?蓋爾得到了五個閃亮的金幣。
“二十個金幣，這是專業(yè)殺手的價錢。事成之后，我將再付給你剩下的十五個金幣?！惫忸^大漢一口喝干杯中的啤酒，轉(zhuǎn)身走出旅館。
蓋爾坐著沒動，把玩著金幣。
那枚金幣似有生命一般，在蓋爾右手的五個指頭之間快速地翻動。一套皮甲、一件帶兜帽的黑色披風、一把十字弩、一把更鋒利的匕首。或者，再來一瓶毒藥？五個金幣足夠了，蓋爾想著，這真是一個大有錢途的職業(yè)，我應(yīng)該先把自己裝備起來，搞得更專業(yè)一些才能收到更好的價錢。
蓋爾先去一個半身人開的澡堂里泡了一個小時，讓自己從黑人回歸黃色人種。一邊搓著泥條一邊觀察著骨感的身體，兩個金幣一把的十字弩太貴了，殺傷力也不行，還是先換點牛排面包吧，有了力氣才好辦事情。
出了澡堂，蓋爾先去修了個面，讓那個半身人用剪刀給自己剪了個這個世界上不常見的寸頭，接著去一家裝備店花了四個金幣。當他進入一家酒館的時候，已經(jīng)完全變成了一個地道的游蕩者：褐色皮靴、褐色皮甲，黑色的獸皮腰帶上掛著短劍、匕首、錢袋，外罩一件精美的亞麻布連兜披風，渾身透出一股精悍之氣。
“歪特爾，面包、牛排、再來一杯黑啤酒?！鄙w爾向一個半精靈侍者示意，找了一張靠窗的小木桌坐下來。
酒館規(guī)模不大，七八張木桌，散坐著十來個客人，蓋爾習慣性地觀察了一下，窗外是一塊草坪，應(yīng)該是個小院子，再外面是一排低矮的小木屋，如果情況不對，自己應(yīng)該能夠快速地翻窗逃逸。
“聽說，教廷的紅衣主教都來了，公國的五位伯爵都將出席今天下午的慶功舞會?！迸赃吥亲赖囊粋€中年柯林斯人在和同伴交談。
“教宗來了我也不關(guān)心，我只關(guān)心特倫斯公爵三個漂亮的女兒會不會出現(xiàn)在舞會上?！绷硪坏来謺绲穆曇艋貞?yīng)道，接著響起數(shù)道肆無忌憚的笑聲。
“那個最小的特萊莎，白嫩得出水，讓我摸一把就是死了都值了?！绷硪粋€聲音淫笑道。
“摸一把就死了？你小子真沒志氣，至少也得睡上一次……”又一道更加猥褻的聲音響起，那張桌子上的幾個人都哄笑起來。
一個中年人笑得打跌，“你們這群家伙，特萊莎算什么，聽說這次來表演的吟詠者樂團里有幾個妞，更加的夠味?！?br/>
“真的？比特萊莎還美？”那群人立即低呼出聲。
那個中年人神神秘秘地說，“我聽達耶伯爵的管家說，其中有一個來自高原的塞維吉爾，唱的歌仿佛天堂之音，要是你們幾個聽了，保證褲襠里翹著的那根玩意兒也會立即乖乖地耷拉下來。”
“嘁……”另處幾個人頓時不屑的嗤笑起來，接著話題又扯到近期帝國幾個行省都出現(xiàn)了惡魔的事情上，討論著是不是要去捕殺幾只惡魔領(lǐng)賞金。
吃過飯后，蓋爾住進了一家偏僻的小旅館。
目標：博格男爵，五十余歲，塞維吉爾人，是神圣帝國僅有的五個野蠻人男爵之一，住在棕樹大街，約有守衛(wèi)二十余人。
蓋爾取下腰間的布袋，小心翼翼地撥出一顆魔晶，這是僅剩的兩顆二級風系魔晶之一。
魔晶鴿子蛋大小，通體青黑色，在昏暗的燭光下，散發(fā)出一種攝人心魄的光芒。蓋爾知道它的價值，至少值十五個金幣，相當于一個帝國男爵的性命。其實，這是一樁虧本的買賣，但是，擁有二十個守衛(wèi)的城堡，蓋爾尚未狂妄到不使用技能就想搞定任務(wù)的地步。
名氣！我現(xiàn)在最需要的是名氣，蓋爾想著，伸手抓起了魔晶。
一股狂暴的能量從掌心傳來，旋轉(zhuǎn)著，洶涌著，向四肢百骸涌去，像是要透體而出，神經(jīng)末稍傳來陣陣刺痛感，蓋爾急忙用意念引導著那些能量，匯聚、壓縮、回歸氣海，能量洶涌地翻騰著，旋轉(zhuǎn)著，慢慢地溫馴起來，在蓋爾的意念引導下一絲絲一縷縷地吸收進小腹氣海。腹內(nèi)那一團淺灰色的氣旋，旋轉(zhuǎn)速度慢慢加速，越來越快，蓋爾甚至能聽到高速旋轉(zhuǎn)的尖嘯聲。蓋爾的身體也隨之不受控制的高頻率震動起來，速度升到極至之時，小腹仿佛發(fā)生了塌陷，向內(nèi)猛地一縮，那道高速旋轉(zhuǎn)的氣旋瞬間消失了，內(nèi)息歸于平靜。
咦？
蓋爾吃了一驚，感覺不到體內(nèi)原本存在的內(nèi)息了，急忙看向小腹，還好，內(nèi)視的能力還在。只見小腹內(nèi)空空如也，那道一直旋轉(zhuǎn)著的氣旋消失了，取而代之的是一顆米粒大小的青色結(jié)晶，靜靜地懸停在小腹氣海內(nèi)，偶爾激發(fā)出絲絲電光，一閃即逝。
這是什么！難道在人體內(nèi)也有魔晶？
蓋爾惶惑起來，看了看房間，太小了，距離不夠，用不了閃現(xiàn)。只得打開房門，走到過道上，步出十余米距離，等周圍沒有行人關(guān)注之時，低喝一聲：“閃現(xiàn)！”
在那一剎那，時間仿佛靜止下來，一股強烈的氣息從小腹內(nèi)爆發(fā)開來，涌入雙腿，蓋爾只覺一陣颶風撲面，旅館房間內(nèi)的小木桌沖著自己急速撞來，蓋爾閃電般地拍出一掌，木桌在掌下無聲地化成了一蓬齏粉飛揚開來。
身體隨著這一掌停了下來。蓋爾驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，自己這次施放的閃現(xiàn)瞬間穿越了十五米以上，如果不是那一掌，自己絕對會撞進墻壁！
……
接下來的兩天，半精靈一直纏著兩人。
直到妮可教了他兩首歌，帕克也教他彈了一曲《在那桃花盛開的地方》之后，半精靈才滿足地離開，抱著那把古舊的魯特琴研究起來，半天時間之后，帕克驚訝地發(fā)現(xiàn)，這個半精靈將那首曲子略微作了些改動，竟然彈得比自己還要純熟，不得不感嘆這個家伙真是個天才。
而半精靈在聽了帕克的特洛伊之戰(zhàn)后，也協(xié)助他將其中的諸神換成了這塊大陸的神靈們，同時修改了許多細節(jié)，唱詞更加地押韻，聽起來也更加流暢、更加激動人心。
“真是個不錯的故事！”半精靈感嘆道，“今晚的舞會上你們就吟唱這個，一定會獲得滿堂喝彩?！?br/>
“這不算什么，”帕克欲擒故縱，覺得這個小家伙真不錯，有心從他身上壓榨出更多的信息來，“我們兩人在大陸上四處游歷，聽到的故事可真不少。”
“是嗎？”半精靈露出了向往的神色，“這才是一個吟游詩人該做的事情，真希望我也能加入你們……”
“盧克……很抱歉打斷你們，”牛頭人團長贊比洛走過來，向帕克問道，“準備好了嗎，朋友？”
“是的，尊敬的贊比洛團長，”帕克一欠身，自信地回答，“如您所愿，我們兩人將吟誦一段‘特洛伊之戰(zhàn)’，然后彈唱一首‘云中漫步’。”
“很好，”贊比洛團長從背上取下一把魯特琴，“這張琴是我們樂團曾經(jīng)的首席琴手卡米拉用過的，音色純美，今天它是屬于你的?！?br/>
“謝謝，贊比洛團長。”帕克接過來，感覺琴體沉重了許多，試撥了一下，果然音色通透清脆，遠勝自己那把。
“盧克，這把是你的?！辟澅嚷鍒F長又從身后取出一把黃褐色的魯特琴來。
“贊比洛團長，我用我自己的，習慣了。”半精靈沒有去接。
贊比洛團長面色一沉，雙眼緊緊地盯著半精靈，“這把琴的音色才和那首歌曲相配?！?br/>
半精靈無奈地接過來。
“無論發(fā)生了什么事，你們都要記住，你們是吟詠者樂團的一員?！辟澅嚷鍒F長面色一肅，叮囑道。
時間很快就到了晚上，樂團一行人收拾好器具，向山腳下的哥德堡進發(fā)。馬車穿過三條街道，越走越寬闊，不久就看見一座巍峨的城堡，這就是哥德堡了。
城堡大門前擁擠著一大堆豪華的馬車，一些貴族模樣的柯林斯人挽著打扮得花枝招展的女人趾高氣昂地穿過人群，通過大門守衛(wèi)的檢查，進入城堡。還有一些油頭粉面的家伙在門口擁擠著，被那些面無表情的守衛(wèi)拒絕之后，只得怏怏地離開。
樂團的所有人，包括樂器都被守衛(wèi)細細地檢查了一遍才放行。進入城堡，一些穿著整齊制服的俊美半精靈端著酒盤穿梭來去。貴族們挽著女人四處走動，相互間熱情地打著招呼，閑聊著一些關(guān)于天氣、收成之類的話題，跟地球上那些手拿雪茄，穿著燕尾服的紳士們別無二樣，就差沒有聊電影和股票了。
大廳里已經(jīng)有一支小型的樂隊在演奏著一些喜慶的曲目，還有一些小丑似的表演者在表演魔術(shù)、吐火之類的雜戲，顯得紛亂暄鬧。
整個城堡占地比較寬廣，前面是一個帶噴泉假山的大草坪，雖然已是冬天，卻仍然綠草如蔭。主樓是三層的石頭建筑，正面分布著巨大的窗臺。進門左側(cè)是一些相對低矮的木質(zhì)建筑，估計是工坊之類。右側(cè)是規(guī)整的小木屋，估計是仆人的居所，穿過木屋就是暄鬧的大街。城堡后方是一座光禿禿的石頭山。
吟詠者樂園被侍者引入一個封閉的房間，他們將呆在這里，直到舞會正式開始之后在主廳進行表演。帕克陪著妮可安靜地坐著等待，忽然注意到旁邊幾個樂手顯得異常緊張，緊緊地摟住懷中的樂器，不時地東張西望。有必要這么緊張么？帕克想著，自己還是一個冒牌詩人呢，怎么就不緊張？
正想著，牛頭人團長贊比洛走過來，輕咳一聲，那幾個人頓時安靜下來，一起看向贊比洛團長。
“諸位，現(xiàn)在該我們表演了！”