申小甲看著老曲的背影，面皮抽搐幾下，忽然覺得手中的這只燒雞燙手了許多，很想立刻扔掉，可是肚子不爭氣地咕嘰叫了幾聲，咽了咽口水，朝著雞屁股上狠狠咬下一口，隨即情不自禁地贊嘆道，“真香！”

    “真是無知者無畏，”一旁的老板娘晏燕嗤笑道，“什么雞都敢吃，也不怕?lián)嗡滥恪敝噶酥冈鹤永锏牧酪聴U，轉(zhuǎn)身朝著另一間廂房走去，“前幾日你那個(gè)麻子同僚給你送了一件新的捕快服過來，已經(jīng)洗干凈了，別光穿著里衣滿大街溜達(dá)，丟人！我去看看我家那傻小子醒了沒有，也給他講講童話故事，好讓他長長智慧……下次你要再敢丟下他一個(gè)人跑了，老娘就切了你的小雞，反正你是個(gè)沒種的，留著累贅！”

    申小甲苦著臉笑了笑，也不辯解，走到晾衣桿前，腦海中浮現(xiàn)出馬志憨憨的模樣，眼眶有些濕潤，吸了吸鼻子，伸手一撩，從晾衣桿上掃下那件干凈整潔的捕快服穿上，一邊啃著燒雞，一邊匆匆走向廳堂，擠出一張單純明朗的笑容，高聲應(yīng)答道，“捕頭大人，稍安勿躁，小的剛才只是有些鬧肚子，回來方便一下……”

    醉月樓廳堂大門前，江捕頭看著嬉皮笑臉跑過來的申小甲，眼底閃過一絲失望的神色，雙眼微瞇問道，“你方才一直都在這酒樓里？”

    “對啊……”申小甲撕咬下一大塊雞肉，狼吞虎咽道，“原本是要直接回衙門的，可肚子鬧騰得厲害，就只好先回來吃點(diǎn)止瀉藥，還請大人見諒見諒……”

    “人有三急嘛，理解理解……”江捕頭盯著申小甲手中的燒雞，“肚子鬧騰還吃這么油膩的東西？”

    “吃了藥，已經(jīng)好了，拉空了自然要補(bǔ)點(diǎn)貨……”申小甲扯下一只雞腿，遞向江捕頭，眨眨眼睛道，“大人吃過午飯沒有，要不要來點(diǎn)？”

    江捕頭嫌棄地瞥了一眼申小甲油膩膩的右手，擺擺手道，“不吃不吃，我現(xiàn)在哪有什么心思吃東西啊……”沉沉嘆息一聲，“這月神殺人的案子還沒一點(diǎn)眉目，衙門卻先損失一員大將，真是出師未捷身先死啊，痛心！”

    “噢？”申小甲佯裝毫不知情的模樣，撓撓頭問道，“有人犧牲了？是誰？”

    “你不知道？”

    “我應(yīng)該知道？”

    “我以為你已經(jīng)知道了……”江捕頭左右掃視一眼，指了指衙門的方向，轉(zhuǎn)身走到街上，低聲道，“邊走邊說吧，衙門里這會(huì)兒雞飛狗跳的，一堆事等著咱們料理呢……”

    申小甲立馬跟了上去，將原本遞向江捕頭的那只雞腿塞進(jìn)自己嘴里，含混不清道，“到底怎么回事？”

    “麻子死了?！?br/>
    “??？誰干的？怎么死的？”

    “先前城西響了一聲雷，你沒聽見嗎？”

    “聽是聽見了，但我那會(huì)在茅房里，沒聽出是城西還是城東，晴天霹靂這年頭不少見，所以沒太在意……如此說來，麻子是被雷劈死的？”

    “倒不是真的天雷，你讓他去城西找煙火鋪的謝老頭，結(jié)果非常湊巧地趕上了謝老頭家里走水，整個(gè)鋪?zhàn)幼兂闪藗€(gè)大炮仗，炸得飛灰湮滅！”

    申小甲停下腳步，抽了抽鼻子，用袖子擦了擦眼角，哽咽道，“是我害死了他啊，是我把他推進(jìn)了火坑！”

    “怎么能怪到你的頭上呢，這就是一場意外……”江捕頭也停下了腳步，回過頭來，直視著申小甲的眼睛道，“只是我沒想到你是真不知道，雷聲一響，我就急慌慌地趕過去了，以為咱們會(huì)在那邊見面呢，可到了煙火鋪卻沒見著你的影子，我直納悶?zāi)?，昨天晚上還有兄弟跟我說府衙里你和麻子的關(guān)系最好，你怎么會(huì)明知道麻子可能有危險(xiǎn)還坐得住……”

    “胡說！我跟府衙里每一個(gè)兄弟都情比金堅(jiān)！”申小甲聽到意外兩個(gè)字，登時(shí)攥緊了拳頭，頓了一下，目光懇切地看向江捕頭，帶著哭腔道，“大人，咱們雖然相處的時(shí)間短，但我看得出來，你也是把麻子當(dāng)成自家兄弟的……麻子是為月城死的，得厚葬！”

    “沒問題，我一定讓人辦得比我自己的喪事還風(fēng)光。”

    “他家里還有個(gè)瞎眼的母親，孤苦無依，撫恤金不能少，按大慶吏部慣例，當(dāng)有銅錢十貫，麻布兩匹，米糧八斗……一顆米都不能少了，否則麻子死不瞑目！”

    “這也沒問題，我會(huì)親自把這些東西送到麻子家里，親手交到他那個(gè)瞎眼老母親手上的……”江捕頭攀著申小甲肩膀，語氣親切道，“你說的這些我都可以答應(yīng)你的，那是不是你也該滿足我的條件?。俊?br/>
    申小甲怔了一下，茫然道，“還要談條件？”

    “那是自然，”江捕頭摸了摸自己的兩撇胡子，呵呵笑道，“不談條件，那不是跟說著玩似的嗎？”

    “什么條件？要是太苛刻了，那就當(dāng)我剛才是在放屁吧，畢竟我和麻子也不是太熟……”

    “一點(diǎn)都不苛刻，你一定可以辦得到……月神殺人這案子吧，有些邪乎，我的壓力很大啊，這才剛走馬上任，如果不能快速破案，往后還怎么在月城立足……所以我要你在七日之內(nèi)幫我找出真兇，還月城安寧祥和！這對別人或許有難度，但我聽說你十歲便協(xié)助衙門老爺屢破奇案，想來應(yīng)該不會(huì)有什么問題吧？”

    “七天？”申小甲皺了皺眉道，“是不是有點(diǎn)太長了，怎么能讓冤魂等那么久，恐會(huì)生出更多事端來?！?br/>
    江捕頭側(cè)目看向申小甲，豎起大拇指道，“有自信！那你以為多少天合適？”

    “三天吧，”申小甲伸出三根手指頭道，“三天之后，小的必定給江捕頭一個(gè)滿意的答案。”

    “但愿吧，丑話可說在前頭，三天之后若你不能破案，到時(shí)候我可真要發(fā)飆，很可能會(huì)把你當(dāng)成那個(gè)答案以慰冤魂……”江捕頭忽地指著街道右側(cè)一家茶寮，低聲道，“那邊有個(gè)提著籃子的老婦和抱著大公雞的少年從剛才就一直盯著你看，你們認(rèn)識(shí)嗎？”

    申小甲順著江捕頭的手指看去，果然看到江捕頭所說的那兩人對自己怒目而視，大口咬下烤雞的翅膀，淡然道，“勉強(qiáng)算是認(rèn)識(shí)吧，我手里的這只雞就是那位姥姥養(yǎng)的……”

    “這就難怪了，那眼神恨不得把你當(dāng)小雞烤了……”江捕頭語重心長道，“小甲，我不得不說你兩句了，咱們做捕快的，要行得端，坐得直，偷雞摸狗的事情不能干！”

    “是那只雞自己飛到我屋子里的，而且把雞放進(jìn)爐子里的也不是我……”申小甲三下五除二將烤雞啃得只剩下幾根雞骨頭，隨手扔給路邊的野狗，撇撇嘴道，“我只是個(gè)無辜的吃客，你去酒樓吃飯會(huì)問盤子里的魚是從哪家池塘里撈起來的嗎……”

    “倒也是這么個(gè)道理，”江捕頭拍拍胸脯道，“沒事，他們要是找你麻煩，你就直接報(bào)我的名號(hào)，定能震懾這些小肚雞腸之輩！”

    “那就先行謝過大人了……”申小甲表情怪異地笑了笑，一腳踏進(jìn)府衙大門，活動(dòng)了幾下手腕道，“這些小事暫且不提，我人在府衙內(nèi)，想來他們也不敢做什么，還是先替大人排憂解難吧！”

    江捕頭做了一個(gè)請的手勢，客客氣氣道，“那就麻煩小甲兄弟了……兩具尸體都在仵作房內(nèi)，工具也都給你備好了，就等著你大顯身手！”

    申小甲點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷里摸出蠶絲手套戴上，徑直邁向仵作房，剛走出幾步，又停了下來，回頭看向江捕頭，疑惑道，“你不跟我一起嗎？”

    “不了不了，我已經(jīng)聽說過你驗(yàn)尸的手法，今晚我家夫人要給我做熘肥腸，我想保持好胃口，就不在一旁給你添亂了……”江捕頭搖搖頭，指了指府衙斜對面的一家，輕咳一聲道，“走了許久的路，肚子有些餓了，我先去吃碗面，等你查驗(yàn)完尸體再來找你?！?br/>
    “好吧……”申小甲聳聳肩膀，回轉(zhuǎn)身子，昂首闊步地朝著仵作房走去，嘴角勾起一個(gè)譏諷的笑容，聲若蚊蠅地嘟囔道，“我還以為你很勇敢呢，不敢吃雞也就算了，連死人都怕，到底也是個(gè)銀樣镴槍頭，呸！”

    江捕頭冷冷地看著申小甲走進(jìn)仵作房，輕蔑地笑了笑，輕聲嘀咕一句，“我可不是不勇敢，總要給你點(diǎn)自由發(fā)揮的時(shí)間，這樣你才好自己鉆進(jìn)套子里……”扭動(dòng)幾下脖子，大步跨出府衙，走到面館前，朗聲道，“兩碗羊肉面，一碗多放蔥花，一碗不要蔥花?！?br/>
    正在扯面的老板抬頭瞧了江捕頭一眼，諂媚地笑道，“得勒！大人稍等片刻，小的這就先給您煮上……”

    “不急不急，”江捕頭掃了一眼面館內(nèi)所有位置，選了一個(gè)最里面的邊角落坐下，將佩刀拍到桌上，眼簾低垂道，“我等的人還沒到，你還是先給別的客人做，什么都有個(gè)先來后到嘛……等他到了再端上來，這面涼了可就不好吃了！”