“好一個(gè)沒(méi)羞沒(méi)臊的,我們?cè)蹙椭恢篮┩媪?？”湘云踮著腳道。
黛玉、探春兩個(gè)也指著臉去臊迎春、司棋、紅玉三個(gè)。
迎春罵道：“來(lái)了也不吭聲，誰(shuí)家的大家閨秀學(xué)的這些個(gè)聽(tīng)墻角的做派？”
“聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了，我們好心來(lái)看你，又有意悄悄地過(guò)來(lái)逗你一逗，你卻先急了。”黛玉又拿著嫩嫩的手指去戳自己臉皮。
司棋、紅玉臊得無(wú)地自容,迎春臉上也滿是紅云,“好容易養(yǎng)著的芭蕉都叫你們踩壞了，快進(jìn)來(lái)吧，仔細(xì)芭蕉的汁水弄臟了裙子洗不掉。”
黛玉三人這才拉著手從芭蕉叢里走出來(lái),果然提了裙子便望見(jiàn)絲履上沾了些青汁,忙進(jìn)了屋子里，三人脫了鞋子上了炕，叫丫鬟們?nèi)ナ帐靶印?br/>
“那黎家的姐姐到底是怎么沒(méi)的？”黛玉歪著頭,這會(huì)子湘云坐在她前頭，她便扯了湘云的小辮子玩。
迎春這會(huì)子也不好說(shuō)全是素琴不對(duì)，便摟著探春道：“外頭傳言多的是，有說(shuō)那素琴丫鬟勒死黎姐姐的，也有說(shuō)她給黎姐姐下毒的。這些都信不得，實(shí)際上……”瞅了眼黛玉三人的年紀(jì)，又怕自己說(shuō)了，她們回去了跟賈母、賈敏她們胡說(shuō)，一時(shí)不肯說(shuō)。
“實(shí)際上怎樣呢？”黛玉追問(wèn)道。
探春看出迎春的為難，便歪在迎春懷中指著黛玉笑道：“莫非你也過(guò)了跟我們憨玩的年紀(jì)，開(kāi)始計(jì)較日后如何叫人暗點(diǎn)頭了？”
黛玉雖小，但但凡女兒家被人暗指“想嫁人”了，總是要羞惱的，偏這會(huì)子鞋子又被拿去了，也不能立時(shí)就走，作勢(shì)要去撕探春的嘴，于是便與探春、迎春滾在了一處。
“我在老太太房里聽(tīng)說(shuō)是黎姐姐醋性子大，跟個(gè)房里人計(jì)較才沒(méi)的。老太太她們只當(dāng)我睡著了才說(shuō)的?！毕嬖撇恢酱旱目嘈模懵杂行┏爸S地道。
迎春收了笑容，正色道：“也不全然怪黎姐姐?！贝忉?，偏沒(méi)法子解釋，若說(shuō)黎婉婷對(duì)許玉珩用情至深，湘云三個(gè)又哪里懂得這個(gè)？
“正是，哪里能怪到黎姑娘？”司棋捧著茶碗過(guò)來(lái)上茶，這一會(huì)子功夫，她也換了一身鵝黃的夾襖米白撒紅花的百褶裙子穿著，一邊將點(diǎn)了玫瑰露的茶放在炕桌上，一邊又道：“若怪黎姑娘，許太太怎會(huì)哭成那樣？”
“不怪她，就怪那什么房里人了?！毕嬖泼摽诘?。
黛玉、探春二人方才聽(tīng)紅玉、司棋說(shuō)話，都覺(jué)她們二人是有些眼界的，不免對(duì)她們二人也有些敬重，于是這會(huì)子也不鬧著玩了。
“世上哪有那么多非此即彼的事。雖不知到底是怎么一回事，但不管是黎姑娘還是素琴，都跟許家大爺有關(guān)系。這事?lián)艺f(shuō)就怪那許家大爺，有句話姑娘讀書的時(shí)候先生是怎么說(shuō)來(lái)著……”紅玉隨著迎春聽(tīng)葛魁之妻樓氏講過(guò)幾節(jié)課，這會(huì)子待要文縐縐地說(shuō)一句，偏又想不起來(lái)是哪一句了。
“我雖不殺伯仁，伯仁卻因我而死？”才思敏捷的黛玉立時(shí)接了上去。
“正是這么一句，若是那許大爺處置得妥當(dāng)了，哪里有眼前的慘劇？”紅玉笑盈盈地道。
湘云蹙眉道：“那也不該這樣，不過(guò)是為了個(gè)丫頭……”
“人家性情中人，情字為先。眼里容不下沙子，自然覺(jué)得寧為玉碎不為瓦全才是正理，我倒是佩服黎姑娘得很，若是我，我也這樣?！彼酒逍Φ馈?br/>
黛玉稀里糊涂地尚且不解情為何物，便覺(jué)司棋這頗顯得傲骨錚錚的話十分在理，于是童言無(wú)忌地也端坐在炕上，指著自己的兩個(gè)小丫頭道：“如今我們也過(guò)了憨玩的年紀(jì)了，你卻說(shuō)說(shuō)，你們是如何想的，趁著我還年輕，及時(shí)替你們辦了?！?br/>
迎春啐道：“要辦回家去辦，何必在我家辦？”
探春依舊歪著身子，對(duì)許家的事一句話也不插嘴。
偏黛玉今日領(lǐng)來(lái)的小丫頭比黛玉更小一些，二人不知黛玉是玩笑，反倒一本正經(jīng)地一個(gè)說(shuō)“姑娘的九連環(huán)給了我吧，我想要那個(gè)”，另一個(gè)說(shuō)“姑娘才給的帕子被我弄丟了，姑娘千萬(wàn)莫怪，再送我一方吧”。
見(jiàn)兩個(gè)小丫頭竟是一點(diǎn)也不知道她們的意思，迎春等人便又氣又笑起來(lái)。
須臾聽(tīng)見(jiàn)窗外老嬤嬤們結(jié)伴過(guò)來(lái)的絮叨聲，眾人適可而止地不再提起許家的事，單拿了這幾日樓氏所授的課業(yè)來(lái)說(shuō)話，待課業(yè)說(shuō)完了，又提了幾句針線的事，隨后迎春便領(lǐng)著三個(gè)小的出了她這屋子，向賈母屋子里去。
進(jìn)去了便見(jiàn)賈母、賈敏母女兩個(gè)正坐在明間里說(shuō)話，偏又說(shuō)的是賈璉與許青珩定親的事，幾人不好在這邊坐著，因聽(tīng)人說(shuō)寶玉向警幻齋去了，于是彼此換了眼神，便各自心領(lǐng)神會(huì)地出了這邊房門向前頭警幻齋去。
從警幻齋的后門進(jìn)去，黛玉、探春二人好奇地看著這院子里的遍地的果樹(shù)，先望見(jiàn)紅艷艷的櫻桃，先鬧著摘了兩顆，到了賈璉門前，又看見(jiàn)那幾棵桃樹(shù)上掛著粉紅新鮮的水蜜桃，便又好奇地圍著這桃樹(shù)轉(zhuǎn)。
“我家的桃樹(shù)多是只開(kāi)花不結(jié)果子的，雖開(kāi)花時(shí)看著好，卻不如這掛著果子的瞧著有趣。”黛玉手上擺著一枝櫻桃枝，艷羨地仰頭看著果子。
“這桃樹(shù)是二哥的寶貝，都不許人摘的?！庇何窒嬖祁B皮摘了果子，便領(lǐng)著她們又向警幻齋廳上去。
上了北邊游廊，便聽(tīng)里頭賈璉對(duì)寶玉道：“明兒個(gè)就搬到前院書房里住著，已經(jīng)給你收拾好屋子了。老太太、二叔那邊也已經(jīng)答應(yīng)了?！彪m叫寶玉占了他幾間屋子，但一來(lái)安撫住賈母，二來(lái)將寶玉握在手上，令賈母不再生出歪心思，這就不算是虧本買賣了。
寶玉似有些不情愿地道：“老太太原本說(shuō)過(guò)兩年……”
“不必過(guò)兩年，如今就搬來(lái)。你若不喜歡前頭院子，就去梨香院里住著，那邊上學(xué)更便宜一些?！辟Z璉道，瞧見(jiàn)迎春姊妹幾個(gè)攜手進(jìn)來(lái)，又有意激寶玉道：“莫非沒(méi)了姐姐妹妹們伺候著，你便身嬌體貴地渾身不自在？”
寶玉聽(tīng)見(jiàn)環(huán)佩叮當(dāng)、脂粉甜香，又看巴望著他成才的探春、湘云無(wú)不巴巴地看著他，連忙道：“璉二哥說(shuō)得是哪里的話，誰(shuí)渾身不自在了？只是老太太身邊沒(méi)人，怪冷清的?！?br/>
賈璉噗嗤一聲笑了，“你還真將自己當(dāng)成女兒家，將給老太太解悶當(dāng)成己任了？”
寶玉臉上漲紅。
迎春幾個(gè)走來(lái)站在寶玉身邊，探春、黛玉有些拘謹(jǐn)，湘云很有些不拘小節(jié)地走來(lái)，望見(jiàn)賈璉面前模樣古怪的紙張，笑道：“這是個(gè)什么東西？”
“這是你璉二哥花大價(jià)錢買來(lái)的。”賈璉笑著將那描畫著如何拆解神器、保養(yǎng)神器到紙張用一本賬冊(cè)壓著，神機(jī)營(yíng)果然是處處都是漏子，花了一二千兩便從神機(jī)營(yíng)提督陳也俊之父手上買了這么個(gè)機(jī)密東西來(lái)，待薛家商船出海時(shí)必定能夠弄到充足的神機(jī)。
“為什么叫愛(ài)哥哥來(lái)前院??？”湘云對(duì)那神機(jī)圖并無(wú)興趣，開(kāi)口第二句都是寶玉的事。
“你不知道咱們家要改規(guī)矩嗎？你愛(ài)哥哥不來(lái)前院住著，日后就有襲人、媚人、晴雯、麝月、茜雪、秋紋、碧痕、綺霰一堆人日日喊寶玉、寶二爺?！辟Z璉托著臉笑道。
湘云不解其意，迎春、探春、黛玉三人猜到賈璉口中那些個(gè)襲人、媚人必定是素琴一般的人物，既然有方才在迎春房中的那一席話，又有府里傳言湘云與寶玉的事定下來(lái)了的話，迎春便拉著湘云道：“你別管了，璉二哥哥這是幫著你呢?！?br/>
寶玉怔愣住，心道賈璉果然是極有才學(xué)的，他這警幻齋的警幻二字，極合他的心意，警幻二字，大有“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影。如露亦如電，應(yīng)作如是觀。”警惕著不被那些飄渺的幻像迷惑的意思；且他口中說(shuō)出的晴雯、麝月等名字，又仿佛像是他說(shuō)出來(lái)的一樣。懵懵懂懂地道：“璉二哥大才，將來(lái)我分了房有了丫鬟，便借用璉二哥所說(shuō)的這些名字。那襲人二字，可是取自花氣襲人知晝暖一句？”
黛玉、探春先還在笑，此時(shí)聽(tīng)寶玉正經(jīng)的話不停偏呆呆地來(lái)了這么一句，黛玉便促狹地在探春耳邊道：“難怪母親說(shuō)他們是一對(duì)呆子，果然果然?！?br/>
探春也眼睛亮晶晶地在笑。
湘云輕輕啐了一聲，見(jiàn)寶玉還在兀自贊嘆，便又去看賈璉。
賈璉托著臉也笑了，招手叫寶玉到前頭來(lái)，問(wèn)他：“你可知道咱們家有些規(guī)矩要改？”
寶玉茫然地道：“要改什么？”后知后覺(jué)地想起來(lái)，又道：“不是說(shuō)只對(duì)外頭說(shuō)改么？”
賈璉只是笑，正要說(shuō)話，便見(jiàn)一個(gè)五六歲的小幺兒垂著手進(jìn)來(lái)道：“二爺，大爺叫小的來(lái)回說(shuō)，他房里原本就跟著他的姑娘們都答應(yīng)出府了。大奶奶也只留了兩個(gè)小的做幫手，大的都要嫁人了。”
賈珠身子那么弱，留下那么多婢女也沒(méi)用，料想此時(shí)賈珠、李紈夫婦二人都以保住賈珠的性命為要，才輕易地要打發(fā)走丫鬟。
“知道了，替我跟你家大爺、大奶奶問(wèn)聲好。”賈璉道，扭頭見(jiàn)黛玉、湘云兩個(gè)齊齊地趴在他這書案上托著臉看寶玉，便道：“女兒家托著臉，養(yǎng)成習(xí)慣了將來(lái)臉上胳膊上容易顯老。”待見(jiàn)黛玉、湘云兩個(gè)老實(shí)地站好了，才又問(wèn)寶玉，“你明白了么？咱們家的事跟許家的事沒(méi)有關(guān)系，只是如今咱們府上的小爺們都要潔身自好了，所以哪個(gè)身邊都不能留多余的丫頭。”
寶玉一凜，見(jiàn)賈璉是來(lái)真的，登時(shí)想自己日后直到成親之前，都要跟一堆須眉濁物廝混在一處了??？
寶玉額頭沁出汗珠來(lái)，正心急火燎地巴望著賈母來(lái)救他，便見(jiàn)又一個(gè)五六歲的小幺兒來(lái)說(shuō)：“敕老爺、敦老爺打發(fā)人來(lái)回二爺，家里沒(méi)成親的哥兒全部都將丫鬟打發(fā)了只留著小廝伺候著。敕老爺說(shuō)二爺早該這么著了，咱們家如今就靠那些年輕子弟發(fā)奮爭(zhēng)氣了，萬(wàn)萬(wàn)不能叫他們沾了二爺?shù)墓庖粫r(shí)豐衣足食，就懈怠了不肯上進(jìn)?！?br/>
“替我謝謝兩位老爺吧?！辟Z璉道，見(jiàn)小幺兒麻溜地跑去傳話了，又問(wèn)寶玉：“你明白了嗎？咱們家的哥兒爺們都是潔身自好的，你雖是二房的人，但如今住我的吃我的，便要跟著我一起以身作則潔身自好，將來(lái)好好考取功名光耀門楣。”
寶玉臉上漲紅，他素來(lái)以為家里缺了誰(shuí)的也不會(huì)缺了他的，況且又覺(jué)吃用的都是賈母的，何曾吃用過(guò)賈璉的？更覺(jué)在湘云、黛玉面前丟了臉面，忍不住低聲犟了一句：“我用的是老祖宗的，何曾用過(guò)連二哥的？”
賈璉嗤笑道：“三妹妹，你來(lái)回你寶二哥哥這話吧。”
探春原當(dāng)寶玉又來(lái)賈璉這邊玩，才隨著眾人過(guò)來(lái)，此時(shí)被賈璉點(diǎn)了名，少不得要?jiǎng)裾f(shuō)寶玉道：“寶二哥哥糊涂了，老祖宗那邊是璉二哥哥在供奉，你吃用老祖宗的，自然是吃用璉二哥哥。不光那邊……咱們房里的地契房契早被老祖宗討了去，咱們房里是連宗里的地都沒(méi)了的，逢年過(guò)節(jié)所用都是璉二哥賺來(lái)的?！卑祰@這又是一樁開(kāi)源節(jié)流的好事，只拿賈珠一房來(lái)說(shuō)，打發(fā)的都是一個(gè)月一兩銀子或者一吊錢的婢女，這么著省下了月錢、婢女的釵環(huán)衣裳鞋襪銀子，攏共算起來(lái)一年也足有一二百兩銀子了。
寶玉呆若木雞，待要將信將疑，又見(jiàn)他的小幺茗煙來(lái)回說(shuō)他的屋子收拾好了，登時(shí)再不敢去想缺了誰(shuí)的都缺不了他的那種話了。
作者有話要說(shuō)：襲人、媚人、晴雯、麝月、茜雪、秋紋、碧痕、綺霰……
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