利州，地處嘉陵江上游，位于川陜甘三省交匯處，是女皇武則天的誕生地。
此時(shí)，利州城外，一隊(duì)快馬正沿著江岸馳騁，為首的是個(gè)穿粉衣，戴黑紗大檐帽的姑娘，緊跟在她左右兩側(cè)的是兩名頭戴野雞毛，身穿流蘇長(zhǎng)袍，臉上用彩色顏料畫(huà)著奇怪符號(hào)的薩滿法師。他們身后是十幾名穿黑色勁裝，挎著弓箭的侍衛(wèi)。
“駕……“姑娘夾緊馬肚，催促胯下已經(jīng)跑得口吐白沫，速度漸緩的馬。
“公主，此刻已宵禁，我們進(jìn)不去城，不如先停下來(lái)歇息，明日一早再進(jìn)城吧！“左邊身穿藍(lán)色長(zhǎng)袍，眉心畫(huà)著火焰的法師出口相勸。
他話音未落，只聽(tīng)公主的坐騎噴了個(gè)響鼻，突然前蹄一軟，跪倒在地，眼看公主就要來(lái)個(gè)倒栽蔥，右邊那個(gè)臉上畫(huà)的像彩虹似的紅袍法師自馬上直飛而起，伸手一撈，扶著公主的纖腰穩(wěn)穩(wěn)落在地上。
啪的一聲，公主打了紅袍法師一耳光：“大膽蠻夷，公主的身體也是你碰得的？”
藍(lán)袍法師翻身下馬，跪倒在公主腳下：“公主息怒，阿什庫(kù)救人心切，并非有意冒犯公主。”
紅袍法師一語(yǔ)不發(fā)，從懷里掏出一把匕首，一刀扎進(jìn)倒在地上的那匹馬的心臟，熱血伴著公主的驚呼一起噴發(fā)出來(lái)。
“保護(hù)公主！“勁裝侍衛(wèi)紛紛下馬，將阿什庫(kù)團(tuán)團(tuán)圍住。
阿什庫(kù)冷漠的抽出刀子，瞪著公主：“這畜生不聽(tīng)使喚，差點(diǎn)害公主受傷，我殺了它有何不可？“
“你……”公主氣得發(fā)抖，可一想到還得指望這二人尋找樊笑天，努力控制住自己的情緒“霍查布，這次我不追究你兄弟的責(zé)任，但我不希望還有下一次！”歡宜公主的聲音微微有些發(fā)抖。
“是，公主，阿什庫(kù)才到中原，不懂規(guī)矩，我會(huì)慢慢教他的。”霍查布低頭行禮，嘴角浮上一絲冷笑。
他跟阿什庫(kù)一樣都瞧不起中原人，覺(jué)得他們虛偽又自私，但中原人能給他們錢，能讓他們過(guò)上好日子，所以他們甘心為穆云海賣命。
公主嘆了一口氣：“侍衛(wèi)長(zhǎng)，去看看周圍有沒(méi)有可以借宿的地方，我們明日一早進(jìn)城！”
“是，公主“侍衛(wèi)長(zhǎng)吩咐身邊侍衛(wèi)”你們帶幾個(gè)人去找，其他人原地待命?！?br/>
幾個(gè)侍衛(wèi)離開(kāi)，侍衛(wèi)長(zhǎng)又命其他侍衛(wèi)架起幾堆篝火。
“公主，天氣寒冷，坐下烤烤火吧！“阿什庫(kù)神態(tài)倨傲地邀請(qǐng)站在一旁的公主。
公主打了個(gè)冷戰(zhàn)，可一看到阿什庫(kù)的臉，扭頭負(fù)氣地朝江邊走去。
江面平靜無(wú)波，偶爾泛起一圈圈漣漪，那是藏在水面下的魚(yú)兒浮起來(lái)呼吸。
一星橘黃色的光點(diǎn)從海天相連的水平線緩緩飄來(lái)，像一星鬼火。
“侍衛(wèi)長(zhǎng)！“公主大聲呼喊”你看那是什么？“公主指著遠(yuǎn)處的光點(diǎn)。
“保護(hù)公主“侍衛(wèi)長(zhǎng)一聲令下，所有侍衛(wèi)立刻跑到江邊護(hù)衛(wèi)在公主身邊。
霍布查和阿什庫(kù)對(duì)視一眼，不慌不忙地走到江邊。
此時(shí)，遠(yuǎn)處的鬼火已經(jīng)多到像滿天繁星，沉默地，排列整齊地向江岸推進(jìn)。
“是畫(huà)舫！“侍衛(wèi)中有人喊了起來(lái)。
所有人都被眼前看到的景象驚呆了。哪里有什么鬼火，那些如繁星般閃耀的光點(diǎn)竟都是畫(huà)舫中透出的燭光。
最先映入眼簾的畫(huà)舫差不多有三層樓那么高，每一層都有數(shù)十個(gè)房間，每個(gè)房間的窗口都透出明亮的燭光。緊接著，越來(lái)越多的巨大畫(huà)舫出現(xiàn)在眼前，星羅密布宛如棋盤上的棋子，令偌大的嘉陵江面顯得擁擠不堪。
但奇怪的是，很安靜！所有的畫(huà)舫上看不到一個(gè)人，沒(méi)有船工，也沒(méi)有預(yù)想中的酒客和歌女，但燈火輝煌的窗口不時(shí)有人影映出。寂靜卻喧囂的感覺(jué)在深夜，在江面，顯得尤為詭異。
“霍布查，阿什庫(kù)，你們?nèi)タ纯创鲜鞘裁慈?？“公主?duì)兩位薩滿法師下令。
話音未落，二人已施展輕功向畫(huà)舫飛去。
“?。 ?br/>
“怎么會(huì)？“
公主和侍衛(wèi)長(zhǎng)發(fā)出一聲驚呼，只見(jiàn)飛向畫(huà)舫的兩位薩滿法師在沖進(jìn)畫(huà)舫的一剎那像兩塊石頭一樣撲通撲通掉進(jìn)江里。
原來(lái)，那恢宏壯觀的畫(huà)舫群只是幻象，并無(wú)實(shí)體。
“快救人！“侍衛(wèi)長(zhǎng)一聲令下，眾侍衛(wèi)紛紛跳進(jìn)江里，向兩位法師落水的地方游去。
霍布查和阿什庫(kù)來(lái)自極北地區(qū)，那里崇山峻嶺，常年被冰雪覆蓋，論陸地上的功夫，他二人也算能在武林中排得上號(hào)的，但若論起水上功夫，那就只能瞎撲騰了。
侍衛(wèi)們拖著霍布查和阿什庫(kù)游上岸來(lái)，二人臉上的油彩被水洗掉，頭上的雞毛和身上的流蘇濕噠噠地打成一綹一綹的，滴滴答答的滴著水，真真變成了兩只落湯雞。
“公……公主……屬下無(wú)能……“霍布查哆嗦著向公主請(qǐng)罪，一張臉在冰冷的江水里泡得發(fā)青，看起來(lái)倒也順眼了一點(diǎn)。
“霍布查，剛才發(fā)生了什么，你二人為何會(huì)掉進(jìn)江里？”
“是水神，水神發(fā)怒了，他想讓我們都死在這里”一直沒(méi)出聲的阿什庫(kù)突然大叫起來(lái)，沒(méi)了彩虹裝飾的臉上透著不加掩飾的恐懼。
“別……別胡說(shuō)”公主打了個(gè)冷戰(zhàn)“我們是來(lái)找人，又沒(méi)做什么傷天害理的事。”
“天降異象必有大禍，公主，我們要征求神明的旨意”霍布查看了一眼阿什庫(kù)“請(qǐng)賜寶血一用！”
“寶血？“公主疑惑不已。
“天子之血可通天地，公主是皇家血脈，公主身上的血就是寶血。“
“放肆！”幾把刀架在了霍布查和阿什庫(kù)的脖子上，侍衛(wèi)長(zhǎng)怒視霍布查“爾等想謀害公主？“
“公主！“霍布查大聲疾呼”只需您手指上的一滴寶血，我兄弟二人便可做法與天地溝通，您想找的那個(gè)人在哪也能立刻知曉，萬(wàn)望公主一試！“
歡宜公主猶豫不決。
“非我族類其心必異，公主萬(wàn)萬(wàn)不可冒險(xiǎn)?。 笔绦l(wèi)長(zhǎng)苦口婆心。
“不就是一滴血嗎，我試！侍衛(wèi)長(zhǎng)，讓他們做法！“
“公主！“
“我心已定，不必多言！“
江岸邊燃起熊熊篝火，霍布查左手拿著羊皮鼓，右手拿著鼓槌，一邊敲鼓一邊唱：“左手拿起文王鼓，右手拿起趕將鞭。文王鼓，柳木栓，栓上乾隆配開(kāi)元。
趕將鞭，橫三豎四七根賢……“
隨著鼓點(diǎn)的節(jié)奏，阿什庫(kù)圍著篝火跳起奇怪的舞蹈。
侍衛(wèi)長(zhǎng)帶著侍衛(wèi)形成一堵人墻將公主和法壇隔開(kāi)。
隨著鼓點(diǎn)越來(lái)越激烈，阿什庫(kù)的動(dòng)作越來(lái)越扭曲，平靜的江面無(wú)風(fēng)起浪，江水咕嘟咕嘟的冒起泡來(lái)。
“公主，請(qǐng)賜寶血！“霍布查大聲疾呼。
歡宜公主一咬牙，拿過(guò)侍衛(wèi)長(zhǎng)的長(zhǎng)刀，用手指在上面輕輕一劃，鋒利的刀刃割破手指，鮮紅的血液滴在刀口，聚成一顆血珠緩緩從刀鋒飄了起來(lái)，向霍布查飛過(guò)去。
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