這日，大夫人坐在榻上，看著蔡媽媽在拾掇著梳妝臺(tái)上的東西，臉上一陣肉痛。

    蔡媽媽把黑漆描金的妝盒打開(kāi)，從中挑出好幾條金鏈子來(lái)，還有三四枚金簪子。這些金鏈子和金簪子，有大老爺以前送的，也有一些是她嫁過(guò)來(lái)時(shí)的陪嫁。雖然款式稍舊了些，但是卻是足金的。若是重新按眼下時(shí)興的款式再打造一番，一準(zhǔn)比現(xiàn)時(shí)賣的那些強(qiáng)得多。

    蔡媽媽把這些東西捧出來(lái)，放到榻上支起的四方桌上，然后抬頭看了大夫人一眼，征詢道：“這些......夫人都要當(dāng)了么？”

    大夫人點(diǎn)了一下頭，臉上有著從來(lái)未有過(guò)的疲倦。她一直不愁衣穿，不愁沒(méi)錢花，卻不想在水晶稻這個(gè)事情上栽了一個(gè)大大的跟頭，主持中饋的大權(quán)沒(méi)有了，如若不然的話，遇到急用銀子的時(shí)候，還能在公中暗暗挪些出來(lái)應(yīng)急。

    現(xiàn)在的她有一種窮途末路的感覺(jué)，手頭銀子緊缺，要借都不知道找誰(shuí)借去。找娘家吧，父親吝嗇得緊，是標(biāo)準(zhǔn)的只懂得進(jìn)，不懂得出的貨色。找大哥要去，大哥倒是好說(shuō)，但是不還有個(gè)嫂嫂嗎？這個(gè)嫂嫂太厲害，想找她借上一二千兩銀子，指不定會(huì)說(shuō)出什么讓滿大街的人都聽(tīng)得到的挖苦的話來(lái)。

    而且像她這么一個(gè)下嫁的人，最怕的就是被娘家看不起。所以，不管怎么樣，她也要活得好好的，至少讓她們這樣認(rèn)為。所以每年她都會(huì)從公中支些銀子出來(lái)，帶回到自己的娘家里，借以炫耀自己在婆家這么過(guò)得如何如何的好。反正，不管怎么樣，都不能被娘家看扁了去。

    因此，現(xiàn)在的大夫人，唯有自己尋思想法子。于是，她想來(lái)想去，覺(jué)得鋪?zhàn)邮墙^對(duì)不能賣的，那可是生錢的寶地，賣了之后想再要回來(lái)那就更難了。既是別人的鋪?zhàn)硬豢腺u出去地，自己名下的鋪?zhàn)右采岵坏觅u，大夫人唯有寄望于賣些金銀首飾，緩一緩眼前那兩千兩銀子的燃眉之急。

    “都賣了吧?！贝蠓蛉苏J(rèn)真地打量了那些首飾一遍，“記住，別死當(dāng)，要活當(dāng)。我的這些首飾加起來(lái)何止區(qū)區(qū)兩千兩銀子！真沒(méi)有想到，我一個(gè)堂堂遠(yuǎn)寧侯府大夫人，竟然會(huì)落到像那些破敗人家般典當(dāng)首飾的地方......”

    看到大夫人臉上萬(wàn)般不舍的神情，蔡媽媽忙道：“夫人切莫悲傷，這只是暫時(shí)應(yīng)應(yīng)急而已。等夫人再把這府里頭主持中饋的大權(quán)拿到手，還差這區(qū)區(qū)兩千兩銀子嗎？”

    大夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說(shuō)得也是?！彼ба?，把心中那股不滿與憤恨壓抑下去，“要不了多久，我一定要重掌這遠(yuǎn)寧侯府的大權(quán)，誰(shuí)也阻止不了我！”

    她轉(zhuǎn)頭看向蔡媽媽：“二房現(xiàn)在情況如何？”

    蔡媽媽果然是個(gè)得力的，聽(tīng)到大夫人問(wèn)起，利落地答道：“二房那邊的情況奴婢已經(jīng)打探得一清二楚了。這不皇太后的壽誕快到了嗎？老太太前幾天把二房那位喚了過(guò)去，叮囑她要用力辦好這次皇太后的賀禮，可不能失了遠(yuǎn)寧侯府的面子。二房那位一回去就活動(dòng)開(kāi)了，聽(tīng)說(shuō)是定下了送的賀禮是漆器。為了這個(gè)二房那位還特地向老太太請(qǐng)示，可否動(dòng)用公中一萬(wàn)兩銀子......”

    “一萬(wàn)兩銀子？！”大夫人的眼睛都瞪大了，“那老太太答應(yīng)了沒(méi)有？”

    蔡媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭：“老太太答應(yīng)了，當(dāng)即從公中撥了一萬(wàn)兩銀子給二房那位。那位馬上就聯(lián)系到了揚(yáng)州當(dāng)?shù)匾晃蛔畛雒狞c(diǎn)漆大師，制作一個(gè)祝賀皇太后青松不老，壽比南山的漆盤，耗時(shí)一個(gè)月?！?br/>
    大夫人坐不住了，下了榻，在地上來(lái)回的踱步：“真是沒(méi)有想到，老太太對(duì)于這次皇太后的壽誕肯出這么大的手筆。依著老太太的心思，想必是為著這未來(lái)太子妃的位置，還有府里幾位阿哥的前程......”

    說(shuō)到這，大夫人的臉上浮起惱恨的神情來(lái)。說(shuō)是老太太為了爭(zhēng)取這太子妃之位肯下血本，但是這太子妃之位到底花落誰(shuí)家，是她大房還是二房那邊？至于幾位阿哥的前程，自己生的兒子沒(méi)本事，讀書(shū)沒(méi)指望，那府里頭就剩下二房那位會(huì)讀書(shū)的。如果太子妃之位又被二房那邊奪了去的話，那她大房這邊豈不是什么都沒(méi)有了？”

    大夫人越想越不對(duì)勁：“不可以！絕對(duì)不可以讓二房在這次皇太后壽誕上出盡風(fēng)頭，如果真的是這樣的話，那我們以后在府里可就真的沒(méi)有立足之地了。”

    蔡媽媽附和道：“夫人說(shuō)得對(duì)，這事得未雨綢繆，早謀劃早應(yīng)對(duì)才成，如若不然，被二房那邊出盡風(fēng)頭，夫人想要重掌侯府的大權(quán)可就難羅?！?br/>
    大夫人哼了一聲道：“別慌，二房那位不過(guò)是五品官的女兒，只怕是連真正的漆器都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。她這樣花大錢去制作一個(gè)新的漆器，難道就不曉得這漆器年份越久遠(yuǎn)，越值錢嗎？到底是小家小戶出來(lái)的，老太太也被她糊弄了?！?br/>
    蔡媽媽眼睛一亮：“夫人的意思是.......”

    大夫人沉著道：“不是還有一個(gè)月的時(shí)間嗎？我們現(xiàn)在開(kāi)始，還來(lái)得及。待會(huì)我寫(xiě)封信給大將軍，你讓人六百里加急送到邊關(guān)去。大將軍這些年南征北戰(zhàn)，手下有不少能人。年前的時(shí)候，我還聽(tīng)說(shuō)他手下來(lái)了一位對(duì)古玩非常內(nèi)行的人，這個(gè)人，我要借用一下。至于二房那邊，等那個(gè)一萬(wàn)元的漆盤送到京城的時(shí)候，我們?cè)俾宰餍┦帜_......”

    大夫人頓住，并沒(méi)有再說(shuō)下去，臉上浮起一絲得意的笑容：“二房那小家小戶的，要想玩得過(guò)我，休想！”

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    邊關(guān)。

    七月底的邊關(guān)，昔日青碧的野草已轉(zhuǎn)成枯黃，起風(fēng)的時(shí)候，風(fēng)沙漫天，出門在外張口說(shuō)話，便能吃進(jìn)好幾粒黃沙。

    這一帶，除了一些小村鎮(zhèn)，便是一眼望不到的軍營(yíng)，駐扎著大昭國(guó)十萬(wàn)大軍。大將軍府位于軍營(yíng)最里面，高高的建筑，氣勢(shì)宏煌。倚著大將軍府而建的還有好幾處建筑，是那些參將的隨軍家眷居住的地方。

    此時(shí)，天色漸暗，一輛寶藍(lán)色華蓋折羽流蘇馬車，從最近的一個(gè)邊陲小鎮(zhèn)樂(lè)和鎮(zhèn)駛出，朝大將軍府方向駛?cè)ァ?br/>
    在邊關(guān)，極少見(jiàn)到如此奢華的馬車，而這種馬車，非有名望的府第乘坐不起。路人一見(jiàn)此馬車，便知道是大將軍夫人的馬車，紛紛躲避。

    大將軍夫人坐于車內(nèi)，盡管道路有些不平，晃晃悠悠，但絲毫沒(méi)有影響到她此時(shí)雀躍興奮的心情。她掂量著自己手中沉甸甸的錢袋子，一臉得意的神色。

    就在這時(shí)，馬車忽地顛簸了一下。