?利維坎前腳才從窗戶離開，貝里安先生像算準(zhǔn)時(shí)間一樣后腳就走進(jìn)來，后面跟著實(shí)習(xí)仆人卡休。

    伊塞爾繼續(xù)低頭翻書，隨口問：“我讓你調(diào)查的事有進(jìn)展么？”

    “我想再去麥克大道看一下?！必惱锇惨贿呏笓]小惡魔收拾餐具，一邊回答：“那件事似乎完全是由安西爾皇子手下的納什男爵經(jīng)手的，但那位菲利普先生比較難以接近。”

    “哦？”伊塞爾抬起頭。

    “他和皇子一樣，身上都有強(qiáng)大的防御性神術(shù)波動(dòng)。如果您不擔(dān)心動(dòng)靜太大可能讓整個(gè)神恩之都的神殿都找麻煩，我倒可以立刻把他抓過來拷問?！必惱锇簿o盯著卡休的動(dòng)作，以防他失手碰壞那些昂貴又脆弱的器皿。

    “所以？”

    “所以我認(rèn)為，還是去那座發(fā)現(xiàn)您父親的房子找找線索?！必惱锇哺惺艿椒◣煹囊暰€，加了一句：“當(dāng)然，這也是為了我個(gè)人的一些私事?！?br/>
    伊塞爾不會(huì)懷疑，管家先生的“私事”才是主要的。但是他并沒有表示出不滿，畢竟當(dāng)初貝里安來當(dāng)管家是為了監(jiān)督契約，可沒規(guī)定一定要聽從他的命令——那完全不現(xiàn)實(shí)。因此他只是說：“我期待著能從你那兒聽到好消息?！?br/>
    “請(qǐng)放心，少爺?！必惱锇参⑽⒕瞎?。

    ——至少表面上，他是個(gè)無可挑剔的管家。

    深夜時(shí)分，伊塞爾等到了珀提夏的聯(lián)絡(luò)。

    “昨天真是混亂的一天！”珀提夏在影像上抱怨似地說，“歐尼斯特人比漢弗理皇子的侍衛(wèi)還緊張，回宮后黛娜和雪莉一直跟著我，連睡覺都安排了人在我床邊值守，我根本沒法聯(lián)系你。凱羅琳花園刺殺的事引得流言四起，昨天晚餐前皇帝陛下還把安西爾皇子叫進(jìn)宮訓(xùn)斥了一頓，那位皇子嚇得臉都白了……”她忽然發(fā)現(xiàn)法師的表情并沒有認(rèn)真傾聽，“伊塞爾，你在想什么？”

    “我在考慮歐尼斯特人打算如何對(duì)付皇帝?！币寥麪柟首鞒烈鞯氐?，“你有沒有想過……借神之手除掉他是個(gè)不錯(cuò)的辦法?！?br/>
    “什么？”珀提夏迷茫地望著他。

    “你聽說過‘神罰’這個(gè)詞么？”

    “神罰？是的，我知道。人類的罪惡惹怒了神，于是神降下懲罰，警戒世人——不過大多只是傳說里發(fā)生的故事吧？”珀提夏領(lǐng)悟了他的意思，覺得他有點(diǎn)異想天開。

    “我僅僅在探討一個(gè)可能性?！币寥麪柡茈S意地假設(shè)：“你是個(gè)冒牌公主，不是真正的新娘，在神面前起誓，算不算欺騙了神？也許那些歐尼斯特人想讓神來懲罰阿諾維亞皇帝?！?br/>
    珀提夏笑了起來，“真是有趣的假設(shè)，但是親愛的伊塞爾，難道你不知道？舉行婚禮的地方是大地神殿，阿爾瑟雅女神可是諸神中除光明神外另一位以仁慈為名的神祗?！?br/>
    法師對(duì)她的最后一句評(píng)價(jià)不置可否，說：“今天我查閱了好幾本書——相當(dāng)一部分是**，你知道，有時(shí)候那些書更有可信度——有《諸神之心》、《神性探索》，還有《亞斯的喜怒哀樂》等等，里面都提到神因?yàn)閼嵟迪律窳P的事。神罰的原因各不相同，有不可饒恕的罪惡，也可能只是個(gè)人的小小錯(cuò)誤。盡管切實(shí)記載的不多，大部分只是傳說——人類歷史上數(shù)不清的文獻(xiàn)都已經(jīng)毀在了戰(zhàn)爭(zhēng)里，即使統(tǒng)一皇朝時(shí)期的書籍在裂土戰(zhàn)爭(zhēng)期間也遭到過大量損毀——但至少證明了神罰的確存在?！?br/>
    珀提夏不怎么相信地問：“難道那位寬容博愛的大地女神，也曾用神罰懲戒過人類嗎？”

    “事實(shí)上，如果連傳說一并計(jì)算的話，她也許是使用神罰次數(shù)最多的一位神祗?！币寥麪柌坏如晏嵯某泽@，自顧自地翻著手頭的書本道：“她是傳統(tǒng)婚姻的保護(hù)神，注重家庭倫理，另一方面看她有點(diǎn)道德潔癖，不能忍受違背忠貞、違背人倫的行為。打個(gè)比方，有兩名直系血親的男女結(jié)為夫妻，在阿爾瑟雅女神看來，就成了決不可饒恕的罪愆。”

    珀提夏臉色有點(diǎn)不對(duì)勁起來，她笑得很勉強(qiáng)，“哦，真的嗎？聽起來有一些……夸張?！?br/>
    “可在歷史上，那是發(fā)生過的事。最近的一次就在大約兩百年前。”伊塞爾簡(jiǎn)單講述了大地神眷者吉夫·布雷克偶然一次神圣祝福如何導(dǎo)致了納沙尼亞家族的沒落。然后他抬起頭，望著珀提夏不知何時(shí)煞白的面容，平靜地道：“我想起一個(gè)巧合，上一次阿諾維亞貴族叛亂的時(shí)間，正好在你出生的那一年——我可以冒昧問一個(gè)私人的問題嗎？”

    珀提夏深吸了一口氣，她的聲音有些顫抖：“你想問什么？”

    “你的生父是誰？”

    珀提夏低下頭，額前的發(fā)絲掩住了表情。過了半晌她才說：“你都猜到了，不是嗎？”

    “親愛的珀提夏，”伊塞爾溫柔地叫著她的名字，“為什么你一開始不告訴我們呢？”他的語氣中并沒有責(zé)怪的意思。

    “對(duì)不起，我以為那無關(guān)緊要?！辩晏嵯奶痤^，眼睛里只有無助的迷惘?！拔也恢朗郎线€有這種神罰，我原本想反正我是替身，結(jié)婚也是以亞歷克蘇娜公主的名義，只要婚禮一結(jié)束我便完成了對(duì)養(yǎng)父的承諾，然后你們幫我逃走就可以了……”她仿佛突然從夢(mèng)中驚醒似地，驚慌地問：“你、你說的都是真的嗎？女神真的會(huì)降下神罰？”

    “我知道你覺得這像是異想天開，可有人卻要讓這種異想天開成為現(xiàn)實(shí)。”接著伊塞爾把下午和利維坎的討論向她復(fù)述了一遍。

    珀提夏好半晌沒有說話，她看起來安靜得像雕像。當(dāng)她終于又開口時(shí)，法師捕捉到了她聲音里細(xì)微的顫栗?！罢婵膳?！”她無意識(shí)地咬了一下唇，“他們、我的養(yǎng)父，都要我死。對(duì)他來說我只有用于復(fù)仇的價(jià)值，不論我想不想……所以從小他只告訴我誰是我的仇人，他從來沒有問過我，愿不愿意……但是我該怎么辦？我該怎么辦？我怎么可能辦得到？那個(gè)人明明是我的——”

    “珀提夏親愛的，冷靜下來。”伊塞爾的聲音帶著安撫人心的魔力，“不要慌。你還有我們，我和利維坎，當(dāng)然還有貝里安。我們會(huì)計(jì)劃好，然后帶你安全離開。記著，等你完成了對(duì)法爾莫侯爵的承諾，你再不欠他的，以后你就自由了。想想這些年冒險(xiǎn)得來的財(cái)富，足夠你快活一輩子了，不是嗎？哪怕養(yǎng)幾個(gè)英俊的情夫都可以?！?br/>
    “噢！伊塞爾，你真是……”珀提夏無力搖頭，覺得悲傷的氣氛似乎一下子被破壞了。

    “其實(shí)你不需要害怕，無論會(huì)發(fā)生什么，你都有辦法的——我可不相信，像你這么聰明的小姐，真會(huì)毫無準(zhǔn)備地就跟著陌生人去一個(gè)陌生國家?！?br/>
    珀提夏一愣，慢了半拍似地反應(yīng)過來，“啊，是的?！彼种貜?fù)念叨：“是的，是的是的?！闭f著她輕輕失笑，不過到底放松了下來。

    “是的，我剛才都忘記了我還有那個(gè)東西……真的，什么都瞞不過你，親愛的伊塞爾，你就像會(huì)讀心術(shù)一樣。”珀提夏用嘲諷的口吻，表達(dá)著發(fā)自內(nèi)心的稱贊和感激，“我現(xiàn)在都不敢確定，遇見英格拉蒙，遇見你、利維坎還有貝里安，究竟是我的幸運(yùn)還是厄運(yùn)？”

    “誰知道？”伊塞爾攤了攤手，用一種刻薄的語氣說：“如果你肯付豐厚的酬勞，至少利維坎一定會(huì)把它變成幸運(yùn)?！?br/>
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    一位非人類的管家不需要把生命里三分之一的時(shí)間用于睡眠。當(dāng)神恩之都夜深人靜時(shí)，貝里安還帶著正在見習(xí)的新仆人出門活動(dòng)。

    “貝里安大人，為什么我們要回到這里來？”卡休問的當(dāng)然不是管家先生向法師說明的理由。他跟著貝里安從鎦金區(qū)麥克大道那座地下實(shí)驗(yàn)室內(nèi)的鏡子里跨出，目光掃到墻邊曾經(jīng)禁錮自己的平臺(tái)，下意識(shí)地打了寒噤。

    “我想知道，他是如何提高召喚效率的?！必惱锇矎阶韵蚩讨嚨幕疑脚_(tái)走去。

    平臺(tái)上依舊擱置著魔物的殘骸，但顯然是新的受害者。貝里安走到一幅空的法陣前，低頭審視著嵌刻在石板上的構(gòu)圖。這個(gè)混合法陣可以說極有創(chuàng)意，但在貝里安眼里并沒什么秘密可言。他能說出每一種結(jié)構(gòu)的作用，正因?yàn)槿绱?，他怎么也看不出有哪些特別的構(gòu)造加強(qiáng)了召喚。

    貝里安沉吟了一會(huì)兒，彎下腰，伸出食指在法陣上輕輕一抹。指尖沾上了一層白色的顆粒，他剛站直身仔細(xì)端詳，原本沉寂的法陣驟然爆亮，瞬間騰起的光芒即刻吞沒了他。

    卡休閉了一下眼，又連忙張開，正看見貝里安被拖進(jìn)了法陣中心，一道道圣潔的白光如飛舞的電蛇緊緊纏繞住他的周身，“茲啦啦”發(fā)出令人頭皮發(fā)麻的聲響。小惡魔頓覺不妙，轉(zhuǎn)身就要逃回鏡子，忽然背后光芒一閃，他只覺得渾身骨頭一麻，便直挺挺地倒在了地上。

    實(shí)驗(yàn)室里響起了“咯咯咯”的笑聲，好像骨頭摩擦的聲音。塔莫托齊法師威風(fēng)凜凜地從暗室里走出來，手中的法杖敲得地板“咚咚”響。

    “果然抓到你們了！你們把偉大的塔莫托齊大師的實(shí)驗(yàn)室當(dāng)成后花園了么？”法師走到小惡魔跟前，隨意地踢了兩腳，確認(rèn)他不能動(dòng)彈后，轉(zhuǎn)向貝里安。法師鬼火一樣的眼睛盯著他的臉瞧了一會(huì)兒，終于想起在哪兒見過他?！霸瓉硎悄?！上次逃走是你的運(yùn)氣好，沒想到你居然愚蠢地還敢回來?！彼旋R哼哼了兩聲，生氣地用法杖敲擊著地面，“我還在想為什么總是丟東西，原來進(jìn)來了小偷！”

    貝里安就算被法陣禁錮，依舊一副泰然自若的模樣?！罢驹谖覀兊慕嵌?，你利用召喚陣誘殺魔界居民和生物的行為，已經(jīng)構(gòu)成了種族迫害罪?！彼患辈恍斓鼗貞?yīng)。

    塔莫托齊大笑起來，“咯咯咯”、“咯咯咯”的聲音回蕩在寂靜的空間里，平添了幾分毛骨悚然。