?若是單打獨斗，這些叛賊隨便拎出來一個都夠桐花縣百姓出一壺的了。但如今一場混戰(zhàn)，桐花縣百姓人數(shù)上占了極大的優(yōu)勢。不過多時，一群叛賊便被拿下。

    郭湛安先是簡單地查看了一下眾人的傷勢，發(fā)現(xiàn)桐花縣百姓中不少都受了傷，但所幸并不致命，稍稍安心。

    他讓受傷的都先回去包扎，留下一批沒有受傷或只是一些輕傷的，將叛賊的尸體并在一塊，又把活著的四個叛賊捆綁好，交給李虎和他的兄弟看押。

    為了防止有叛賊趁亂藏了起來，郭湛安將這附近細細檢查一番。當他走到被石頭砸塌的茅草屋旁時，突然從暗處竄出一個人影，手中劍有雷霆之勢，直撲郭湛安！

    郭湛安聽見風聲，舉劍去擋，已經(jīng)來不及了。此時眾人都在郭湛安十幾步開外的地方，李虎率先做出反應，想要撲過來阻擋，也是來不及了！

    千鈞一發(fā)之際，突然從斜后方橫竄出一個矮小的人影，手中短刀出手，堪堪打中叛賊的小腿！

    叛賊小腿吃痛，整個身影一歪，但仍然奮力將劍刺向郭湛安！

    然而這已經(jīng)給了郭湛安足夠的時間，他左腳往后一退，側(cè)過身體，長劍從他胸前掠過。隨后，郭湛安一腳將叛賊踢翻在地，隨后將劍刺入叛賊胸膛！

    那矮小身影又撲了上去，搶過叛賊掉在地上的長劍，又沖著叛賊受傷的小腿上狠狠踢了兩腳：“讓你欺負我哥哥！”

    郭湛安驚魂未定，定睛一看，才發(fā)現(xiàn)這身影居然是霍玉！

    郭湛安登時后怕不已，一把把霍玉扯到自己身邊，罵道：“你跑上來逞什么英雄？誰讓你過來的？”

    霍玉沒了剛才的勇氣，拿著長劍扔也不是，不扔也不是，小聲替自己辯解：“若是我不來，哥哥受傷了怎么辦？”

    郭湛安被霍玉一句話問得啞口無言，長眉一挑：“現(xiàn)在都敢駁我的話了？”

    霍玉滿心委屈：“我沒有，我就是、就是不放心哥哥?！?br/>
    郭湛安心頭一暖，原本被盛怒所掩蓋的擔憂爬上了眉頭。可他轉(zhuǎn)念一想，假若這次不好好教訓霍玉一番，保不準改天霍玉還會做出更加危險的舉動來！

    于是，郭湛安依舊板著一張臉，訓斥道：“誰準你來的？知不知道剛才有多危險？萬一傷到你了怎么辦？”

    霍玉剛才眼看那人要傷郭湛安，顧不得其他就沖了上去，如今回想起來，也是一陣陣地后怕。

    他不是傻子，惜命得很，可當時眼見郭湛安要被傷到，就渾然忘了自己若是沖上去阻攔，說不準他自己要受傷這件事。

    郭湛安見霍玉臉色發(fā)白，就知道這小家伙是知道怕了，于是緩和了語氣，又說道：“只這一次，下不為例了?！?br/>
    霍玉點點頭，隨后又不放心地說：“哥哥也下不為例吧，若是哥哥受傷，我也會心疼的?！?br/>
    郭湛安哭笑不得：“心疼我作甚？等再大一點，心疼你媳婦去?！?br/>
    霍玉一笑，并不答話。

    郭湛安只當他還在后怕，也不再多說什么，只是領著霍玉，讓李虎帶人把四個還活著的叛賊押回去，又讓陳擷浩帶人將叛賊的尸首收殮，暫時放在縣中的義莊，由專人看管。

    郭湛安帶著霍玉回到縣衙，他讓霍玉先去沐浴更衣，洗去身上淡淡的血腥味，免得孫老擔憂。

    郭湛安自己則回到書房，寫了一封折子，將這件事的來龍去脈一清二楚全寫在了上頭，只是將自己在不歸山中發(fā)現(xiàn)的三本冊子和大量金銀改成了有人撿到官銀，他唯恐這是上任縣令貪墨的，細細查探，才發(fā)現(xiàn)地下室里的秘密。

    他是今上唯一的嫡子李紹鈞的侍讀，在京城時，又在翰林院任職，對皇帝的脾氣秉性略知一二?；实劾畛绾粕远嘁?，又極愛遷怒，萬一被他挑出自己的毛病，抓著自己發(fā)現(xiàn)后沒有及時上報這件事，又遷怒西北的李紹鈞，那就不妙了。

    待墨汁干了，郭湛安將折子與冊子一起貼身收好，找來賈歡，讓他給自己準備一匹快馬，一些干糧，再收拾簡單的行囊。

    賈歡大概知道郭湛安要去做什么，并沒有多問，領命之后便下去匆匆準備了。

    郭湛安又去找李虎，桐花縣沒有牢獄，李虎便自作主張，帶著兄弟把這四個叛賊先關進了自家過冬時放腌菜的石屋里。

    郭湛安特地將李虎喊到一旁，將自己不在桐花縣時的事宜交代給他：“這四個人的生死事關整個桐花縣的存亡，我上報皇帝，只怕大半個官場都要震動。你職責重大，我不在的這段時間里，絕對不能讓任何人接觸他們，尤其是那些謊稱朝廷命官，要把人押解進京的人?！?br/>
    李虎知道此事的重要性，鄭重點頭，說道：“大人放心，這件事就交給我李虎，大人信得過我，我也信得過我這群兄弟。等大人回來，這四個人只要少半個，大人只管找我，我李虎就算千刀萬剮，也會給大人一個交代！”

    郭湛安點頭說道：“這我就放心了。如果真有人假意問你要這四個人，你不管用什么手段，都要把他們打發(fā)了。最好能夠記下這些人的相貌姓名?！?br/>
    李虎一一應下，又說：“大人，不如我?guī)е@四個人進不歸山？不歸山里頭我最熟悉，不怕這四個人逃跑，其他人也難找到這四個反賊?！?br/>
    郭湛安搖頭說道：“不，人多他們反而有估計。我會讓陳擷浩幫你，這件事已經(jīng)沒有回旋的余地，他現(xiàn)在和我們在同一條船上，不怕他不盡心。”

    李虎見郭湛安這么說了，便不再堅持，轉(zhuǎn)而說道：“大人進京稟明圣上，一路可要小心行蹤。只可惜我李虎要看押這四個反賊，大人要多帶幾個身手好的，免得路上遭人暗算?！?br/>
    郭湛安點了點頭，他有自己的打算，但并不準備和李虎說。

    等郭湛安回到縣衙，賈歡已經(jīng)將一切收拾妥當，只是他面露難色，湊到郭湛安身邊小聲說道：“少爺，二少爺知道你要出遠門，也收拾好行李，說是要和你一起去?！?br/>
    郭湛安眉毛一挑：“胡鬧！”

    賈歡又說：“二少爺非要和您一起去，我怎么勸也不成，這會兒他正在您屋外頭等您呢?！?br/>
    郭湛安說道：“這件事你不用管了，去忙你的?！?br/>
    賈歡這才離開。

    郭湛安的屋外頭，霍玉果然在。他席地而坐，面前擺著一個小小的行囊，正百般聊賴地打著瞌睡。

    郭湛安上前，冷聲道：“今天的功課做完了？”

    霍玉一個激靈，醒了過來：“做完了，做完了，哥哥，我們什么時候出門？”

    郭湛安不理他，打開門進屋，桌子上擺著賈歡整理好的行囊。他二話不說，拿著行囊轉(zhuǎn)身便走，卻不料被霍玉死死抱住。

    “哥哥，讓我去吧，我不會給你惹麻煩的?！?br/>
    霍玉見郭湛安不說話，鼓起勇氣，又說：“哥哥別忘了，當初在寨子里頭，是我救了哥哥。今天，也是我救了哥哥。”

    郭湛安怒極反笑：“怎么，你的意思是，你對我有恩，我必須聽你的了？”

    霍玉連連搖頭：“我只是想說，哥哥你就帶上我，我能幫上忙。哥哥，你不知道，這幾天我跟著武師傅學武，進步可大了，不會給哥哥添麻煩的！”

    郭湛安皺著眉頭：“你人那么小，能幫上什么忙？我要日夜兼程趕去京城，帶上去豈不是累贅？”

    霍玉不滿地說：“哥哥也太小看我了，你能做到的，我也能。哥哥，你不是說，要我們兄弟兩個齊心協(xié)力，現(xiàn)在怎么不帶我了呢？”

    郭湛安本打算干脆撇下霍玉，騎著快馬直接走。可轉(zhuǎn)念一想，霍玉這人在有些事情上十分執(zhí)拗，他現(xiàn)在走了，只怕霍玉用雙腳走路都要趕去京城。

    “罷了，我讓賈歡再給你準備一匹快馬，我們立刻動身?！?br/>
    霍玉這才松手，他心中偷笑。

    郭湛安不清楚，他霍玉心里卻明白得很，不管對他人如何，自家這個哥哥對自己向來都是面冷心熱，可好了呢！他現(xiàn)在故意做出一副愛理不理的樣子，說到底也是擔心自己，并不是嫌棄自己！

    賈歡辦事效率高，郭湛安吩咐下去，不過片刻便準備好另一匹較矮的快馬，正適合霍玉。

    霍玉在山寨的時候騎過馬，并不陌生。他年紀小，平時又被孫老拘束著，如今騎上馬，滿臉都是掩不住的興奮。

    倒是孫老，心不甘情不愿地站在一邊，臉色發(fā)黑。

    “大人，玉兒執(zhí)意要去，只希望大人能多照拂一二。如果玉兒吃不消，就給他一些盤纏，讓他回來?！?br/>
    郭湛安口頭上答應，心中卻知曉，霍玉可不是那么輕言放棄的人，他說了要和自己去京城，除非摔斷腿，否則一定會做到。

    看著馬背上霍玉那張稚嫩卻堅毅的小臉，再看身邊孫老擔憂的面孔，郭湛安既因為霍玉有人掛念而感到些許羨慕，又因為孫老對霍玉近乎于桎梏的溺愛而感動擔憂。

    好在一切如郭湛安所料，他出手極快，打得對方一個措手不及。在幕后之人沒有反應過來時，他已經(jīng)和霍玉入京。

    吏部尚書岳安表面上忠于當今皇帝李崇浩，但郭湛安知道，岳安真正支持的是三皇子李紹鈞。京城之中，岳安是十分難得的可信之人。

    于是，郭湛安入吏部稟明一切，只等聽宣了。