?艾倫醒來(lái)時(shí)，風(fēng)暴已經(jīng)停息，那毀天滅地的力量也不能在這座永恒的神殿內(nèi)留下任何痕跡，只有他被冷汗浸得濕轆轆的背心才能證明曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的一切。
空曠的回廊內(nèi)似乎充斥著漆黑如墨的濃霧，靜靜的，時(shí)間恍若被拉伸了，并將永恒下去；年輕人的胸口在黑暗中輕輕起伏，他貪婪地呼吸冰涼的空氣，耳邊偶爾響起清晰的水滴聲。
滴答，滴答……
好長(zhǎng)一段時(shí)間，他才找出這聲音的根源――那是他自己制作的液體刻鐘，外形就像一個(gè)精致的沙漏。
他的腦子一片混亂，就像里面裝著一團(tuán)糨糊，他唯一能記起的是‘風(fēng)暴’，但卻忘了自己經(jīng)歷過(guò)什么；頭痛欲裂，腦袋就像要破開(kāi)了一般，只要稍做思考，就會(huì)讓他痛苦地呻吟出來(lái)。
但漸漸的，他仍找回一些記憶的片段：比如心靈深處那個(gè)強(qiáng)大到令人戰(zhàn)栗的聲音，那股壓迫一切的精神力量，他又回憶起自己的抵抗，微弱但頑強(qiáng)，他始終記得溫達(dá)爾的話――要活下去，為了母親，為了海倫！
現(xiàn)在，他成功了……
年輕人勉強(qiáng)咧開(kāi)嘴，自我鼓勵(lì)似地露出一個(gè)虛弱的微笑。
“對(duì)了……導(dǎo)師……”他馬上又記起溫達(dá)爾與塔塔，他吃力地支撐起身體――前臂與手指一直在顫抖，幾乎不聽(tīng)他指揮――他花費(fèi)了好大力氣才重新協(xié)調(diào)了自己的身體，那種感覺(jué)就像神經(jīng)與肌肉被重塑過(guò)一次。
他半坐起來(lái)，環(huán)視四周，回廊中除了伸手不見(jiàn)五指的黑暗，還是伸手不見(jiàn)五指的黑暗。
“溫達(dá)爾導(dǎo)師……塔塔小姐……”
年輕人沙啞著嗓子叫了幾聲，但回應(yīng)他的只有自己的回音。
“溫達(dá)爾導(dǎo)師……塔塔小姐……”
回聲從黑暗的回廊中遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近傳來(lái)，一聲疊著一聲，竟有些模糊。
“溫達(dá)爾導(dǎo)師！塔塔小姐！”年輕人低吼了一聲，聲音里有猶如困獸的恐懼。
但回應(yīng)他的仍舊是沉默……
孤寂、恐懼――艾倫的心緊緊地楸了起來(lái)，就好象有一只冰冷有力的爪子攫住那兒，讓它無(wú)法再跳動(dòng)；他搖晃著身體站起來(lái)，恍惚中好象想起了精靈溫達(dá)爾最后對(duì)自己所說(shuō)的或者說(shuō)叮囑的那句話：
“記住我接下來(lái)所說(shuō)的話，保持現(xiàn)在的心態(tài)……不要回應(yīng)你心底的呼喚；我明白你能聽(tīng)到我的話，我將在弗蘭泰爾等你！”
他一下子呆住了；年輕人微微張開(kāi)嘴，他屏著呼吸，良久才深深地吸了一口氣。
“導(dǎo)師……為什么那么說(shuō)……”
但隨即艾倫又回憶起最后那段時(shí)間所發(fā)生的事――塔塔小姐的提醒，精靈導(dǎo)師的悶哼，那聲驚呼……以及，之后無(wú)窮無(wú)盡的黑暗。
“是……意外嗎？”他心中閃過(guò)一絲疑惑，但隨即腦袋又開(kāi)始痛起來(lái)，他面色蒼白，靠在冰冷的墻壁上大口地喘著氣。
四周，仍舊是濃稠如墨的漆黑――永燃火炬被‘風(fēng)暴’徹底摧毀了，但總有一天這神殿會(huì)叫它們重新亮起來(lái)，然后重新經(jīng)歷一次風(fēng)暴。
面對(duì)黑暗，艾倫下意識(shí)地去拔腰間的霜詠者辛娜，但抓了個(gè)空后才想起：他的所有魔法物品，為了避免破壞，都被儲(chǔ)藏在星辰祈念之地；他失望地放下手，喘了幾口濁氣，開(kāi)始扶著墻壁蹣跚地前進(jìn)。
他的腦袋昏昏沉沉的，里面好象沉淀滿了東西，雜亂的思緒根本不受控制：寂靜中，他總?cè)滩蛔』貞?，回憶弗蘭泰爾的一切，爺爺，父親，母親，童年，海倫，牢獄生活，第一位老師，流亡的日子，回到奧修的日子，奎文，城門酒吧的老板，喬木之葉，格蘭特，與蘿蘿的相遇，逃婚，與塔塔的相遇以及那段在能量空間的日子……然后是，精靈導(dǎo)師。
想到塔塔與精靈導(dǎo)師，年輕人就會(huì)忍不住露出一個(gè)微笑，許多年來(lái)，他們是他唯一的長(zhǎng)者與摯友。
然后他會(huì)胡思亂想這神殿的神秘，猜測(cè)最終山中心的存在，猜測(cè)自己心底的呼喚到底是什么，來(lái)自何方――他有時(shí)候想起神殿深處的壁畫(huà)，想起那個(gè)灰白色的影子――這一切真的都是幻影嗎？年輕人不確定。
但無(wú)論是回憶還是思索，一個(gè)想法始終貫穿他的思緒：塔塔小姐，溫達(dá)爾導(dǎo)師，他們究竟去了那里……他們回家了嗎？每每想到這里，艾倫就會(huì)感到心中很難受，他在害怕，這位艾爾德?tīng)柤业暮笕嗽诳謶郑ε鹿陋?dú)，害怕自己被寂寞的、孤單的一個(gè)人留在這里。
過(guò)去，無(wú)論是五年，十年，還是十三年，或者更長(zhǎng)的時(shí)間，艾倫可以忍受，因?yàn)橛袃晌粨从选⒗蠋熢谂惆橹?br/>
但現(xiàn)在，他無(wú)法想象自己該如何忍受那長(zhǎng)達(dá)幾十甚至上百年的孤獨(dú)……
不過(guò)他心底還存著一絲希望，塔塔小姐和精靈導(dǎo)師還沒(méi)走呢！說(shuō)不定，他們正在靜思之室等待著自己，當(dāng)自己推開(kāi)那扇門，一切又重新回到過(guò)往的日子……
想著想著，年輕人感到自己的腦袋越發(fā)沉重了。
他隱約聽(tīng)到前方的黑暗中，有腳步聲傳來(lái)：一聲接著一聲，有力而沉重！
艾倫張了張嘴，似乎想喊點(diǎn)什么，但他搖晃了一下，一陣昏昏沉沉的倦意席卷了他的全身神經(jīng)。
※※※
輝煌星環(huán)的千億星辰，就那么永恒地，靜靜地掛在遙遠(yuǎn)廣袤的空間中，為整個(gè)深邃的環(huán)形宇宙抹上一層五顏六色的絢麗光暈。
表面上，這些亙古的存在，似乎就代表著永恒，然而，那些大片大片的空白與扭曲虛空卻在提醒著注視星空的人們――這并非永恒與不朽，它們，正在緩緩殞落。
艾倫默默注視這些星辰，已有三年……
是的，自從奎琳娜與海納爾――他的魔偶――將他從昏迷中救醒，已經(jīng)過(guò)去了三年。
他曾經(jīng)發(fā)瘋似地搜尋每一間房間，搜尋塔塔小姐與精靈導(dǎo)師的身影；他曾發(fā)瘋似地渴望，渴望有一天早上打開(kāi)門時(shí)，那個(gè)笑嘻嘻的精靈還是那么不正經(jīng)地向自己打招呼；哦……他會(huì)說(shuō)什么？
“我親愛(ài)的學(xué)生，你近來(lái)可好？”
“劍術(shù)課時(shí)間到了，艾倫！”
“你這墨守陳規(guī)的笨蛋！”
“拿好你的劍，你的防守漏洞百出！”
多么熟悉的語(yǔ)句，但都化為泡影；是的，他們?cè)僖矝](méi)有回來(lái)過(guò)，三年，他們?cè)僖矝](méi)有回來(lái)過(guò)！
艾倫曾在夢(mèng)中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，曾一次次回憶起過(guò)往的一切……或許，再?zèng)]人打攪他了，他終于有時(shí)間將旅行的回憶寫完，但現(xiàn)在，他卻一點(diǎn)也高興不起來(lái)。
孤獨(dú)啊，你令人瘋狂！
但年輕人未被擊倒，能量空間中的五年經(jīng)歷讓他變得更加堅(jiān)強(qiáng)，至少，他現(xiàn)在明白塔塔小姐與精靈導(dǎo)師并沒(méi)有永久的消失，他們只是回家了，不是嗎？是的，他們還有再次相見(jiàn)的機(jī)會(huì)。
正如溫達(dá)爾所言：他們，在弗蘭泰爾等著他！
無(wú)論是三年，五年或者再十年，艾倫知道，總有那么一天……
“你應(yīng)該為他們祈禱，艾倫，”年輕人如此對(duì)自己說(shuō)道，“你應(yīng)該祝福他們的幸運(yùn)，而并非嫉妒或是自暴自棄，他們是你的摯友！”
于是，他以更大的熱情投身于煉金術(shù)的研究；他夜以繼日，使自己變得沉默寡言，只偶爾與自己的魔偶短暫地交談――但他并非是變得孤僻而古怪，而是更加成熟――時(shí)間與孤獨(dú)磨礪出他的成熟，他學(xué)會(huì)靜靜的思考，學(xué)會(huì)反省，學(xué)會(huì)檢視自己的缺失與錯(cuò)誤。
就像一個(gè)習(xí)慣與沉思的學(xué)者，但骨子里仍藏著騎士的高貴與傲氣；他偶爾微笑，但大多數(shù)時(shí)候都陷入思索與沉靜之中。
……
現(xiàn)在，艾倫更多地觀測(cè)輝煌星環(huán)，他覺(jué)得那樣可以看到昔日的影子；他往往花上幾個(gè)小時(shí)默默地站在那兒，默默地遙望，留下一道比以往更加深沉、神秘以及高大的身影――輝煌星環(huán)的千億星辰的光芒襯著他的背影……
他偶爾抬起雙手，青色的花紋已經(jīng)印滿了手掌與前臂。
每每這個(gè)時(shí)候年輕人的心中就會(huì)有一絲的焦急：他在煉金術(shù)這個(gè)領(lǐng)域的前進(jìn)越來(lái)越慢，材料的稀缺是最大的問(wèn)題，他不得不盡量減少實(shí)踐的次數(shù)……但即使如此，每一次實(shí)驗(yàn)失敗，還是會(huì)讓他懊惱好長(zhǎng)一段時(shí)間。
沒(méi)有塔塔小姐可以詢問(wèn)，沒(méi)有溫達(dá)爾先生可以解惑，沒(méi)有材料，這里缺少他所需要的一切。
進(jìn)展，越來(lái)越緩慢――
景況讓艾倫焦慮，他經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次的反復(fù)思考，猶豫，但終于，他下定了一個(gè)決心。
想到這里，他又抬起自己的雙手，默默地掃了一眼。