寧府西屋里奉著寧家夫婦的牌位, 楚二夫人直挺挺地跪在中間的蒲團(tuán)上, 身邊是帶來(lái)的侍女與嬤嬤。
屋里沒(méi)人出聲，安靜得很, 只呼吸聲隱約可聞。
一身翠青褂子的老嬤嬤, 悄然轉(zhuǎn)過(guò)眼, 借著余光往楚二夫人臉上看了看, 見(jiàn)她面色僵硬, 兩目發(fā)直, 經(jīng)這一夜, 連抹了薄薄口脂的雙唇也微可見(jiàn)兩分青白。
老嬤嬤不由地嘆了一口氣, 勸道：“都多少年的事了, 您又何苦一心較著勁兒呢。”
楚二夫人不語(yǔ)，發(fā)木的腮幫子動(dòng)了一下。
老嬤嬤道：“公子，小姐都各自成家了, 還有什么放不下的。往日掐尖要強(qiáng)的，如今您已是侯府的二夫人，她就留著這堂上一方牌位了, 您過(guò)得不比她舒服, 她痛快嗎？”
楚二夫人扯了扯嘴角，冷聲道：“可我現(xiàn)在就跪在她的牌位面前?！?br/>
嬤嬤道：“你那事兒, 確實(shí)做得不地道，奴婢老早就勸過(guò)你，寧家那幾個(gè)孩子，不管他們就是了, 支那個(gè)手做什么呢?！?br/>
楚二夫人面無(wú)表情道：“我做什么了？我是苛待了他們吃食，還是折騰要了他們的命？”
老嬤嬤心想，你是沒(méi)苛待他們，沒(méi)折騰他們，可你由著側(cè)妃使事兒，暗里跟在后頭掃尾，這是沒(méi)得說(shuō)的。
西屋又沒(méi)了聲兒。
楚二夫人的視線落在前方的牌位上。
寧夫人單名一個(gè)嫵字，娘家是蘄州傅氏，其母與楚二夫人的生母蘇家夫人是表姐妹。
傅家做藥材生意，是蘄州有名的富商，日子也是過(guò)得相當(dāng)不錯(cuò)。
可惜好景不長(zhǎng)，當(dāng)年洪水大災(zāi)，時(shí)疫橫行，傅家夫妻不慎染了病，相繼離世，只余幼女傅嫵一人。
也是因得如此，在寧家遭滅門(mén)之禍，寧家三姐弟沒(méi)有外家可依，會(huì)選擇上京避禍。
傅家夫妻臨死前，將幼女托付給了蘇家，懇請(qǐng)其照料一二。
楚二夫人冷笑，寧莞帶著弟妹上侯府來(lái)的情形，和她娘傅嫵昔日到蘇府來(lái)時(shí)，何其相似。
都是表小姐上門(mén)，都要叫當(dāng)家的夫人一聲表姑。
當(dāng)年她的兄長(zhǎng)喜歡傅嫵，如今她的兒子也和傅嫵的女兒勾上牽連。
這日子就像是一個(gè)輪回，到頭來(lái)，就似打了一個(gè)圈兒。
她兄長(zhǎng)因傅嫵而死，她千防萬(wàn)防，甚至費(fèi)盡心思暗里幫著華茵在生辰宴算計(jì)了溫言夏，拆了長(zhǎng)庭和寧莞的事兒，結(jié)果到頭來(lái)，還是得到寧莞手上來(lái)求命。
也真是諷刺。
楚二夫人嗤笑，“說(shuō)什么寧家救了我蘇家滿(mǎn)門(mén)，她傅嫵在我蘇家待了十年，出嫁也是從我蘇家走的，勉強(qiáng)也算是半個(gè)娘家了，要曉得沒(méi)有我蘇家收留，她早不知道死蘄州的哪個(gè)骯臟地兒了?！?br/>
但凡是個(gè)知恩知情的，碰見(jiàn)了事兒，誰(shuí)不得搭把手，怎么就欠她的了？
“她就是個(gè)禍害，你看看，但凡沾上的，傅家，蘇家，寧家，哪一個(gè)討到了好處？”
也就蘇家有個(gè)運(yùn)道在，一門(mén)好好撐著，還沒(méi)死透。
老嬤嬤也往前看了一眼，“傅小姐是命苦，但您這話(huà)誅心了，傅家當(dāng)年留了不少東西，蘇家確給了個(gè)庇護(hù)之所，卻也說(shuō)不得什么天大恩情的?！?br/>
楚二夫人怒而轉(zhuǎn)目，“奶娘你倒是一心偏著她說(shuō)話(huà)！”
“老奴說(shuō)的是實(shí)話(huà)?！崩蠇邒呙嫔习櫦y深了幾許，“您是將當(dāng)年公子的死，全全遷怒在傅小姐身上了，可誰(shuí)都知道那是意外，連蘇夫人都未有責(zé)怪，您怎么就想不開(kāi)呢？”
老嬤嬤沖著上方寧夫人的牌位磕了個(gè)頭，“到底還是太固執(zhí)了?！?br/>
楚二夫人心中發(fā)堵，緊緊繃著臉，“行了，別再說(shuō)了?！?br/>
她面頰蒼白，冷聲道：“我今日跪在這里，可不是給傅嫵低頭的，也就是為我兒求個(gè)命，說(shuō)那些無(wú)關(guān)緊要的做什么?！?br/>
老嬤嬤知她心性，當(dāng)即閉了嘴，安靜下來(lái)，再不多言。
蕓枝空余時(shí)候來(lái)看了一眼，見(jiàn)她們?nèi)匀还蛟谔们?，不禁輕撇了撇嘴。
……
正安書(shū)院原院長(zhǎng)落了罪，這處地方戶(hù)部回收，便空了下來(lái)。
里頭屋舍墻瓦還沒(méi)來(lái)得及拆除，都是好的，軒明院靜，青閣文窗，只需簡(jiǎn)單做些修繕，便可來(lái)使用了。
寧莞看了一圈，深覺(jué)不錯(cuò)。
郁蘭莘不想回相輝樓干待著，非要留下來(lái)監(jiān)工摸閑。
寧莞樂(lè)得當(dāng)個(gè)甩手掌柜，自個(gè)兒回了皇城去，準(zhǔn)備各需要的書(shū)籍。
下午王大人為水風(fēng)嵐與寧家滅門(mén)之事來(lái)了一趟，問(wèn)說(shuō)幾句以便寫(xiě)個(gè)結(jié)案卷宗。
寧莞隱去了水風(fēng)嵐與北岐之間的牽連，至于旁的，自是知無(wú)不言言無(wú)不盡。
末了她想起些事情，壓了壓書(shū)角，問(wèn)道：“我記得她還有個(gè)女兒，名喚水一莟。”
王大人坐在椅子，摸了摸短須，回道：“是養(yǎng)女，交到水一程手上了，不過(guò)還沒(méi)查清楚這里頭和水家莊有沒(méi)有干系，就叫他們還暫時(shí)待在大理寺里。”
寧莞得知了水一莟去處，便點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問(wèn)這案件之事。
王大人喝完了茶也不走，坐在一邊跟七葉瞪眼睛。
這一人一貂好些日子沒(méi)見(jiàn)了，還真是有些想念。
七葉偏過(guò)腦袋，翹著尾巴往一邊的冰盆兒里支了支，冰冰涼涼的，從尾巴尖兒瞬地躥了上來(lái)，登時(shí)舒服地蹬了兩下腿兒。
呼呼，感覺(jué)自己又活過(guò)來(lái)了。
王大人在旁看著，嘿嘿笑了幾聲，飛快身上順了一把毛，在它亮爪子齜牙的時(shí)候又立馬地收了回來(lái)。
寧莞笑笑，“你可小心些，七葉最近有些挨不住熱，兇得很。”
王大人應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)頭說(shuō)：“對(duì)了，再過(guò)個(gè)小半月就是明衷陛下萬(wàn)壽，因地動(dòng)之事十有八|九不會(huì)大肆操辦，但這位在宮里，禮還是要備著的。”
他接著又問(wèn)道：“寧大夫，你這打算送什么？”
寧莞早把這事拋腦后了，哪里記得，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)思緒，答道：“我可沒(méi)什么東西，就準(zhǔn)備一瓶回春露好了?！?br/>
王大人：“你有數(shù)就成，我就給你提個(gè)醒兒。”
說(shuō)完這話(huà)，王大人便起身告辭，寧莞再待了會(huì)兒，抱著七葉回家。
待她回到府里，蕓枝便小跑著迎上來(lái)，附耳低語(yǔ)，“西屋里的，半個(gè)時(shí)辰前暈倒了，在那邊擱了張椅子靠著呢?！?br/>
寧莞也不想過(guò)去看，到藥房里取了一粒藥丸給蕓枝，“拿給她，叫人走吧。”
蕓枝指了指外面，問(wèn)道：“這是給那邊解毒的？”
寧莞嗯了聲，埋頭弄她的藥草，蕓枝笑瞇瞇道：“我還以為小姐不會(huì)給呢。”
寧莞抬起頭，笑道：“他若是死了，不得往你姑爺身上甩鍋?！?br/>
蕓枝咧了咧嘴，她嗔道：“什么姑爺啊，你倆還沒(méi)成親，早著呢！”
這孝期不說(shuō)三年，至少兩年里莫說(shuō)喜事了。
她邊往外走，邊暗是心里嘀咕，說(shuō)起來(lái)這倆人也不知道是怎么回事，突然就好上了，奇了個(gè)怪。
老嬤嬤從蕓枝那兒拿了藥，帶著楚二夫人忙是回了府，宣平侯府解毒的解毒，養(yǎng)病的養(yǎng)病，療傷的療傷，也不必多提。
寧莞每日忙著書(shū)院之事，少有空閑。
宮里告示一張貼出去，有官印在，也算是官方文件，住得近的州城里有感興趣的，已經(jīng)有不少人往京里來(lái)，就一心等著日子。
寧莞這頭忙，楚郢那邊也在一個(gè)細(xì)雨綿綿的下午到了合城。
他牽著馬，一手打著傘，望著山間蔥蔥郁郁的林間小道，慢步穿行。
再一次過(guò)來(lái)，心緒是截然不同的。
唯一相似的，即是有所求了。
楚郢將馬拴在樹(shù)下，撥開(kāi)擋路的繁盛枝葉，順著久無(wú)人踩踏，野草遍地的幽靜一路往上。
約有小半個(gè)時(shí)辰，陰云叆叇的天上停了雨，他收了傘，一眼可見(jiàn)立在山中的茅草屋蘊(yùn)著水汽，有母雞咯咯的叫聲一遍遍回蕩。</br>作者有話(huà)要說(shuō)： 這個(gè)月應(yīng)該可以完結(jié)掉。
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