李太后回慈寧宮的路上還在叮囑：“我讓你璐王叔先鼎力助你自是能行，但將來萬不能虧待了他……”

    朱常洛只連聲稱是。

    那要看他將來怎么做了。

    但那都是后話，如今他只心中大喜。

    既然李太后說小事不必再請示他，那么后面就會好多了。

    至于什么才是大事，朱常洛只要到時仍能說出一二三四五，李太后又能怎么樣？

    朱常洛有一點倒沒哄他。

    想對基本上整個儒門出身、主要依賴田土的賦役優(yōu)免而獲利的官紳階層動刀，自然要有另外一股經濟上可供依賴、朝堂上也有力量的人才行。

    對皇帝來說，黨爭沒什么不好的。

    只不過不必局限于什么浙黨楚黨，為什么不能是儒黨和商黨？

    時代在變，大明的工商業(yè)其實已經頗為繁榮，隆慶開關后海貿的增長也可觀，只不過目前這些收益，朱常洛能看到的、得到的很少。

    這是一股被壓抑著的力量！

    如今，最直接壓抑這股力量的，卻正是“皇權”。

    山海關，萬里長城第一關。

    這里山海之間，寬只十六里左右，扼守關內關外、聯通兩原。

    大明以前，這里的關隘不在此處，而在西南面六十里處的渝關。

    從洪武十四年起，中山王徐達奉命修關，這才定址如今所在。因北倚燕山，南連渤海，故得名山海關。

    歷經洪武、成化、嘉靖、萬歷幾個重要節(jié)點，如今的山海關是一組“城市群”。

    居中的，是周長近十里的關城。再遠一點的長城內外，還有威遠、威海、寧海三座小的軍堡城。

    萬歷十一年春，緊挨著關城的東羅城開始修建，關城的規(guī)模又擴大了一些。

    這山海關的規(guī)模越來越大，不僅僅是軍事因素，還因為貿易。

    而去年三月以來，山海關的貿易格局又經歷了一個極大的變故。

    山海關的關城內，有一個鎮(zhèn)守府。

    按慣例，這是皇帝派駐在此處的鎮(zhèn)守太監(jiān)，主要任務是監(jiān)軍。

    但現在這鎮(zhèn)守府的主人，全稱太離譜了：大明國欽差鎮(zhèn)守遼東等處協同山海關事督征福陽店稅兼管礦務馬市太府高。

    如今這“權傾遼東”的高淮臉色陰沉地坐在那。

    “真要等高洋、高臣、高大小、高二小他們回來？”

    說話的，是高淮的哥哥高仲。

    “等！”高淮聲音頗為尖利，“就算要回去，當然要帶著已經安排好要收上來的銀子！”

    山海關離京城不算太遠，七月初宮里傳出旨意，撤除礦監(jiān)稅使這樁善政的消息傳到山海關已經一個月了。

    高淮還沒有動身回京。

    原因當然很簡單：大明這么大，派出去的礦監(jiān)稅使幾乎是一個管至少數府之地?？偛荒苈牭街家饩突鼐?，連清點、準備解運都不管了吧？

    只要能在邊陲之地的礦監(jiān)稅使也回京之前回去就行，總會給幾個月的時間的。

    “但葉秀才他們……從朝鮮回來可不知是什么時候了?！闭f這句話的，是高淮用的另一個人。

    “哼！陛下病重，不知那些酸儒是如何蠱惑太后娘娘和殿下的?！备呋匆е?，“督征福陽店稅，兼管礦務馬市，那都是為陛下辦差，為內帑聚財！我已經回稟過了，你們不用擔心。況且，焉知沒有變故？”

    高淮去年三月剛來，不到兩月就送回去五百兩，朱翊鈞高高興興。

    奏請把軍務衙門改了稅店，皇帝準了，還賜名福陽店。

    他私自在自己的職差面前加了鎮(zhèn)守二字，遼東官員彈劾他，皇帝還不是說了“朕固命之矣”？

    沈一貫諫言說遼東為神京右臂、斷不可讓高淮插手這里的兵權又怎么樣？協同山海關事有利于開礦、征稅。

    遼東總兵孫守廉彈劾他，結果是孫守廉滾了。

    如今新的遼東總兵馬林前些時日在在關城內的鬧市上張?zhí)麉③栏呋春鷣y干預軍政，他正在準備繼續(xù)搞走馬林，沒想到京里卻來了旨意：撤除天下礦監(jiān)稅使！

    “高公公……”又有一人奔進來，那也是他新收的爪牙，“十幾家店都不肯交，說……”

    “反了天了！”高淮拍案而起，聲音愈發(fā)尖利，“咱家還沒走！就算要行新制，那也是明年的事！大哥，你帶人去，看看誰敢不交！”

    高仲見他說得頭頭是道，也就放心出去收高淮交待的今年下半年的稅。

    山海關內，高淮的余威仍在，而且這一次越發(fā)猖狂。

    嘉靖二十九年俺答劫掠京郊后才開始設置的薊遼總督如今已從密云移至山海關，現任總督邢玠聽到心腹來報皺了皺眉：“他還沒走？”

    邢玠萬歷二十五年任薊遼總督，統率了第二階段的朝鮮之役，如今因功累加至少保兼太子太保。

    “督臺，說要把今年該交的都收齊。城內富商大戶像是已經通過氣了，要抗稅。萬一惹出亂子……”

    邢玠沉默了一會，又問道：“他派出關的那些人呢？”

    “趁如今未入冬，正在各城挨次征繳。”

    邢玠默默地望向西南面，沒再言語。

    由于朝鮮之役的大功，就連朝鮮國主也念他的恩，在釜山為他立了生祠。

    朝鮮那邊自然也有邢玠的朋友，寫信過來說，高淮去年就遣了人到朝鮮，大肆勒索。

    稱有旨意，讓朝鮮報答大明援朝助其復國之恩，為皇帝今年萬壽圣節(jié)賀。

    要求朝鮮國主制作沖天冠十頂，每頂要綴東珠百顆；制作煙氈帽六十頂，每頂要綴珠寶三十顆；織五色水牛角龍席五十領，每領長三丈，闊一丈。

    邢玠不知道皇帝是不是真給了高淮這道旨意，他已經年邁，不想賭高淮是不是膽大到敢矯旨。

    而京里的變故，他也拿不準。

    “讓他去吧。撫按都在，定有彈章?！毙汐d只說道，“讓標槍營候著，以防萬一?！?br/>
    那是他的總督標兵營，只聽命于他。

    而目前在這里，也只有邢玠能在撕破臉的情況下，用親兵壓制高淮。

    邢玠皺著眉，腹誹著沈一貫等人。

    要撤礦監(jiān)稅使，難道以為只憑一道旨意就行了？

    還是陛下只因病重之時要倚重外臣，明旨撤除卻又有密旨？

    邢玠不太明白高淮為什么敢這么猖狂。

    但他很快就來不及想這個了，山海之間兩騎自東北而來，馬不停蹄。

    軍情迅速送到他這里。

    “督臺，孤山堡有變！上個月，有妖民金得時左道惑人，妄稱佛祖，聚千人于虎聽谷，劫擾四方。如今，已有流民、逃卒甚至虜賊投其麾下，聚眾已近三千，若坐視不理恐成大患?！?br/>
    邢玠對此倒不緊張，點了點頭說知道了。

    三千匪患，在遼東算不得什么。就算平播抽調走了一些精銳，卻仍有足夠經歷了朝鮮之役的精兵在此。

    要剿這股亂匪，卻必須先奏請朝廷下令。

    他正在寫題本，就聽人通傳高淮來了。

    “刑少保，咱家聽說孤山堡有人謀逆，這可要好生商議一下如何處置?。　备呋粗苯泳透M來了，聲音高亢。

    邢玠看向了他，緩緩說道：“本督正擬題本，請兵部呈陛下審處。高公公有何高見？”

    “陛下病重，些許匪賊，遼東官兵自當速速剿之，何必專門瀆擾陛下？”高淮盯著他，“邢少保，依咱家之見，你自可傳令孤山堡出兵剿匪。錢糧事，交給咱家便是?！?br/>
    邢玠低下了頭：“高公公的意思，本督知道了。雖只是匪患，賊勢卻已不小。若一擊不能竟全功，恐流竄為患。還是讓朝廷諸公商議好了剿匪方略，呈稟陛下圣裁為好。”

    “你！”

    高淮臉色頓時難看，邢玠卻不必那么顧忌他。

    本就是快要致仕的人了，邢玠還想回鄉(xiāng)奉養(yǎng)老母。

    看高淮氣憤不已地離開，邢玠的眉頭再次緊皺。

    他到底為什么敢來這里勸自己專斷行事？

    錢糧事交給他……好大的膽子……無非想借機再加一份稅收刮一番吧。

    邢玠想了想，擬好題本之后又給禮部尚書余繼登寫了一封信。

    朝鮮國主正在遵行的那道旨意，不知道是不是真的存在。