翠屏與玉華相視而笑，玉華道，“瞧瞧，真是個(gè)神仙似人兒，這樣好性情少見(jiàn)得很?！?br/>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢，遭了恁大難還能這么著，真是個(gè)透亮人咱們?nèi)缃窀草p省?！贝淦恋溃槔帐傲送肟?，又將小桌反復(fù)擦干凈，小丫頭來(lái)抬了食盒回灶間，玉華出門遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，她們姑娘一人靠花架子下，不緊不慢打著扇子，半闔著眼打盹兒，心想到底還是個(gè)孩子，十四五歲年紀(jì)也沒(méi)什么煩惱，不似自己，人大了事兒也多了，日后放出園子去了還不知怎么樣呢。
毋望微瞇著眼看那月季葉子，搖搖曳曳，便想起饅頭村里黃瓜架子來(lái)，還記得自己爬著凳子點(diǎn)蚜蟲(chóng)來(lái)著，如今她到了金陵，因走得匆忙，未同章程文俊辭行，不知章程成親沒(méi)有，媳婦長(zhǎng)得什么樣……過(guò)會(huì)子要給叔叔嬸子寫(xiě)封信，路上走了一個(gè)多月，現(xiàn)既已安頓好了，自然要報(bào)平安。
正胡亂想著，眼見(jiàn)著芳齡帶著丫頭從園門口翩翩然而來(lái)，轉(zhuǎn)眼便到了跟前，笑道，“姐姐真好興致，這是賞花還是歇覺(jué)呢？”
毋望道，“皆有。你今日沒(méi)去學(xué)里？”
芳齡嘆了聲，頹敗坐旁邊石凳上，摒退了丫頭才道，“我原早就該不去學(xué)里了，不是放不下嘛……昨兒我聽(tīng)姐姐，探了他口風(fēng)。”
毋望直起身問(wèn)道，“怎么樣？他可有意？”
“別提罷，討了個(gè)沒(méi)臉?biāo)亦l(xiāng)早有了合意姑娘，只等著他這里事兒眼了就要回去成婚。”芳齡耷著嘴角，一副玄然欲泣樣子，“我當(dāng)時(shí)真是臊也臊死了，如今再?zèng)]臉去學(xué)里了。”
毋望也甚覺(jué)悲涼，“真真可惜了，怪我給你出這個(gè)主意。”
芳齡道，“我也不后悔這一遭，只怪自己沒(méi)福氣罷了，人家如玉公子，哪里看得上我一個(gè)庶女。”
“既這么也沒(méi)法，你且放寬心罷，命里注定沒(méi)緣分，強(qiáng)求也強(qiáng)求不來(lái)?！蔽阃悦５溃爸皇呛箢^可怎么辦呢，你真要嫁到張家去么？”
芳齡苦笑道，“哪里還有別法子，父母之命，媒妁之言，他們叫我嫁我便嫁罷，如今也沒(méi)了別想頭，還能怎么?！?br/>
毋望心道果然各有各難處，芳齡這后半輩子豈不毀了么，那個(gè)教書(shū)先生倒是個(gè)癡情，一心念著家里心上人，看來(lái)確正人君子無(wú)疑啊。
芳齡沉吟會(huì)子道，“大不了一根繩子了斷也就是了，大家干凈?！?br/>
毋望唬了一跳，急道，“你又混說(shuō)哪里就到那個(gè)地步了，你又未見(jiàn)過(guò)那位張公子，或者不比你那先生差也未可知，眼下就要死要活犯不上罷?！?br/>
芳齡別扭道，“你可曾喜歡過(guò)一個(gè)人？整日心心念念神魂顛倒，若不能長(zhǎng)相廝守，這輩子活著也無(wú)望，還不如死了。”
毋望想起了章程，又想起了裴臻，也不知哪種是真喜歡，她雖比芳齡虛長(zhǎng)了兩個(gè)月，這些兒女情長(zhǎng)卻不如她懂得多，許是養(yǎng)閨中女孩兒看雜書(shū)多，芳齡陶醉其中時(shí)，她正領(lǐng)著沛哥兒挖野菜呢頭里發(fā)了愿要嫁章程，后來(lái)裴臻來(lái)插了一杠子，嫁不成章程了她也不傷心，如今只想著等上三年罷了，后什么結(jié)局也不知道。
芳齡看她怔怔搖頭，不由道，“那里時(shí)沒(méi)人說(shuō)媒么？”
毋望心里事也不想叫人知道，萬(wàn)一哪天她說(shuō)漏了嘴倒不好，便一味搖頭，芳齡道，“像姐姐這樣標(biāo)致模樣怎么沒(méi)人保媒，若家里還如從前，門檻定要被人踏平了。”
毋望呵呵笑道，“我尚且有孝要守，哪里還想這些”
芳齡愁眉不展道，“我如今知道情傷人了，以往不以為然，現(xiàn)下怎么樣呢老太太也不給我作主，說(shuō)既分了家，雖住一處也不得管各家家務(wù)事，好歹要聽(tīng)父親母親，我無(wú)路可走了，原想他若來(lái)提親便和家里掙上一掙，誰(shuí)知鬧得這般田地，我還有什么指望呢，上趕著嫁給人家，人家卻還不要?！?br/>
毋望道，“你們何時(shí)認(rèn)識(shí)，心思這樣深？”
芳齡擺弄著禁步上玉玦道，“也沒(méi)多久，他是上月月底才到應(yīng)天來(lái)，那時(shí)學(xué)里正要聘先生，機(jī)緣巧合他便來(lái)了……我才見(jiàn)他那會(huì)兒就認(rèn)定他必是我良人，也沒(méi)來(lái)由，現(xiàn)想來(lái)也不通得很。”
毋望不禁對(duì)這芳齡多看了兩眼，這就是傳說(shuō)中一見(jiàn)鐘情？也忒了罷半個(gè)月不到功夫能看清些什么，還陷得那樣深，她看來(lái)無(wú)非是少女懷春，稍俊些就多注意些，哪里就真到了非卿不嫁地步
“我想你們學(xué)里那些女學(xué)生定然都對(duì)他有意。”毋望道。
芳齡想了想道，“約除了芳瑕那傻子，旁都有些意思罷他是個(gè)如蘭似桂男子，誰(shuí)見(jiàn)了都?xì)g喜，每日學(xué)里是裴先生長(zhǎng)裴先生短，哪里還有半點(diǎn)大家閨秀矜持”
毋望心里咯噔一下，竟是姓裴？上月底才到，又如蘭似桂？聽(tīng)著怎么像是裴臻毋望著了慌，忙問(wèn)道，“他叫什么？小字呢？”
芳齡摸不著頭腦，瞧她急得那樣，心也提了起來(lái)，搖頭道，“只知道他姓裴，并不知道他名字和小字，莫不是姐姐舊識(shí)？”
毋望方知自己失了態(tài)，正了顏色道，“北地時(shí)有位先生與我有恩，也是姓裴，后來(lái)失了聯(lián)系。你們學(xué)里先生多大年歲？”
芳齡道，“估摸著二十歲稍出頭罷，姐姐何不去瞧瞧，他只早上學(xué)里，晌午便要回去。”
毋望這時(shí)心里七上八下，思來(lái)想去也吃不準(zhǔn)，年紀(jì)也對(duì)得上，可他臨走說(shuō)得要出生入死似，怎么會(huì)到幾家富貴人家湊份子建女學(xué)堂里教書(shū)去呢？若真如此，那豈不是誆她么，還等他做甚一時(shí)間又氣又恨，悶聲道，“妹妹先回園子里去罷，我身上有些不爽利，今兒不陪你了，改明兒再詳談可好？”
芳齡看她面色發(fā)白，也不敢多說(shuō)什么，當(dāng)是哪句話戳著了她痛處，只得起身道，“那我先去了，姐姐好生歇著罷，若身上不好便到二門上傳大夫看了才好。”
毋望點(diǎn)了點(diǎn)頭，芳齡帶著丫頭施施然去了。她拖著兩條腿回了屋子，一頭倒榻上心神俱裂，隱隱期待卻希望是弄錯(cuò)了，輾轉(zhuǎn)反側(cè)也不得入睡，六兒進(jìn)來(lái)看她那樣不免疑惑，問(wèn)道，“姑娘怎么了？”
毋望索性坐起來(lái)把事情一五一十同她說(shuō)了，六兒聽(tīng)了笑道，“姑娘平常彌勒佛似度量，這會(huì)子怎么沒(méi)了主意？我當(dāng)是什么大事，既生疑，改天去看了便知道了?！?br/>
毋望悶悶不樂(lè)道，“我拿什么道理去？萬(wàn)一真是他我可怎么好”
六兒坦蕩道，“不是還有我么后兒你只管往廟里去，我到學(xué)里找二姑娘要花樣子去，這么不就見(jiàn)著了么?！?br/>
毋望皺眉道，“要是他，你別言語(yǔ)就回來(lái)，只當(dāng)我白瞎了眼?！?br/>
六兒道，“姑娘糊涂，天下姓裴何止臻大爺一個(gè)，想是姑娘太過(guò)思念了，連個(gè)姓兒都聽(tīng)不得，我說(shuō)得可對(duì)么？”
毋望面上一袖，低聲道，“我哪里思念他了，你仔細(xì)叫人聽(tīng)見(jiàn)我只是心里惱他，若真是騙我，我這里不明不白等著他，算什么道理，我成了什么人了”
六兒看得甚開(kāi)，只道，“我頭里就見(jiàn)過(guò)裴公子一面，瞧那通身氣派，必是個(gè)干大事人，姑娘怎么還沒(méi)我看得真呢，我敢打保票，此裴公子非彼裴公子，若不信便等著瞧罷，姑娘要是急，我這就去怎樣？”
毋望拉住她道，“那人過(guò)了晌午就不學(xué)里，你現(xiàn)去也白去，后兒再說(shuō)罷?！?br/>
六兒緩緩給她打扇，又撥開(kāi)散落她臉上發(fā)絲，聽(tīng)外面蟬鳴一片，便將窗屜子關(guān)上了，輕聲道，“睡一會(huì)子罷，大中午想那些不痛做什么，我明兒就去罷，看了好教姑娘放心?！?br/>
毋望想，或者真是自己杞人憂天了，天下哪里就有這么巧事，他家大業(yè)大，多早晚淪落到教書(shū)為生去了。一面開(kāi)導(dǎo)自己，一面又左右睡不著，便道，“如今只是吃和睡，日子無(wú)味得很?！?br/>
六兒道，“那起子大家閨秀哪個(gè)不是這樣過(guò)？朵邑那會(huì)子愁吃愁喝，每日為果腹忙碌，現(xiàn)下什么都有，老太太和太爺還每月給月例銀子，又有丫鬟婆子伺候，姑娘且受用一日是一日罷?！?br/>
“我回頭寫(xiě)封信，你替我送到外頭門子上，讓他們送到信差那里。”毋望定定看著屋頂?shù)馈?br/>
六兒倒了杯水與她喝，“可是寫(xiě)往梨雪齋？”
毋望看著茶盅里枸杞出神，淡淡嗯了一聲，復(fù)潤(rùn)了潤(rùn)嗓遞還給她，和衣又躺下，才要合眼，外頭有人問(wèn)道，“這里是哪位姐姐管事？”
玉華道，“你是哪個(gè)院里？”
來(lái)人道，“我是大*奶屋里，我們奶奶差我來(lái)給姑娘送胭脂，我們舅爺才從任上回來(lái)，打蘇州帶了上好芙蓉膏子給我們奶奶，奶奶給每位姑娘備了一份兒，也給劉大姑娘試著用用，看合不合意?！?br/>
毋望心道這位大嫂子素未謀面，做事倒滴水不漏，對(duì)六兒道，“去叫那人進(jìn)來(lái)罷。”
六兒打了珠簾，外頭人進(jìn)來(lái)恭敬道了個(gè)萬(wàn)福，道，“見(jiàn)過(guò)姑娘了我們奶奶說(shuō)因院里貞姨娘事兒，姑娘來(lái)了姑嫂也不得見(jiàn)，心里惦記得緊，打發(fā)奴才來(lái)看看姑娘，今晚設(shè)了宴請(qǐng)姑娘賞臉聚聚，姑娘千萬(wàn)要來(lái)才好?！?br/>
毋望點(diǎn)點(diǎn)頭道，“替我謝謝你們奶奶，回頭我一定去叨擾?！?br/>
那婆子把一個(gè)琺瑯胭脂盒擺毋望面前，討好笑笑，毋望沖玉華使了眼色，玉華從筒子里抓了一把錢給那婆子，笑道，“媽媽辛苦了，這大熱頭底下跑了來(lái)?！?br/>
婆子接了錢，對(duì)毋望道了謝，屈屈腿便出去了。