宇文秋頁(yè)怔怔地開(kāi)心道，“芽?jī)菏窃趽?dān)心我嗎？”
“不——”柳芽打碎他的開(kāi)心道，“我是作為六扇門(mén)的檢驗(yàn)站在這里的?！?br/>
宇文秋頁(yè)恨不得掐著她的脖子，把這句隱含怨懟的話塞回去，再威逼利誘她講句好聽(tīng)的，但又實(shí)在拿她沒(méi)轍，適逢衙差們又將救出來(lái)的泥人搬進(jìn)來(lái)，他只好任由她加入忙碌的救治中。
扒拉山泥的救援還在不停地持續(xù)著，許是眾人心里的祈禱成功讓老天爺生了憐憫，滂沱的大雨終于慢慢地變成淅瀝的小雨，而經(jīng)過(guò)眾人爭(zhēng)分奪秒的努力，烏沙村和吳家涌不算目前處于可知的離家狀態(tài)的六人，其余的二十七口人皆被救出，可惜仍有八個(gè)人在救出來(lái)的時(shí)候已沒(méi)了生命跡象，沒(méi)多久，另一邊的新莊村與金河村及袁家涌亦傳來(lái)救援完畢的喜訊。
宇文秋頁(yè)囑咐施銖配合馮大人的后續(xù)安排后，帶著柳芽去看另一邊的診治情況，但令人感到痛惜的是，這幾條村子因地勢(shì)的關(guān)系，傷亡十分慘重，在場(chǎng)的五十八口人，殘廢了七人，重傷十六，死亡十九，外出剛巧回家參與救援的六人，抱著或傷或亡的至親哭得撕心裂肺。
黑壓壓的天色下全是沉重壓抑的小泡泡，塞得柳芽幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，記憶中在戰(zhàn)地之際，她不是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣的事，可每逢面對(duì)濃烈的悲傷時(shí)，依舊被渲染得鼻頭發(fā)酸眼眶發(fā)澀，再不忍再不甘，亦斗不過(guò)生死有命。
柳芽隔著衣袖，抓住宇文秋頁(yè)的手，卻覺(jué)他似在隱忍什么，五指成拳堅(jiān)硬如鐵，恍惚間，他反手緊緊地握住她的手，灼熱的溫度慢慢地傳遞到她冰涼的指間，好像想要在她心里找到一席之地，而后滿足地強(qiáng)硬地盤(pán)踞不去。
她輕聲道，“我們不回京，從這里轉(zhuǎn)道去合陽(yáng)再到昌平，沿途賞風(fēng)景，一路到西漠吧！”可迫不及待回應(yīng)她的，是轟隆隆的坍塌之聲，倉(cāng)惶慌張的驚呼聲中，是山泥又傾瀉了，但令柳芽張開(kāi)的嘴巴久久無(wú)法合起來(lái)的是，隨著山泥傾瀉下來(lái)的數(shù)不清的森森白骨?。?br/>
散碎的白骨與腐臭的味道，震撼地刺激著柳芽的視覺(jué)和嗅覺(jué)，堪比電影特效一般的尸堆，就這樣毫無(wú)預(yù)兆地?cái)D進(jìn)了所有人的眼耳口鼻心肝脾肺腎，而詭怖的寒意便肆意地從腳底竄上心頭，印下無(wú)法抹平的痕跡！
宇文秋頁(yè)握住她的手緊了又緊，耳邊仍然回蕩著她剛才那句話，澎湃的愉悅幾乎要沖出口應(yīng)下來(lái)時(shí)，腦海中的殘影卻用古舊的鮮紅阻止了他，緊握的手，最后還是松開(kāi)了，只低低道：“又要辛苦芽?jī)毫恕！?br/>
柳芽的心瞬間像是掉進(jìn)雨水堆積而成的湖里，咚地被什么尖銳的東西貫穿，痛得四肢八骸都冰涼不已，抿唇壓下苦澀道，“嗯?！彼叩街貍麉^(qū)的尉遲青喬跟前，把一張銀票遞給他，“這是柳家的一點(diǎn)心意，你是地頭蛇人脈應(yīng)甚廣，找處宅子，把災(zāi)民安置起來(lái)吧?！?br/>
尉遲青喬看著那張折疊得方方正正的一千兩銀票，感激道：“我先替他們謝過(guò)柳檢驗(yàn)！”
**
聞得新莊村這邊的突發(fā)狀況，剛在六扇門(mén)的眾人和席時(shí)野提出的意見(jiàn)，整頓安排好所有，松下來(lái)一口氣的馮大人，差點(diǎn)兒嚇得三魂六魄齊齊離家出走，腿一軟便跌坐在地上，要不是衙差一左一右地?cái)v扶，他根本無(wú)法去到現(xiàn)場(chǎng)！
而縱然是見(jiàn)慣了風(fēng)浪的施銖和程情，胡清晰和明更秀及莫濃羨還有席時(shí)野，亦被眼前遍布森白尸骸的泥山震撼得背脊發(fā)涼，久久無(wú)法動(dòng)彈，只聽(tīng)馮大人悲鳴，“天吶！這樣可怕的事，怎會(huì)發(fā)生在我們白馬鎮(zhèn)？！”他本就偏瘦的身軀在衙差的攙扶下，也如風(fēng)中的蘆葦般不停地打著顫，話音剛落，便暈厥過(guò)去！
衙差下意識(shí)地探了探他的鼻息，見(jiàn)進(jìn)出的氣少之又少，忙慌慌張張地喊著叫著大夫！
正蹲在木棚里查看鄰鎮(zhèn)衙差撿回來(lái)的骨頭的柳芽，只好脫掉手套，過(guò)去查看，不知幾時(shí)淅淅瀝瀝的小雨也停了，昏暗的天色竟露出一絲透著青灰的白色，她用力地壓打馮大人的胸膛，待他嗆咳出來(lái)時(shí)，將一顆藥塞進(jìn)他嘴里，滿是涼意的風(fēng)吹過(guò)，一股細(xì)細(xì)的肉桂味鉆進(jìn)鼻子，她狐疑地想替他把個(gè)脈時(shí)，猛地睜開(kāi)眼的馮大人便驚惶地躲開(kāi)她的手：
“本，本官?zèng)]，沒(méi)事兒！謝，謝謝柳檢驗(yàn)的藥！”
見(jiàn)他抗拒，柳芽也不強(qiáng)求，聳聳肩站起來(lái)，就聽(tīng)宇文秋頁(yè)沉吟地道，“如此駭人的事件，是我南漢聞所未聞的，原來(lái)理應(yīng)先上報(bào)朝廷再作定奪，但現(xiàn)在道路還被淤泥堵塞，案子便暫由六扇門(mén)接手，不過(guò)白馬鎮(zhèn)始終是馮大人的管轄地，你理應(yīng)參與其中，也是對(duì)我六扇門(mén)的監(jiān)督，鄰鎮(zhèn)的賀大人亦是見(jiàn)證?！?br/>
聞言，站在木棚角落的賀大人拱手作揖，一副細(xì)數(shù)聽(tīng)六扇門(mén)差遣（事不關(guān)己）的模樣，也是，他本來(lái)就是隔壁彭川鎮(zhèn)的縣官，如今白馬鎮(zhèn)攤著這樣分分鐘摘官的事，他不避之唯恐不及地找個(gè)借口回家，已經(jīng)算是對(duì)馮大人這個(gè)‘鄰居’仁至義盡了。
馮大人頹然地拱手作揖道，“此案便有勞六扇門(mén)了。”
宇文秋頁(yè)回以一禮，“芽?jī)簩?duì)尸骨的處理有十分豐富的經(jīng)驗(yàn)，眾人先聽(tīng)她的吩咐。”
柳芽斜睨他，粗暴地翻了個(gè)白眼，但并未拒絕，對(duì)施銖和程情道，“施捕頭和程捕快上山瞧瞧坍塌的附近一帶可還有異常，但因?yàn)樯侥鄡纱蝺A瀉，上頭定然很危險(xiǎn)，你們要萬(wàn)分小心，阿清和阿秀同行，沿途幫我找一些雨后特有的藥材，事故突發(fā)，我?guī)У乃幉粔蛄??！?br/>
她把剛才用炭筆涂畫(huà)的幾份紙張遞給胡清晰，攤開(kāi)其中一張圖道，“尤其是這種，你們多找些，必要時(shí)，聽(tīng)施捕頭吩咐，山路難行，注意安全，實(shí)在找不到便莫涉險(xiǎn)?！?br/>
兩人齊聲道，“好?！?br/>
柳芽轉(zhuǎn)而又拜托莫濃羨和席時(shí)野回鎮(zhèn)上幫她買(mǎi)驗(yàn)尸時(shí)需要用到的工具，還吩咐衙差們?cè)俅顜讉€(gè)大木棚，接著毫不客氣地指揮宇文秋頁(yè)和余下的衙差一起，到救援時(shí)整理出來(lái)的垃圾堆，找來(lái)所有可用的木盆，去不遠(yuǎn)處的河里打水，再一一將骸骨上的淤泥和污跡清洗干凈……
**
之后，柳芽整整花了三天的時(shí)間，才將山泥傾瀉下來(lái)的骸骨，及施銖他們?cè)谏缴习l(fā)現(xiàn)的剩余尸首檢驗(yàn)完畢，據(jù)完全的清點(diǎn)，森森的骸骨與腐爛的尸首，共有一百六十三，其中只有兩具為男性，而一百一十二具皆是有明顯懷孕痕跡的女性，余下四十九具全是十到十五歲的少女，且死者們大多受到殘忍的虐待與女干污而亡。
“如此狠毒狂暴且視人命如草芥的兇徒，定要盡快將他繩之于法！”聽(tīng)完柳芽讀的尸檢報(bào)告，不知是驚的還是懼的，白著一張憔悴的臉的馮大人，在宛如冰封的沉重氣氛中，憤憤地顫著聲咬牙道，繼而摘下頭上早已歪掉的官帽，慚愧地對(duì)著宇文秋頁(yè)俯首哽咽：“作為白馬鎮(zhèn)的父母官，本官竟這般糊涂，不知此處埋藏著無(wú)數(shù)冤魂，還請(qǐng)門(mén)主定責(zé)下官的失職之罪——”
連日來(lái)陪在柳芽身邊忙前忙后幫著打雜的宇文秋頁(yè)，抬手阻止他的話，沉吟地嘆著聲道，“此事實(shí)在過(guò)于駭人聽(tīng)聞了，尚未調(diào)查清楚前不能妄下定論，且六扇門(mén)向來(lái)無(wú)定罪之職，馮大人是否失職，還需案結(jié)后由陛下定奪?！?br/>
他疲憊地捏著眉頭繼續(xù)道，“這些天，辛苦大家了，已收拾完畢，便回去好好休息吧！”
**
落日熔金。
柳芽打著斷不掉的呵欠從馬車(chē)下來(lái)，剛?cè)滩蛔∵吶嘌圻吿みM(jìn)客棧，就撞上一個(gè)熟悉的背，她連翻白眼的力氣都沒(méi)有地?zé)o奈道，“你杵在這里干嘛？”然，她話音落下半響，也未得到回應(yīng)，不禁歪過(guò)頭，掠過(guò)他，朝堂內(nèi)看過(guò)去——
一身穿淺青素色羅裙作婦人打扮的漂亮女子，舉止優(yōu)雅地福身見(jiàn)禮笑道，“好久不見(jiàn)?！?br/>
柳芽抬眸，睨著被昏黃的光線藏住所有神色的宇文秋頁(yè)，莫名地心仿若被什么扎了一下，不待他作出回應(yīng)便側(cè)過(guò)身，越過(guò)他朝二樓走去，而跟在她后頭的胡清晰他們頓了頓之后，接二連三地發(fā)出問(wèn)候，“見(jiàn)過(guò)益和郡主?！?br/>
原來(lái)她便是自小養(yǎng)在鎮(zhèn)國(guó)公府，嫁于淮陽(yáng)將軍嫡長(zhǎng)子的益和郡主，云麾將軍之妻阮優(yōu)依。
柳芽剛踏上二樓的臺(tái)階，就見(jiàn)左邊包間其中屬于她的房間門(mén)被打開(kāi)，茴香的小腦袋試探性伸出，瞧得是她，當(dāng)即不掩喜悅地沖過(guò)來(lái)，“小姐！”
昨日已收到消息的柳芽便不見(jiàn)驚訝地笑道，“下去叫他們送兩桶熱水上來(lái)，再吩咐廚房，給大伙兒準(zhǔn)備些好吃的，掛我的賬。”
“是～”
**
柳芽忙了三天，也三天沒(méi)有洗澡了，如今洗完澡泡著藥浴才覺(jué)渾身的疲憊得到些微緩解。
茴香一邊按著柳芽的肩膀，一邊將此行的目的倒豆子似的倒出來(lái)，“順毅伯和席家主進(jìn)宮面圣后，卡在刑部的杰王的案子便交由御史臺(tái)大夫主理調(diào)查。”順毅伯是席時(shí)野的姨父，處在中立的位置，雖然在朝堂上素來(lái)不顯眼，但威望還是有的，現(xiàn)竟為杰王的案子涉于渾水之中。
“而在這的三天前，深夜天降異象之時(shí)，杰王的母親淑妃以接連的天災(zāi)人禍，自請(qǐng)到宗廟為百姓吃齋念佛十年以作祈福，陛下未有表態(tài)，但命國(guó)師挑選了十名吉日吉時(shí)出生的宮女前去宗廟伺候，算是默許了。”
“至于鎮(zhèn)國(guó)公，他得知僅剩的血脈被害而亡后急病逝世，皇后仿如生生被折斷右臂，加上近來(lái)陛下獨(dú)寵那從鳳凰山莊來(lái)的鳳凰花，還把這五品的才人連跳數(shù)級(jí)冊(cè)封為昭儀，叫后宮亂成一片，某些心懷叵測(cè)的朝臣又像是故意要在皇后的傷口上撒鹽似的，連番給陛下進(jìn)貢美女?！避钕銓⒂裰穸谒脑?，及近日來(lái)上京的風(fēng)向一一告知柳芽。
柳芽在昏昏欲睡中將這些消息消化掉，剛換好衣服，胡清晰前來(lái)敲門(mén)道，“你還沒(méi)好嗎？”
“好了?！绷颗g得七成干的長(zhǎng)發(fā)開(kāi)門(mén)，“讓你們先吃，完了趕緊休息的，干嘛非要等我啦？”回程時(shí)，便與他們講了別等她吃飯，奈何洗澡前，明更秀特意告知，他們倆等她。
“最忙最累的是你，吃得最少休息得最少的也是你，若不管你定然沐浴后便去睡大覺(jué)。”胡清晰不著痕跡地斜睨她一眼，想從她干凈白皙的臉龐上找到一丁點(diǎn)兒的不對(duì)勁，可不知道是她掩飾得太好，還是真的沒(méi)有任何的不妥，上樓之前看見(jiàn)的那一幕黯然，已再無(wú)痕跡了：
“我和阿秀在查案上是外行，既不會(huì)驗(yàn)尸又不懂偵查，這幾天完全幫不上忙，但照料你的健康，還是可以的。”
**
下了樓，柳芽沒(méi)想到程情竟坐在明更秀旁邊，與明更秀一樣尚未動(dòng)筷，似乎也在等著她。
而她一落座，程情便迫不及待又狀若隨意地道，“才知道益和郡主回京途經(jīng)此處，為照顧身有不適的貼身丫鬟，要過(guò)上一宿再啟程，剛回來(lái)時(shí)看到門(mén)主和她在對(duì)面茶館的二樓敘舊，還以為看錯(cuò)了。”
柳芽置若罔聞地吃著飯菜，但程情顯然存了心要找她的不痛快，又接著道，“雖然益和郡主只是鎮(zhèn)國(guó)公府的養(yǎng)女，但從小深受皇后的偏愛(ài)，可她從不恃寵而驕喔，出了名的善良溫柔，體貼聰慧，庶出的皇子們經(jīng)常受她照料，若沒(méi)記錯(cuò)，以前京中暗地里還流傳過(guò)門(mén)主傾慕于她的碎語(yǔ)，如今她夫君已逝又守孝完畢，再度歸來(lái)，某些人吶，怕是要被扔到一邊去啰！”
明更秀完全沒(méi)想到先前客套地要與他一同等柳芽下來(lái)吃飯的程情，是為冷嘲熱諷柳芽的，不滿地蹙眉欲語(yǔ)時(shí)，卻見(jiàn)頭也不抬的柳芽，低低地笑了出來(lái)，而聲音里滿是刺激耳膜的不屑一顧，程情便厭惡地瞪著她道，“柳芽，你笑什么？”
“我呀，從來(lái)不覺(jué)得自己有多聰明，可像你這樣蠢的，卻是頭回見(jiàn)呢！”
程情惱怒地越過(guò)桌子揪住柳芽的衣領(lǐng)道，“別以為我不敢打你——”
“放開(kāi)她！”胡清晰和明更秀一人抓住她一只手，冷聲道。
程情看著明明不會(huì)武，被她如提老鼠尾巴那般拽起來(lái)，但卻毫無(wú)所懼的柳芽，又瞧瞧兩旁極是嫌惡地盯著她的胡清晰和明更秀，心里本就瘋狂燃燒的怒火好像被誰(shuí)倒了一桶油似的，火勢(shì)以無(wú)法收拾的姿態(tài)轟隆隆地竄上腦袋瓜子，揪住柳芽衣領(lǐng)的手便猛地朝她胸口擊去！
明更秀和胡清晰都下意識(shí)地伸手去拉柳芽，怎料程情還有后招，桌下的兩腿分別襲向他們的椅子，頃刻間叫猝不及防的他們失了平衡無(wú)法顧及柳芽，可就在她還要向柳芽下狠手之時(shí)，一抹淺紫色帶著急風(fēng)而來(lái)，穩(wěn)妥地接住后腰幾乎要撞到旁邊桌角的柳芽！
“程情?！蹦坏穆曇魤浩街茉獾捏@呼，如冰水潑向程情。
于是，程情的怒火瞬間熄了，她驚慌失措地看著眼前不知幾時(shí)烙進(jìn)自己心里的無(wú)瑕男子，以從未有過(guò)的居高臨下的極盡冷淡的疏遠(yuǎn)姿態(tài)瞥著自己，才知道原來(lái)目光也可以這么傷人，站立的勇氣仿佛都被抽空了，渾身好像被什么啃咬般疼痛難止，她哽咽地道，“是她出言羞辱，我才會(huì)動(dòng)手推她的！”
話音剛落，單薄的掌聲悠游地響起，獨(dú)自坐在旁邊最角落那一桌，背對(duì)所有人的灰藍(lán)色錦衣袍男子挨著桌子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)道，“姑娘是我見(jiàn)過(guò)的，將混肴視聽(tīng)四字演繹得最淋漓盡致的，可知你剛才講的那幾句話，若是傳進(jìn)宮里，不但屁股得開(kāi)花，舌頭也得掉下來(lái)？”
柳芽瞧得他，沾了寒霜的唇便勾起開(kāi)心的弧度，見(jiàn)他笑意盈盈痞里痞氣地朝自己走過(guò)來(lái)，還不忘對(duì)程情繼續(xù)補(bǔ)刀道，“蠢之一字又何足形容你，下次想欺負(fù)別人之前還是先掂量掂量自己有多少斤兩吧，免得三言兩語(yǔ)叫自己遭了罪不說(shuō)，還把心上人搭了進(jìn)去——”話音一落，他一把將柳芽拉到自己身邊，繼而對(duì)神色未有變化的宇文秋頁(yè)道：
“我不在京的這段日子，芽芽勞門(mén)主費(fèi)心照顧了，但如門(mén)主所見(jiàn)，她是十分出色的姑娘，想要照顧她的人甚多，若門(mén)主確有意角逐，還請(qǐng)門(mén)主先把身邊的花花草草撥干凈?！闭f(shuō)罷，他拉著柳芽便走，凌厲的視線若有似無(wú)地掃過(guò)忿忿不平的程情，以及還站在客棧門(mén)口的阮優(yōu)依。
**
二樓走廊盡頭的廂房里。
“表哥怎的從清水鎮(zhèn)回來(lái)了？之前收到娘的信，她講你們還要再待一段時(shí)間的呀！”剛進(jìn)門(mén)，掩不住喜悅的柳芽，便迫不及待地問(wèn)道。
江之愉笑道，“京中事態(tài)多變，父親叫我回來(lái)的，聽(tīng)聞你在這兒辦案，才留下來(lái)瞧瞧?！彼p輕地揉著她的腦袋瓜坐下，“你呀，可真是令人匪夷所思，別家小姐不是女紅便是撲蝶，鬧騰點(diǎn)的，也只是練武，只得你玩些與眾不同的，還招惹那般多不該招惹的是非?！?br/>
繼而撐著下巴，曖昧地睨著她，“今兒收到父親的信，慶王竟在朝堂之上再三稱贊你。”
柳芽被他曖昧的視線閃得頭昏腦漲，“表哥莫搗亂，我可承受不起他的青睞！”
“那么——”他拉長(zhǎng)語(yǔ)調(diào)，“燁王呢？”
“……”柳芽無(wú)奈道，“表哥，你再打趣我，我就不理你了?！?br/>
江之愉只好笑道，“好嘛，那你案子處理得如何，什么時(shí)候才能回京？”
“搜查剛結(jié)束，雖找到懷疑對(duì)象，他們也正在盯梢，但對(duì)方幾時(shí)再有動(dòng)作尚不清楚?！?br/>
“為何棘手的案子，都被你遇上了呢？”這案子不管疑兇如何，白馬鎮(zhèn)上上下下的官員，都要賠進(jìn)去了，或撤職或貶職更或收監(jiān)或發(fā)配邊疆，這里頭，又有多少人是那些參與爭(zhēng)斗的人的爪牙呢？而白馬鎮(zhèn)的縣官馮滔，就是才剛‘?dāng)嗔艘槐邸幕屎?，塞在暗處的耳目?br/>
“人倒霉起來(lái)，喝口水都會(huì)塞牙，我目前就處在這種討厭的厄運(yùn)里?！绷繜o(wú)力地笑道。
**
柳芽與江之愉敘話許久，才回到自己的廂房，可本該在的茴香卻不見(jiàn)蹤影了，而不該在的宇文秋頁(yè)竟大咧咧地倚在窗臺(tái)邊，面無(wú)表情地看著暗沉沉的夜色，渾身散發(fā)著一種拒人于千里之外的寒意，似乎連她也被隔絕在外了。
但，一瞬之后，這種感覺(jué)隨著他看過(guò)來(lái)的柔和視線，便消失不見(jiàn)了，柳芽暗暗嘆了一聲，“每個(gè)人想要的東西都不同，選擇也就不同，有的人或會(huì)在荊棘前回過(guò)頭重新選擇，可若已經(jīng)越過(guò)荊棘了，又何必再去后悔呢？”話畢，只覺(jué)一抹紫色飛掠到眼前，猛地將她抵在門(mén)上，二話不說(shuō)，竟吻了過(guò)來(lái)！
柳芽的掙扎仍舊無(wú)效，被他霸道地吻得七葷八素的，只能軟在他懷里，任由他將炙熱的氣息噴在耳邊，“我與益和郡主非傳聞那般糾纏過(guò)，但她于我有恩，這件事是真的，除此之外，我們?cè)贌o(wú)別的關(guān)系，也已用門(mén)規(guī)處置了程情，若她以后再找你的麻煩，便等于遞上辭呈，別生氣了，好嗎？”
他輕輕地親了親她的耳垂。
柳芽默然半響才道，“你說(shuō)過(guò)你沒(méi)有爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)之意，這六扇門(mén)的門(mén)主之位也非你所愿的，那你想要的，一直在謀算的，到底是什么呢？”
“我想要的，當(dāng)然只有芽?jī)骸?br/>
柳芽掩下心中不受控制地漫出來(lái)的苦澀，推開(kāi)他欲語(yǔ)時(shí)，卻聽(tīng)急促的敲門(mén)聲響起。
“門(mén)主！有收獲了！”尉遲青喬又驚又喜地道。
柳芽掏出絲帶，將披散的頭發(fā)綁起，“看來(lái)，明日便可啟程回京了?！?br/>
她與宇文秋頁(yè)去到縣衙時(shí)，被拜托前去幫忙的胡清晰和明更秀，剛好搬著‘東西’來(lái)了。