想，小訂禮跟大訂禮能比么？”
劉艷兒不自覺的接了張三姐兒的話說(shuō)道，“可不是么？小訂禮不過(guò)是請(qǐng)些要緊的一家子吃頓飯罷了。大訂禮的話，可是要給親戚們廣發(fā)帖子的。若是要改，也該早些說(shuō)。明明第二天就要小訂了，女方忽然要改規(guī)矩，男方豈不是措手不及么？”
張三姐兒嗤的一聲笑，“誰(shuí)說(shuō)不是呢。這女方是有個(gè)刁鉆的丈母娘，打算著刁難男方呢?？伤膊蛔约旱嗔恳欢蟹绞鞘裁慈思覂?，原本她們就是高攀，卻還要作三捏四的拿捏。女方不講理，男方怎能容他？好好的一門親事，就這么一拍兩散了。聽說(shuō)后來(lái)，女方悔的腸子都青了，想找人去男方說(shuō)和，奈何男方不想回頭，一樁婚事，就此罷了?！?br/>
劉艷兒聽到此處已有幾分心動(dòng)，道，“這女方也忒不懂事了?！?br/>
“說(shuō)起來(lái)，還是男方辦事敞亮，即便婚事吹了。先前給女方買的東西，也沒再討回來(lái)，算是全了女方的臉面。”張三姐兒轉(zhuǎn)眸看向劉艷兒，“我是瞧那小兄弟跟你姐夫關(guān)系好，常在一處兒來(lái)往，人品相貌家里條件，俱是不錯(cuò)的。我認(rèn)識(shí)的小姐妹中，獨(dú)你才算與他般配。我就想著問(wèn)問(wèn)你，成不成的，是我做姐姐的一份兒心呢。”
劉艷兒心里已有七分愿意，雖覺得與張三姐兒這樣討論終身大事有些羞澀，奈何她實(shí)在中意，不經(jīng)意間已將架子放了下來(lái)，笑道，“三姐，瞧你說(shuō)的。咱們姐妹，我還不知道你么。也只有你這樣惦念著我。”
張三姐兒認(rèn)識(shí)劉艷兒不是一天兩天，見劉艷兒口氣松動(dòng)，也為她高興，拍著劉艷的手道，“放心吧，那樣的人家兒，嫁過(guò)去就是享福的。你不知道，自從這樁婚事告吹，不知有多少人打孟家的主意呢。這樣，咱們先不走媒婆子那一套，我去找孟小弟探了口風(fēng)，若是便宜，讓你們悄悄的見一面。如此，若你二人覺得還算說(shuō)得到成塊兒，再找媒婆就好，也省處三五撥的媒婆子來(lái)給你說(shuō)那些外頭光鮮里頭臭的人家兒，沒的辱沒了你這樣的人品。”
劉艷兒給張三姐兒說(shuō)的微微紅了臉，笑道，“三姐兒，我就這么個(gè)平常人兒，哪里有你說(shuō)的那樣好?！?br/>
張三姐兒望著劉艷，嘆道，“我拿你當(dāng)親妹妹，都說(shuō)女人再嫁就是二次投胎呢。艷兒，你配得上最好的。”
躺在炕上，劉艷兒開始失眠。張三姐兒說(shuō)的話在她肚子里已過(guò)了幾個(gè)來(lái)回，每次想到那個(gè)衣衫光鮮、眉眼俊秀的男孩兒，劉艷兒的心就會(huì)呯呯的跳起來(lái)，繼而雙頰發(fā)熱。
她果然沒看錯(cuò)，這樣的機(jī)會(huì)，這樣的男人……
接下來(lái)，又來(lái)媒婆來(lái)劉家說(shuō)親，王氏跟劉艷兒一提，劉艷兒連面兒都不去見了。王氏一問(wèn)，便用各種理由推托，實(shí)則劉艷是一心等著張三姐兒那頭的回話。
這年頭兒，民風(fēng)雖然開放，但是絕對(duì)沒到男女可以私自見面私訂終身的程度，但是，不知為什么，只要一想起那個(gè)男孩兒，劉艷兒就覺得自己拒絕不了。
哪怕可能彼此并不是想像中的那樣合適，可，劉艷就是不愿意放棄這樣的、能為自己爭(zhēng)取到一個(gè)好男人的機(jī)會(huì)。
好在張三姐兒安排的很妥當(dāng)，生日那天，張三姐兒回了娘家，約好劉艷兒去鎮(zhèn)上一道逛街。
而方大海則叫了孟安然幫著來(lái)鎮(zhèn)上采買樹苗，準(zhǔn)備在田里種些桃樹來(lái)著。到中午，四人正好碰頭兒去飯店吃午飯，順帶著為張三姐兒慶祝生日。
劉艷兒精心打扮過(guò)，眉如彎月，唇若丹朱，眼睛縱使不大，笑起來(lái)亦帶著幾分俏麗。她身量瘦瘦的，恰勒出一握纖腰，個(gè)子雖不高，腳下踩了時(shí)興的厚底鞋，一身水碧色的長(zhǎng)裙，愈發(fā)顯得玉立亭亭。
不說(shuō)孟安然的反應(yīng)，就是早見過(guò)劉艷兒的方大海，都不著痕跡的多看了劉艷兒幾眼。
這一餐飯，只是孟安然與劉艷相互認(rèn)識(shí)了而已。孟安然是個(gè)拘謹(jǐn)?shù)娜?，話很少。劉艷兒跟著張三姐兒來(lái)鎮(zhèn)上見孟安然一面已覺得自己大膽至極，至于其它的事，劉艷兒想都不想，她還是有自己底限的。何況有張三姐兒夫婦在畔，倆人剛剛認(rèn)識(shí)，更不好說(shuō)什么。
故此，吃過(guò)飯，到了下午，幾人商量著先送了劉艷兒回家，才轉(zhuǎn)回了孟家村。
來(lái)往鎮(zhèn)上，一般都會(huì)坐馬車。
這次的馬車，與別時(shí)不同，張大海和孟安然在外面使馬駕車。劉艷兒與張三姐兒坐在車廂里，這是一輛私人的馬車，車廂是烏木打造的，寬敞舒適，并非外面車馬行的那些。
張三姐兒伏在劉艷兒耳際，悄聲道，“是孟家的馬車，你姐夫借的?！?br/>
劉艷兒想著自己家做些小買賣，在劉家村兒已算得上相當(dāng)不錯(cuò)的人家兒，只是王氏生性簡(jiǎn)樸，斷然舍不得拿出銀錢置辦車馬的。
在心里暗暗感嘆孟家的確是有些家底子的人家兒，劉艷兒卻又有幾分失落，她這樣精心的打扮，初時(shí)地亦從孟安然的眼里看到了驚艷，只是認(rèn)識(shí)這半天，孟安然并未主動(dòng)找她說(shuō)過(guò)什么話兒，可見對(duì)她無(wú)意。vv,,張三姐兒似是看出劉艷兒的惆悵，只是孟安然在外面，這個(gè)時(shí)候，她斷然不好說(shuō)什么的。只是拍拍劉艷兒的手，微微一笑：前路還長(zhǎng)，不必著急。