瘟疫期間人心惶惶，忙中生亂，啥也顧不得，只求活命。

    等疫病過去，親人之間未免牽腸掛肚起來。李家統(tǒng)共幾個(gè)人，倒分散在各處，青松小夫妻兩個(gè)在京城，百合聽醫(yī)官說京城沒遭疫病成災(zāi)，倒還不是太憂心他們。

    唯獨(dú)兩個(gè)妹子著實(shí)叫人不放心，尤其汪小福跟臘梅兩個(gè)，汪大娘當(dāng)日染病，也不曉得情形咋樣。又有一個(gè)迎春，說是來探望大姐夫跟外甥兒，如今竟不見人影，百合又怕她給人擄去，又恨她這些日子也不給家里帶個(gè)信兒。她一廂照料宋好年，一廂跟宋好年說：“

    等迎春回來，看我不打斷她腿！”

    宋好年氣色不大好，精神倒還不錯(cuò)，聞言笑道：“你說得厲害，等她回來，你頭一個(gè)舍不得。”

    百合嘴硬：“原先舍不得，這回再不慣著她！”

    正說話間，有人敲開大門進(jìn)來，百合走到房門口一看：“三妞！”

    竟是汪小福跟李臘梅夫妻兩個(gè)，肩上背著個(gè)包袱，都穿著麻衣。“汪大娘她？”

    臘梅點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚撲簌簌往下落：“娘她沒熬過疫病，已給拉去燒了，我們這回回來，就是為葬她老人家?！?br/>
    汪家祖墳在鎮(zhèn)上，汪大娘總得與汪小福親爹合葬，以后好受兒孫香火。大災(zāi)之后人人臉上都有一種惶然困苦的情形，汪小福往日多機(jī)靈，說話帶笑，叫人一看就心里舒坦，愛跟他打交道。他跟汪大娘相依為命這些年，汪大娘一病沒了，

    他一下子好似老了十來歲，模樣叫人看著難過。

    百合連忙把妹子妹夫迎進(jìn)屋里：“你們姐夫病了，正好小福你來，跟他說說話，免得他煩悶?！?br/>
    說著又叫蘭妞倒茶水來吃，自個(gè)兒去常娘子屋里把庭玉抱來，親著她小臉兒道：“你娘回來哩！”

    庭玉懵懵懂懂地給百合抱到屋里，汪小福跟臘梅一見她就猛地站起，悲喜交加，伸手叫道：“庭玉來，爹娘抱?！?br/>
    庭玉一回身縮進(jìn)百合懷里，只肯露給背影給他們，臘梅眼淚唰就下來了：“庭玉，咋連娘也不認(rèn)得了？”百合拍拍外甥女，坐下道：“她人小沒記性，才來那幾日，天天哭著要爹娘，后頭才慢慢忘了，這會(huì)子乍見你們只怕有些怕。不過也不要緊，母女天性，回頭你帶她半

    日，保準(zhǔn)她跟你親。”

    臘梅含淚點(diǎn)點(diǎn)頭，汪小福正跟宋好年說事情：“大年哥，這兩年我和臘梅也賺了不少錢，這回回來就不想再走了，往后還在鎮(zhèn)上過日子?！?br/>
    百合看臘梅：“那你們店不開了？往后靠啥生活？”

    臘梅道：“人是頂要緊的，飯店開不開再說，我們想著把店面頂出去，往后倒是種菜的好?！蓖粜「＜抑幸矝]多少地，種糧食定然不夠用，要是種菜還可有些出產(chǎn)。百合點(diǎn)點(diǎn)頭，兄弟姊妹幾個(gè)說一陣貼心話，左不過疫病中如何心慌，如何牽掛著大伙兒，傷感之余，百合連忙說起孩子們鬧的笑話，“庭玉那么點(diǎn)子人，倒很像個(gè)當(dāng)姐

    姐樣子，要抱如純，她哪里抱得動(dòng)？才抱起來，整個(gè)人往后仰倒在炕上，懵了半日。虧得炕上鋪得厚，也沒摔疼。”庭玉聽見叫她名字，眼睛亮閃閃地看百合，她這年紀(jì)記性不大牢靠，連親娘的臉都記不住，中間認(rèn)迎春是娘，這幾日又當(dāng)百合是親娘，跟著如真亂叫，拱在百合懷里

    ，拿手撥她衣裳上帶子。

    汪小福跟臘梅兩個(gè)實(shí)在想閨女想得不行，汪小福蹭過來，拿著一塊糖笑瞇瞇地道：“來，給庭玉吃。”

    百合還沒來得及教她不可隨便拿旁人東西，這又是親爹，庭玉雖不大肯認(rèn)，心中自然有些親近，猶豫一下抓過糖，就許汪小福抱她。

    汪小福懷里抱著閨女，高興得眼淚都要下來，跟臘梅說：“長(zhǎng)胖哩?！?br/>
    別看百合幾個(gè)大人都瘦下去一大截，孩子們可沒受啥委屈，百合每日挖空心思與他們做好吃的，帶著他們玩，這些日子庭玉一點(diǎn)兒苦頭沒吃，比在家時(shí)還白胖些。

    臘梅眼巴巴看著閨女，又想抱，又怕她哭：曉得自家閨女有點(diǎn)怪脾性，她認(rèn)作是生人的，決不許人抱她，一抱就要哭。

    臘梅吸吸鼻子，跟百合說：“先前讓二姐抱著她回來，我還當(dāng)這輩子再見不著她，再想不到她長(zhǎng)得這樣好?！?br/>
    說起迎春，百合不禁嘆口氣：“你二姐這死丫頭，不曉得跑哪里去哩……”

    “哎喲我竟忘了這些日子消息不同，你還不曉得！”臘梅忙說，“我見過二姐，她在楊捕頭那里?！痹瓉硐惹坝合律娇此魏媚旮缯?，見如真眼看快好起來，便又轉(zhuǎn)道去縣里看妹子。到縣里一瞧，汪大娘已經(jīng)一病沒了，汪小福夫妻兩個(gè)怕自個(gè)兒也染上病，成日家

    等死，難過得不行。

    迎春與他們說庭玉一切都好，叫他們打起精神來，打算好將來日子，等時(shí)疫過去自然會(huì)好起來?！皠e個(gè)不說，就說姐夫還在鎮(zhèn)上，朝廷哪能不管咱們？”

    隨后迎春又跟他們打聽楊林：“縣衙里的差役們有消息沒有？”汪小福說自打他娘生病，他怕過給人，已好些日子不曾開門，就汪大娘沒那日，有差役來拉汪大娘尸身去燒，過后還一壇子骨灰回來。楊林是副捕頭，只怕在疫情最

    重處防著生亂子。這疫病原起自泉州港，打海外帶來的病癥，在海外那地方不過尋常，一到中原竟演化得這樣厲害，誰也沒想到。太平縣最南邊兒是碧口鎮(zhèn)，病人極多，楊林便是去那

    處做事。

    迎春一聽便坐不住，當(dāng)時(shí)就要去碧口鎮(zhèn)尋楊林，臘梅連忙拉住她：“疫病這樣厲害，你沒得病就是老天保佑，你還想著去找死！”迎春道：“你不曉得，我在家避疫，每天一閉上眼，就瞧見他渾身是血站在我眼前，沒有一晚上能睡好。大姐操心姐夫，不曉得我心事，我也不瞞你說，帶庭玉回家前

    我就下定決心，這回疫病要是能過去，我就嫁給他?！?br/>
    臘梅倒抽一口涼氣：時(shí)疫過后嫁人不是啥大事，可要是迎春已同楊林說好，楊林卻死在疫病里，依著迎春脾氣，豈不是要給他守望門寡？

    臘梅急忙勸說迎春：“無媒無聘的，你倆算啥說好？你就聽我一回，啥事等時(shí)疫過了再說，你先回鎮(zhèn)上去。”

    迎春當(dāng)時(shí)沒說話，第二日才應(yīng)下：“那我先回家去，你們有啥話要帶回去的，都告訴我?！?br/>
    汪小福夫妻兩個(gè)滿以為迎春這就回鎮(zhèn)上去，大大松口氣，萬沒想到迎春一向有主意，竟瞞著他們悄悄趕去碧口鎮(zhèn)，尋著了正在那里做事情的楊林。當(dāng)時(shí)楊林情形十分不好，連日來又餓又困，一刻也不停地催人燒埋尸體，通知還未染病者不要外出，并彈壓想趁火打劫的混混流氓，早乏得撐不住，皮包骨頭一般，

    走在路上看著就就要倒下去。

    楊林一見迎春，先笑一下，只當(dāng)自個(gè)兒又太想她想出錯(cuò)覺來，緊接著發(fā)現(xiàn)不對(duì)，這人竟是個(gè)活生生的人。

    楊林一激靈，臉色大變，怒喝道：“你來干啥！”

    迎春戴著口罩遮著口鼻，那身形聲音可不曾變，大大方方道：“我不放心，聽說你在這里，來看看你?！?br/>
    楊林當(dāng)時(shí)恨不能去死，氣急敗壞道：“瞎看啥看，你一來就回不去了曉得不？滾滾滾，快些滾！”迎春不急不躁：“我來的路上就曉得，碧口鎮(zhèn)只許進(jìn)不許出，來這里的人八成要死，你就是攆我走，我也走不了。”楊林倒吸一口涼氣，恨不得將看守路口的差役千刀

    萬剮，卻聽迎春又說，“人家原不肯放我進(jìn)來，我同他們說，我是你媳婦，他們才肯放人。”

    若在平時(shí)，聽見這句話楊林能高興得翻幾個(gè)跟頭，到這時(shí)候只剩下苦笑：“你……這是何苦？”

    他好的時(shí)候，這人不肯受他好意，偏這會(huì)子趕來與他一道赴死，叫他心里如何過得去？迎春道：“我從前做錯(cuò)過好些事情，如今勉強(qiáng)算是個(gè)明白人，我曉得自個(gè)兒事情該咋辦，不用你操心。不過我聽人說，如今這鎮(zhèn)上你做主，你倒是給我安排個(gè)活兒，免

    得人瞧我游手好閑，連飯都不給我吃。”碧口鎮(zhèn)街面上只有公差能活動(dòng)，楊林頭疼地想了想，將迎春送去大夫那里，讓她給大夫幫忙。趁著左右沒人，叮囑她：“你別往病重的人跟前去，幫忙煎藥就成，曉得

    不？”

    迎春點(diǎn)頭不說話，她親眼瞧著楊林照看過好幾個(gè)重病人，就是跟她說話時(shí)也離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不肯叫她近前。

    人已經(jīng)在這里，楊林除非有神仙本事，要不然咋也沒法立時(shí)把她平平安安送走，只好把人安頓下來，自個(gè)兒又去忙活。連他自個(gè)兒都沒發(fā)現(xiàn)，迎春以來，他精神一大截。這些日子本來見多死人吃不下飯，這回為著還要照看迎春，只好強(qiáng)逼著自個(gè)兒吃飯，夜里逼著自己睡覺，以免第二

    日沒精神。幾日下來，楊林情形比迎春沒來時(shí)好了許多。