一家尋常酒樓中。

    由于時辰尚早，客人并不多，也無人大聲吵嚷，客人零零散散坐在桌邊飲酒，偶有人竊竊私語，整個大堂安靜得很。

    忽然，大門被一腳踢開，吸引了酒客們的注意力，幾人大踏步邁了進來，皆是二十歲至三十歲不等的年輕人，為首者穿一身短衫，頭發(fā)剃得極短，臉上滿是桀驁凌人之色，幾人徑直往大堂中一張桌子走去，周圍人們趕緊收回目光低下頭，以免惹禍上身。

    這張桌上坐了兩個人，一人是一名瘦削的中年漢子，長著一張苦瓜臉，另一人是個二十多歲的青年，身上衣衫舊意明顯，還有不少縫補過的痕跡，兩人坐在背對門那邊，正湊在一起低聲交談著，全然沒有發(fā)現(xiàn)大堂里氣氛的變化。

    “砰！”一聲巨響。

    短發(fā)青年大步走近，一腳將方桌踹飛，差點撞到了鄰桌的客人，二人猛地回過神來，身軀一彈，仰頭望向來人，兩張臉上寫滿了緊張。

    “兩個看不清形勢的廢物，沒人告訴你們，這兒是我們的地盤了么？”短發(fā)青年居高臨下望著二人，目光不屑，語氣戲謔。

    聞此毫不客氣的言語，那衣衫老舊的年輕人頓時蹭地站起，怒目而視，緊張與害怕都拋在腦后，大聲道：“誰的地盤你搞清楚，維持了離平這么多年安定的兩家協(xié)議，你可是要撕毀了？后果你擔待的起？”

    “我們當然尊重協(xié)議，不敢逾越?！倍贪l(fā)青年與其對視，沉聲道，“可你別忘了，這條協(xié)議是我們幫主與你們老幫主定下來的，如今老幫主不在了，協(xié)議自然作廢。”

    “信口雌黃，胡言亂語?！蹦贻p人怒道，“兩幫協(xié)議自然是以幫派存亡為證，什么時候牽系到了個人身上？”

    “這話滾回去跟你那無能幫主說吧。”短發(fā)青年嘲諷道，右手抬起，就要揮下，然而好似被嚇呆、坐在椅子上一言未發(fā)的瘦削漢子猛然弓背竄出，一頭撞入短發(fā)青年懷里，一套章法亂七八糟的囫圇拳就打了下去，短發(fā)青年卻似底子不錯，被撞退半空中迅速調整身形，在每一拳前以掌相抵，短發(fā)青年咧嘴，這拳頭綿軟無力，無半點威脅。

    瘦削漢子沖勢已盡，短發(fā)青年一掌將其推出三尺，隨后一腿橫掃而出，結結實實地踹在瘦削漢子身上。

    “哐當！”

    瘦削漢子噴出一口血，被踹飛數(shù)尺，撞翻了相鄰的方桌，桌上的食盤翻倒一地，各類食物酒液混著鮮血，一片狼藉。

    這過程中，短發(fā)青年幾位同伴只作壁上觀，完全沒有相助的意思。

    “老何！”年輕人驚叫一聲，竄入那一地污穢中，把瘦削漢子扶了起來，一張苦瓜臉全然變成了菜色。

    “廢物就是廢物，頂天也才不入流?！倍贪l(fā)青年輕松扯了扯衣領，走到打翻的桌前，望著地面皺起了眉，他轉過頭，向著這桌仍端坐如老翁入定一動不動的客人不耐煩道，“這么沒眼力勁，還不滾？”

    客人沒什么反應，只是輕輕嘆了口氣。

    “不知好歹。”短發(fā)青年冷哼一聲，反手抬起了巴掌，抽了過去。

    “我本無意惹塵埃。”客人苦笑道。

    短發(fā)青年看著一只手捏住了自己的手腕，又驚又怒，想抽回來卻紋絲不動，只見到一個拳頭在自己眼中越來越大。

    “啪?！?br/>
    拳頭入肉的聲音，短發(fā)青年只覺眼前一黑，整個人騰空而起，直直飛出了酒樓門外，在大街上翻滾了兩三圈，抽搐了兩下，竟是不動了。

    幾名同伴頓時慌了神，那副冷靜作態(tài)再也保持不下去，急忙跑出大堂，其中一人手指一探，松了口氣，“還好，只是暈過去了?！?br/>
    “我們怎么辦？”

    “先回去，再作打算。”那人望了眼酒樓內，咬了咬牙，說道。

    幾人抬著不省人事的短發(fā)青年快步離去。

    酒樓內，那年輕人嘴巴張得老大，仿佛能吞下一只碗，瘦削漢子艱難拍了拍他，他這才反應過來，把漢子扶起坐著，向客人鞠了一躬，雙手抱拳道，“多謝相救?！?br/>
    “不客氣?！笨腿藬[擺手。

    他掀起兜帽，露出一張年輕的臉，面貌清秀，眉眼分明，如刀劍畫之，帶著幾分鋒利意味，只是此刻臉上滿是無奈之色。

    卻是應覺。

    他真沒打算出手搭救，這摻和一把明顯不是什么好事，可最近他很煩。

    一時沒忍住。

    ...

    至于應覺為什么會獨自出現(xiàn)在離平城，說到這兒，他就想打人。

    距永歌事件，已經(jīng)過去了一個月。

    得知晏明華無事后，他單人單騎動身前往陽崇縣，欲與離平商隊會合，然而他沒想到，離平商隊竟在幾天前就已離開。

    應覺黑著臉證實了自己身份，四處問了一遭，商會那邊給出的解釋是，約莫三天前中午羅大小姐接到了晏明華的傳信，說貨物已奪回，勿等，接著羅小姐就火急火燎地帶隊出發(fā)了。

    他哪里還想不到，羅小姐肯定以為他和晏明華在一起。

    然而事實卻是，這倆人極為默契地將應覺拋棄了。

    應覺哭笑不得，只得快馬加鞭趕去離平城，看能不能在那追上隊伍，當他風塵仆仆地來到這座繁華的離州州城時，卻運道不濟，趕上了一件大事。

    離平城接壤中原與西南丘陵地區(qū)，是不少商隊的必經(jīng)之路，作為一州首府，離平城借地利迅速繁盛起來，外來者眾，以此各類店家廣布，利潤可想而知，自然會讓人眼紅。

    原本此地只有一個幫派，名叫安離幫，明面上只是一個草莽幫派，可誰都知道，它背后靠著這里最高最大的一座山，于是店家不得不、也很樂意接受安離幫的保護，一方錢財?shù)绞郑环将@得安寧穩(wěn)定，皆大歡喜。

    但在大概八、九年前，這種情勢改變了，有個外來幫派忽然在離平城扎了根，欲想在這龐大的利益中分一杯羹，按理說強龍不壓地頭蛇，何況蛇的主人就在一旁看著，然而這條不知何處來的過江龍卻強行按下了蛇頭，與其呈分庭抗禮之勢，甚至略占上風，一次大規(guī)模的交鋒后雙方皆傷亡慘重，兩幫幫主便在背后人的暗示下簽定了和平協(xié)議。

    雙方交戰(zhàn)時，夾在中間的店家們苦不堪言，卻無處發(fā)聲，停戰(zhàn)后，兩幫劃分了自己的地盤，各顧各的，不再起爭端，人們生活也恢復正常。

    平靜的日子就這樣持續(xù)下去，直到...一周前。

    安離幫的老幫主溘然長逝。

    老幫主并無子嗣，幫里群龍無首，加上有心人煽風點火，頓時陷入混亂之中，和平協(xié)議岌岌可危，緊急之下，眾人推選老幫主的大徒弟上位，但無法服眾，能力確也難當大局。

    蘇醒的過江龍步步緊逼。

    ...

    事情始末便是如此。

    當然，此些離平城內發(fā)生的舊聞新事與應覺也無多大關系，只是他打聽消息的附帶物而已，兩幫爭斗看似鬧得滿城風雨，實際上影響并不太大，偶爾也會成老百姓們茶余飯后的談資，至于為什么應覺會四處打聽消息，這事兒又得從前兩天說起。

    照他之前的想法來說，首次來到這號稱中原最南大城的離平城，肯定要好好地游覽一番，但如今應覺暫時沒了這個興致，前幾天他進城后，第一站便是離平商會。

    離平商會發(fā)家于離州，而其總會，就在這離州州城離平城，詢問下路人得知了地點，應覺便迅速趕往，毫不費勁地找到了目的地，總會畢竟是總會，出現(xiàn)在應覺眼前的不止一座兩座建筑，而是占地大半街道的建筑群。

    應覺只停步稍作感嘆，便自正門進入來到會客大堂，徑直走向一名看起來是管事的人，交流幾句，說明了來意，并出示了護衛(wèi)令牌證明了自己的身份。

    然而獲悉的消息卻不盡他意，羅小姐帶領著商隊到達離平城后，卸了貨后，只稍稍修整了兩三天，便急匆匆地再度出發(fā)，既沒有補充貨物，也沒有透露他們的走向。

    商隊的去向其實并不難猜，據(jù)血旗夜襲時羅小姐所說，商隊的真正任務是護送那被劫之物，晏明華奪回物品后，大致是要直接回江淮兩地的，走貨已是多余，商隊不補充貨物也證實了這一點，知道目的地就好辦了，一路追趕總能趕上。

    應覺幾經(jīng)考慮，認為自己身為一名護衛(wèi)，接受了任務尚未復命，還是有必要與商隊匯合的，但仔細詢問后，近日并沒有其他商隊直通江南，僅有的幾支去中原的路線七扭八繞，動輒停留十天半月，而羅小姐定然馬不停蹄趕路，若跟著他們，再想追上得猴年馬月。

    這意味著他想去往江南，找到羅小姐和晏明華，只能自己尋路子了。

    可惜的是，盡管應覺以最快速度趕到了離平城，卻仍是晚了一步，才發(fā)生了這些幺蛾子。

    因為羅小姐離去之日，恰恰就在前一天。

    天意弄人啊。應覺不禁感嘆。

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