?第八章金墜子四十來位官員一走，周圍頓時顯得空曠了起來。此時留在原地的只有五叔、周亥、趙百夫及趙百夫手下的一些水手，當然還有我和楞子，周圍站防的士兵還未撤去，不讓閑雜人等進入。
此時已至戌時，月朗星稀，清風徐徐，天地間也是一片暗光，除了四周彌漫的酒味摻雜燒尸臭味令人反胃作嘔外，此時倒是夏日最舒爽之時。
“哎，沒想到我的船里竟然會發(fā)生這等大事，這是讓我官職不保、身敗名裂哪?！蔽迨鍑@道。
“這種事情已非人力所能違，豈是船主一人能挽回，船主也不必自責?！敝芎ゴ笕穗y得沒有發(fā)出尖利的笑聲。
“周大人說的極是，鐘侯爺尚且威壓難制奸賊，更何況船主呢?！壁w百夫也勸解道。
此時已有下人將洪大人的尸體搬出了船只，正擺放在我們所在的船只上。
“哎，本官和洪大人互斗半生，盡為些許小事爭吵不休，互揭短處。今日之后，竟只剩老朽一人矣。洪大人一路走好?！敝芎ゴ笕舜舐暤?。
其實周亥和洪堂二人相斗之事眾人皆知，但眾人也都知曉二人也只是斗斗嘴皮子，從未見二人在朝政大事上有過齷齪之言。因此，得知洪大人被殺時，也未曾有人懷疑過周亥大人。就算懷疑，也沒人會直言說出來。
就在這時，周亥大人身前被燒的這艘船只中有一亮光突閃而過，而周大人和五叔此時正在互相哀嘆著，竟是沒有發(fā)覺這一異象。只有我和楞子有所覺察，卻以為是錯覺，便死死盯著燒毀的船只，不肯放過丁點可疑之事。
“什么！你們懷疑是我干的？”周亥大人突然叫道。
周大人見我倆緊緊盯著船只，竟以為我們是一直盯著他看，把他認作兇手了。
“不……不，下官不敢。只是燒毀的船里好像有些什么，適才在月光下有一物體閃閃發(fā)亮，所以我們才一直看著船只?！蔽医忉尩?。
周大人見誤會了我們，便捋了捋胡須，表情有些不自然，道：“那……原來這樣。閃閃發(fā)亮的物體？”周大人看了看眼前的綠眉毛，吩咐道：“找些人過去看看吧?！?br/>
趙百夫聽了吩咐后，馬上帶了兩名水手跨上燒毀船只，開始尋找起來。
“大人，確實有一物品，是……是金墜子?！辈坏狡?，趙百夫高聲叫道。
“什么？金墜子？這種東西怎么會出現(xiàn)在這里？”五叔疑惑地道。
一會兒后，趙百夫便拿著金墜子站在了五叔身旁，道：“大人，正是這個金墜子。應該是先前眾位大臣離開，致使兩旁用繩索固定毀壞船只的大船重量變輕，毀船的尾部便繼續(xù)下沉，而其船首則往上浮出，而先前在水底的金墜子也隨之浮出水面。而且墜子表面本來會有一層黑煙，但它在沉入水底時竟被洗得干干凈凈，毫無污濁?！?br/>
五叔接過金墜子，端詳?shù)溃骸熬故沁@樣。但此處怎會有金墜子，而且觀其材質，雖說不上精美絕倫，但也絕非凡品?！?br/>
這金墜子也就豌豆大小，形如桃花，呈金色，明眼人一眼便能看出這是貴重之物。
“沒錯，這金墜子質地精純，倒也無瑕疵?！敝芎ヒ驳嗔苛艘幌?，道：“況且其花紋鐫刻得也細致，普通人家絕不會有?！?br/>
“最重要的是，這金墜子是女子之物，且必不是普通女子，當是朝中大員的家眷妾侍?！敝芎ダ^續(xù)道。
“大人的意思是洪大人來此是……是偷情？”趙百夫道。
“有可能，但知道真相之前這只是猜測?！蔽迨宓馈?br/>
“其實還有一個人，不僅會有金墜子這等貴重之物，而且還有諸多可疑之處。”我道。
“你是說蕓娘？”楞子問道。
“嗯?！?br/>
“不，不會。蕓娘在我府中已有數(shù)年，平時只聽說過她善待奴婢雜役，專注歌舞，從未有惡聲傳出。這等殘殺之事定不是她所為?！敝芎ゴ笕说馈?br/>
其實我也知道蕓娘是周亥大人府上的人，若只是一般小偷小摸的案件，我定然不會在周大人面前說出蕓娘的名字，但此事事關重大。且我和楞子還在‘明興’號上看到她腿上之傷，我有預感，總覺得蕓娘和此事定有關系。況且，我相信在五叔面前，周亥也不敢過于護短。
于是楞子便將在‘明興’號上所見之事一五一十地說了出來。這個疑點是楞子發(fā)現(xiàn)的，他倒說得有些洋洋自得。
當說到蕓娘小腿上血跡的事時，只見周亥大人臉色一片鐵青，看來蕓娘在他眼里還真是個貞潔烈女。
沉默了片刻后，周大人才開口道：“竟有這事，哎。勞煩船主去查查吧，但本官還是相信蕓娘與本案無關?！?br/>
“蕓娘姑娘一介女流，手無縛雞之力，在下也相信蕓娘不會與本案有牽連。但一來蕓娘實有可疑之處，二來也為了不給周大人落下包庇下人的口實，在下還是讓阿福去拜訪一下蕓娘姑娘吧。”五叔道。說完把金墜子遞給了我，道：“你明日便去蕓娘住處看看吧，查查這金墜子?！?br/>
“這樣也好?！敝芎サ?。
看來五叔還是覺得周亥和蕓娘的關系頗為棘手，才會讓我去辦這事。我踏入官場不深，一副人畜不害的樣子，且位不高，權不中，也就是五叔手下的一個小書生。因此，讓我去查蕓娘的底細，充其量還真是拜訪而已。這樣周大人面上也不會難堪。
“稟船主，洪大人家眷到了?！边@時一個水手道。
“行，都進來吧。”五叔道。
一會兒后，只見一群白衣女子及一些下人悲痛欲絕地行來，抽泣痛哭之聲漸行漸近。
“大人，各位大人。還請為賤妾做主啊，夫君……夫君他……他死得……”一見到已燒得漆黑的尸體，人群中的彩云便走到五叔近前嗚咽道。
此時的洪夫人已是一身白衣，淡無妝容，雖無白日里紅衣的妖艷，但素裝淡容仍難掩其風姿。不得不承認，洪大人雖年過五十，但在佳偶方面卻令人艷羨不已。
“夫人請節(jié)哀，人死不能復生。本官定會殫精竭慮，緝拿元兇?！蔽迨迕Π参康馈?br/>
“這……這……怎會這樣。夫……夫君一生為國忘家，盡心盡力，今日卻……卻不明不白地死在船上，落得這個下場，實在是讓人痛心疾首，哀痛欲絕?！辈试瓶薜溃骸斑€請大人恕妾身有喪禮在身，已心志大亂。今日之事還要全部仰仗拜托各位大人?！?br/>
彩云哭得兩眼通紅，更惹人憐惜。
“這個自然，夫人請放心，本官和洪大人同僚一場，洪大人遭此橫禍，我們都有責任。我們定會將兇手繩之以法?！敝芎ダ^續(xù)道：“那昨天傍晚洪大人是何時出的門？申賢侄走后洪大人可有說些什么？”
“昨日申公子走后，妾身和先夫說了些話，便一直在里屋看一本曲譜，先夫則是在書房處理些事情。大概一頓飯的功夫后，妾身從里屋走到書房的時候，先夫已經不在屋里，丫鬟說老爺只是出去了，也不知去了哪里?！?br/>
按洪夫人所說，鐘侯爺分析的十分正確，時間上恰好符合。但是洪夫人的話也沒有提供什么有力線索，看來她知道的也不多。
“那洪大人最近可有什么經常接觸的人，或是有什么仇人嗎？”五叔問道。
洪夫人想了想，道：“沒有，先夫向來為人和善，很少有仇人，更別說是殺人奪命的仇恨了。而且最近先夫也沒有什么異樣，誰知竟會發(fā)生這種意外?！?br/>
五叔和周大人見洪夫人也不能提供些什么線索，便勸慰了幾句，安撫了洪大人家小及其下人，說了一些早日破案，天網恢恢、疏而不漏之類的話，才止住了人群的哀泣之聲。
“現(xiàn)今是九月天，天氣炎熱，洪大人遺體斷然不能留在船上，況且金御醫(yī)已檢查過傷口。還是請夫人稍微節(jié)哀，主持大局，將洪大人遺體送回原籍，早日安葬為是?！蔽迨宓馈?br/>
“是該如此。但妾身一介女流，家小下人又多女子，怕難以主持局面，還請大人相助?！?br/>
“本官已經著人前去泉州府府衙報知此事，明日一早便會有公人來此載運遺體，他們自會送夫人回鄉(xiāng)，安排好一切，夫人不必擔憂?！蔽迨宓?。
“有勞大人了，賤妾替亡夫謝過兩位大人。”
又過了半個時辰以后，五叔和周大人才安排好洪大人遺體及家屬的事情，除了留下一些護衛(wèi)看守現(xiàn)場外，其他所有水手及官員都離開此地，回到自己的艙室。
此時已是夜色蒼茫，天海之間靜謐無光。
“你說，我們船隊中真有兇手？那豈不是今兒個打過照面的人都有可能是兇手。”楞子小聲問我道。
我和楞子的居室是在一起的，處于五叔的幽蘭閣旁邊，我睡外間，楞子睡里間。這會我正和楞子跟著五叔往‘明興’號走去。
“誰知道呢，也許吧。可能就在你身邊，可能就在我身邊，可能還真是蕓娘呢?！蔽业馈?br/>
“蕓娘？我覺得漂亮的女人都是好人，都是我們的紅顏知己，雖然她有嫌疑，但我總覺得她不會是兇手?！?br/>
我鄙視地看了眼楞子，道：“紅顏沒錯，和你是知己倒不見得吧?！?br/>
“我也就說說?！崩阕余?。
回到居室，楞子回到了他的房間。我也立馬將自己的身體扔到了床上，一天下來，我已累得筋疲力盡。
今日午后，我還在和楞子他們踢球嬉笑，還和洪大人閑坐飲茶，但誰能想到，如今已是一生一死，世事真是無常。我拿起今日床上的折扇，正是洪大人午后送我的那把，回來后我便將其扔在了床上，也沒好好看看。
胸藏文墨虛若谷，腹有詩書氣自華簡單的詩句，普通的山水畫。這把扇子雖說名貴，但毫無新意，也只是朝中大員送給芝麻官的小玩意兒。但現(xiàn)在這把扇子的原主人已死，我除了保存好這份遺物外，其他的事也無能為力。
我輕輕地合上扇子，又小心翼翼地打開。在疲憊中酣然入睡。