大明官方稱的南洋即后世的南海，沿海商民則稱之為萬里石塘。在萬里石塘西側(cè)空中俯瞰，呂宋如同一塊摔碎的玉佩，占據(jù)在西太平洋的核心。蕭崇業(yè)和謝杰在進入馬尼拉灣前，曾在大海圖前不停地贊嘆，此地誠可謂為大明東南腹地絕佳屏障，若置之于寰宇視野, 乃真正的萬國津梁。

    謝杰手指在大海圖下方滑動，指向滿剌加道：“我家劉守有大人曾傳達皇上方略，道是如今寰宇之爭，大爭爭于海。如今朝廷已復(fù)安南，呂宋若為我所有，則萬里石塘盡數(shù)為大明內(nèi)湖, 再拿下滿剌加，中國將永無?；肌！?br/>
    蕭崇業(yè)在地圖上看了一圈，先是點頭贊嘆。隨即指向北方標(biāo)注著“徐琛海峽”的水道問道：“此峽離京師與滿剌加相比好像更近些?！盵注1]

    謝杰笑道：“此峽連同北海，終年結(jié)冰。即便有未封凍之時，也多有碎冰、冰山之屬，無法通航?！币娛挸鐦I(yè)點頭贊嘆，謝杰流露出艷羨之色道：“此峽西人并未到達，制圖者曾揣測其地必有海峽，曾名之為亞泥俺峽。前年，曾為軍情局輿圖司僉事的徐琛，勘探并實證之。皇上以其名命名，也是徐氏難得的殊榮——兩京報紙都報了，蕭大人可能并未留意?！?br/>
    蕭崇業(yè)搖頭笑道：“這個羨慕不來。如此兇險之地, 這殊榮乃是拿命換的。話說回來, “‘曾為僉事’是何意？”

    謝杰苦笑道：“這徐琛祖上如同謝敦齊一般，為大匠船工。曾跟著三寶太監(jiān)數(shù)探西洋, 謠傳說他家有祖宗自制的大海圖。前些年辭官不做，入了晉王府幕, 帶著船隊南奔北走, 幫著王爺們勘探地理, 據(jù)說年金有一萬兩銀子，卻也不知真假。”

    蕭崇業(yè)聞言倒吸了一口咸濕的海風(fēng)，與謝杰對視一眼，兩人的目光交匯處仿佛迸發(fā)了萬語千言，卻陷入了奇怪的靜默。

    隨即蕭崇業(yè)轉(zhuǎn)移了話題道：“西人那個制圖的猜的也挺準(zhǔn)，怎么就猜出那里真有海峽？”

    謝杰點頭稱是，笑道：“估摸著是以洋流冷暖分析出來的。取名亞泥俺峽者，乃西人稱中洲為亞洲之故。聽徐僉事講，海峽這邊，背倚我朝北山，遙望苦兀；海峽那頭，雖是冰天雪地，但看樣子并非大島，倒像是一塊大陸，只是距離苦兀島仍有萬里，且多有冰山——倒也不太容易到達?！?br/>
    蕭崇業(yè)看著這碩大的海圖，怔怔的瞅了半晌，隨即道：“如此看來, 這寰宇也并非很大, 我大明以西，到新西班牙之間, 全是大海？”

    謝杰苦笑道：“此非我等能知。以徐琛為例，若無他之北行，誰知道北山對面還有大陸？如今這空茫茫一片大洋，里面或有大陸、或有大島，只是尚未被人發(fā)現(xiàn)——徐琛發(fā)現(xiàn)的雖然是苦寒之地，但贊助他的諸位王爺已經(jīng)擁有了七十年的礦藏開發(fā)權(quán)，若有金礦、銀山，照樣能發(fā)大財。”

    話題再次奇怪的回到了“發(fā)財”這個點上，兩位天使很快談興寥寥，船長室內(nèi)陷入了靜默。恰在此時，謝三謀的聲音傳來：“兩位大人，馬尼拉灣到了?！?br/>
    如果說大呂宋像是一塊摔碎的玉佩，馬尼拉灣的形狀則像一個朝北的湯匙頭。大明封船船隊進入馬尼拉灣前，大方向是向南，借著季風(fēng)。進入馬尼拉灣喇叭口之后，大方向折而向北，船速一下子降了下來。

    那喇叭口兩側(cè)都有馬尼拉當(dāng)局的瞭望臺。見封船艦隊浩浩蕩蕩進入馬尼拉灣內(nèi)海，急派快船回去報信。同時，岸邊碼頭處一艘快船張帆駛出，迎著封船艦隊而來。

    此番封船出使琉球，僅兩晝夜航程，因此并未帶補給艦；從琉球至呂宋，也僅三晝夜航程，因此所有護衛(wèi)封船的都是軍艦。

    因此來并無敵意，封船在四艘船中打頭，其他軍艦均為伏波級，兩艘防護在兩翼，一艘在后。

    見對面快船迎著封船，站在封船指揮臺上的艦隊指揮戚祚國急打旗語，右側(cè)軍艦山東號加速前出，擋在封船之前——此也是應(yīng)有之意，雖然封船戰(zhàn)斗力最為強悍，但欽使和指揮都在此船，不能使其直面來船。

    山東號前出，船艏直對來船，并未以側(cè)舷斜對之表露敵意——船艏炮衣并未解開，側(cè)舷炮窗也未放下。

    但初次與外國海軍打交道的戚祚國忽視了一點：以側(cè)舷為主要火力輸出的海戰(zhàn)法并未經(jīng)實戰(zhàn)，更非此時海戰(zhàn)主流。西班牙海軍的主要作戰(zhàn)方式仍是撞角攻擊加跳幫作戰(zhàn)，火炮并非主力兵器，因此表露本方并無敵意的方式仍是公元九世紀(jì)《羅德法》流傳下來的規(guī)則：向來船的右側(cè)方行駛，即船頭指向來船人員的左手邊。

    更加無語的是，山東號瞭望臺上的旗語兵仍按照國內(nèi)演習(xí)的路數(shù)，向?qū)Ψ轿鑴悠鞄?，打出了一串旗語——這玩意在原時空七十多年后才被法國人“發(fā)明”，現(xiàn)如今西班牙人海上通訊除非提前約定簡單的旗幟暗號，其他基本靠吼的。

    而中國早有旗語，《孫子兵法.軍政篇》：“言不相聞，故為之金鼓，視不相見，故為之旌旗?！敝袊湃藦能姷谝惶谜n基本上不是隊列，全是金鼓旗幟教學(xué)——不識金鼓旗幟沒法進行訓(xùn)練。

    而自《南京日報》發(fā)表注音法以后，所有漢字全部可用63個聲、韻母來表達，因此大明海上的旗語已經(jīng)進化到可以表達非常完整準(zhǔn)確的意思，極大的強化了艦隊指揮能力和互相配合的水平。

    可惜伏波艦上旗語兵一陣抽風(fēng)式的舞動，全是俏媚眼做給瞎子看了。對面的船見大明來船并無向本方左側(cè)避讓之意，斷定其必有敵意。

    后世歷史學(xué)家曾反復(fù)研究西班牙這艘船開第一炮的動機——出于指揮者的傲慢還是炮手的緊張已經(jīng)無法考證。

    反正當(dāng)時的戚祚國先看見對方船上冒出一股白煙，緊接著就聽到一聲如雷鳴般的爆響，一枚黑色的鐵球帶著奇怪的哨音，落在的山東號前面的海里。

    (本章完)