兩騎絕塵，日夜兼程，臨近京城，一路沉默寡言、皺眉苦思的東方明日忽然開口道：“段毅，你先去找柳、孫二位先生，之后就到天元城東的茅屋等我。若是等上三日仍未見到我，你便帶著二位先生由密道入城，好生查看二位師兄的尸身，發(fā)現(xiàn)的任何線索詳告于段大哥，后續(xù)事宜便皆由段大哥定奪……還有，行事務必謹慎小心，切莫讓他人發(fā)覺！”東方明日所提二人是柳迎和孫孔，皆是汪機的嫡傳弟子，后者正是當年隨汪機初上霧靈山為楚飛診治的那名童子。

    “段毅明白，堂主放心！也請?zhí)弥魅f事小心！”

    二人于京城外分道，東方明日單人獨騎徑往霧靈山而去。師兄弟四人互解之深、相交之義，便是較之恩愛夫妻，亦是有過之而無不及。雖然眼下的證據(jù)直指薛恒，但東方明日完全信任薛恒，認定其斷然不會做出這等弒兄悖理之事，其中定有不為人知的隱情，甚至還牽扯到某些巨大的陰謀。最令他懷疑的，正是墨煙海背后這個神秘而強大的勢力。

    東方明日經(jīng)過晝夜飛馳，順利抵達事發(fā)地，沿途并未發(fā)生任何預料中的險阻，斷崖上也未有他人事后刻意掩蓋的痕跡。將查找范圍擴大至方圓十里，亦無異樣之處，懷揣著重重迷惑往天元城而去。

    段毅帶著柳、孫二人等了不到兩日，終見東方明日，焦心落定。而后，由東方明日帶領，從僅少數(shù)人知道的城外密道直入英雄樓底下冰室，蕭棟杰和公冶忠義的尸身正停放在此間。

    當日事發(fā)后，羅信義獨身追趕薛恒，羅云本也想要追擊，想到將蕭、公冶二人尸身曝在荒山實在不妥，便將其妥善帶回。

    武林盟主之于江湖，便如同帝王之于國家，盟主亡故，江湖震驚。

    距上一任武林盟主刀仁、劍成離世不過短短四年時間，蕭棟杰和公冶世英便步上了先師的后塵。且前后兩任盟主、師徒四人均死于非命，這是近一百七十年來從未有過的離奇怪事。江湖中人震驚之外，更多的還是心中惶恐，隱隱間覺出一場驚天動地的江湖大亂即將來臨。

    江湖群豪聞風相繼趕赴天元城，相距較近的，均已抵達。

    英雄廳是英雄樓的主廳，也是樓中最大的廳堂，為江湖群豪商議各項江湖大事之地。事發(fā)突然，各方勢力的首腦大多還在趕來的途中，偌大的廳堂上僅匯聚了上百位成名人物，顯得尤為空曠。更多的尋常人物，皆被擋在了門外，只能待在萬方廣場上或城中各大客棧酒樓中，在私下議論揣測中度日，等待那些巨頭們的商討結果。期間，不時上演著各類大小爭斗，但大多還是偏向于薛恒就是兇手。他雖師承名俠，此事之前也未有任何失當舉止，但其性格過于孤高離群，世人眼中對其印象算不得佳好。

    段通明孤立與大廳正中，不時探頭張望，面對在場眾人各執(zhí)一詞、爭執(zhí)不下的混亂局勢，眉頭緊鎖、有心無力、焦急無奈。

    “煩請諸位安靜一下，且聽梁靖一言！”一直保持沉默的梁靖，起身出列，發(fā)聲壓下亂哄哄的爭執(zhí)聲，“我與薛恒自幼相識，他的脾性為人，除了兩位剛剛身故的盟主和東方堂主，怕也找不出幾位比我更了解他的人了。小恒的性子確實有些冷傲，也不怎么合群，但他生平最敬重的除了養(yǎng)育他的恩師，便是棟杰和忠義了。”梁靖頓了頓，望著那些面帶不屑的江湖同道，定了定神，續(xù)道：“我與信義也是自幼相識，是光著屁股玩到大的摯友，信義什么脾性，這個世上同樣也沒幾個人比我更了解了，莫說這等大是大非面前，便是尋常雞毛蒜皮的小事，他也決然不會說謊，更不會冤枉嫁禍他人。更何況此事的見證者還有羅云羅莊子，堂堂天下可數(shù)的大宗師，更不會去冤枉一個后生小輩……”

    “我說梁斷刀，你好歹是江湖中的成名人物，在大庭廣眾之下就講這些自相矛盾、毫無意義的廢話，不覺得可笑么？”有人不耐，出言打斷，附和聲大片。

    梁靖性情敦厚、不善言辭，旁人稍加干擾，就使他異常窘迫。段通明輕拍他的肩膀，寬慰道：“別管他們說什么，把自己想說的，好生說出來?！绷壕父屑さ攸c點頭，理了理心緒，清了清嗓門，接著再道：“嗯——兩相結合，在下大膽推斷，此事必有隱情，絕非表面看似這般簡單。所以，在下愚見，在場諸位皆是才智出眾的江湖英豪，切莫妄下斷言，冤枉了好人，而是奸邪逍遙法外?！痹捯粑绰洌琅f倒彩連連。

    “梁家老二，燕某可不贊同你的說法?！闭f話之人負手踱步而出，約莫半百年歲，生得高大威武，為燕山北派掌門燕北定。

    梁靖見禮道：“燕掌門有何高見，梁靖洗耳恭聽。”

    燕北定也不正視其人，神情淡漠，道：“羅兄和信義賢侄皆是一口唾沫一個坑的當世英豪，既是他父子二人親眼所見，親口所說，此事自然絕無虛假。這件事情的重點根本不在薛恒是否行兇，因為這已然是不爭的事實，既然如此，何必還要枉費口舌在這件事情上面？真正的重點是他為何要這么做，背后是否還有其他牽扯和陰謀，還有兩位盟主亡故，之后的事情又該如何安排？這些才是眼下我們急需解決的問題?！?br/>
    甄奔雷撫掌和道：“燕掌門所言甚為在理！”他因英雄酒家中的事情，一直對梁靖耿耿于懷，趁機鼓噪，有意讓對方難堪，闞清水的接連白眼，也擋不住他的報復之心。

    梁靖之所以出面聲援薛恒，全出自于朋友間的情義與信任。再則，言辭本就是他的弱項，所言又全然建立在己心的主觀揣度之上，很難在人前立腳。面對燕北定有理有據(jù)的說辭，無言以對，窘立在旁。

    留氏三雄之首留德群，平和開口道：“燕老弟不愧為執(zhí)掌一方山門的江湖高人，所思所言，一語中的。誠如燕老弟所言，他薛恒為何要做弒兄之事？世人處事，皆有緣由，那薛恒弒兄的緣由到底為何呢？”說著，不無深意地掃視在場眾人，道：“小徒與薛恒私交甚好，留某也與其接觸頻繁，除非他薛恒得了失心瘋，不然留某實在想不出弒兄的緣由。以薛恒同兩位盟主的關系，想要弒兄，有的是更為簡單隱蔽的方式，為何要大老遠跑到霧靈山去行兇，還碰巧被羅兄父子看到了，大家不覺得這很奇怪么？”

    燕北定淡淡一笑，也不直接與留德群辯駁，轉而對羅云道：“羅兄，你不僅是德高望重的江湖高人，更是事件的見證者，今時今日，可不能緘口不言?！?br/>
    羅云并未立即接話，將擔憂的目光落到了兒子身上。羅信義自從經(jīng)歷誤殺呂二娘一事后，滿心羞愧自責，整日萎靡不振，全無往日的跳脫不羈、樂天飛揚。并也由此生出了薛恒是否也如自己這般，實為誤殺的猜測。若是誤殺，那導致誤殺的原因便值得推敲和深究了。

    “薛恒弒兄，鐵證如山！”高亢之聲忽而自大門外傳來，話音未落，一人闊步而入，三十出頭年歲，稀拉地生著些青須，鋒芒外露，意氣風發(fā)。