瓦里希恩波耶當(dāng)天號召老兵響應(yīng)戰(zhàn)爭，當(dāng)晚還為老兵和新兵們舉辦晚宴。晚宴過后，待老喬伊獨(dú)自一人領(lǐng)命出了領(lǐng)主堡壘時，早已步入深夜，圓月當(dāng)空，四面寂靜。
老喬伊借著微弱的月光摸著土路慢慢走向小屋。抵達(dá)小屋時，喬伊早已睡著。老喬伊便也不多想，倒頭便睡。馬利加波耶隊(duì)長要求七天之內(nèi)上交五張完整的馴鹿毛皮以完成任務(wù)。馴鹿毛皮應(yīng)該是用于制作新兵輕皮甲用的。不管是與否，老喬伊平時打獵偶爾也會狩獵到馴鹿，內(nèi)屋里存著幾張馴鹿干皮毛，待明天數(shù)一下就知道了。
片刻，陣陣“呼嚕呼嚕”聲從小屋內(nèi)悠悠地傳出，與屋外蟲鳴聲混雜在一起，仿佛聯(lián)合奏起了一首夜曲。野獸在夜曲的籠罩下在森林里興奮地廝殺著，發(fā)出嚎嚎慘叫。狡黠的月光見證了黑夜的這一切。
次日雞首鳴時，天微亮，露水緩緩從草尖滴落泥土，溫潤大地?？諝庵袕浡臐窭錃馔低档劂@進(jìn)早出人們的衣領(lǐng)內(nèi)，使人不禁打了個寒顫，忙哈氣吐出白霧暖和一下手心手背。天還未亮?xí)r屋子里點(diǎn)亮燈發(fā)出“咣咣”器械碰擊聲的，扛著耙子匆匆行走在路上的，大多是早起迫于生計的貧苦農(nóng)民。
且說威特昨晚回家時父母早已睡著，忙偷偷拿一個粗布袋將橡木弓和箭筒連帶著箭一同包裹嚴(yán)實(shí)，埋在破房子后的小土丘上并做上記號。這小土丘離威特家最近，翻過六七米高的小土丘直走三五公里就能夠抵達(dá)森林，因此威特很喜歡將秘密藏于土丘中。
一大早，威特一反尋常，從草堆中掙脫直奔屋外不遠(yuǎn)處的農(nóng)田。老威特夫婦正在農(nóng)田里耕地，用糞尿當(dāng)肥料給麥子施肥，忙得滿頭大汗，還臭氣熏天，令過往者作嘔。
“父親！父親！”威特人未到聲先到，隔著老遠(yuǎn)就呼喊著。喊聲傳蕩于整片空曠草地上，震起一大片早成到草地里覓食的麻雀。老威特夫婦不明所以，停下手中的活計駐足觀望。
“父親！家里邊的木材快要用完了，我去跟老丹尼叔要一捆吧？”威特跑到父親跟前，喘著粗氣緩聲問道。
老威特頓了頓，指著破房子道：“你去墻角草堆底下挖出那土罐子，從里邊拿一個第納爾到老丹尼那換一捆干木材來。”
威特聞后興奮地奔向老房子，老威特夫婦相視一笑，繼續(xù)俯身干農(nóng)活。
威特按照父親老威特的指示，從房子角落草堆下挖出了一個小土罐子，輕輕搖了搖，里邊發(fā)出“咣咣咣”金屬響脆的撞擊聲，興奮至極，急忙掀開木罐頂上那快粗布，單眼對著罐口仔細(xì)一瞧，約莫二十來個閃閃發(fā)光的第納爾。
“父親什么時候攢了這么多錢？”威特一邊興奮地揣測著，一邊伸手抓出其中一個第納爾，隨后又將其封好，埋歸原位藏好后，直奔老丹尼家。
威特家在費(fèi)斯德那南，面向森林一側(cè)，老丹尼家在費(fèi)斯德那北，面向雪地一側(cè)，兩家相隔足足有六七百米。威特這一跑，幾乎繞遍了整個費(fèi)斯德那村，途中經(jīng)過了村中心領(lǐng)主堡壘前的那個絞刑臺。絞刑臺上直勾勾地掛著一滿身淤青，臉部臃腫，早已認(rèn)不出其臉型，看得出死前應(yīng)該遭受過非人的待遇。
絞刑臺每周都要絞死一兩個死刑犯，因此對村民來說是見怪不怪的事情，不必大驚小怪。威特自幼受周圍生活環(huán)境的感染對此也不是很驚訝，只是絞刑臺旁邊跪著一個少女引起了他的注意。
只見少女，身穿粗布衣，頭發(fā)由于長時間沒有洗而生滿了油垢，頭發(fā)卷曲蓬松散落在肩上，赤著雙腳。雙腿并齊跪在地上，脆弱的身子骨壓在雙腿上搖搖晃晃，好似隨時都會倒下。少女滿臉憔悴，臉上的淚痕還沒完全干，眼前的那個男人可能跟她有某種千絲萬縷的關(guān)系。
威特雖然很想幫助她，但是這種事情他已經(jīng)見過很多次了。每周都不知道有多少親人哭暈在絞刑臺邊。他自己也身為社會的弱勢群體，無權(quán)無勢無財，別說幫助別人了，不要給別人添麻煩恐怕就是最好的幫助了。無奈之下只好搖搖頭繼續(xù)往老丹尼家走去。
隔著老遠(yuǎn)威特就聽見老丹尼砍木材發(fā)出的“哐哐哐”聲。老丹尼的屋子門前圍了個長約五米，寬約兩米，兩米來高的圍欄。老丹尼站在屋門口右側(cè)的木臺前。木臺是由一塊直徑約五十公分，高約二十公分的圓柱體和一塊厚重的方形石頭組成。圓柱木頭放在石頭上方。老丹尼將木柴放在厚木頭上，雙手掄起厚重的伐木斧，手臂青經(jīng)暴起，強(qiáng)壯的體魄立刻顯現(xiàn)開來，對準(zhǔn)木柴中心線猛劈下去。眨眼間木柴一斧兩半，散落在木臺上。老丹尼將兩半又劈成四根小木柴整齊有序地堆放在一旁，接著劈砍下一根木柴。
“丹尼叔叔！”威特趁老丹尼還沒下斧，匆匆叫停。
老丹尼抬頭一望，這才發(fā)覺小威特正慢慢走近前來，擦了擦額頭上透明的汗珠，熱情地喊道：“怎么了？小威特，又來買木柴捆了嗎？正好，我這里剛砍了幾捆干木材，這就給你挑出來?！?br/>
老丹尼說罷便起身準(zhǔn)備把木柴捆扛出來，不料威特急忙打斷他：“丹尼叔叔，你誤會了！我不是來買木柴的！”
威特一臉尷尬，有些不好意思，接著又補(bǔ)充道：“我是來買斧頭的，你這里有沒有不適手的廢棄斧頭，賣給我可以嗎？”
老丹尼一開始以為小威特在開玩笑，細(xì)細(xì)打量了下威特嚴(yán)肅認(rèn)真的表情，這才認(rèn)真對待起來。思索片刻，朝屋里瞧一瞧，這才轉(zhuǎn)過頭來對威特道：“不趁手的伐木斧倒是有一把，我原本打算當(dāng)廢品賣給對面老鐵匠阿克斯，既然你要的話，那我就賣給你吧！不過要按廢品賣，五個第納爾，一個不能少?！?br/>
威特拍了拍口袋，從中摸出一第納爾，一臉尷尬地看著老丹尼，希望有奇跡發(fā)生?？墒?，希望落空，老丹尼邊掄起手中的伐木斧又是一猛砍下去，邊說道：“回去吧！孩子?！?br/>
威特心有不甘，急迫地問道：“丹尼叔叔，我先欠著您四個第納爾好不好？只要我一有錢馬上就過來還你！”威特因?yàn)榻辜保f話間語氣都開始扭曲了。
老丹尼頭也不回，繼續(xù)砍柴，揣著粗氣道：“你個小屁孩，哪來的錢？別以為我不知道，你是不是瞞著你父親，騙你父親說是來買柴，其實(shí)是偷偷拿著一個第納爾過來買斧頭的吧！說，你買斧頭作甚？”老丹尼有些惱怒，越說越激動，問得威特臉一陣一陣地發(fā)燙，恨不得找個地洞鉆進(jìn)去。
“我就只是看著父親每次都要花一個第納爾買一捆木柴，父親賺錢不容易，家里生活條件也不好。我只是想為父親分擔(dān)一點(diǎn)壓力，并沒有欺瞞你的意思?！蓖亟忉尩美L聲繪色，老丹尼也稍微有些動容，胸中怒氣化去，不由地放慢了手腳的速度，細(xì)細(xì)傾聽著，最后完全停下手中揮動的斧頭。
老丹尼沉思了片刻，同情地說道：“既然如此，我可以把那不趁手的斧頭賣給你，但是你必須做出一定的補(bǔ)償。說吧，你打算用什么來補(bǔ)償我？”
老丹尼其實(shí)已經(jīng)打算把那廢棄斧頭一個第納爾賣給小威特甚至送給他，因?yàn)槔系つ嶂兰词棺约嘿u給老鐵匠阿克斯，對方也不一定會收，與其將斧頭廢棄在柜子里，不如為其找到好的歸宿。補(bǔ)償只是老丹尼為了打圓場故意這么說的。
“我愿意為你砍柴，我?guī)湍憧呈Σ褡鳛榛貓?！只要你愿意把斧頭賣給我?！蓖叵胍膊幌?，直接了當(dāng)?shù)卣f了出來，令老丹尼也是猝不及防。
老丹尼想了片刻笑道：“小威特你想清楚，可別后悔了。一捆柴一個第納爾可不是那么容易賺的！”
“說一是一，說二是二，絕不反悔！我對諸神發(fā)誓！”威特嚴(yán)肅認(rèn)真道。
“好小子！那個第納爾就不用了，只要你能幫我砍出十捆木柴，這把斧頭就是你的了?！崩系つ嵩缫褜⒄礉M灰塵的斧頭拿出來，遞給威特爽快道。
威特接過老丹尼手中的雙手伐木斧，將上面的灰塵吹掉，雙手試握著，大小剛好合適，只是稍微有點(diǎn)重，只一下子就覺得手臂酸痛。斧頭掙脫掉落在地上，差點(diǎn)砸到自己的腳，辛虧威特靈活一跳躲了過去。
“小子！就你這點(diǎn)氣力，還想砍柴，下輩子吧！”老丹尼語氣里帶著不屑，故意激怒他。
老丹尼小時候剛開始跟著父親砍柴的時候也是這樣被父親嘲笑著，慢慢的，老丹尼就發(fā)現(xiàn)自己的氣力好似變大，砍柴也不再像先前那樣費(fèi)勁，這才明白父親的真正意圖。
老丹尼終生未娶，沒有子嗣，看著現(xiàn)在的小威特，仿佛當(dāng)年父親看著自己，不禁觸景生情。
威特其實(shí)也是心懷鬼胎，砍柴只是自己的一個幌子。威特其實(shí)是想借著砍柴的名義，到山丘后面的小樹林里練習(xí)射箭。這樣既可以規(guī)避巡邏兵的注意，也不會因終日不見而激怒父母，正所謂一箭雙雕。
現(xiàn)在斧頭到手在即，自己的計劃即將成功，到手的鴨子哪能輕易讓其溜走。心有不甘之余，威特再次掄起手中的伐木斧，使勁全身氣力，高舉在頭頂，隨即猛地一劈。斧頭摩擦空氣發(fā)出“嘶嘶嘶”的響聲。
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