盡管文鵬命大，躲過一劫，但禍?zhǔn)虏艅倓傞_始。

    數(shù)日后，文鵬接到京城與山東商號的密信，兩家生意四處告急。

    蕭家的生意沾上人命官司，遼東分號因涉嫌違反茶馬互市，被朝廷查封，掌柜李六郎更是被問罪下獄。北方其他分號，也都或多或少招惹上麻煩。

    從蕭府回來，云裳詢問他與父親大人商議的事情。

    文鵬知道瞞不過云裳，回復(fù)道：“岳父大人懷疑朝中有權(quán)臣，在御前告蕭家惡狀。命我明日動身，趕往京城，全權(quán)處理一切事務(wù)，盡快將事態(tài)平息下來。圣意難測，此事若是處置不當(dāng)，將遺禍無窮?！?br/>
    云裳愁容滿面，擔(dān)憂道：“那可如何是好？皇帝總不會拿咱家開刀吧？大不了，不要這富貴就是，總不會落個……”

    話未講完，文鵬接話道：“還不至于此！圣上念及祖上勛功，兩家姻親，不會冒然對咱家動手。若真有把柄握落在人家手里，告咱一個圖謀不軌，結(jié)社營私的大罪，屆時可是萬劫不復(fù)。這也是我不愿結(jié)交朝中權(quán)貴的緣由，畢竟蕭家是立朝以來，朝中僅存不多的勛貴世家。我等行事再低調(diào)，也會被人盯上，稍有過失，便會被權(quán)臣借機(jī)彈劾。當(dāng)今圣上多疑，處事果決，若是招來猜忌，便是大大不妙?！?br/>
    云裳驚慌失措，抓著他的手不松，詢問他怎么辦。

    文鵬安慰道：“夫人放心！若真有意外，我等還會安然坐在家中？想必是朝中權(quán)貴，借機(jī)發(fā)難，想要扳倒老泰山，且此事定與儲君之位的爭奪有關(guān)。只要處置得當(dāng)，就能躲過這一劫。莫怪為夫嘮叨，楊家表弟成事不足敗事有余，莫再與他書信來往，還有他那些狐朋狗友，當(dāng)心引狼入室。”

    好言相勸下，云裳緊張的情緒才平復(fù)下來。文鵬又囑咐她一番，云裳點(diǎn)頭應(yīng)允。

    兩人商議后，云裳喚來朵兒，珠兒幾個丫鬟，給文鵬準(zhǔn)備御寒的衣物。

    她原想讓畫楣隨行，文鵬借口婉拒，只帶霖兒前往。

    臨行前，云裳只覺心里不踏實(shí)，抱著文鵬，反復(fù)叮囑他多加小心。

    途經(jīng)山東地界時，文云商號的大掌柜，早早趕到漕運(yùn)碼頭，與文鵬會面。

    他將李六郎所犯“罪行”，細(xì)細(xì)道于文鵬聽。

    依朝廷茶馬互市的律令，憑引票販入邊疆地區(qū)的茶鹽等物資，每年皆有規(guī)定的數(shù)額限制。一旦超過限額，即可認(rèn)定販賣私茶，私鹽的罪名，是殺頭的死罪。

    李六郎考慮到過完年新茶即將上市，庫房中尚有陳茶未賣完，若是放置到明年，陳茶價錢低賤許多。為減少損失，在完成限額的情形下，他擅自做主，用茶葉，鹽巴交易邊民的馬匹，人參草藥等物品。

    其他皇商也常如此處理陳茶，官府大多睜一只眼閉一只眼。怎知貨物到了建州，被茶馬司逮個正著。官府以違反朝廷禁令的罪名，連人帶貨一并緝拿，等候發(fā)落。

    原本茶馬貿(mào)易只能由官府經(jīng)營，因牽涉到巨額利潤，往往引發(fā)朝廷官員的貪腐舞弊，加之屢禁不止的私茶，私鹽沖擊，朝廷漸漸放寬茶禁政策，準(zhǔn)許皇商依律令經(jīng)營茶馬貿(mào)易。

    文鵬聽完詳情，吩咐掌柜即刻派人到金州衛(wèi)找到劉大人，請他幫忙，暗地斡旋，保下李六郎性命。

    待他處理完京城官司，即會親往建州衛(wèi)，營救李六郎。

    對于各分號近期發(fā)生的突發(fā)狀況，抱著和氣生財?shù)膽B(tài)度，權(quán)且忍耐，不得惹是生非，更不得與客人爭執(zhí)，必要時可停工歇業(yè)。

    盡管掌柜不大明白，文鵬為何如此謹(jǐn)慎，在他離開山東后，還是依其指令行事。

    又過數(shù)日，文鵬與霖兒到達(dá)京城。見過蕭翰卿，才了解事情的來龍去脈。

    一家江南客商，由于急需銀子周轉(zhuǎn)買賣，以山西，浙江，京城三地的買賣為抵押，在蕭家錢莊借貸二十余萬兩。到期后，因還不起本金及利息，一時想不開，竟上吊自殺。

    那商人的家眷，見錢莊要查封家里產(chǎn)業(yè)，索性打起官司，誣告蕭家錢莊仗勢欺人，逼死人命，要向蕭家討還公道。

    欠債還錢，天經(jīng)地義。但經(jīng)別人的指點(diǎn)，原本兩家的生意糾紛，就被鬧成了人命官司。

    那家商戶的女眷，不便拋頭露面，官司也就擱置十幾日。待她家親戚趕到京城，再與蕭家對簿公堂。

    蕭翰卿本就不過問買賣的事情，管家也未放在心上。他以為那商人耍詐，想一死了之，賴掉所欠銀兩，便托大理寺及順天府的官員，撤銷此案的審理。

    怎知那家人非但不撤去狀子，接受和解，反倒托人到都察院告了蕭家一狀。揭發(fā)蕭家仗勢欺人，公器私用，他家更是放言出來，非要將官司打到底。

    朝中言官，趁機(jī)上奏折，彈劾蕭翰卿，以權(quán)謀私。蕭翰卿為此焦頭爛額，想要私下和解的希望，也變得渺茫。

    文鵬又詢問了些細(xì)節(jié)，思量后，有了眉目。離開蕭府，他帶霖兒前往城南的江南茶海樓，此處是江南商會在京城的秘密會館所在。

    見文鵬前來，錢老爺?shù)热诵δ樝嘤?，?dāng)即明白他的來意。

    眾人寒暄一番后，將他迎入內(nèi)室，密談起來。

    文鵬原想打聽那家商戶的底細(xì)，若有可能，再托江南商會的關(guān)系，從中斡旋，私下與那家達(dá)成和解。

    怎知錢老爺，沈老爺?shù)热送菩闹酶?，坦誠相待，將其中隱情實(shí)言以告。盡管他料到是朝中權(quán)貴幕后主使，但能將細(xì)節(jié)一五一十地道于他聽，還是讓他感到震驚。

    文鵬有些不解，試探地問道：“多謝幾位東家告知實(shí)情，否則在下還蒙在鼓里呢。這天大的人情，在下可當(dāng)如何回報??？”

    錢老爺笑道：“公子如此客氣，便是將我等當(dāng)做外人。俱是同鄉(xiāng)，又是江南商會一員，理當(dāng)守望相助，何談道謝？況且黃家也是我江南商戶，蕭黃兩家相爭，得益的可是別人。這種窩里斗的行為，為我江南商幫所不允。替兩家化解恩怨，我等義不容辭?！?br/>
    所謂在商言商，人情世故，還是要還的，文鵬隨口回道：“既然如此，大恩不言謝。若日后有用得著兄弟的時候，諸位盡管言語，在下絕不推脫?！?br/>
    “哈哈，慕容公子還真是客氣！不過，眼下就有一事，還非得勞煩公子出面不可。若公子從中調(diào)解，名正言順，對方還不得不接受。”錢老爺當(dāng)即回道。

    文鵬微微一笑，不解地問道：“哦？敢問是何事？”

    馬老爺?shù)溃骸肮佑兴恢?，這黃家之所以抵押產(chǎn)業(yè)，拆解銀子，正是為了對抗山西商幫的惡意商戰(zhàn)。我等曾規(guī)勸過黃老爺，讓他莫要意氣用事。怎知他非要賭上身價性命，也要與晉商斗個高下。當(dāng)時，無人肯借，明知是無底深淵，區(qū)區(qū)二十萬兩銀子，簡直是杯水車薪。哎！若是他能韜光養(yǎng)晦，隱忍不發(fā)，也不至于鬧到如此地步。”