葉凡拿起酒碗，輕飲一口，面露喜色。
這杏花酒的味道，倒也不愧掌柜的一番自賣自夸，真是一絕，甚至已經(jīng)不輸給柳老莊主珍藏許久的佳釀了，一定要多拿幾壇才是。
葉凡小口喝著滿口醇香，又帶有杏花般香甜的杏花酒，心情都跟著好了起來，問道：“掌柜的，這千燈鎮(zhèn)鬼怪肆虐，害了這么些人，凈水國朝廷就不管管？”
掌柜的隨口道：“管啊，怎么能不管，都來了好幾批人了。不瞞少俠，我這客棧，曾經(jīng)就有一位將軍，帶著一批兵士，吃過了整只烤全羊才離開，丟了好大一顆銀錠在桌上。不過這些當(dāng)兵打仗的，哪怕只是吃飯喝酒，我這種平民老百姓也不敢靠近，總覺得他們身上帶著殺氣?！?br/>
葉凡接著問道：“來了這么好些兵將，也鎮(zhèn)壓不住那些鬼怪？”
掌柜的擺擺手，“這些東西那里是軍隊能鎮(zhèn)壓的住的？不然朝廷怎么來了好幾撥人都不管事？要我說，這種臟東西也只有那山上神仙，施一道仙法，比幾千人都好使。”
葉凡點點頭，對于那座千燈鎮(zhèn)，心里有了個大致印象。
喬三刀已經(jīng)喝完了一大碗酒，這會兒是第二碗了，他滿臉漲紅，不過眼神明亮，“這鬼怪盤踞一方，卻不害人性命，也不出來游蕩，擺明了是要跟朝廷表態(tài)，沒有占山為王，害人擾民的念頭，這是明智之舉，看樣子這鬼物倒是靈智已開，聰明得很，聰明的很?。 ?br/>
掌柜的愣了一下，“這位爺，你說的啥？”
喬三刀仰頭將碗中酒飲盡，一拍桌子，“我輩俠士，就當(dāng)快意恩仇，這酒好喝！”
自稱酒量一斤的江湖游俠，圣水秘境里有數(shù)的頂尖高手，就此醉成一灘爛泥，趴在桌上醉死過去，動也不動。
得，這下不想住店也要住了。
之后店伙計和一個瘸腿老人，將一大只烤全羊合力端上了桌，葉凡破天荒縱容了自己一次，吃的滿嘴流油，肚皮滾圓，小狐貍更是吃得十二分飽，到最后差不多是將羊肉塞在嘴里，強行往肚子里咽。
葉凡要了樓上三間相鄰的屋子，小狐貍住在正中的那間，之后把喬三刀攙扶上樓，丟在床上，好在酒量不行，酒品還不錯，喝多了就睡，不磨人，也不發(fā)酒瘋。小狐貍?cè)チ俗约何葑?，關(guān)上門，繞著房間開始散步，不然撐得難受。
葉凡摘了九霄天，放在臥床附近，手指摩挲了一下腰間那塊刻有“凡”字的玉牌，滿臉笑意。
大堂廚房門口懸掛的布簾子那邊，瘸腿老人坐在一條板凳上，翹著二郎腿，一邊吧唧嘴，一邊抽著旱煙。
過了會，老人敲了敲煙桿，站起身，來到柜臺這邊，瞥了眼樓上，“那幾個客人，可不簡單?！?br/>
男人心不在焉地?fù)軇铀惚P，隨口說道：“四爺，照您這么說，咱家客棧但凡來個客人都不是簡單人了，是不是？”
瘸腿老人手肘抵在柜臺上，吞云吐霧，沉聲道：“看上那小子了？”
掌柜抬起頭，慎重說道：“四爺，你可別擅作主張，回去就給人下了藥，上回那倆權(quán)貴子弟，給你剝光了衣服，連夜丟到千燈鎮(zhèn)大門口，倆大老爺們，哭著喊著差點沒上吊，人家好好地小伙子，你可別動歪心思啊?！?br/>
老人撇了撇嘴，說道：“又不是什么十惡不赦的朝廷要犯，我給人家下藥作甚。我倒是怕你給那孩子下藥，迷倒了，為所欲為?！?br/>
男人搖搖頭，“強扭的瓜不甜，我知道我這輩子也就這樣了，不喜歡女子，反而喜歡男人，這要是讓我爹知道，只打折我的腿我都覺著萬幸了。”
老人用煙桿點了點他，“你啊你，就這點不好，啥事都只往壞處想，不說別的，只要你敢跟你爹如實交代，就算你爹不答應(yīng)，我都站在你這頭給你撐腰?！?br/>
掌柜的搖搖頭，沒在意瘸腿老人的言語，探過身子，壓低嗓音說道：“千燈鎮(zhèn)的那頭大妖，莫不是那人給打殺的？”
老人搖搖頭，“若真是瓊臺山那只鬼物麾下的頭號大將，也只有七境以上修士才有此能耐，雖說那個人有些實力，肯定不簡單，可還不至于這么強?！?br/>
掌柜的陷入沉思。
瘸腿老人又抽了兩口旱煙，便轉(zhuǎn)身離去。
掌柜的對完了賬，收起算盤賬本，就直直往樓上走去。
在掌柜的走上二樓的時候，葉凡輕輕將九霄天握在手中，轉(zhuǎn)頭望向門口那邊。
所幸掌柜沒有敲門打攪。
等到他走下樓梯，葉凡才把九霄天放回床邊，將桌上那枚玉牌握在手里，意念微動，玉牌中的物件便全部出現(xiàn)在屋中。
幾沓已經(jīng)刻畫好的高階符箓，十把魏成所贈的高階飛劍，裝有天偃圣水的玉瓶子，一些日常用品，還有林林總總加起來不過五枚紫云幣.....
葉凡嘆了口氣，真是花錢如流水。
雖說青竹幣和雪靈幣，積攢了不少，可那只是數(shù)
字而已，真正折算成紫云幣后，就縮水嚴(yán)重了。
葉凡有些無奈，將屋中物品盡數(shù)收于玉牌內(nèi)，打開門，準(zhǔn)備下樓去溜達(dá)溜達(dá)，解解悶。
到了樓下，掌柜笑顏如花。
這個詞用在男人身上，總會有些怪異，可葉凡實在想不到別的詞能更貼切的形容這位極其怪異的客棧掌柜。
長得俊，有錢，氣質(zhì)還好，掌柜的越看葉凡越養(yǎng)眼，臉上的笑意便愈發(fā)制止不住。
葉凡要了一斤七年釀的小壇杏花酒，拎著酒壇就坐在大堂桌子上發(fā)呆。
掌柜側(cè)過身坐在葉凡對面的長條凳上，轉(zhuǎn)過頭望著那個年輕人，他兩頰微紅，酒暈尚未褪去，笑問道：“少俠用碗喝酒，豈不是更省事？要是不夠，我這還有，就當(dāng)請少俠喝的，不要錢。”
他自己拎了壇酒過來，也是七年釀的杏花酒，自飲自酌，沒忘記捎來幾碟子佐酒菜，當(dāng)然還有兩雙筷子。
葉凡笑道：“我也就這點酒量了，喝完就算，用碗喝不計數(shù)，容易喝多?！?br/>
掌柜笑道：“少俠你那朋友的酒量，倒是真好。”
葉凡有些無奈，心想喬三刀你好歹是一方天地的頂尖高手，也太丟人現(xiàn)眼了些。
葉凡看似隨意問道：“掌柜，這凈水國邊境，可有什么大人物駐扎在此？”
掌柜一挑眉頭，“少俠，你該不會是別國派來的諜子吧？”
葉凡指了指樓上，“有我這樣的諜子嗎？身邊帶著個這么會喝酒的朋友？還跟著個孩子？”
掌柜點點頭，“倒也是，其余七國如果都是少俠這樣的諜子，哪來這么多仗好打，早天下太平了。”
他有些喝高了，伸長胳膊，夾了兩次也沒能夾住一盤碟子里的醬肉，葉凡輕輕將碟子推過去些，掌柜瞥了眼他，干脆放下筷子，“與你說些也無妨，好讓你們這些心高氣傲的江湖人，曉得我們凈水國邊軍的厲害?！?br/>
掌柜打了個酒嗝，繼續(xù)說道：“那位半輩子都在馬背上的宇文老將軍，是咱們凈水國的鎮(zhèn)字頭大將軍之一，膝下有兩子一女，女兒嫁去了京城，難得的好人家，都說是天作之合，神仙姻緣。兩個兒子一個在南境李元帥的行伍里歷練著呢，聽說只靠軍功，就已經(jīng)爬上了校尉，厲害的不行。另外一個小兒子，拜在了新任國師楚墨門下，雖然只是個記名，可前途還是不可限量，聽說，他的習(xí)武天賦好到整個邊境都聽說了?！?br/>
葉凡試探性問道：“這個宇文將軍，是大半年前敗走崇陵關(guān)的那位宇文融將軍嗎？”
掌柜的倒是個敞亮人，沒對這事藏著掖著，“就是這位宇文融老將軍，雖然吃了敗仗，可行軍打仗這么多年，怎么可能一次敗仗都沒有過？再說了，也不看看紅葉國誰領(lǐng)的軍，那可是鄭崇華，宇文將軍怎么稱得上一句雖敗猶榮吧?！?br/>
他飲下一杯酒，笑道：“這不，在南境吃了敗仗，就被陛下發(fā)配到北境來了。幸好最近幾年大燕的皇帝老兒要不行了，咱們這兒也能喘口氣，小摩擦是有，但大的爭端已經(jīng)好幾年沒見了?！?br/>
興許是總算說到了些讓人開懷的事情，掌柜舉起酒杯，朗聲道：“這狗屁世道，也就喝酒的時候能高興點，來，我宋七陪公子走一個！”
葉凡將酒壇舉起，隨后猛灌了一大口。
“掌柜的！老規(guī)矩，六壇三年釀，兩只烤全羊，上快點，兄弟們都餓著肚子呢！”
一個大嗓門響起，六名腰間挎刀的魁梧男子，先后大踏步走入大堂。
為首一人，身材壯實，穿著與正規(guī)軍不太一樣的明光鎧，大刀闊斧的坐在了葉凡左邊的長凳上，漢子手底下五人熟門熟路去拎了酒和碗過來，幾人坐了兩張桌子，大堂瞬間坐滿了。壯漢拿過掌柜身前那只酒碗，倒了碗杏花酒，酒水四濺，一口喝完，抹了把嘴。
掌柜沒好氣道：“胡衛(wèi)，跟你說了多少遍，嗓門小點嗓門小點的，嚇跑了客人你賠我啊？”
佩刀漢子嘿嘿一笑，不以為意。
身穿盔甲的漢子瞥了眼滿臉淡然的葉凡，嘖聲道：“小子，何方人氏？通關(guān)文牒拿出來！”
掌柜剛要說話，葉凡已經(jīng)從懷中掏出關(guān)牒，輕輕放在那挎刀壯漢桌前。
漢子拿起后，看著上邊印著大大小小、密密麻麻的朱印，嘖嘖道：“紅葉國人？還走了這么遠(yuǎn)的路？”
葉凡微笑著點頭。
漢子看他這副模樣，沒由來的就有些氣憤，宇文將軍剛在紅葉國吃了敗仗，又來了這么個不會溜須拍馬低頭哈腰的紅葉國人，關(guān)鍵是模樣還挺俊，就想著找個法子收拾這小子，好教他知道這才是千燈鎮(zhèn)這一片的老大哥。
掌柜的飲下面前的杏花酒，突然問道：“聽說鎮(zhèn)里邊又鬧鬼了？又是哪個倒霉蛋.子著了道？”
一說到這樁晦氣事，胡衛(wèi)就沒了興致，將通關(guān)文牒丟還給那小子，喝了口悶酒，甕聲甕氣道：“真他娘邪
性，以往那東西都只是禍害外鄉(xiāng)人，這次奇了怪了，竟然是我們自己人遭了毒手，那個劉老八你知道吧，管西邊那片的，還跟陳副統(tǒng)領(lǐng)有點交情，昨天，一個沒看住徹底瘋了，就這天氣，大白天不穿衣服，在大街上瞎跑，還說自己太熱，哥幾個只好把他鎖了起來，沒過幾天就一屋子屎尿，臭氣熏天，今兒才清醒一點，總算不念叨那些怪話了，兄弟們這不就想著趕緊過來喝幾碗杏花酒，沖沖晦氣?！?br/>
掌柜的皺眉道：“你們上回請的那個老仙師呢？不是說是個有本事的嗎？也沒能收拾得了？”
胡衛(wèi)轉(zhuǎn)頭往地上狠狠吐出一口濃痰，“狗屁的仙師，就是個老騙子，老子也給他坑慘了，這段時間陳副統(tǒng)領(lǐng)都沒少拿我開涮?！?br/>
說到了煩心事，漢子又是喝了幾碗悶酒，兩只烤全羊上桌之后，又要了一桌子小菜，喝得七葷八素，吃得滿嘴流油，看樣子是明擺著打秋風(fēng)來了，最后竟然還賴著不走，三人去了樓上睡覺，說是明兒再回千燈鎮(zhèn)。
葉凡在漢子和宋七胡吹海侃的時候，就早早坐到了隔壁桌子，掌柜的終于把這位大爺送上了樓，坐在葉凡旁邊，長呼出一口氣，滿臉疲憊，苦笑道：“這個胡衛(wèi)是千燈鎮(zhèn)的管事，有個副尉的官職，跟官府衙門都有些關(guān)系，那么個屁大地方，所謂的官老爺，官帽子最大的，也不過是個上不得臺面的芝麻小官。其余都是些胥吏，算不得官，可一個個架子比天大。閻王好見小鬼難纏，我這平頭老百姓，也只能花錢買個平安，不然還能咋樣?！?br/>
小狐貍聽到了外邊的動靜，輕輕打開屋門，蹲下身，腦袋鉆在二樓欄桿間隙里頭，偷偷摸摸望著下邊那倆人，結(jié)果好不容易才拔出來，一路小跑下樓梯，看著葉凡身后那只盛滿了乳白色杏花酒的酒碗，心下極為好奇，看那些男人一碗接一碗喝個不停，莫不是什么瓊漿玉液？可為啥師父不讓自己嘗嘗呢。
小狐貍轉(zhuǎn)動眼珠，忍了半天，最后實在是按奈不住，瞥了葉凡一眼，極其小心的伸出小手拿過那只酒碗。
嘴唇還沒碰到碗邊，葉凡站起身，來到小狐貍身邊，“酒好喝不？”
被扯住耳朵的小狐貍，立即停下動作，可憐兮兮道：“不好喝不好喝，師父，我就是看看這酒長啥樣哩，真沒想喝……”
葉凡跟掌柜的道別，一路小聲責(zé)怪著小狐貍，往樓梯口走去，小狐貍癟著嘴巴，嚷嚷著不敢了。
到了房間門口，葉凡轉(zhuǎn)身對小狐貍吩咐道：“沒啥事不許出來?！?br/>
小狐貍?cè)嘀?，點點頭。
客棧外露出一抹魚肚白，有一人自遠(yuǎn)方策馬而來，是一位桃李年華的女子，頭發(fā)高高束起，長相柔美，卻自有一股精悍氣息，背著一張馬弓，懸佩一把長劍，她將那匹駿馬隨手放在門外，便大踏步走向客棧。
走入大堂后，四下環(huán)視了一圈，看到了滿臉驚訝的客棧掌柜之后，她面無表情，停下腳步，對男人說道：“大伯要我告訴你，這幾日先回家避避風(fēng)頭，最近這兒不安生?！?br/>
掌柜在女子跟前，再沒有半點頹勢，就像是富貴人家的少爺，豎起手指在嘴邊，示意隔墻有耳，然后輕聲道：“秋兒，爹怎么說？”
女子滿臉怒容，“宋宗仁，你還是個男人不是？！”
掌柜低下頭，不敢去看女子的雙眼。
女子冷聲道：“給我一間屋子，我明天再走，你自己考慮清楚?！?br/>
店伙計戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢領(lǐng)著少女登上二樓，在掌柜的眼神授意下，專門挑了一間最干凈素雅的屋子給女子。
喬三刀那邊，依舊爛醉如泥，躺在床上，念叨著誰也聽不懂的夢話。
敲門聲響起，葉凡打開房門。
不過卯時初，小狐貍就爬起了床，開門后，躡手躡腳的走進(jìn)屋中，神色慌張的拉過葉凡，“師父師父，我覺得那個掌柜的不是啥好人，剛才外頭有個長得可好看的姐姐進(jìn)來住店，那掌柜的瞅那位姐姐的眼神可不對勁了，這兒會不會是黑店？我之前聽說書先生，講的那些故事，其中就說到黑店，最喜歡給客人下蒙汗藥，然后拿去做人肉包子了?！?br/>
葉凡搖頭笑道：“沒事胡思亂想啥，收拾收拾，一會吃完飯就要趕路了。”
小狐貍還是有些怕，只是想到師父這么厲害，就是是家黑店估計也不是師父的對手，這才收斂了心神，唉聲嘆氣的走回自己屋中。
其實小狐貍猜對了一半，這家客?？隙]有表面上的那么簡單，只不過這里沒有半點怨氣怨靈出現(xiàn)，應(yīng)該不是謀財害命的黑店，反而像是某家勢力安插的據(jù)點。
客站門口那邊，正在洗碗擦桌的干瘦少年驀然心頭一震，趕緊走出門口，趴在地上，耳朵貼地，臉色凝重，遠(yuǎn)方來了一支騎軍，數(shù)目還不小，千燈鎮(zhèn)近日雖有軍隊駐扎于此，可從無大隊騎軍露過面，千燈鎮(zhèn)的年輕小伙子們，為了瞻仰宇文將軍的風(fēng)采，經(jīng)常結(jié)伴去往遠(yuǎn)處的桐平縣，才有機會遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上幾眼。