與大多數(shù)人用宴會的方式來慶祝新年的做法不同，青龍騎士雷昂度過新年第一夜的方式有些特別。當(dāng)新年鐘聲敲響的時候，他正與自己的副官柯利亞特趴在圣佛朗西斯城外的雪地里。在他們身后的樹叢里，還隱藏著不少青龍騎士團(tuán)的士兵。

    “真是抱歉，雷昂大人。由于下官的無能，致使您不能出席克勞德主教為您舉辦的新年舞會了。”

    柯利亞特在低聲的向上官道歉。不過，青龍騎士雷昂可是一點都不介意。

    “沒關(guān)系，柯利亞特，抓住那些可惡的盜賊就是最好的新年禮物了。再說，我已經(jīng)很久沒有這樣率軍作戰(zhàn)了，再不練習(xí)練習(xí)就要生疏了?！?br/>
    “若是下官稍微聰明一些，獨力把那些盜賊解決掉，您就不必在下雪的日子里這樣辛苦了?！?br/>
    柯利亞特依然很抱歉的樣子。本來，清剿盜賊是他的職責(zé)，可是最近圣佛朗西斯城附近發(fā)生的一連串盜搶事件柯利亞特居然一件都沒能解決掉，這實在讓他大為丟臉。眼看著新年快要到了，青龍騎士雷昂決定不讓那些盜賊猖獗到新的一年。于是，在做了必要的調(diào)查之后，雷昂親自率領(lǐng)著青龍騎士中的精銳士兵在新年的夜里跑到這里來埋伏。這樣一來，柯利亞特心中難免有了自己未能盡職，以至于上官親自出馬的負(fù)罪感。不過，雷昂可不這么看。

    “別再說話了，柯利亞特，我的副官什么時候變成愛嘮叨的老太婆了？事實上，我寧愿在雪地里趴著，也不想去面對舞會上那些熱情過度的漂亮小姐們。她們就像是八爪章魚似的，一旦纏上就再也不肯放手的，上一次的慶豐收舞會我嘗夠苦頭了?！?br/>
    “那只是對您個人而言，而我們可都沒您這么好的運氣。您知道阿蘭斯伯爵家有一位非常漂亮可愛的小姐嗎？”

    柯利亞特低聲地問道，而青龍騎士卻毫無反應(yīng)。

    “阿蘭斯伯爵？沒聽說過有這個家族??？”

    “那是索菲亞的爵位，并非帝國的貴族。不過，既然您下過令不準(zhǔn)傷害索菲亞的舊臣，那他們的貴族稱號也就被保留了，雖然我們沒有承認(rèn)，但他們依然以貴族自居。”

    “索菲亞人愿意怎么想就隨便他們好了，只要不影響到我們的統(tǒng)治，我們就不必干涉?！?br/>
    青龍騎士對于這種事情一向很寬容的，就連上一次掌璽官雷金納德侯爵謀反，最后雷昂都赦免了這位侯爵的死罪。然而，柯利亞特告訴他的卻是更嚴(yán)重的事情。

    “大人說得不錯，不過您也知道，這些貴族既然保留了財產(chǎn)和封爵，那他們的生活習(xí)慣就不會改變——舞會和社交依然是他們?nèi)粘５膼酆?。他們時常邀請我們的將官出席。您知道我們卡奧斯的宮廷中一直以學(xué)習(xí)索菲亞的社交禮節(jié)為時髦，所以我們的將官也都很樂意去見識索菲亞人的所謂‘高貴禮節(jié)’，以便將來回去后能夠到天舞之城的王宮里去賣弄，這已經(jīng)在我們的將官中間形成風(fēng)尚了。下官屢次訓(xùn)誡，但收效不大?，F(xiàn)在我們的很多將官都以能夠進(jìn)入索菲亞人的社交圈子為榮哪?！薄坝羞@種事情？”

    雷昂愣了愣，他的腦海重浮現(xiàn)出克勞德主教有一次對他說過的話：“當(dāng)一個文化落后的民族征服一個文化相對發(fā)達(dá)的民族以后（這在歷史上經(jīng)?？梢钥吹?，比如說當(dāng)年的獸人族統(tǒng)治人類，又如索菲亞征服科夫諾），它所面臨的無非是兩種選擇：一種，就是強(qiáng)迫對方接受己方落后的文明，但這種企圖多半是以失敗而告終。獸人族之所以最終失敗，就是因為它們不能夠適應(yīng)人類的文明所致；另一種，則是改變自己，接受對方的先進(jìn)文化，使自己吸收對方的強(qiáng)大之處。索菲亞的宮廷當(dāng)年就全力學(xué)習(xí)被征服的科夫諾文化，最終使自己成為了大陸的文化強(qiáng)國?！?br/>
    當(dāng)時克勞德只是隨口言之，而雷昂也沒在意。如今，青龍騎士雷昂才意識到，原來克勞德主教說這些話是有所指的?？藙诘庐?dāng)然不會說卡奧斯的文化不及索菲亞發(fā)達(dá)，但以青龍騎士的聰明，他當(dāng)然不難理解這一點。

    猶豫了片刻，青龍騎士趴在雪地里作出了一個重要的決定，這決定在當(dāng)時可是很少有人能有魄力作出的。

    “既然圣佛朗西斯城已經(jīng)成為我們帝國的領(lǐng)土了，就沒有必要阻止我們的部屬和索菲亞人來往，和索菲亞的貴族保持關(guān)系對我們的統(tǒng)治也有好處?！?br/>
    “這么說您不見怪？”

    “對于有助于民心穩(wěn)定的事情我向來不見怪的?！?br/>
    “那太好了，雷昂大人?！?br/>
    柯利亞特喜滋滋地說道：“今天下午我剛剛接受了阿蘭斯伯爵的邀請，待會兒任務(wù)一結(jié)束我就去他們家中參加宴會?！?br/>
    “狡猾的家伙，原來你是在套我的準(zhǔn)許哪。”

    雷昂忍不住笑罵，但他隨即用雙手做了個手勢，示意所有的人噤聲。在前面的樹叢之中，傳來了唏唏簌簌的聲音，有一小隊人慢慢地走了過來。他們的頭，臉都用黑布包裹著，正是村民們口中的盜賊形象。

    “今年的天氣真冷啊，這時候圣佛朗西斯城居然下雪，那可是很少有的現(xiàn)象。不過也幸好如此，現(xiàn)在決不會有人來找我們的麻煩?！?br/>
    一個高個子的盜賊對身旁的同伴們嬉笑著，但他的伙伴們似乎個個神情嚴(yán)肅，誰都不理他。過了一陣，才有一個低沉沙啞的聲音接口：“做這種事情，沒什么值得夸耀的，趕快完成以后就離開吧！”

    “遵命，閣下！”

    其他盜賊異口同聲地回答。突然之間，那說話低沉沙啞的盜賊伸手拔出了長劍，聲調(diào)中充滿了緊張的情感——

    “不對勁，有敵人！全體戒備！”

    隨著警告聲所有的盜賊都拔出了武器，并迅速聚攏到一起。他們的動作迅速，反應(yīng)敏捷，顯然都是訓(xùn)練有素的武士，決非一般打家劫舍的盜賊所能比擬。

    躲在暗處，原打算多偷聽一點消息的青龍騎士雷昂暗自為對方的警覺性之高而感到驚異。不過，要想讓青龍騎士感到緊張那是不可能的。雷昂不慌不忙地站了起來，臉上帶著自信高傲的笑容。

    “你們這些人，投降吧?？丛谀銈冞@幾次都沒殺人的份上，我饒你們不死?！?br/>
    “青龍騎士！”

    竟然會遇到全大陸第一勇士，而且還是在這種情況下。盜賊們發(fā)出了一陣驚叫聲，有幾個人手中的兵器甚至落到了地上。雷昂笑了笑，做了個手勢，隨后跳起的柯利亞特立即指揮埋伏在周圍的士兵們組成了一個緊密的包圍圈。對于青龍騎士雷昂來說，他所擔(dān)心的不是敵人是否負(fù)隅頑抗，而是對手很可能會四散奔逃，如果被逃走了一個，那以后還會禍害地方，這才是雷昂擔(dān)心的。

    不過，這一回雷昂的判斷錯誤了。在最初的慌亂之后，盜賊們不但沒有混亂反而密集地聚在了一起，手中的武器握得更緊了。他們的臉上雖然有些緊張的神色，但意志顯然還是很堅定的。特別是為首的一個盜賊，臉部被黑色的頭巾完全遮沒，只露出一雙深紅色的眼睛。他默默地舉起一只手，做了一個很古怪的手勢，然后，還沒等雷昂反應(yīng)過來，他又大聲地呼喝著，下達(dá)了進(jìn)攻的命令。

    隨著一陣呼嘯聲，那群盜賊揮舞著手中的武器朝雷昂這邊沖了過來。

    青龍騎士雷昂這一次真正感到吃驚了。對手不過是一群盜賊，而且又面臨著被青龍騎士團(tuán)包圍的局面，竟然還敢搶先攻擊！最令雷昂吃驚的是：他們居然敢向自己——全大陸排名第一的武將搶攻！

    “看來這個世界的變化還真是快呀，才不過半年左右沒有與人交過手，竟然連盜賊都不把我放在眼里了。”

    雷昂的心中升起一股怒氣，他反手自腰間拔出銀劍，向?qū)Ψ接松先ァ，F(xiàn)在，青龍騎士的身邊總是隨身佩帶兩柄劍，一柄是皇帝御賜的圣劍蘭特貝爾克，另一柄則是他自己用慣了的銀劍。不過，現(xiàn)在只不過是對付盜賊，當(dāng)然不必動用圣劍蘭特貝爾克。與此同時，在外圍的柯利亞特也大聲怒吼，指揮部下發(fā)起了攻擊。

    雷昂的心中微微感到一絲不妥——柯利亞特的進(jìn)攻使得原本無懈可擊的包圍陣形有些散亂。本來，如果柯利亞特不動手而只是監(jiān)視住那些家伙，雷昂自信一個人也能夠收拾這些盜賊，而且可以一個都不放過。不過，雷昂也能理解柯利亞特的立場，剿滅盜賊本就是柯利亞特的職責(zé)，對于他來說，萬萬沒有讓主官與敵人動手而自己卻在一邊旁觀的道理。所以他并不打算出言阻止自己的副官。

    然而，就在雙方快要相遇的前一剎那，那些盜賊早有默契地突然間一哄而散，四散逃命去了。他們顯然早就看準(zhǔn)了逃跑的路線，幾個逃走的方向正是柯利亞特為了攻擊對手而放松了警戒的空檔。

    雷昂這一下可是哭笑不得，剛才這些家伙還是一副氣昂昂視死如歸的模樣，現(xiàn)在卻變成了一群喪家犬。不過，至少有一個人沒有逃，反而主動地向雷昂這邊走來，正是那個紅眼睛的黑衣蒙面首領(lǐng)。他手中的大劍足足和身體一樣長，寬度也幾乎相當(dāng)于板斧，平時背在背上還看不出來，可一旦握在手中，立即給人以極端的壓迫感。

    “青龍騎士，久聞大名了?！?br/>
    那黑衣人搶先開口，言語中聽不出絲毫的不安。

    “你是什么人？為什么專門襲擊克勞德主教的產(chǎn)業(yè)？”

    雷昂的問題一針見血，正是由于掌握到了這些盜賊只襲擊克勞德主教名下財產(chǎn)的情況，今晚他才能伏擊成功。

    “都說青龍騎士不但身手敏捷，頭腦也冷靜無比，果然名不虛傳，一下子就看出了我們的行動規(guī)律?！?br/>
    那黑衣人冷笑著，卻不肯回答雷昂的問題。

    “你們是索菲亞人？為了報復(fù)克勞德主教的背叛？如果真的有能力，為什么不敢正大光明地找到圣佛朗西斯城去？如果想和我們帝國對抗，為什么不干脆去投奔新科夫諾城或是林斯塔的索菲亞軍？只敢在城外的農(nóng)民家里逞威風(fēng)，不算真正的勇者！”

    雷昂高聲地指責(zé)著，希望能激怒對方，從中套出一點消息。然而，這一次他又失算了，那黑衣人根本就不理睬他的指責(zé)，反而連聲地冷笑著，指著自己的大劍，說道：“你可知道這口大劍的來歷？”

    “什么？”

    “這口大劍名叫‘滅妖斬’，與索菲亞掌劍官培那德的‘巨人斬’都是出自阿古利亞最好的武器工匠雷斯特克大師之手，是當(dāng)今天下僅次于圣兵器的名劍之一。”

    雷昂有些奇怪——這種生死關(guān)頭對手不但不緊張反而好整以遐地與他談話，未免也太大膽了。這時，他看了看周圍，頓時大為驚異。

    青龍騎士團(tuán)是卡奧斯帝國十大軍團(tuán)之首，軍團(tuán)中的每一個士兵都是真正的精銳，他們的劍術(shù)、騎術(shù)都是卡奧斯全軍中最出色的。這一次雷昂用來伏擊的部隊更都是青龍騎士團(tuán)中的佼佼者，按理說對付幾個盜賊應(yīng)該是絕無問題的。然而，雷昂看到的景象卻和他想象中的大不一樣，青龍騎士團(tuán)的士兵們固然是處在上風(fēng)，但他們打得也相當(dāng)艱苦。而且，那些盜賊們也很清楚憑本身的實力絕不可能勝過青龍騎士團(tuán)，因此他們從一開始就抱定了逃跑的想法，決不和帝國的士兵正面交手。他們一邊抵擋對手的攻擊一邊東躲西藏，不知不覺地就躲進(jìn)了樹林里。當(dāng)雷昂注意到周圍戰(zhàn)況的時候，所有的帝國士兵和盜賊們都已經(jīng)分散在漆黑的叢林中了。只能聽到他們的叫喊和咒罵聲，但原本嚴(yán)密包圍的態(tài)勢已經(jīng)不復(fù)存在了。

    “可惡，上當(dāng)了！”

    雷昂立即醒悟過來，對方是在故意拖延時間，以便其他盜賊能夠脫逃，他立即跨上前去發(fā)起了進(jìn)攻。

    “狡猾的家伙，我一定要捉到你！”

    憤怒地叫喊著，雷昂手中的銀劍幻出了一片銀光，向?qū)κ终至诉^去。

    而黑衣人只是哈哈大笑——

    “到底經(jīng)驗不足啊，年輕人，下一次可要學(xué)聰明點！”

    說話的同時他也沒忘記抵擋雷昂的攻勢，兩人頃刻之間就交手了數(shù)招。青龍騎士連續(xù)幾劍都被對方擋開了，他心中暗暗吃驚——能把一柄如此笨重的大劍舞動得那么靈活，對手的劍術(shù)絕不簡單。

    不過，雷昂的對手黑衣人心中可是更為驚異——青龍騎士手中的銀劍本來并不以力量見長，但雷昂連續(xù)的幾劍力道都極大，雖然都勉強(qiáng)被擋開了，但自己的雙手也被震得隱隱發(fā)麻。而且對方的攻擊全無止盡，一劍一劍不停地攻過來，而自己到現(xiàn)在一直忙于招架攻擊，居然沒找到反攻的機(jī)會！

    “不愧為大陸排名第一的劍士，我不是他的對手?！?br/>
    暗自在心中做出了這樣的評價，黑衣人手中的大劍“滅妖斬”突然揮出，全力地反攻，這柄巨大的長劍揮舞開來，方圓數(shù)十步之內(nèi)盡是光影，威勢極為駭人，即使是青龍騎士雷昂也不愿正面抵擋。他十分從容地跳開，嘴角邊帶著一絲冷笑——對手在劣勢下還非要轉(zhuǎn)守為攻，當(dāng)然不可能不付出代價——黑衣人的肩頭冒出了一股血流，傷得還不輕。

    用受傷作為代價，黑衣人終于得到了一個喘息之機(jī)。不過，他既沒有后退也沒有調(diào)整姿勢以備再戰(zhàn)，而是舉起一只手，口中念念有詞地低聲念了幾句咒文。雙眼中的紅色突然暴漲，整個人變得極為恐怖。

    雷昂的臉色微微一變，對手看來有些古怪，他正想再次搶攻阻止對方念咒，卻突然看見一個巨大的黑影向自己的臉上飄飛過來，那影子發(fā)出巨大的嘶叫聲，一片黑暗中只能看見兩只通紅的眼珠，全身散發(fā)著恐怖的妖氣。

    “那是什么東西！”

    不知何時從背后跑來的柯利亞特正好看見了這一幕，他驚恐地大叫。然而向來不懼怕任何妖術(shù)的青龍騎士卻毫不畏懼，他敏捷地跳起，躲過了那黑影的一次襲擊，順手一劍剁在對方的腰部，只聽那黑影發(fā)出了一聲凄厲的嘶叫，一頭從空中栽了下來。

    “雷昂大人，您沒事吧！”

    柯利亞特喊著跑了過來，臉上的神色很是難看——若雷昂受傷，那可全是因為自己未能盡職的緣故。不過，他的擔(dān)心并沒有成為現(xiàn)實，青龍騎士可不是那么容易受傷的人。此時，雷昂正用銀劍挑起那落在地上的黑影，冷笑了兩聲。

    “原來是這東西！”

    那是一副漆黑的斗蓬，正是剛才黑衣人披在肩上的。不過，在斗蓬的腰部，被雷昂一劍切開的裂口處，竟然在一滴滴地滴著鮮血！

    “這……這是什么？斗蓬竟然會攻擊人，還會受傷！”

    柯利亞特看著那妖異的黑色斗蓬，那斗蓬竟然還像沒“死”透一般在微微扭動。

    冷冷地一笑，雷昂說道：“只不過是黑魔法中的轉(zhuǎn)移術(shù)而已，據(jù)說能把自己的靈魂轉(zhuǎn)移到某一件東西上，然后操縱那物體去行動，其實不過是高明一點的障眼法，不足畏懼?？吕麃喬?，剛才攻擊我的并不是斗蓬，而是那黑衣人本身，只不過他借了斗蓬作障眼法，而他的本體卻趁機(jī)跑掉了?！?br/>
    雷昂的語氣中帶著難以掩飾的厭惡之情。本來，黑魔法在大陸各地都屬于被人厭惡的一個種類，這種法術(shù)里頭包括了許多諸如隱身，放毒，變化，詛咒等奇怪的技能，而且這些技能中沒有一項是正大光明使用的。對于習(xí)慣于騎士精神的卡奧斯將官，特別是對青龍騎士本人來說，這些只能在背后下手，根本就見不得人的伎倆更是難以容忍地存在。

    “那個家伙是巫師嗎？可是他的大劍用得很好呢！”

    柯利亞特驚奇地說道，能夠使黑魔法的巫師從來都不能與人正面交手的，他們一向只能躲在暗處下手。而剛才那個黑衣人可是與青龍騎士面對面地較量了數(shù)招，而且還可以在劣勢下轉(zhuǎn)守為攻，這可是連一般劍士都難以做到的！

    “那家伙不是巫師，他和夫利斯大人身邊那個叫莫拉法爾的家伙不一樣，他身上沒有那種令人惡心的氣息。”

    雷昂沉思著，雖然剛才讓對手跑掉了讓他很不愉快，但他并不因此貶低對手。

    “他是一個真正的劍士，我和他對決時能感受到他的氣勢。但是，他會使黑魔法……”

    雷昂轉(zhuǎn)過身來，雙眼發(fā)亮——

    “四處搜尋，柯利亞特。使用這種法術(shù)很費精神，而且他又受了傷……”

    雷昂用劍撥弄著那斗蓬腰間被割裂的部位，冷笑著——

    “他的腰部一定也不會好受，應(yīng)該逃不遠(yuǎn)?！?br/>
    “遵令，大人！”

    柯利亞特迅速地向部下下了些命令，今晚出擊的士兵全都是他的直屬部下，雷昂只是臨時加入而已。所以，對于這些士兵的指揮還要柯利亞特來執(zhí)行。

    “你的部下戰(zhàn)果如何？”

    雷昂詢問下屬，而柯利亞特則是一臉苦相。

    “很糟糕，大人?！?br/>
    “有傷亡嗎？死了多少？”

    雷昂臉一板，很不高興地問道?？吕麃喬鼗琶忉專骸皞龅故菦]有，還殺了對方幾個人。只是……大人先前囑咐要捉活口的要求卻沒能做到，那些人都很瘋狂，受了傷的居然都自殺了，所以……連一個活口都沒捉到。”

    “這么強(qiáng)悍，看來不是普通的盜賊團(tuán)了?！?br/>
    雷昂低頭沉思，而柯利亞特立即接口：“絕對不是，大人。他們的劍術(shù)都很可觀，一對一的情況下我們的士兵居然還不能穩(wěn)操勝券，就算是大部分正規(guī)軍團(tuán)的士兵也沒有他們強(qiáng)悍——他們絕不是盜賊！”

    雷昂低著頭，若有所思——

    “既然不是盜賊……那么……黑色的斗蓬……紅色的眼珠，柯利亞特，我知道他們是什么人了！”

    “您想到了什么？大人！”

    柯利亞特急切地問道，雷昂笑了笑，回答道：“現(xiàn)在還沒有十足的把握——柯利亞特，你聽說過‘幻影傭兵團(tuán)’嗎？”

    “幻影傭兵團(tuán)？”

    柯利亞特想了想，問道：“您說的就是那支在大陸傭兵團(tuán)排行榜中僅次于金薔薇傭兵團(tuán)和死亡傭兵團(tuán)之后排第三位的神秘傭兵部隊嗎？”

    雷昂點了點頭，說道：“沒錯，因為這支傭兵團(tuán)行蹤詭秘，從來就沒有人知道他們的真正名號，所以人們只得稱他們‘幻影傭兵團(tuán)’。不過，他們的實力非常強(qiáng)大。這么多年來始終占據(jù)著大陸傭兵排行榜上第三的位置。有人甚至說如果他們的行動不那么神秘，傳出來的事跡再多一點，他們的排名很有可能超過死亡傭兵團(tuán)而列第二位。”

    “大人曾經(jīng)見過他們嗎？”

    “沒有，如果見過我就可以肯定了，現(xiàn)在只能推測而已。不過我曾經(jīng)聽宰相夫利斯大人說起過，幻影傭兵團(tuán)的團(tuán)長有通紅的眼珠，夫利斯大人推測那是修煉黑魔法的結(jié)果，果然被他料中了?！?br/>
    “難怪我們贏得那么吃力——不過，大陸排名第三的傭兵團(tuán)怎么會來做盜賊呢？”

    “我也感到奇怪哪——柯利亞特，加緊搜查樹林，一定要找到一兩個活口！”

    “是，大人。那個黑衣人受了傷，一定逃不遠(yuǎn)的。我一定能捉住他！”

    信心十足地下了保證，柯利亞特快速地指揮部下在整個樹林中撒下了搜索之網(wǎng)，而自己卻過來勸已經(jīng)累了大半夜的青龍騎士回城休息。

    “大人，您已經(jīng)很辛苦了，現(xiàn)在我們已經(jīng)取勝了，剩下的事情我獨力也能對付，您還是回去休息吧。”

    雷昂笑了笑，回答道：“不必，那個黑衣人的實力不弱，又懂得黑魔法，我還是親自押陣比較放心。早些把事情結(jié)束了，你也能趕緊去拜會那位阿蘭斯伯爵啊?！?br/>
    柯利亞特的臉色有些發(fā)紅，但他并不肯就此認(rèn)輸，堅持道：“下官的職責(zé)，就是對付這些盜賊，所以下官解決掉這些盜賊以后就能去休息了?？墒谴笕四煌?，您的職責(zé)是圣佛朗西斯城內(nèi)的事務(wù)，這是永遠(yuǎn)都處理不完的。明天一大早城里又會有許多事情要麻煩您，所以您必須有充足的體力來完成自己的分內(nèi)之事，不應(yīng)該為了額外的工作浪費體力！”

    柯利亞特的諫言并不高明。不過，他提到了雷昂自身的職責(zé)，這使得一向負(fù)責(zé)的青龍騎士猶豫起來。他看了看自己的部下，能夠成為青龍騎士的副官，柯利亞特的實力自也有其過人之處。終于，雷昂點了點頭。

    “既然這樣，好吧，我先回去了?？吕麃喬?，小心一些！”

    “放心吧，大人，那個家伙逃不出我的手掌心！”

    柯利亞特信心十足地送走了自己的上官，隨后就開始進(jìn)行大規(guī)模的搜索行動。論起搜索的能力他或許及不上銀狼軍團(tuán)的科爾登斯，但是，柯利亞特在這一方面一向也是頗有自信的。

    ※※※※※

    臨到天快要亮的時候，他的部下們終于在靠近樹林邊上的灌木叢中找到了一個盜賊同伙。那是一個高個子的男人，雖然臉用布巾遮住了，但身上仍然散發(fā)著一種很濃的軍人氣質(zhì)。

    “發(fā)現(xiàn)敵人了！”

    那第一個發(fā)現(xiàn)目標(biāo)的帝國軍人興奮地大叫，自以為交上了好運。然而，很可惜的，當(dāng)他的同伴們循聲跑過來的時候，他們所看到的只是那倒霉士兵的尸體而已。那個高個子男人手中的長劍和盾牌揮舞得密不透風(fēng)，一連有好幾個士兵被他砍翻了。

    “不錯不錯，差不多有中隊長級別的身手呢！”

    及時趕到的柯利亞特帶著一絲冷笑出現(xiàn)在格斗場中，他的出現(xiàn)使得那高個子男人徹底放棄了逃生的希望?？吕麃喬厣頌榍帻堯T士團(tuán)的副團(tuán)長，他的劍術(shù)實力絕對是不容置疑的。

    “閣下的劍術(shù)相當(dāng)出色，絕不可能是無名小卒，為什么不敢報上大名呢？”

    柯利亞特緩緩地拔劍出鞘，之后面向?qū)κ峙e劍至胸前，這是劍士在面對自己所敬重的對手時所行的禮儀，也是一對一格斗的規(guī)矩。隨著柯利亞特做出這個動作，原本圍攻那男子的青龍騎士團(tuán)士兵們紛紛退后，在那男人身邊又形成了一個包圍圈。這一次，柯利亞特決心不再重蹈覆轍，他下令四周的士兵嚴(yán)密監(jiān)視，但是決不要搶攻，以免再次被敵人逃脫。

    “既然不愿報上姓名，至少可以摘下蒙面布吧，我可不愿意殺死一個連面容都羞于見人的對手！”

    柯利亞特的言辭終于起到了作用，那高個子男人憤憤地摘下了臉上的布巾。他的臉色蒼白，嘴角還在微微顫抖，顯然是非常緊張的緣故。

    兩人在帝國士兵們所圍成的圓形格斗場中互相瞪視著，他們兩個用的都是長劍和盾牌，但那高個子男人手中的鐵劍顯然更粗重一些。互相試探性地走了幾步之后，柯利亞特首先發(fā)起了攻擊。

    柯利亞特的個頭在帝國軍中算是比較高大的，但在這高個子男人的面前還是顯得矮小了。然而他的動作卻遠(yuǎn)比對手靈活得多。兩人交手幾個回合以后，所有的人都能看出柯利亞特明顯地處在上風(fēng)了。不過，柯利亞特本人的感覺并不輕松，因為按照雷昂的要求他必須活捉眼前的這個對手，而他們兩人的實力差距還沒有大到讓柯利亞特能輕松生擒對方的地步。

    又打了幾個回合，柯利亞特發(fā)現(xiàn)他的對手正在逐步地向格斗場邊緣挪動，他立即猜出了對方的企圖。

    “想要逃跑嗎？如果你那么打算我可要下令我的士兵們一擁而上了。”

    那高個子男人滿臉通紅，突然間瘋狂地回頭反攻。柯利亞特大笑著接下了對手的攻勢，心里暗自得意——照這樣的打法他很快就能找到對方的破綻了，而后就可以把對手打倒在地，完成上官雷昂擒獲一個活口的要求。

    突然間，柯利亞特感到有點不對勁，一時間他也說不上來是什么。仔細(xì)看看對手，似乎也沒有突然變強(qiáng)的樣子；自己的劍和盾牌也依然用得很靈活，但是，似乎總有一點不對勁……

    他回頭看向四周，突然發(fā)現(xiàn)原本用來包圍對手的士兵不知何時變少了，原本緊密的包圍網(wǎng)變得稀疏了許多。

    “怎么回事？有人偷襲！”

    柯利亞特大叫著，這時候他看見一名士兵突然間臉部扭曲，一頭栽倒。在他的身后緩緩升起了一個人影，一個全身黑色，只有兩只眼珠通紅的人影！

    是那個黑衣人！他的斗蓬已經(jīng)沒有了，但里面的皮質(zhì)軟甲也是漆黑色，臉上仍然用布蒙著，手中的那口大劍“滅妖斬”猶自閃爍著血光。他向那高個子男人做了個手勢，那高個子立即向黑衣人那邊靠了過去，兩人背靠背站在一起，共同面對著四周虎視眈眈的一大群帝國士兵。

    柯利亞特全身都繃緊了，但這并不是因為緊張，而是興奮的激動——青龍騎士雷昂剛才為沒能捉住這黑衣人而感到遺憾，現(xiàn)在他柯利亞特有機(jī)會完成上官的愿望了。他立即放棄了原來的目標(biāo)，向著黑衣人猛撲過去，口中大叫：“哈哈，原來你還沒逃掉啊，那就永遠(yuǎn)不必走了！”

    說著，柯利亞特就發(fā)起了猛攻。他原本就是一個積極進(jìn)攻型的將官，剛才為了要完成上官生擒對手的指令而不得不小心翼翼，現(xiàn)在他可不必再顧忌什么了——這個對手可不是輕易就能生擒的，所以殺死對方也是大功一件?？吕麃喬匾粍右粍Σ煌５剡M(jìn)攻，氣勢之強(qiáng)大決不遜于剛才的青龍騎士本人。

    相較之下，他的對手就要凄慘得多了。那黑衣人的左肩受了傷，只能用單手握劍，而且他的腰部也不是很靈活，行動間一瘸一拐的。但即使是這樣，他依然敏捷地避過了柯利亞特的一輪快攻，并且不時地反擊幾劍。那口大劍“滅妖斬”一旦攻出，就連柯利亞特也不敢硬接，只能后退閃避。

    兩人之間的格斗比起剛才柯利亞特和那高個子男人的較量要激烈得多了，但兩人的實力可以說是相差無幾，一時間也分不出勝負(fù)來。就在他們激斗正酣的時候，旁邊的帝國軍士兵們突然發(fā)出了一陣憤怒的叫罵聲那高個子男人趁著眾人不在意時突然跳起來，砍倒了兩個帝國士兵以后撇下黑衣人撒腿逃跑了！

    在場中的帝國將兵大都是貴族出身，極重視騎士精神。黑衣人負(fù)了傷仍然冒險出手援救自己的下屬，而那被援救的高個子男人居然撇下上官獨自逃跑了，這讓所有的人，包括柯利亞特在內(nèi)都感到極為憤怒。頓時就有幾個人跳起來去追那逃跑的家伙，不過，人已經(jīng)逃進(jìn)了樹林，看來是追不上了。

    那黑衣人顯然也十分吃驚，他愣在原地，呆了半晌，口中發(fā)出了低低的詛咒聲?？吕麃喬貢簳r停止了進(jìn)攻，冷笑著看著他：“連你的部下都放棄你逃走了，還是投降吧——你一個人是絕對逃不了的?！?br/>
    黑衣人淡淡地?fù)u頭，手中的大劍又一次舉了起來?？吕麃喬匾嗯e劍于胸前，兩人之間立即又要爆發(fā)一場惡戰(zhàn)了。

    突然，一個清朗自信的聲音在林中響起：“幻影傭兵團(tuán)的卡西納特團(tuán)長，閣下已經(jīng)沒有勝算了，還是投降為上！”

    是青龍騎士雷昂的聲音，他又回來了！

    那黑衣人驟然聽到這極為自信的聲音，全身上下微微一震。他立即放下了手中的大劍——面對柯利亞特他還有信心拼一拼，但是面對雷昂，就算是準(zhǔn)備充足也不是對手，更何況現(xiàn)在還受了傷。黑衣人立即放棄了抵抗的打算，不過，要他投降那是不可能的。他又一次舉起右手，口中念念有詞——

    “糟了，趕快阻止他！”

    雷昂從樹林中跳了出來，臉上帶著焦急之色。但已經(jīng)遲了，那黑衣人跳了起來，連人帶劍向著柯利亞特猛撲過去。

    青龍騎士團(tuán)的副團(tuán)長身手一向敏捷，柯利亞特后退了兩步躲過對方的正面襲擊，一劍刺進(jìn)了對手的身體，但是他立即感到不對勁，定下神來一看，他的長劍插在一截腐朽的木樁里！

    “又讓他跑了，真是太狡猾了！”

    柯利亞特氣憤地拔出長劍，回頭轉(zhuǎn)向自己的上官：“雷昂大人，您怎么沒去休息？”

    青龍騎士笑吟吟地走過來：“我已經(jīng)休息過了，看到你還沒回來，就知道事情還沒結(jié)束，所以就過來看看?！?br/>
    “可惜還是遲了一步，讓那家伙跑了。這一次連一個活口都沒捉到，真是太丟臉了?！?br/>
    柯利亞特充滿遺憾地向上官請罪，而雷昂卻全不在意，笑道：“也不算全無收獲，至少，得到了一個線索?！?br/>
    他回頭揮了揮手，立即，從樹林里走出幾名士兵，他們?nèi)际抢装旱闹睂俨肯?。他們拖著一個俘虜，正是剛才逃跑的高個子男人。

    “是這個家伙嗎？”

    柯利亞特用充滿鄙夷的眼光看著他：“本事不錯，可是品格太壞，居然在戰(zhàn)場上撇下上官自己逃跑了，而且那上官還是專門來援救他的！”

    “哦，是這樣嗎？”

    雷昂冷笑著，語氣中也充滿了厭惡之情：“本來我還想通過他問出些消息，不過，既然這家伙這么沒骨氣，說的話也多半不能相信。他的主子會使用黑魔法，諒來也不是什么好人，就給他一個盜賊應(yīng)得的下場吧?！?br/>
    “遵令，大人！”

    兩名士兵正想把那高個子男人拖走，那男人卻突然開口了：“不，不要殺我，我不是盜賊！而且，我知道你們卡奧斯帝國的一個大秘密！有關(guān)你們卡奧斯帝國軍團(tuán)長級別的將官！”

    “哦？看來這家伙不僅僅是一個懦夫，還是一個告密者呢！”

    柯利亞特冷笑著說道，揮了揮手：“像這種人留著只會是禍害，滿嘴胡說八道，拖下去，砍了！”

    那高個子拼命掙扎，高聲地喊叫著：“不，我沒有胡說，冰龍海騎士團(tuán)的副軍團(tuán)長，名叫加拉米奧是吧，我知道有關(guān)他的秘密！他出賣了卡奧斯帝國……”

    青龍騎士雷昂驟然抬起頭來，眼中滿是怒火：“加拉米奧子爵是我的同窗好友，你竟敢誹謗他！柯利亞特，立即把他殺了！”

    而這時青龍騎士團(tuán)的副軍團(tuán)長反倒是滿臉謹(jǐn)慎之色，他走上兩步，低聲地向雷昂上諫言：“大人，加拉米奧子爵幾乎沒在這里露過面，而這個男人居然能說出他的名字，看來并非無稽之談。如果我們貿(mào)然把他殺了，恐怕就死無對證了。”

    雷昂滿臉怒氣地轉(zhuǎn)過頭來：“怎么？柯利亞特，連你也相信這種告密者嗎？”

    柯利亞特并不畏懼，反而更加靠近雷昂：“大人，這家伙如果是在胡說，我們隨時都可以殺他?？墒?，萬一他真的知道什么事情……”

    雷昂沉思了良久，終于點了點頭：“好吧，那就暫時不殺他。不過，加拉米奧子爵既是我的同窗，又是同僚，我不想聽他的壞話?？吕麃喬?，你派人把這家伙押送到帝都天舞之城去，交給宰相夫利斯大人審問，考核將官的忠誠本就是夫利斯大人的職責(zé)，我們沒有必要插手?！?br/>
    “是，大人，交給夫利斯大人，他一定能辨別出這家伙說的是真話還是假話?！?br/>
    柯利亞特興沖沖地領(lǐng)命而去，雷昂獨自一人留在樹林里沉思：“加拉米奧背叛帝國？不，絕不可能！”

    ※※※※※

    幾天之后，柯利亞特再一次來到原本是索菲亞的王宮，現(xiàn)在被作為圣佛朗西斯城市政廳的王宮殿里拜見上官。

    “雷昂大人，遵照您的命令，已經(jīng)派人把那個俘虜送到天舞之城去了。而且，據(jù)那個俘虜臨走前供述，他們確實屬于那支神秘的‘幻影傭兵團(tuán)’。那個紅眼珠的黑衣人確實是他們的首領(lǐng)，卡西納特團(tuán)長。”

    “他們?yōu)槭裁匆洚?dāng)盜賊？而且專門襲擊克勞德主教的產(chǎn)業(yè)？”

    “這，那家伙自己也不知道，他們只是習(xí)慣于接受卡西納特的命令，至于為什么要這么做，卡西納特從來都不說。”

    雷昂站了起來，在屋子里來回踱步。這是卡奧斯皇帝法蘭的習(xí)慣，不知何時青龍騎士也繼承了這種習(xí)性。過了一會兒，他又問道：“那家伙還說了些什么？”

    “這……大人，冰龍海騎士團(tuán)的加拉米奧子爵……”

    “別說了！”

    雷昂憤怒地?fù)]手，阻止了柯利亞特的言論。

    “我之所以要立即把那家伙送到夫利斯大人那邊去，就是不想讓他散布會影響軍心的謠言！可是你還傻乎乎地去詢問這些——不管你聽到些什么，決不允許說出來，不管是對我還是對其他任何人！”

    “是，很抱歉，大人。”

    柯利亞特低聲地道歉。青龍騎士雷昂在為人的品格上似乎有潔癖，對于那些諸如告密、揭發(fā)、誹謗等事情連聽都不愿聽，而且很容易為此生氣。此時，雷昂似乎稍微平靜了一些，他點點頭，說道：“說些別的吧，幻影傭兵團(tuán)為什么會在這里出現(xiàn)？”

    “據(jù)他供述，卡西納特團(tuán)長這一段時間以來常常來到圣佛朗西斯城，據(jù)說是從一個人手中接任務(wù)任務(wù)，但是到底與誰接頭，這也無人知道?！?br/>
    “這么說圣佛朗西斯城里有他的同伙？”

    “是的，下官也這么認(rèn)為。前兩天我們追蹤那卡西納特在雪地里留下的足印，結(jié)果發(fā)現(xiàn)足印往圣佛朗西斯城的方向過來了?！?br/>
    “他在短時間內(nèi)連續(xù)兩次使用黑魔法，元氣大傷，而且你我又各自破了他的魔法一次，他的身體不可能沒有感應(yīng)，這家伙現(xiàn)在傷勢不輕，一定跑不遠(yuǎn)！”

    雷昂很有自信地做出判斷，但是柯利亞特卻滿臉沮喪：“下官也是這么想，可是我們在城里城外連續(xù)搜索了幾天，卻一無所獲。”

    雷昂笑了笑：“沒關(guān)系，我們已經(jīng)知道對手是誰了，以后自會加緊防范——柯利亞特，他們既然專門襲擊克勞德主教的產(chǎn)業(yè)，應(yīng)該是與克勞德不和的那些索菲亞貴族有關(guān)，加強(qiáng)對他們的監(jiān)視?！?br/>
    “是，大人。不過……”

    柯利亞特猶豫了片刻，回答道：“那些貴族大都是些無能之輩，終日間只知道跳舞、宴會、游園、享樂，他們對克勞德主教的意見不過是酒足飯飽之余發(fā)發(fā)牢騷罷了，而且，現(xiàn)在面對我們帝國的將官，他們連這些牢騷都不敢亂說了。總而言之，那些廢物怎么看也不像是有能力找克勞德主教麻煩的樣子?！?br/>
    雷昂停止踱步，抬起頭來看著柯利亞特，嘴角邊帶出一絲笑容：“呀呀，一向?qū)λ鞣苼喨吮в薪湫牡目吕麃喬貙④娋谷粫樗麄冋f情，看來那位阿蘭斯伯爵的千金還真是有魅力啊?！?br/>
    上官的調(diào)侃使得柯利亞特滿臉通紅，他囁嚅著為自己辯解：“不，不，大人，這幾天我沒怎么去阿蘭斯伯爵家中……”

    雷昂笑而不語，靜靜地看著自己的副官?？吕麃喬氐哪樃t了，他連忙又更正：“去是去過的，不過不是很多……每天只不過去一兩次，兩三次而已……”

    雷昂忍不住哈哈大笑，拍了拍副官的肩膀：“別擔(dān)心，柯利亞特，我一點都不介意。能夠改變你對索菲亞人的成見，我也很高興呢。那些索菲亞人的牢騷對我們構(gòu)不成威脅，真正對我們有威脅的仍然是盤踞在新科夫諾城和林斯塔王國兩地的索菲亞正規(guī)軍?！?br/>
    一提到索菲亞的正規(guī)軍，柯利亞特突然想起了什么：“啊，您正好提醒我了，大人。前一天我剛剛得到消息，新科夫諾城那邊也下了大雪，這可是百年不遇的好機(jī)會。所以，赤龍重裝兵團(tuán)在新年的夜里就出發(fā)進(jìn)攻新科夫諾城去了。凱勒爾男爵委托下官向您請求一個中隊的兵力代為防守大天使要塞，本來當(dāng)天就要向您報告的，因為那幻影傭兵團(tuán)的事情給耽誤了……”

    雷昂點頭微笑：“抓住機(jī)會，全力出擊，凱勒爾確實無愧于是夫利斯大人的得意門生。不過，這一次他向我們提出援軍邀請，大約是瞞過了卡爾達(dá)克將軍的吧。像這種下大雪的天氣，道路不通。水路又有冰龍海騎士團(tuán)坐鎮(zhèn)，無論是高茲堡的部隊還是新科夫諾城的海軍，都不可能再威脅到要塞，我們派出防守中隊不過是略盡人事而已?？吕麃喬兀{(diào)一個步兵中隊去就足夠了?！?br/>
    “遵令，大人?！?br/>
    柯利亞特轉(zhuǎn)身匆匆離去，然而，雷昂又把他叫住了：“等一等，柯利亞特，還有一件事。”

    “什么，大人？”

    雷昂猶豫了片刻，方才開口問道：“冰龍海騎士團(tuán)那邊怎么樣？”

    柯利亞特笑了笑——雷昂雖然嘴上說不關(guān)心加拉米奧的事情，但行動中還是很在意的。他也早就預(yù)料到了這一點，所以預(yù)先準(zhǔn)備好了情報。此時，柯利亞特回答道：“冰龍海騎士團(tuán)仍然駐扎在靠近要塞的海邊營地里，并沒有出動。這是凱勒爾男爵的安排。不過，聽說加拉米奧子爵對于這種安排很不滿意。”

    雷昂微微頷首，點頭道：“海軍的速度快，很有可能后發(fā)而先至，為了避免被索菲亞人各個擊破，只能讓他們遲些出動，若是換了我也只能這么安排。不過，凱勒爾不了解加拉米奧的性格，他可是不會輕易放過搶功機(jī)會的?！?br/>
    “您是說加拉米奧子爵會擅自出擊？”

    雷昂點頭，說道：“加拉米奧一向很看重階級劃分，如果是卡爾達(dá)克下達(dá)的命令他倒可能會遵守，但是現(xiàn)在，凱勒爾只是個男爵，加拉米奧一定不會甘心受他的調(diào)派，而且他似乎有些輕敵，很有可能輕視索菲亞軍的實力而貿(mào)然出擊?！?br/>
    “如此說來這一次我們又會敗北？”

    柯利亞特不能置信地問道，雷昂搖頭，微笑：“不會，這一次凱勒爾的運氣太好了。天氣幫了他的大忙，又不用擔(dān)心敵人從海上偷襲后路，就算沒有冰龍海騎士團(tuán)加入，卡爾達(dá)克和凱勒爾兩人也足以拿下新科夫諾城了——畢竟，他們的對手兵力嚴(yán)重不足?！?br/>
    雷昂抬起頭來，看著窗外陰沉沉的天空：“嗯，柯利亞特，如果我的判斷正確，最多再過一個月，卡爾達(dá)克將軍應(yīng)該能坐在新科夫諾城的城頭上喝慶功酒了?！?/dd>