卜大爺有了不祥的預(yù)感，三天來(lái)心總慌慌的。
閨女卜守茹出門(mén)子那日，原以為要有場(chǎng)痛快淋漓的哭鬧，卻沒(méi)有，卜大爺便覺(jué)著怪。
卜守茹走后，卜大爺要和仇三爺商量重開(kāi)西城三十六家轎號(hào)的事，仇三爺又是一副很躊躇的樣子，就更讓卜大爺起疑了。
卜大爺那當(dāng)兒還沒(méi)想到閨女已和仇三爺過(guò)了話(huà)，還以為仇三爺?shù)能P躇是因信不過(guò)馬二爺?shù)某兄Z，便說(shuō)，馬二爺雖然不是東西，說(shuō)話(huà)卻是作數(shù)的，短時(shí)間里斷不會(huì)再使壞。卜大爺要仇三爺把三十六家轎號(hào)的轎頭管事都召來(lái)，一起合計(jì)、合計(jì)。
仇三爺這才說(shuō)，還是先別急，待卜姑娘回門(mén)后一塊合計(jì)吧！
這是啥話(huà)？卜大爺想，他的轎號(hào)和閨女有啥關(guān)系？
沒(méi)想到還真有關(guān)系，且是大關(guān)系：他卜永安自己作孽，親生閨女趁火打劫，把他這個(gè)當(dāng)?shù)馁u(mài)了！
仇三爺、麻五爺，可能還有馬二爺，都參與了這場(chǎng)慘絕的扼殺，里里外外只瞞著挨殺的他！
回門(mén)時(shí)，院門(mén)口再次落下許多轎，有卜守茹從馬家?guī)?lái)的，有麻五爺和麻五爺手下弟兄坐的，還有一乘八人抬的綠呢官轎，是空的。
麻五爺一進(jìn)門(mén)就指著綠呢官轎吹：“這可是好轎！連知府鄧?yán)洗笕硕疾粩傋?，五爺我一?lái)有面子，二來(lái)又花了大價(jià)錢(qián)，才從退隱的巡撫大人府上借下了?！?br/>
卜大爺問(wèn)：“借來(lái)干啥？”
麻五爺大大咧咧說(shuō)：“干啥？給你坐呀！你家守茹那真叫孝敬！昨個(gè)兒就和我說(shuō)了，你為轎子苦了十八年，身子骨全毀了，回鄉(xiāng)咋著也得有乘風(fēng)光的好轎！卜大爺，我可是真嫉妒你呢，有這么好個(gè)閨女?！?br/>
卜大爺傻了眼，坐在堂屋太師椅上直著嗓子叫：“誰(shuí)……誰(shuí)說(shuō)我要回……回鄉(xiāng)？誰(shuí)說(shuō)的？”
卜守茹走到近前，冷面看著卜大爺：“爹，我說(shuō)的。我還對(duì)五爺說(shuō)了，你老這么累著，我做閨女的于心不忍，這西城三十六家轎號(hào)我就管了，你只管到鄉(xiāng)下歇著享清福吧！”
大爺身子動(dòng)著，手直顫：“妮兒，你……你可還是我的妮兒？”
卜守茹說(shuō)：“這叫啥話(huà)？我咋不是你的妮兒呢？你對(duì)我的好處，咱石城八十二家轎號(hào)的人誰(shuí)不知道？不因著你是我爹，對(duì)我好，我能讓五爺費(fèi)神弄這綠呢大轎？爹，你不是不知道，當(dāng)皇上的命官也得當(dāng)?shù)轿迤凡拍茏@綠呢轎呢！”
卜大爺抓起八仙桌上的茶壺朝卜守茹摔過(guò)來(lái)：“你……你這賤貨，你是要我死！”
卜守茹身子一閃，躲過(guò)了，茶壺在卜守茹腳下碎了，壺里有茶水，濕了地，也濕了卜守茹的粉紅繡花鞋。
卜守茹抬起腳，用絹帕揩著沾在鞋面上的茶葉片兒，又抬起頭瞅著卜大爺說(shuō)：“爹，你真是不識(shí)好歹的。你想想，我這么著不是為你好么？你今個(gè)兒敗了能賣(mài)我，明個(gè)兒再敗了可咋辦呢？你可再?zèng)]閨女賣(mài)了……”
卜大爺吼道：“老子不會(huì)再敗了，不會(huì)！”
麻五爺插上來(lái)說(shuō)：“卜大爺，話(huà)不好這么講，不說(shuō)你這人已是廢了，不能再侍弄轎子，就算你沒(méi)廢，也不好說(shuō)這大話(huà)的！”
卜大爺沖著麻五爺眼一瞪：“你他娘少管閑事！”
麻五爺笑了：“我可不愿管，偏是你找我管的！現(xiàn)在呢，你不讓我管也不行了，我替卜姑娘做了主，就得管到底。我看了，你這閨女還就是比你這獨(dú)眼龍強(qiáng)，有心計(jì)，也有能耐呢，五爺我都服氣，你還不服？”
卜守茹道：“五爺，回鄉(xiāng)下享福是好事，我爹知道的，你可別說(shuō)這種話(huà)氣我爹！”旋又對(duì)卜大爺說(shuō)，“爹，打從我落生，你可是沒(méi)回過(guò)家哩，我娘死時(shí)你沒(méi)回，接我時(shí)也沒(méi)回，只派了我巴哥哥和仇三爺。今個(gè)兒，你也該回了，看看我娘的墳，給我娘燒點(diǎn)紙，??？”
卜大爺?shù)竭@地步了，還心存妄想，凄惶地看著卜守茹說(shuō)：“妮兒，我……我當(dāng)著大家的面說(shuō)清，我……我把轎號(hào)都給你，你別讓我走，允我留在城里幫你的忙……”
卜守茹搖搖頭道：“不必了，仇三爺會(huì)替我照管轎號(hào)的，他有腿，你沒(méi)有，這沒(méi)辦法……”
卜大爺問(wèn)仇三爺：“你能照看好西城三十六家轎號(hào)？”
仇三爺不敢看卜大爺，低著頭說(shuō)：“我……我不知道，卜姑娘讓我管，我就得管，好歹都是你們卜家的人?！?br/>
卜大爺獨(dú)眼里流出了淚：“好，好，你們?cè)绨讶μ鬃龊昧?，我知道。我……我不說(shuō)別的了，只一條，你們讓我留下來(lái)，任啥不管，讓我能天天看到那些轎，成么？”
仇三爺瞥了卜守茹一眼，對(duì)卜大爺說(shuō)：“這……這得問(wèn)卜姑娘……”
卜大爺便對(duì)卜守茹道：“妮兒，你說(shuō)句話(huà)！”
卜守茹搖起了頭……卜大爺這才知道自己完了，得帶著他的一只獨(dú)眼、兩條斷腿還鄉(xiāng)了，他在城里十八年的拼殺至此完結(jié)。而造成今日這局面的正是他自己，他生下了卜守茹這么個(gè)孽障，又把這孽障聘給了馬二爺，極完整的鋪排了自己的全面失敗，連一點(diǎn)余地都沒(méi)給自己留！
伴著一聲絕望的嚎叫，卜大爺身子一挺，把八仙桌推開(kāi)，沖著卜守茹撲了過(guò)去，想抓住卜守茹，掐死她。
然而，今日的卜大爺已不是往日的卜大爺，那個(gè)用大腳板踩著麻石道和人拼命的卜大爺已不復(fù)存在，卜大爺?shù)膬蓷l腿再也不能牢牢站在地上了，離開(kāi)太師椅，卜大爺便轟然一聲栽倒在方磚鋪就的地上，就像倒下了一堵墻。
卜大爺?shù)乖诘厣贤现翘閽熘鴾I罵：“卜守茹，你這個(gè)娼婦！賤貨！老子只要還剩一口氣就……就和你沒(méi)完！老子要把你，把……把……馬二都宰了！都宰了……”
卜守茹不氣，看著卜大爺說(shuō)：“爹，你咋罵也還是我爹，你不仁我得義；你不養(yǎng)我的小，我得養(yǎng)你的老。你甭鬧，天不早了，咱得起轎了……”
卜大爺像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，直挺挺睡在地上，潑婦似的喊：“……都來(lái)看喲，都他娘的來(lái)看喲，這就是養(yǎng)閨女的報(bào)應(yīng)！閨女就是這么喪送她爹的啊……”
卜守茹這才火了，穿著繡花鞋的腳一跺，對(duì)卜大爺叫道：“你也鬧得太不像話(huà)了！”
轉(zhuǎn)而又對(duì)麻五爺說(shuō)：“五爺，快把我爹抬進(jìn)轎去！”
麻五爺手一揮，院里站著的人過(guò)來(lái)兩個(gè)，和麻五爺并卜守茹一起，硬把卜大爺架上了綠呢大轎。
卜大爺被扔進(jìn)轎里了，還在罵，罵閨女，罵馬二爺，也罵麻五爺和仇三爺，瘋了似的。
麻五爺被罵得心煩，就找了團(tuán)裹腳的破布，要把卜大爺?shù)某糇於缕饋?lái)。
卜守茹不讓?zhuān)f(shuō)是挺好的事，別弄糟了。
起轎前，卜守茹張羅著一路上要帶的東西，去一趟就八十里地，吃的、用的都需不少，還有必不可少的盤(pán)纏。
正收拾著，卜大爺那邊又出了鬼，這癱子從轎里爬了出來(lái)，獨(dú)眼亮的嚇人，還狼一般地吼，說(shuō)是要去見(jiàn)馬二爺。麻五爺和仇三爺兩人都按不住。
麻五爺說(shuō)：“卜姑娘，得捆哩，嘴也得堵上，要不走在路上太招眼?！?br/>
卜守茹這才點(diǎn)了頭：“那就捆吧！捆時(shí)手脖上纏點(diǎn)布片，別勒疼了他。還有，堵嘴的布也得干凈……”
麻五爺又說(shuō)：“卜姑娘，你是真孝順！”
卜守茹沒(méi)理麻五爺?shù)牟?，只道：“快弄吧！?br/>
麻五爺和手下的人找來(lái)麻繩和布，把卜大爺捆了，又給卜大爺堵了嘴，再次把卜大爺塞進(jìn)轎里。
卜守茹待麻五爺弄好了，才撩著轎簾對(duì)卜大爺說(shuō)：“爹，你可別恨我，我這也是沒(méi)辦法！我不能讓你再呆在城里給我丟人現(xiàn)眼了！”
卜大爺被捆得肉粽子似的，嘴上又塞著布，啥也說(shuō)不出，只能用那只獨(dú)眼狠狠盯著閨女看。
卜大爺?shù)难酃庵谐錆M(mǎn)瘋狂和仇恨，讓卜守茹記了一輩子，至死難忘。
這時(shí)，又發(fā)生了一樁意外的事。
臨走了，偏有人來(lái)找麻五爺，還帶來(lái)個(gè)秀才模樣的人來(lái)，秀才很年輕，手臂上有傷，不像跌破的，倒像洋槍打的。
秀才要出城，說(shuō)是綠營(yíng)的官兵在追他。
麻五爺找卜守茹商量，要那秀才坐卜守茹的花轎出城。
卜守茹問(wèn)：“那秀才是啥人？”
麻五爺支支吾吾不說(shuō)。
卜守茹道：“你不說(shuō)，咱就不帶，一個(gè)爹已夠我煩的了！”
麻五爺迫于無(wú)奈，才說(shuō)：“這人是革命黨，到咱城里運(yùn)動(dòng)劉協(xié)統(tǒng)馬標(biāo)、炮標(biāo)的新軍起事，被發(fā)現(xiàn)了，咱不救他，他就險(xiǎn)了，鬧不好得掉腦袋！”
又說(shuō)：“卜姑娘，你別怕，革命黨的人我見(jiàn)的多了，并不都是奸人哩！”
卜守茹知道麻五爺?shù)氖烂娲?，和啥人都有瓜葛，日后正好能幫她做事，便說(shuō)：“我才不怕呢，舉凡你五爺信得過(guò)的人，我自是信得過(guò)?！?br/>
那日是和革命黨同坐著一乘四抬轎子出城的，革命黨靠著轎子的左側(cè)，卜守茹靠著轎子右側(cè)；卜守茹盯著革命黨看，革命黨也盯著卜守茹看。
這一來(lái)，卜守茹的心就慌慌的，不是怕被官府發(fā)現(xiàn)，而是怕自己會(huì)鬼使神差跟革命黨走，那革命黨是在官府緝拿告示上見(jiàn)到過(guò)，很像巴哥哥，只是比巴哥哥文氣些。
革命黨在轎子里說(shuō)，南洋各處的革命黨已紛紛起義，滿(mǎn)人的朝廷長(zhǎng)不了了。卜守茹點(diǎn)點(diǎn)頭沒(méi)作聲，更沒(méi)敢多打聽(tīng)。
那當(dāng)兒，卜守茹不知道這話(huà)對(duì)她未來(lái)生命的意義，只覺(jué)著這個(gè)革命黨怪大膽的，敢說(shuō)滿(mǎn)人的朝廷長(zhǎng)不了，聽(tīng)完也就忘了。
轎子出城二里，到了大禹山山腰上，革命黨下了轎，和麻五爺拱手道別了，卜守茹才想到：她的巴哥哥哪兒去了？會(huì)不會(huì)也投了革命黨？巴哥哥若是投革命黨，是不是也要這般東躲西藏？
再上轎時(shí)，石城已被拋在身后了，回首望去一派朦朧。
然而，卜守茹分明從那朦朧中看到了縱橫交錯(cuò)，高高低低的麻石街路。
那是父親用血肉栽種過(guò)的莊稼地，如今輪到她來(lái)栽種了，她認(rèn)定她能種好，能在那麻石街路上收獲自己和父親的雙份成功。