云紅.袖把姬蓮生送的首飾賞給了自己——青蟬把匣子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)收起來(lái)，坐著一邊慢慢喝水，一邊將這事在心底反復(fù)地琢磨，無(wú)論怎么都覺(jué)得這不是什么好事。這兩尊大佛相斗，就算斗個(gè)昏天暗地也無(wú)妨，但何苦把這么一個(gè)人微言輕的自己給牽扯進(jìn)戰(zhàn)局呢？
云紅.袖明的不來(lái)，專玩陰的，令人防不勝防，真是有點(diǎn)卑鄙……姬蓮生有時(shí)雖也卑鄙，然而卑鄙地光明正大，兩廂一比對(duì)，就不那么令人不齒了。
……
青蟬整個(gè)身體陷進(jìn)寬寬大大的椅子，雙腿懸空了晃來(lái)晃去。既然琢磨不出頭緒，就把首飾這回事拋到了一邊去。撐著下巴，專心致志地想起了姜無(wú)憂。
嚴(yán)格意義上來(lái)講，兩人分開(kāi)并沒(méi)有幾個(gè)時(shí)辰，可就是抓心撓肝的，想要再次見(jiàn)到她。
再次見(jiàn)到她，與曾經(jīng)無(wú)數(shù)次的相見(jiàn)都不一樣了，這種心境的變化，青蟬光是想想都覺(jué)得呼吸困難。
“知道你回來(lái)了，今日祝音來(lái)找城主議事，我就一道來(lái)了。”
青蟬聞聲雙目一亮，但見(jiàn)端木倚了門(mén)，滿臉溫和的笑意。青蟬急忙跳下地，把她迎進(jìn)來(lái)，又是斟茶，又是找可供消遣的零嘴兒，忙個(gè)不停。
端木止住她：“別，你也坐?！?br/>
青蟬笑道：“上次出城去與你道別，誰(shuí)知你沒(méi)在。這么算來(lái)我們可好久沒(méi)見(jiàn)了。……你與祝大人外出查案，又發(fā)生什么新鮮的事了？”
“我也是前些天才回城?！倍四緦?duì)查案之事略過(guò)不提，反倒說(shuō)起了阿芒：“回城前路過(guò)丹亭，你那胞兄耳目靈聰，不知怎么得的消息，將我們堵在半道上，請(qǐng)了祝音去茶場(chǎng)?！?br/>
青蟬吃了一驚，不自覺(jué)提高音量：“阿芒請(qǐng)了你們?nèi)ゲ鑸?chǎng)？可是出了什么事？”
“沒(méi)事”，端木搖頭，示意青蟬稍安勿躁，“只是他當(dāng)時(shí)急壞了，一個(gè)勁說(shuō)你不見(jiàn)了，讓我們幫忙打聽(tīng)?！?br/>
“……”青蟬轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，“不見(jiàn)了？怎么就以為我不見(jiàn)了？我離去之時(shí)與他都說(shuō)好了的呀，姜無(wú)憂要帶我回白鶴城？”
端木淺淺一彎唇：“可城主派去接你回城的人，是姬蓮生啊?！?br/>
青蟬懵了：“……啊??？”
端木：“姬大人沒(méi)接著你，白鶴城內(nèi)又遲遲沒(méi)見(jiàn)你與姜無(wú)憂的蹤影，無(wú)怪你胞兄心急。”
“……”端木的話就是一股颶風(fēng)，把青蟬刮的東倒西歪，難為情地飄起來(lái)了！原來(lái)姜無(wú)憂是故意的??！難怪云紅.袖會(huì)說(shuō)這段時(shí)日去了哪里，做過(guò)什么，她一概不會(huì)過(guò)問(wèn)這種話，青蟬越想越是窘迫，臉也燥熱起來(lái)，只是姬蓮生為何在方才碰面時(shí)對(duì)此事只字未提？按理她沒(méi)接著人，多少應(yīng)該詢問(wèn)幾句呀？
端木看著青蟬神情變換，不由試探道：“這是怎么回事？”
青蟬心虛回說(shuō)：“姜……姜大人本要領(lǐng)我回白鶴城，誰(shuí)知臨時(shí)有事要去拜訪故友，便帶了我一道去，所以回的晚了?！闭f(shuō)著彈起來(lái)，想就此掩飾尷尬：“阿芒那邊得立刻傳個(gè)口訊才是，免得他再擔(dān)心?！?br/>
端木：“今兒一早我已辦妥了?！?br/>
青蟬長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”了聲，重新坐下，轉(zhuǎn)眼卻見(jiàn)端木凝著眉，換上一副欲言又止的模樣，不由怪道：“怎么了？”
端木卡了片刻，還是略帶為難地開(kāi)口：“祝音說(shuō)白鶴城內(nèi)形勢(shì)不明朗，唯恐往后又有大的變故……現(xiàn)在姜無(wú)憂回來(lái)了，城主與姬蓮生的角力，究竟是多了籌碼，還是會(huì)更加混亂，誰(shuí)都無(wú)法斷言。我知道姜無(wú)憂平素對(duì)你頗多照顧，你與她交情不俗？”
端木是知道了什么？還是有所猜測(cè)？青蟬一瞬間臉紅到耳朵，支支吾吾的：“我……我與她……”
情感上青蟬是迫切想與端木分享自己的心路歷程的，而理智又提醒她此時(shí)好像并非合適的時(shí)機(jī)？端木說(shuō)的這些話，究竟是何用意呢？
端木：“你們之間有恨有恩，一路糾葛至今，交情絕非泛泛，我都懂。只是你我往日相依為命，在我的立場(chǎng)，有些話又不得不說(shuō)?！园Q城如今的情勢(shì)，不論是姜無(wú)憂，抑或姬蓮生，點(diǎn)頭之交已經(jīng)足夠。若是交往過(guò)密，就難在這紛亂的局勢(shì)中全身而退了?！?br/>
青蟬聽(tīng)的認(rèn)真，端木看她沒(méi)有反駁的意思，繼續(xù)道：“……拋開(kāi)這些情勢(shì)不論，以姜無(wú)憂孤僻的性情，又是屢次經(jīng)歷過(guò)生死的，早就看穿世情了。這樣的朋友，相處起來(lái)恐怕也不輕松吧？青蟬，你不要怪我多嘴，這么取舍是自私了一些，可我總是希望你能好好的?！?br/>
隨著端木一個(gè)一個(gè)吐字，青蟬躁動(dòng)的心情終于平靜下來(lái)。她看著端木，端木也看著她。
青蟬想起那些躺在甲板上，看著夜空聽(tīng)著海浪天馬行空想到什么說(shuō)什么的歲月。
——自從離開(kāi)大海，她們之間聚少離多，有多久沒(méi)有那么親密無(wú)間了呢？時(shí)間滾滾地往前流，多少美好的記憶，都定格在了過(guò)往里。青蟬眼眶一熱，撲進(jìn)端木懷里，緊緊地抱住了她。端木說(shuō)的其實(shí)沒(méi)錯(cuò)，可自己卻要辜負(fù)她這份好意了。
“……青蟬？”端木的手滑落到青蟬肩頭，祝音的身影毫無(wú)預(yù)期地在她腦海里閃現(xiàn)。她在推開(kāi)還是抱緊之間幾乎沒(méi)有任何的猶豫，眼睛一閉便將祝音驅(qū)逐了出去。
青蟬道：“端木，我怎么會(huì)怪你，你對(duì)我很重要?！?br/>
端木小心問(wèn)道：“所以？”
青蟬依在端木胸口：“只是姜無(wú)憂……她對(duì)我也很重要。”
端木停頓了一下，輕輕說(shuō)：“嗯，知道了?！?br/>
青蟬又感動(dòng)又窩心，粘在端木懷里，悄悄將眼角的淚花都擦掉了。
端木走后不久，有個(gè)眼生的小姑娘自己掀開(kāi)簾子溜達(dá)進(jìn)了青蟬屋里。她背著手踱來(lái)踱去，先是什么也沒(méi)說(shuō)，光睜著大眼將這兒里里外外好一通觀察。青蟬見(jiàn)她還扎著雙髻，年紀(jì)應(yīng)是比自己小一些，生的玲瓏有趣、姿態(tài)故作老成，便也任她打量。
那小姑娘看夠了，回頭沖青蟬嘻嘻一笑，大大方方行了禮。青蟬不知其來(lái)意，也有樣學(xué)樣，回了她一個(gè)禮。小姑娘見(jiàn)狀閃身避過(guò)，把提在手里的小籃子給青蟬遞過(guò)去：“姜大人給你的。”
青蟬的臉說(shuō)紅就紅，然而心跳加速不到一瞬，她又懷疑地看向她：“你說(shuō)姜大人？……姜無(wú)憂？”
青蟬多了個(gè)心眼，這里是云紅.袖的地盤(pán)，保不定又是她在搞什么鬼？
小姑娘見(jiàn)青蟬沒(méi)接，便把籃子擱在了桌上：“不然還能是哪個(gè)姜大人呢？”
青蟬有意多引她說(shuō)話，便順著問(wèn)下去：“既然如此，姜大人有沒(méi)有說(shuō)些什么？”
小姑娘眨了眨點(diǎn)墨般的大眼睛，歪著腦袋想了會(huì)，笑得眉飛色舞：“大人夸我辦事牢靠，是個(gè)值得信賴的人，所以才會(huì)托我來(lái)辦這件重要的事！”
青蟬：“……”不知道岔哪兒去了……
青蟬：“那姜大人怎么不自己來(lái)？”
小姑娘：“不然怎么是‘姜大人’呢？這種跑腿的活兒，當(dāng)然指派別人去做啦?！闭f(shuō)著，瞄了眼青蟬，似乎對(duì)她提出這種答案顯而易見(jiàn)的問(wèn)題十分不理解。
青蟬：“……”這小姑娘如此缺心眼的樣子，應(yīng)該不會(huì)是云紅.袖派來(lái)的吧？否則也太……
小姑娘看青蟬不再問(wèn)話了，自認(rèn)任務(wù)已經(jīng)完成，慢吞吞踱出屋外，走了幾步，身型化作黑漆漆一小團(tuán)，在空中一閃就不見(jiàn)了。
那是……夜鴉??？
真是姜無(wú)憂派來(lái)的啊？青蟬打開(kāi)籃子粗粗一看，就見(jiàn)里面擺了好些小玩意兒，竹蜻蜓、小泥人之類，一見(jiàn)之下忍俊不禁，有些明白為什么姜無(wú)憂自己不來(lái)了。
她收集了這些充滿童趣的小玩意送給自己，也是會(huì)難為情的吧？
青蟬將籃子里的物件一樣一樣拿出來(lái)把玩，時(shí)不時(shí)看著傻笑，有些樂(lè)不可支。轉(zhuǎn)眼到了午后，青蟬捻著竹蜻蜓躺到床上，一夜沒(méi)睡好，她準(zhǔn)備歇息一會(huì)，補(bǔ)補(bǔ)覺(jué)。
身邊有疼她的親人，還有姜無(wú)憂，此時(shí)的青蟬幾乎沒(méi)有了任何愁緒，一閉上眼睛，就踏踏實(shí)實(shí)地睡著了。
半夢(mèng)半醒間，青蟬轉(zhuǎn)了個(gè)身，余光中有人正端坐在自己的屋子里。鼻尖隱約嗅到熟悉的冷香，青蟬在濃烈的困倦中小聲嘟囔：“姜無(wú)憂……”
對(duì)于夢(mèng)見(jiàn)姜無(wú)憂這回事，青蟬早已經(jīng)習(xí)以為常。
輕微的衣袂摩擦聲，那人走過(guò)來(lái)，停在了床邊。
青蟬含含糊糊問(wèn)：“不是說(shuō)不來(lái)嗎？”
姜無(wú)憂將蓋住青蟬臉頰的發(fā)絲掠至耳后，涼涼的指尖觸到青蟬光潔的肌膚，青蟬愉悅地把頭在睡枕上蹭了蹭，呢喃般，喚道：“姜無(wú)憂……”
“嗯？”
過(guò)了會(huì)兒，又低聲喚：“姜無(wú)憂……”
“嗯?！?br/>
青蟬：“你又到我夢(mèng)里來(lái)了……”
姜無(wú)憂：“……”
青蟬這一覺(jué)睡得實(shí)在香沉，等完全醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)到了掌燈時(shí)分。她睡得口干舌燥，穿了鞋下地找水喝，喝著喝著，忽然發(fā)現(xiàn)那個(gè)拿在手上睡覺(jué)的竹蜻蜓，此時(shí)正跟那些小玩意兒一起，被收拾進(jìn)了籃子里面去。
咦？怎么回事？
平地一聲雷，炸的青蟬人都焦了。——不是做夢(mèng)，姜無(wú)憂真的來(lái)過(guò)?。?？
接下來(lái)兩日，青蟬在懊惱與羞慚之中反復(fù)切換。她有意下主殿去找姜無(wú)憂，可是沒(méi)有云紅.袖的口諭，她壓根出不了宮門(mén)。
青蟬一直尋找機(jī)會(huì)開(kāi)口，只是沒(méi)料到這個(gè)機(jī)會(huì)，會(huì)來(lái)的如此不費(fèi)吹灰之力。
華燈初上，建在高處的八角涼亭里四面來(lái)風(fēng)，日間蓄積的暑氣被一掃而空。青蟬拾階而上，進(jìn)了涼亭才知道云紅.袖宣的并不僅僅是自己，另有三位美人，正齊刷刷地在案前跪著。
這是要做什么？
青蟬心眼玩不過(guò)云紅.袖，干脆也不猜了，低著頭向云紅.袖行禮請(qǐng)安。
云紅.袖心情甚好，招手：“青蟬，你過(guò)來(lái)看。”
青蟬上前去，云紅.袖把手邊的匣子推給青蟬，青蟬探目，——又是一匣子首飾，華麗程度比上次那個(gè)有過(guò)之而無(wú)不及。
“……”青蟬面無(wú)表情地看向云紅.袖。
云紅.袖問(wèn)她：“你覺(jué)得如何？”
青蟬實(shí)話實(shí)說(shuō)：“很好看?！?br/>
云紅.袖滿意地點(diǎn)頭，突然話風(fēng)一轉(zhuǎn)，指著跪在地上那些女子，問(wèn)青蟬：“那你覺(jué)得她們又如何？”
青蟬眼皮也不抬一下，回道：“也很好看?！?br/>
“這就對(duì)了?！痹萍t.袖一合掌，“姬大人昨兒給我送來(lái)這一匣子首飾，我收了她的禮，夜里睡都睡不踏實(shí)，總覺(jué)得虧欠了她。哎，想來(lái)想去的，咱們姬大人什么都不缺，就缺個(gè)噓寒問(wèn)暖的人，好不容易挑中這幾個(gè)，你看可還配得上出類拔萃的姬大人？”
青蟬無(wú)語(yǔ)，原來(lái)白鶴城主是這么樂(lè)衷于回禮?。靠蓱z的姬蓮生，你好好的干嘛想不開(kāi)，又要送城主一匣首飾呢？城主數(shù)年如一日喜愛(ài)送你美人的嗜好，你該早有領(lǐng)教才是。
但話說(shuō)回來(lái)，同情歸同情，這些跟自己有什么關(guān)系？云紅.袖把自己召來(lái)這兒，不會(huì)就是單純的讓自己掌掌眼這么簡(jiǎn)單吧？
青蟬心里警鈴大作，果不其然——
“那就這么定了?！备吒咴谏系陌Q城主愉悅地小啜一口美酒，“擇日不如撞日，青蟬，你現(xiàn)在就替我走一趟，將這三位美人，給姬大人送過(guò)去吧，請(qǐng)她務(wù)必要收下。”
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