夜天凌在劉光余退下后握了卿塵的手,帶她往橫嶺那邊看去:“知不知道橫嶺之中有一處綠谷?”
卿塵搖頭道:“從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)?!?br/>
夜天凌薄露笑意:“離此處不算太遠(yuǎn),明天我?guī)闳?。?br/>
“去那里干什么?”
夜天凌道:“你不想看看我真正學(xué)劍的地方嗎?我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人?!?br/>
“咦?”卿塵驚訝,“是什么人,值得你這時(shí)候特地去見(jiàn)?”
“此人與我雖無(wú)師徒之名,卻有師徒之實(shí)?!币固炝栉醇罢f(shuō)完,見(jiàn)十一大步登上城頭,劍眉緊蹙,步履匆匆,“四哥!”他到了近前道,“中軍出事了?!?br/>
卿塵心下猛地一沉,方才談笑的興致瞬間全無(wú)。
“右都運(yùn)使衛(wèi)騫押送的大軍糧草在固原山被劫,隨行護(hù)送一萬(wàn)八千人全軍覆沒(méi),無(wú)一生還,入北疆的糧道已經(jīng)被從中切斷。虞夙劫了糧草就地全部焚毀,出盡兵力將中軍圍困在燕州以北的絕地。燕州境內(nèi)近日大降暴雪,中軍在雪中十分吃虧,數(shù)次突襲都不能成功,反而在對(duì)方的強(qiáng)攻之下,被分作了兩處?!?br/>
夜天凌神色慢慢凝重,他當(dāng)初之所以不贊成興兵北疆,便是因冬季北疆的惡劣氣候。虞夙叛軍常年駐兵在此,對(duì)于風(fēng)雪嚴(yán)寒早已習(xí)慣,而天朝將士卻來(lái)自各處,除了玄甲軍以外,他們對(duì)這樣的天氣很難適應(yīng)。虞夙趁此時(shí)起兵,便是要占這個(gè)天時(shí)地利,一旦遇上氣候驟變,形勢(shì)就可能發(fā)生極大的變化。
之前的勝與敗,都將加諸這一時(shí),虞夙深知此點(diǎn),才要搶在對(duì)方兩路大軍會(huì)合之前將中軍盡快解決,以便能全力對(duì)付夜天凌的西路軍。而看來(lái)老天此時(shí)亦有相助之意,終以暴雪將北疆化作絕地,使得中軍陷入了前所未有的困境。
卿塵被夜天凌握著的手漸漸變得冰涼,望向這冰天雪地的北疆,修眉深鎖。
“命諸將入定州府議事?!币固炝鑼?duì)十一說(shuō)了句,回頭深深看了卿塵一眼,“你先回行館,議完此事我便過(guò)去?!?br/>
離定州府一箭之地的行館中,卿塵安靜地站在廊前。
晴日無(wú)風(fēng),冬天難得的好天氣,陽(yáng)光毫無(wú)遮攔地穿過(guò)落葉殆盡的枝丫,將覆蓋在枝頭檐上的殘雪慢慢融化,淅淅瀝瀝落上庭前光滑的長(zhǎng)石。
此時(shí)很難想象燕州境內(nèi)的狂風(fēng)暴雪是怎樣一番情況,中軍被困的大荒谷千山絕壁,鳥(niǎo)獸無(wú)蹤,一旦斷了糧草軍需,大軍人數(shù)越多就越容易被拖垮,統(tǒng)馭失策的話(huà)甚至可能出現(xiàn)兵敗如山倒的慘重后果。
卿塵無(wú)聲地嘆了口氣,定下心來(lái)聽(tīng)著檐前時(shí)有時(shí)無(wú)的水滴聲。漏刻靜流,轉(zhuǎn)眼過(guò)了兩個(gè)多時(shí)辰,夜天凌仍沒(méi)有回來(lái),她幾次想轉(zhuǎn)身過(guò)府去,卻又生生忍住。她知道她和夜天湛之間的是非瓜葛,夜天凌自始至終心里都清楚,但他寬容著她所有的情緒,她亦不愿再在這微妙上多加諸半分。
冥執(zhí)穿過(guò)中庭快步往這邊走來(lái),到了卿塵身后單膝行了個(gè)禮道:“鳳主?!?br/>
“怎樣?”卿塵沒(méi)有回頭,問(wèn)道。
“大軍分三路,一路隨唐將軍取臨滄,一路隨澈王殿下奪橫梁,剩下的殿下親自領(lǐng)軍,直襲燕州。”冥執(zhí)聲音平平無(wú)波,猶如卿塵現(xiàn)在面上的表情,她微微側(cè)首,問(wèn)道:“中軍那邊呢?”
冥執(zhí)道:“沒(méi)有安排。”
“什么時(shí)候出發(fā)?”
“后日?!?br/>
卿塵眉心不由自主地一攏,轉(zhuǎn)身道:“我知道了,你去吧?!眳s忽見(jiàn)殷采倩不知何時(shí)站在門(mén)前,瞪大眼睛看著她。
“四殿下居然見(jiàn)死不救!”殷采倩隱含驚怒,“我去找他問(wèn)清楚!”
“回來(lái)。”卿塵徐徐說(shuō)了一聲,聲音不大,但異常清晰。殷采倩腳下一滯,停下步子。
“你能說(shuō)服他嗎?”卿塵扭頭掠了她一眼,緩步往室中走去。
殷采倩眼中帶著幾分焦急,往定州府看了一眼,回身道:“我不能,可是你能改變他的決定,現(xiàn)在只有你能幫湛哥哥。”
卿塵微微而笑:“你錯(cuò)了,他的決定不會(huì)受任何人左右,我也一樣。”
殷采倩神情一變:“你……你這么狠得下心!”
卿塵邁步入室,白裘輕曳,似將浮雪一痕帶過(guò)。殷采倩數(shù)步趕上她道:“你真和他一樣鐵石心腸,絲毫都不曾想想湛哥哥?湛哥哥對(duì)你癡心一片,當(dāng)初姑母不同意他請(qǐng)旨賜婚,他不惜忤逆母親也堅(jiān)持要娶你。你大婚的時(shí)候,他違抗圣旨也要回天都,那天我和十二殿下跟著他離開(kāi)凌王府,他有多傷心你知道嗎?他娶王妃的時(shí)候,新婚夜里醉酒喊的都是你的名字!你即便對(duì)他無(wú)情無(wú)義,難道連這份援手的心都沒(méi)有?就看著四殿下借刀殺人嗎?”
卿塵雙眸幽深,靜靜聽(tīng)著殷采倩的質(zhì)問(wèn),她無(wú)法將記憶中夜天湛在大婚典禮上的俊雅身影同酒后的樣子連成一線(xiàn)。那日他笑如春風(fēng),他溫冷如玉,甚至沒(méi)有多看她一眼,應(yīng)付于賓客之間瀟灑言笑,從容自如,此時(shí)想來(lái),他或許真的喝了不少酒。
那時(shí)候她看到他挽著自己的王妃,時(shí)光支離破碎迎面斑駁,李唐擁著徐霏霏。
她透過(guò)深紅煥彩,以一種繁復(fù)的心情細(xì)細(xì)揣摩他的模樣,在他春風(fēng)般的笑意中無(wú)聲嘆息。
那嘆息中,是難言的酸楚,一點(diǎn)點(diǎn)浸透在心房最脆弱的地方,化作一片苦澀的滋味,溢滿(mǎn)了每一個(gè)角落。
終此一生,不能掙脫的牽絆,他們兩人都清楚,卻以不同的方式裝作糊涂。
有些事,本就是難得糊涂。
她不想讓心中的情緒在任何人面前泄露半分,目視著殷采倩因怒意而越發(fā)明亮的眼睛,淡淡道:“你若是真的為七殿下著想,剛才說(shuō)過(guò)的每一句話(huà)最好都忘個(gè)干凈,否則才是真正害了他?!?br/>
“你到底管不管?”殷采倩看著她幽靜到冷漠的眸子,恨恨問(wèn)。
“他不會(huì)有事?!?br/>
“呵!”殷采倩冷笑,譏諷道,“中軍遇險(xiǎn),四殿下調(diào)兵遣將絲毫不見(jiàn)救援的意思。誰(shuí)都知道這北疆戰(zhàn)役非同小可,湛哥哥若是有個(gè)意外,軍中朝中你們就都稱(chēng)心如意了吧?十一殿下也袖手旁觀,這法子真是高明!”
卿塵唇角一勾,不愧是門(mén)閥之女,殷采倩雖刁蠻任性,有些事情卻天生便看得明白,但也有些事她并不明白:“我還是那句話(huà),你該多了解一下四殿下?!彼干弦恢福骸澳愦蜷_(kāi)看看?!?br/>
殷采倩不解地將卿塵所指的一幅卷軸打開(kāi),正是四境軍機(jī)圖。卿塵卻不看,立于窗前隨手侍弄白玉瓶里插著的幾枝寒梅:“臨滄乃是虞夙叛軍囤糧重地,燕州亦是北疆舉足輕重的城池,他兵分兩路取這兩處,乃是圍魏救趙之計(jì),叛軍定不會(huì)坐視不理。但這兩處用兵是虛招,他真正的用意是取橫梁。你看到橫梁了嗎?橫梁地處橫嶺南支和固原山交界處,是中軍脫困必取之路。此地一日在虞夙手中,中軍便只能坐困愁城,而且,也只有控制了此處關(guān)隘,被斷的糧道才能得以恢復(fù)。三路安排環(huán)環(huán)相扣,一旦十一與中軍會(huì)合橫梁,兩路虛兵變?yōu)閷?shí)攻,到時(shí)候燕州叛軍將處于腹背受敵的死地,這才是他的目的。借刀殺人雖好,但他未必屑于一用,更不會(huì)用在此時(shí)?!彼患膊恍?,娓娓道來(lái)。
殷采倩并不像卿塵一般熟悉軍機(jī)圖,凝神看了半晌,方將信將疑:“即便如你所說(shuō),為何要后天才發(fā)兵?拖一天中軍便險(xiǎn)一分?!?br/>
一瓣梅花輕輕落于掌心,卿塵無(wú)聲地嘆了口氣:“七殿下定會(huì)平安,你只要知道這一點(diǎn)就可以了?!?br/>
“你怎敢如此肯定?”殷采倩問(wèn)。
“因?yàn)槲蚁嘈潘??!鼻鋲m靜靜說(shuō)了句,扭頭看著殷采倩,“采倩,你此時(shí)可有一點(diǎn)兒能體會(huì)到,夾在家族親人和凌王府之間是種什么樣的滋味了嗎?我能理解你對(duì)他的感覺(jué),他一樣讓我心甘情愿地愛(ài)著。但你若不能了解他、相信他,這種感情遲早會(huì)毀了你,也并不能給他帶來(lái)絲毫的歡喜。抱歉,我不會(huì)讓這種事情發(fā)生,凌王府中只能有一個(gè)王妃。至于七殿下,我的心給了一個(gè)人,便再也容不下別人了。今天我把話(huà)都說(shuō)明白,或許你以后也能輕松一些?!?br/>
殷采倩眉心越收越緊,突然眼中閃過(guò)驚詫。卿塵回頭,竟見(jiàn)夜天凌站在門(mén)前。
殷采倩的吃驚卻并不是因?yàn)橐固炝璧某霈F(xiàn),而是意外地看到他臉上帶著一絲若有若無(wú)的笑意。她印象中從沒(méi)見(jiàn)過(guò)夜天凌這樣的神情,不是清冷不是孤傲亦不是凌厲和威嚴(yán),而是削薄唇角一抹淡淡的微笑,在看著卿塵的時(shí)候他像是變了一個(gè)人,雖然只有剎那。
夜天凌帶卿塵出了行館,風(fēng)馳和云騁早已等候在外。兩人出定州城一路北行,夜天凌道:“以風(fēng)馳和云騁的腳程,我們明日日落前便能回來(lái)?!?br/>
卿塵問(wèn)道:“去綠谷嗎?”
夜天凌點(diǎn)頭,卿塵略微遲疑后道:“一定要現(xiàn)在去?”
夜天凌目光在她臉上掃過(guò),并沒(méi)有錯(cuò)過(guò)她眸底淡淡的隱憂(yōu),卻挑眉一笑:“和我在一起,就別操心別人了?!?br/>
卿塵輕輕“嗯”了一聲,眸光一抬同他相觸。他微笑之后的深眸似古井,探不出風(fēng)云兵鋒的痕跡,如水如墨,清清冽冽,唯一所見(jiàn)便是一抹白衣素顏,蕩漾在幽深底處清晰無(wú)比。
卿塵話(huà)說(shuō)出口,沒(méi)有刻意去掩飾,其實(shí)也并不求什么,有些事他答應(yīng)了她,卻也只能在那個(gè)底線(xiàn),這點(diǎn)兒她清楚。中軍必定有驚無(wú)險(xiǎn),但這筆敗績(jī)亦就此難免,這場(chǎng)平叛之戰(zhàn)只有一個(gè)人能勝,這也是她和鳳家的賭注。
夜天凌見(jiàn)她沉默不語(yǔ),道:“你也別小看了七弟,當(dāng)年他率軍平定滇地百越人之亂,在泥澤毒沼遍布之處都能和對(duì)手從容周旋,區(qū)區(qū)大雪封地比起深山密林中的毒蟲(chóng)瘴氣也算不了什么。他自己一身武功不輸于我,手下幕僚之中亦多有能人,困不死的。”
卿塵這才記起曾有幾次見(jiàn)過(guò)夜天湛的身手,玉笛揮灑,克敵制勝,連凌厲也鮮見(jiàn),那種溫文爾雅總會(huì)叫人忽略些什么,她或者還不如夜天凌了解他多些。發(fā)絲被風(fēng)帶得飄揚(yáng),她微笑道:“祁門(mén)關(guān)內(nèi)三州都剛剛收復(fù),總要有一天半日的安排才行,也不能即刻便調(diào)軍離開(kāi),倒是你忙中偷閑似乎不合常理。”
夜天凌淡淡道:“李步和劉光余都很得用,亦有十一弟在,我們快去快回便是?!?br/>
北疆草原漠漠無(wú)際,晴冷蔚藍(lán)的長(zhǎng)天之下陽(yáng)光當(dāng)空,穿透白云片片映出深銀的顏色,陣陣風(fēng)吹云動(dòng)迅速掠過(guò),好似陽(yáng)光隨風(fēng)飄動(dòng)在草原之上,形成奇異的景觀。風(fēng)馳和云騁亦如云之飄逸,一路翻過(guò)平原低丘,很快便入了橫嶺山脈。
雪戰(zhàn)在卿塵馬上待膩了,跳下去獨(dú)自亂跑,卿塵也不在意,不多會(huì)兒它便會(huì)自己跟上來(lái)。橫嶺山脈悠長(zhǎng),一路北行更是冰天雪地,處處覆著皚皚白雪,陽(yáng)光下反射出晶瑩的光澤。夜天凌索性和卿塵共乘一騎,以風(fēng)氅將她環(huán)在身前。卿塵暖暖地靠著他的身子,及目處四野寂靜,飛鳥(niǎo)絕,人蹤無(wú),峰嶺連綿在雪下顯得格外開(kāi)闊,她抬眸對(duì)夜天凌道:“四哥,這里好安靜,你說(shuō)如果我們這樣一直走下去,會(huì)走到什么地方?”
夜天凌遙望遠(yuǎn)山冰封,笑了笑:“想知道?那我們走走看如何?”
卿塵抿唇不語(yǔ),過(guò)了會(huì)兒方道:“只有我們兩個(gè)人?!?br/>
夜天凌點(diǎn)頭:“好,天大地大,你想去什么地方都行。”
“要走累了呢?”卿塵問(wèn)。
夜天凌思索一下,道:“那隨便找個(gè)地方,城池坊間或是鄉(xiāng)野村落,臨水或是依山,你選好了咱們便住下?!?br/>
卿塵淡淡一笑,溫柔中映著冰雪的顏色:“為君洗手做羹湯,到時(shí)我可以天天做菜給你吃?!?br/>
夜天凌側(cè)頭看著她低聲笑說(shuō):“不怕麻煩?”
卿塵細(xì)眉一揚(yáng):“那你做?!?br/>
她纖柔的手指被夜天凌攏在掌心,覆蓋著淡淡真實(shí)的溫暖,夜天凌滿(mǎn)不在乎地道:“只要你敢吃?!?br/>
他身上有種干凈的男子氣息,似雪的冰冷,又似風(fēng)的清冽,低頭時(shí)溫?zé)岬暮粑鼌s呵得卿塵耳朵輕癢。她微微一躲,卻發(fā)現(xiàn)原來(lái)他是故意的,清脆的笑聲響起在茫茫雪中。
這一刻沒(méi)有朝堂上的波詭云譎,沒(méi)有戰(zhàn)場(chǎng)上的廝殺謀略,素凈的天地間似乎真的只剩了他們兩人,相依相靠,雙手相攜,是風(fēng)雪颯然,是百花齊放,是驕陽(yáng)如火,是黃葉翩飛都笑對(duì),春秋過(guò)境,漫漫長(zhǎng)生,無(wú)論選了哪條路,無(wú)論將走向何處。
雪路茫茫,山有盡頭。過(guò)不多會(huì)兒,夜天凌手中馬鞭前指:“前面便到了?!?br/>
卿塵沿途打量,發(fā)現(xiàn)越往前走,周?chē)纳绞汕嗷疑珴u漸轉(zhuǎn)成一種晶瑩的深綠,雪地里遠(yuǎn)看竟如鋪玉疊翠,一脈碧色迤邐沿著山谷深邃延伸。近處在白雪的掩映里,山石的色澤濃淺不一,有的如嫩柳初綻,有的似孔雀翠羽,襯在瑩白的雪色上十分漂亮,她不由道:“怪不得這里叫綠谷,竟然有這般奇景?!?br/>
夜天凌道:“越往谷中走翠色越多,一直南去到我們第一次遇到的屏疊山漸漸才淡了?!?br/>
卿塵隨口道:“屏疊山離這兒近嗎?我倒很想回去看看呢,總覺(jué)得那兒很特別,等空閑了我們回去一次好不好?到時(shí)候我?guī)е`石串珠,看看會(huì)不會(huì)再有神奇的事情發(fā)生?!?br/>
“不去。”夜天凌道。
“嗯?”卿塵奇怪道,“為什么?”
“都燒光了有什么好看的?”夜天凌淡淡道。
卿塵在馬上轉(zhuǎn)身抬頭,不解地看他。夜天凌眼眸一低瞥過(guò)她的探詢(xún),伸手揉上她的頭頂讓她轉(zhuǎn)回頭去。卿塵突然感到他手臂緊了緊,似乎是下意識(shí)地,卻牢牢環(huán)住了她。
接著夜天凌將馬韁在手腕上隨意一纏,雙手將她完全地圈在懷里,那是一種宣告占有和保護(hù)的姿勢(shì),卻依稀又有點(diǎn)兒不確定的遲疑。
卿塵鳳眸微抬,長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛下有靈麗的光影閃過(guò):“四哥,你該不是怕我回去吧?”她笑問(wèn)道。
“哼!”夜天凌冷哼不語(yǔ)。
“是不是???”卿塵笑得有點(diǎn)兒不懷好意的調(diào)皮。
夜天凌像是鐵了心不回答,卻架不住卿塵耍賴(lài)般地追問(wèn),終于無(wú)奈道:“你偶爾可以裝裝糊涂,也不是什么壞事?!?br/>
卿塵聞言大笑,卻聽(tīng)夜天凌詫異地“嗯”了一聲:“人好像不在?!?br/>
兩人下了馬,卿塵見(jiàn)到前面是間依山而建的石屋,門(mén)前白雪無(wú)聲,覆蓋著大地,絲毫沒(méi)有人出入的痕跡,四周不知為何顯得異常寂靜,在冬日早沒(méi)的夕陽(yáng)下顯出一種幽寧的蒼涼。
“在這兒等我,我先去看看?!币固炝鑼?duì)卿塵道,快步往石屋走去,伸手推門(mén)處,白雪雜灰窸窸窣窣落滿(mǎn)身前。
石屋前夜天凌描述過(guò)的模樣在重雪的掩蓋下難尋蹤跡,唯有一方試劍的碧石隱約可見(jiàn)。卿塵緩步前行,忽見(jiàn)夜天凌身形一震,她察覺(jué)異樣,上前問(wèn)道:“四哥,怎么了?”
夜天凌似乎沒(méi)有聽(tīng)到她的聲音,僵立在前面。卿塵越過(guò)他的肩頭,看到殘壁空蕩,唯有一副石棺置于當(dāng)中。
卿塵輕輕握住了夜天凌的手,浮灰之下棺蓋上依稀刻著字,夜天凌清開(kāi)灰塵,露出一些奇怪的文字。卿塵并不認(rèn)識(shí),卻見(jiàn)夜天凌看過(guò)后,良久方嘆道:“怪不得他說(shuō)不必稱(chēng)他為師父,我真沒(méi)有想到,他竟是柔然族的長(zhǎng)老,亦是母妃的叔叔?!?br/>
卿塵對(duì)夜天凌能看懂柔然族的文字并不詫異,夜天凌常年征戰(zhàn),對(duì)漠北諸族多有研究,何況是自己母親的部族。她輕聲道:“怎么會(huì)這樣?”
夜天凌閉目間平復(fù)了一下情緒,轉(zhuǎn)而依舊是往常清冷的平淡:“萬(wàn)物有生必有死,八十九歲一生亦不算短了?!彼抗庠俾渲潦字希骸叭f(wàn)俟朔風(fēng),不知這人又是誰(shuí)?!?br/>
“是他做了這個(gè)石棺?”卿塵問(wèn)。
夜天凌點(diǎn)頭,手指在棺蓋復(fù)雜的文字上撫過(guò):“柔然一族對(duì)尊崇的長(zhǎng)者有停棺后葬的習(xí)俗,看棺上的日期,過(guò)了今天便整整一年,已到了入葬的日子,我至少還能為他老人家做這一件事?!?br/>
卿塵自懷中取出絲帕,將蒙塵已久的石棺細(xì)心清理,同夜天凌一并動(dòng)手葬棺入土。
夜天凌神色默然,舊棺新墳,生死兩隔。待一切完成之后,夜幕已籠罩大地,月冷星稀,深谷無(wú)風(fēng),兩人以枯落的松枝燃起篝火。卿塵坐在大石之旁,飛焰點(diǎn)點(diǎn),凌亂地躥動(dòng)在無(wú)邊的夜下。她靜靜看著夜天凌將一方碧石親手鑿刻,火光映在他的側(cè)臉上,明暗中只見(jiàn)深沉。
夜天凌已有大半日不曾說(shuō)過(guò)一句話(huà),當(dāng)最后一個(gè)字鑿好,他輕輕舉起手中長(zhǎng)劍,火光明亮,壓不住劍上寒氣,映在他無(wú)底的眸心,清冷一片。
這把歸離劍象征著天朝四海至尊的皇權(quán),柔然族得到此劍,卻不幸換來(lái)滅族的結(jié)局。當(dāng)年穆帝攻伐柔然,雖是攜美而歸,但真正的目的還是這把號(hào)令天下的寶劍。即便已是身處權(quán)力巔峰的帝王,也一樣不惜殺伐,揮軍千里,只為索取一個(gè)統(tǒng)馭萬(wàn)方的象征。
柔然族還是保全了這柄劍,它致使蓮妃歸嫁天朝,亦讓夜天凌誕生在俯瞰中原的大正宮中,不管他的父親是誰(shuí),他身上有一半流著柔然族的血,柔然族將這歸離劍,最終交到了他的手上。
夜天凌緩緩起身,將手中石碑立于新起的墳前,劍鋒側(cè)處,一抹炫冷的月光驟盛,風(fēng)凌起,雪飛濺。
眼前空曠的雪地之上,月華之中,卿塵看著夜天凌身影四周劍氣縱橫,寒光凜冽,白練如飛。夜風(fēng)殘雪隨著他手中劍嘯龍吟越轉(zhuǎn)越急,一套“歸離十八式”發(fā)揮到極致,劍氣狂傲,橫空出世,凌厲鋒芒迫得人幾乎不能目視。
隨著夜天凌一聲清嘯,胸中波瀾激蕩山野,歸離劍光芒輕逝,寒意收斂,四周風(fēng)雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄落,瞬間和銀白的大地融為一體。
雪盡處,月影孤冷,夜天凌握劍獨(dú)立,在無(wú)盡的黑暗中抬頭望向深不可測(cè)的夜空,輕聲道:“師父,我?guī)е拮觼?lái)看你了,得歸離者得天下,我絕對(duì)不會(huì)讓你失望。”