大軍浩浩蕩蕩行至平措城外，城門將開，守城駐軍齊齊涌出來跪倒在圣駕前山呼：“恭迎皇上！”
走在最前頭的赫連澈與巫遠舟對視一眼，紛紛下馬，李元麟便從二人身后的龍輦走出來，威聲道：“平身！”
駐軍未起身，一個孩子就在老婦的陪同下迫不及待擠到最前頭，大喊：“阿姐，阿姐……”
龍輦后跟著兩輛馬車，許玉姝身為孕婦和年邁體弱的銀老醫(yī)師同乘，葉凌漪則與無名氏坐在一起。
聽到孩子稚嫩而略顯焦急的聲音，葉凌漪坐不住了，立馬起身鉆出馬車，幾乎是小跑到龍輦前，顧不得與滿面驚喜的葉騁說話，便在駐軍齊刷刷的視線中拉著葉騁與老婦跪下。
“小弟不懂規(guī)矩，沖撞了皇上，請皇上念在他還是個孩子的份上寬恕他！”
說完一把將正仰著頭好奇打量龍輦的葉騁拉下來，迫使其低頭。
立在龍輦上的李元麟微微挑眉，目中些許詫異一閃而過，然后才緩緩道：“無妨！”
“謝皇上！”
道完謝，拉著葉騁和老婦退到龍輦之后，終于忍不住嚴肅斥道：“剛剛那樣的情況，你知不知道他是皇上？膽敢在圣駕前放肆，你是不是不要命了？”
葉騁不服，嘟嘴負氣道：“虧我還心心念念著阿姐，你倒好，一回來就給我教訓！”
“你！”葉凌漪氣結，葉騁卻干脆扭頭不理人。
老婦看不過去，一臉抱歉道：“姑娘，你就別怪這孩子了，都怪我沒看住他，實在是與姑娘闊別許久，得知姑娘回來，高興過頭了?！?br/>
葉凌漪動了動嘴皮子，終究還是心軟下來，頗為無奈嘆了口氣：“阿穆，我不是在怪他，只是怕以后我不在了，再也沒人護著他了?！?br/>
“你不在？”葉騁愣住，并不明白她這句話的意思。
葉凌漪扯扯嘴角，抬手撫了撫孩子稚嫩的臉頰，喃喃低語：“等回了西朝，你就回玉清宮吧！那里有你師父在，阿姐便也放心了！”
她的聲音不大，神情顯得恍惚，仿佛在與葉騁說話，又像是在自言自語。
葉騁不以為意，只當她還在生他剛才無禮的氣，便小心翼翼拉了拉葉凌漪的衣袂，討好一笑：“阿姐，我餓了！”
“好，這就回城，你想吃什么，阿姐央赫連將軍做！”
葉凌漪的笑容柔和，卻叫葉騁表情有些古怪，神色間充滿質疑：“他做？”
大軍進城時，葉騁與老婦便干脆同葉凌漪一起乘車了。
只是葉騁這小娃娃不太安分，東張西望的，時不時因動作太大會撞上身旁之人，惹得無名氏滿臉不快，眼看隱忍就要到極限了。
葉凌漪只得沖她尷尬笑笑。
老婦自然也是有眼力見的人，將正撩窗看景的葉騁拉住。
這時，從打開的馬車窗望出去，偶然發(fā)現(xiàn)了兩張熟悉的面孔，正與守城駐軍一起站在道路兩側迎接大軍。
陳三十兄妹……
葉凌漪若有所思。
待到大軍安頓好以后，赫連澈便有了更多的空閑。
平措城寒涼的夜晚，篝火如陽，點亮了夜晚亦驅散寒意。
葉凌漪坐在火堆旁，撐著下巴欣賞著摞起袖子在火堆前忙來忙去的赫連澈，莞爾一笑。
此情此景，誰能想到一個在戰(zhàn)場叱咤風云的將軍大人竟然放下身段，在為一個女子圍火做湯食？
“笑什么？”注意到她的視線，赫連澈眼眸含笑。
葉凌漪搖搖頭：“我只是覺得你現(xiàn)在不像將軍了，倒像個……炊夫！”
赫連澈走過來，在她身邊坐下，將烤好的牛肉遞過來，湊到耳畔低聲打趣道：“見過這么姿容絕頂?shù)拇斗騿?？?br/>
葉凌漪發(fā)笑，上下打量他：“赫連將軍什么時候學得如此自戀了？”
說罷，將烤好的牛肉撕下一塊來遞給赫連澈。
赫連澈卻搖搖頭示意自己不吃：“這可是從草原上帶回來的鮮牛肉，在平措城可吃不到這樣好的東西！”
葉凌漪一聽，立即從懷里掏出一塊帕子，將牛肉小心包裹起來。
“怎么不吃？”赫連澈好奇。
“騁兒在平措城待了許久，想必也沒有口福吃這樣的東西，我就不一樣了，我剛從草原回來，吃膩了，還是留給他吧！”
低眉看著手里包裹牛肉的帕子，幽幽肉香撲鼻而來，明明忍不住吞了口口水。
她哪里是吃膩了，只不過是記掛著阿弟罷了。
赫連澈將她看在眼里，心疼溢于言表，恨不得將全世界最好的東西都送給她。
沉默許久，倏地想到什么，從懷里取出一塊牛皮紙包裹著的東西。
“這是什么？”
“打開看看！”赫連澈滿臉神秘。
帶著好奇，從他手里接過來，翻開折疊整齊的牛皮紙，登時驚訝不已：“這……是奶酥糖？”
赫連澈笑容溫和：“是從黑水人那里繳獲的，我就順手拿來了，你們女兒家不都喜歡甜食嗎？”
她并不知道，他口中輕描淡寫的一句“順手拿來了”，卻是特意為她留的，巫遠舟抱著他的大腿求了許久都沒有求到手。
盯著手心里的奶酥糖，她的眼神閃閃發(fā)亮，小心翼翼拈了塊放進嘴里，香甜奶味頓時溢滿口腔。
看她心滿意足的小模樣，赫連澈不由會心一笑。
“對了，你猜我今天看到了誰？”葉凌漪突然道。
赫連澈挑眉：“誰？”
“三十哥和陳姐姐！本以為他們已經(jīng)回了西朝，沒想到竟還在平措城。”
相對于她的驚訝，赫連澈倒沒什么反應。
“平措城把守森嚴，沒有皇上的準許，誰敢放人通過？”
這么一說，葉凌漪覺得也是，平措城乃是通往西朝的要塞，正值各方交戰(zhàn)，誰敢輕易讓人通過平措？
而既不能通過，那陳三十兄妹自然也就只有滯留下來，待與大軍一同返回西朝了。
眼看她興致下降，赫連澈不由好奇：“怎么？你惦記他兄妹二人？要不我陪你去看看？”
葉凌漪搖頭，自嘲道：“他們生我氣，本就不肯理我了，這會兒要不是因為我，怎會被困在此處？還是不要去打擾他們了?！?br/>
“他們被困乃是戰(zhàn)局影響，與你又有什么關系？”
“要不是我，他們怎么會被古蘭人捉住，又怎么會被傷害？”
“傻瓜，事已成定局，何必將罪責盡往自己身上攬？”
“可是……”
赫連澈嘆氣，伸手將她攬入懷中：“有時候良善并非好事，你越是這樣，便給了他人傷害你的權利，我寧愿你自私，這樣才好過一點?！?br/>
葉凌漪沉默不語。
其實她從沒有認為自己良善，只不過當她是葉蓁蓁時，親手傷害了陳三十，這是自己無論如何都不能釋懷的，畢竟她是真的把陳三十兄妹當做朋友的，如今他們心懷怨恨，叫她如何不自責和內(nèi)疚？
夜深露重，一人正在營區(qū)內(nèi)慢步走著，忽的陣痛來襲，不由捂著肚子，深鎖眉頭，緩緩坐在了地上。
葉凌漪剛從葉騁的帳篷里走出來，一眼瞧見地上的孕婦，驚道：“許玉姝！”
此時許玉姝已被汗?jié)袢?，烏黑的發(fā)絲貼著臉頰，一雙秀眉因痛苦而皺緊，下身碧色襦裙已見了濕痕。
葉凌漪將她扶住，目光掃到濕痕，愈發(fā)震驚：“你……你這該不會是要生了吧？”
許玉姝艱難點點頭，因為痛感強烈，呼吸急促而粗重，連話都說不出來，只能用求助的眼神看著她。
“怎么辦？”葉凌漪沒有生孩子的經(jīng)驗，一時驚慌失措沒了主意，而后才想起來叫人：“來人……來人！”
一柱香后，產(chǎn)房內(nèi)傳來許玉姝歇斯底里的哀嚎，銀老醫(yī)師一邊安撫她的情緒，一邊交代助手：“快去換水！”
產(chǎn)房外，葉凌漪來回踱步，不巧撞上一個端著水盆出來的年輕醫(yī)師，便問：“情況如何？生了嗎？”
年輕醫(yī)師將一整盆帶血的水倒掉，甩下一句：“這地方窮山惡水的，連個產(chǎn)婆都沒有，哪有那么快？”
說完就急匆匆去打水了。
葉凌漪呆住，目光定在地上，火把映照下，血水仿佛將地上的黃沙都染成了血的顏色，不由暗嘆為人母的偉大。
心中對許玉姝更是莫名敬佩起來。
就這樣，又過了約摸兩柱香的時間，忙忙碌碌的產(chǎn)房內(nèi)終于響起了嬰兒洪亮的哭聲。
“生了……生了！”醫(yī)師們高興大喊。
連同外頭的葉凌漪都跟著松了口氣。
銀老醫(yī)師擦著手，步履蹣跚走出來，神情微微恍惚，老眼濕潤了，對天長嘆：“銀充吾兒，你聽見了沒有，你當?shù)?！我銀氏有后了！”
“恭喜銀老！”葉凌漪適宜的送上祝福。
銀老醫(yī)師這才注意到她的存在，擦擦眼角，笑道：“多謝姑娘?！?br/>
“那我可以進去看看嗎？”
“自然！”銀老醫(yī)師笑瞇瞇地側過身子讓出一條路。
葉凌漪頷首致意，步入臨時搭建的產(chǎn)房內(nèi)。
幾個年輕醫(yī)師正給渾身光溜溜的孩子洗去身上的血漬，用襁褓裹好，放在了許玉姝身邊，隨即叮囑幾句產(chǎn)婦不能受風云云的話，末了才轉身離去。
葉凌漪走進來的時候，許玉姝正睡著，看起來真是疲倦極了，般般入畫的臉頰上沒有血色，連嘴唇都是發(fā)白的，但警覺性卻高了許多。
她一走進來，許玉姝便強撐精神半睜開眼，一見是她緊繃的神經(jīng)又松懈下來，側眸看著襁褓里安靜睡著的嬰兒，笑容溫柔：“是個女孩兒！”
葉凌漪湊近一看，剛出生的孩子皮膚不算白皙，全身泛著一層淡淡的紫，不過到底是基因優(yōu)良，長相隨了母親，雖皮膚不白但從五官間已經(jīng)能預見日后的驚艷了。
葉凌漪從沒見過這樣小的孩子，在現(xiàn)世時，作為大齡剩女，盡管身邊朋友陸續(xù)結婚生子，她從沒有過特殊的感覺，但如今看著許玉姝的女兒，這種激動又溫暖的心情真是難以言喻。
孩子是那樣小，小的像只初生的小貓兒，讓人忍不住心生憐惜之情。
看她眼中掩不住的喜歡，許玉姝道：“這孩子多虧你才能順利降生，謝謝！”
葉凌漪收回目光：“孩子是你生的，謝我做甚？不過我倒是想知道，這么晚了，你在外面做什么？”
許玉姝面上波瀾不驚，藏在衾被里的手卻驟地握緊，片刻后帶著友善笑道：“帳篷里太悶，這孩子在肚子里又鬧騰得緊，我便想著出門透透氣，沒想到這么快就生了?！?br/>
對于她的說詞葉凌漪幾乎沒有半分懷疑，只是有些擔憂：“你如今已經(jīng)是孩子的母親了，以后萬事需要為孩子多考慮！剛才那樣太危險了！”
“我知道，謝謝你！”許玉姝的雙瞳盛滿真摯。
葉凌漪愣了愣，暗覺得許玉姝是真的變了很多，然后回以微笑：“夜深了，我先走了，你好好休息！”
許玉姝頷首，柔善的微笑在葉凌漪的身影消失在帳門后驟地凝固，直至消失殆盡，剩下的盡是冰冷。
回想起剛才在營房外，自己遠遠看著那個女人與赫連澈圍著篝火相擁，好不是郎情妾意的甜蜜場景，而遠觀這一切的自己卻像是藏在暗處見不得光的鼠蟻，沒有未來更沒有幸?？裳?，想到這些，她心中的恨意與不甘愈像是深深扎在心頭的倒刺，若不拔出，便要日日忍受蝕骨鉆心的痛，這叫她如何忍氣吞聲？
轉眸瞥向襁褓中的女嬰，全然不復方才慈善模樣，陰冷目光中透出濃濃的狠勁。