酒醒已過了正午，青田發(fā)現(xiàn)自己臉朝下地趴在前夜嘔出的酒污里，腥穢沾了一臉一頭。她只木木地活動一下酸麻的手腳，就躺在滿床的垃圾里，半分也不嫌。笑話，她干嘛嫌？她自個就是垃圾。陽光曬在她身上，聞得到清晰的腐爛的味道。

    老媽子們捏起鼻子來收拾一床海棠春睡的錦被，青田胡亂將臉面和長發(fā)擦洗一把，勉強咽了兩口蝦皮碎菜粥，就抱肘站在窗子邊發(fā)呆。

    樓底下由遠及近地，有個搖晃著飯缽的花子在那里唱著首蓮花落：“初一十五廟門開，牛頭馬面兩邊排，大鬼拿著生死簿，小鬼拿著領(lǐng)魂牌。閻王老爺當(dāng)中坐，一陣風(fēng)刮進一個小鬼來。頭頂狀紙地下跑，尊聲閻王聽明白，下輩子叫我托生為牛馬犬，千萬別再托生女裙釵。一歲兩歲娘懷抱，三歲四歲離娘懷，五歲六歲街上跑，七歲八歲母疼愛，九歲十歲把我賣。未掙到錢媽媽狠打，皮鞭沾水把我排，一鞭打下我學(xué)鬼叫，皮鞭打得皮肉開，十三十四就地清倌賣，小小年紀就開懷。三天沒吃陽間飯，五天到了陰間來，一領(lǐng)蘆席把奴家卷，扔在荒郊無人埋。南來的烏鴉啄奴的眼，北來的惡狗抓開奴家懷。問聲閻王你說我犯的哪條罪，這樣待我該不該。情愿來生做牛馬，不愿做女人到陽間來?！?br/>
    歌聲粗戛戲謔，唱到后來，就混進了幾個女聲“操你娘”、“滾你爹”的，是旁邊花樓上的姑娘們探出身笑罵，青田卻聽得怔了過去，直到腰里頭一熱，才陡地回魂，“嗯？”

    一個小丫頭子往她一身的單綢衣褲上系起條緞裙來，又抖開了一件小襖，“裘御史奶奶來了！”

    馬上就聽得樓梯上有個女人在高聲喝問：“哪一個是段青田？”

    青田猝不及防，卻也聽得出聲音里的敵意，忙飛速理妥了衣裙，提步出屋。

    沿廊行來了一名氣勢洶洶的婦人，領(lǐng)著七八個丫鬟、老媽子，環(huán)佩玎珰地上了樓。婦人已有些年紀，著沉香色遍地金的對襟襖、明珠百褶裙，頭上戴著金絲疊翠的五梁冠，一張瘦長的馬臉上小小一對黃豆眼，把青田從頭到腳地逼看一番。

    “你就是段青田？”

    段二姐人不在，懷雅堂的娘姨丫鬟全慌了神，誰也不敢擋駕，只圍著這朝廷二品夫人團團殷勤，“裘奶奶大駕光臨，未曾遠迎，您多包涵。”“裘奶奶您屋里坐，站在這兒仔細有穿堂風(fēng)?！薄澳棠棠惺裁丛?，盡管吩咐?！?br/>
    青田宿醉未醒，半濕的發(fā)只在腦后亂攪著，本就是心灰難捱，又被撞破了此等疲態(tài)，一股氣直沖上頭頂，明知故問道：“我就是段青田，你哪位？”

    裘奶奶將兩眼一撐，一對小豆子幾欲骨碌碌滾出，“好你個騷野雞，凈顧撩著你的騷毛迷惑我們家老爺，倒不認得我？”

    也不知到底哪個，總之裘家下人與懷雅堂自個的老媽子全一窩蜂嘁嘁喳喳的：“嘖，這就是裘奶奶?！薄扒嘟銉?，才不說了嗎？這是御史夫人?！薄棒糜返恼刻?，這下總認得了吧?！薄?br/>
    你一言我一語，更把裘奶奶的焰火拱得旺，眉一挑，沖青田抬了抬下巴頦。

    青田見怪不怪，只將兩手伸去到頸后弄頭發(fā)，“不知奶奶找我有何見教？”

    “唰”一下，裘奶奶把右手從袖中抽出，向前攤開著，“我家老爺上個月的俸銀呢？拿來！”

    青田拔下了鎖髻的長銀釵，把釵子橫咬進口內(nèi)，一面重新將泛潮的頭發(fā)扭著挽兒，一面口齒不清地說：“這可奇了，你們家老爺?shù)馁恒y與我有什么干系？”

    哼，你個騷野雞少在這兒裝糊涂。船載的金銀，填不滿煙花寨。我們家老爺自從做了你就當(dāng)起了家賊，什么古玩、文物、門生的孝敬、同僚的禮金……一樣一樣地往出運，全搬來填你下頭的窟窿。上個月他在你這兒擺了兩臺酒，吃了喝了也就算了，你又哄得他替你‘掛四雙雙臺’。噯，你們做生意有沒有天理??？嘴上干說一說‘四雙雙臺’，連口清湯也喝不到，真就花掉十六臺花酒的錢？你們的心可真夠黑的！這個等一會兒再說。噯昨兒，昨兒是我們家老爺?shù)纳僦?，好心好意叫你，你晚到了足足半個時辰不說，還唱了那么一套喪聲喪氣的曲子，你有沒有良心?。砍甑首右矝]坐熱，抬屁股就走人。你知不知道你走了以后我們家老爺?shù)哪樕隙嚯y看吶，??？我們老爺做你，是要你好好地替他周旋、為他應(yīng)酬。做生意，講究一分錢一分貨，我不怕同你說，我就是生意人家出身，我們賣東西從不缺斤少兩，你這個做法那是奸商，一成的貨色都不值，卻敲詐了我們十成的銀子。你不好好做生意，錢就要退給我們。那么大一個御史府，門子花匠轎夫車夫、廚子書僮奶媽丫鬟，哪一樣不要錢？每個月我就指著他那點兒俸銀過日子，上個月的俸銀我到現(xiàn)在還沒見著，一定是狗顛狗顛地送你這兒來了。多的我也不要，你就把這份俸銀退還給我，我便容你這騷野雞安生。若不然，將你渾身的騷毛一根不剩拔個干凈！”滔滔不絕地說完這一大串，抄手站定，獅威勝龍。

    青田不慌不忙地將長發(fā)盤結(jié)整齊，抽出嘴里的長釵緩緩?fù)l(fā)髻中插入，嘴角勾著一抹笑，似一只腳上的半褪繡花鞋，一搖一蕩，“奶奶真是個痛快人。也不知奶奶府上從前是做什么生意的？不管做什么生意，有句話說得好：進門都是客。你們家老爺在你那兒是你們家老爺，在我這兒就是我們堂子的客人。你若是不想叫你們家老爺做我們的生意，就該把他拘在家里，既放到了我們這里來，就要守我們堂子的規(guī)矩。一年三節(jié)，客人替倌人做花頭，那是應(yīng)有之理。奶奶只把我這個月的賬簿拿出來翻翻，別說掛四雙雙臺，掛十雙雙臺的也有，連我剛出道的小妹子也有人替她掛三十二臺。奶奶孤陋寡聞，見著個蘿卜就當(dāng)人參，說出去只怕惹人笑呢?！?br/>
    “你——”

    “再說昨兒晚上，倌人一夜轉(zhuǎn)五六個局稀松平常，莫說我唱了一套曲子，我就是只下車沾沾地，該給的局賬也一文少不了。我可不管府上是升了官還是死了太太，”青田壓根不睬裘奶奶另一個欲申無處的“你——”，自管橫乜著雙目一氣說下去，“總之客人只吩咐我‘把拿手的揀來唱’。我拿手的就是‘喪聲喪氣’，客人不愛聽，只管來同我媽媽講，不做我的生意就是。最后再說月俸銀子，朝廷沒下過咨文給我段青田，讓我管發(fā)你們家老爺?shù)馁旱摚銈兗依蠣數(shù)馁旱撛撋蠎舨恐?。我做倌人的沒到你府上討過局賬，你做奶奶的倒跑到堂子里來要俸祿？傳到御史大人同僚的耳朵里，萬一參他一本有傷風(fēng)化，怕是新官上任沒三天就得左遷，到那時我再唱‘喪聲喪氣’，可就應(yīng)景得很了。”

    裘奶奶直把手指戳來青田的臉跟前，恨恨不已，卻仍是只說得出：“你、你、你你你你你你你——”

    樓上回廊三三兩兩地聚滿了人，手捧花露香巾的丫頭、端著洗臉?biāo)睦蠇屪尤咀∧_瞧熱鬧。照花、蝶仙等一班人原是才起床，還未曾梳洗，也聽見了動靜趕來。懷雅堂上上下下哪個不曉得大小姐青田的精明厲害，安心笑看著裘奶奶出丑，卻是青田自己房中的小丫頭桂珍有心賣弄逞強，蹦出來做和事佬，“奶奶您別生氣，姑娘才吃了酒還沒醒呢，說話沖了些。奶奶您里頭坐，奴婢給您沖杯茶，吃口茶消消氣。”

    大丫頭暮云一見屋里人的獻媚相，氣不打一處來，干巴巴地笑兩聲，“桂珍，前兒晚上來客我叫你端茶，不曉得你跑哪里去。這會子誰又沒叫你一聲，你倒沖到前頭來？果真見了誥命夫人就是不一樣。羽毛還沒長全呢，倒會揀高枝兒飛去，那就干脆飛得遠遠的，飛出個好樣兒來給我瞧才是?！?br/>
    桂珍好心打圓場倒挨了罵，自是不平，梗起脖子把眼睛翻兩翻，“姑娘才說的，進門都是客，我給客人沖茶有啥不對？”

    “客人？”青田撥轉(zhuǎn)了兩眼盯住桂珍，眼里活活有閃電劈出來，“誰的客人？可是你的客人啊，啊？桂珍，裘奶奶敢是你請來的客人？”登時就把個桂珍嚇得半死，頭也不敢抬。青田一昂首，卻沖裘奶奶也打開了一只手，滿面的戲耍之態(tài)，“奶奶，我這丫頭說你是她請來的客人，不知奶奶是擺酒還是碰和？奶奶別見怪，你頭一回上門可不能掛賬，現(xiàn)放下三百銀子，咱們多退少補?！?br/>
    裘奶奶直把手指戳來青田的臉跟前，恨恨不已，卻仍是只說得出：“你、你、你你你你你你你——”

    樓上回廊三三兩兩地聚滿了人，手捧花露香巾的丫頭、端著洗臉?biāo)睦蠇屪尤咀∧_瞧熱鬧。照花、蝶仙等一班人原是才起床，還未曾梳洗，也聽見了動靜趕來。懷雅堂上上下下哪個不曉得大小姐青田的精明厲害，安心笑看著裘奶奶出丑，卻是青田自己房中的小丫頭桂珍有心賣弄逞強，蹦出來做和事佬，“奶奶您別生氣，姑娘才吃了酒還沒醒呢，說話沖了些。奶奶您里頭坐，奴婢給您沖杯茶，吃口茶消消氣?！?br/>
    大丫頭暮云一見屋里人的獻媚相，氣不打一處來，干巴巴地笑兩聲，“桂珍，前兒晚上來客我叫你端茶，不曉得你跑哪里去。這會子誰又沒叫你一聲，你倒沖到前頭來？果真見了誥命夫人就是不一樣。羽毛還沒長全呢，倒會揀高枝兒飛去，那就干脆飛得遠遠的，飛出個好樣兒來給我瞧才是?！?br/>
    桂珍好心打圓場倒挨了罵，自是不平，梗起脖子把眼睛翻兩翻，“姑娘才說的，進門都是客，我給客人沖茶有啥不對？”