再見(jiàn)到公女姮，她似乎長(zhǎng)高了一些，更漂亮了。

    “……勞煩公子轉(zhuǎn)告晉侯，信短話長(zhǎng)，姮有事須親口同他說(shuō)，他若是能來(lái)，姮會(huì)一直在辟雍等他。”公女姮對(duì)我說(shuō)這話的時(shí)候，神色誠(chéng)懇，眉間似乎藏著些心事。

    我應(yīng)下。

    兄長(zhǎng)心里一直有公女姮，我雖不知道他會(huì)不會(huì)來(lái)，但覺(jué)得公女姮難得來(lái)鎬京，兄長(zhǎng)會(huì)高興的。于是當(dāng)日，我就讓使者攜書(shū)回晉國(guó)，將公女姮的話轉(zhuǎn)告兄長(zhǎng)。

    天子駕臨辟雍，大豐之日會(huì)射，不少貴族都聚集而來(lái)。

    其中有我和公明的好友，楚子熊繹的兒子熊勇。

    楚人臣服于周，熊勇年幼時(shí)就被楚子送到辟雍受教。他脾性不羈，尚武好斗。記得當(dāng)年剛來(lái)到辟雍的時(shí)候，子弟們都是小童，最多玩玩木棒。只有熊勇隨身帶著一柄銅直兵，發(fā)怒的時(shí)候就“鏘”一聲拔出來(lái)，嚇得別人嗚哇哭叫。

    楚人荊蠻，師氏大為頭痛，責(zé)罰當(dāng)然少不了。受教的子弟們被他嚇過(guò)幾次，見(jiàn)到他就像見(jiàn)到惡鬼一樣避之唯恐不及。

    當(dāng)年敢跟他玩的只有我和公明。原因無(wú)他，子弟中我最年長(zhǎng)，師氏吩咐我要帶頭引導(dǎo)；而公明跟熊勇一樣頑皮，這兩個(gè)人撞到一起正是棋逢對(duì)手。時(shí)日長(zhǎng)了，我和公明覺(jué)得他為人有義，漸漸地交好起來(lái)。

    熊勇雖鹵莽，最大的愛(ài)好卻是美人。自從我們認(rèn)識(shí)他，閑聊的時(shí)候從來(lái)少不得美人的話題。從前我們溜出市井去看圩日的時(shí)候，他就教會(huì)了公明對(duì)著迎面走來(lái)的女子吹口哨，并且走上前去搭訕，一口一個(gè)“美人”。

    很可惜，熊勇的雅言口音濃重，被搭訕的女子常常掩袖笑著跑開(kāi)。他不以為意，篤定地告訴我們，說(shuō)周女無(wú)趣，若是在楚國(guó)，沒(méi)有他拿不下的女子。

    正是因?yàn)榱?xí)慣了他的厚臉皮，所以當(dāng)熊勇對(duì)公女姮直呼其名的時(shí)候，我雖意外，卻并不十分吃驚。

    “你不是說(shuō)周女無(wú)趣么？”公明瞥他。

    熊勇咧嘴笑，一如既往的沒(méi)心沒(méi)肺：“姮又不是周女，是杞女?！?br/>
    大豐會(huì)射，熊勇三弋四鴻。這個(gè)結(jié)果其實(shí)不錯(cuò)，比我和公明都好?？上?，熊勇之前曾放言要與虎臣輿一比高低，而虎臣輿此番得了六鴻，乃是全場(chǎng)最優(yōu)。

    “這回又是虎臣輿得了第一，如何是好？”會(huì)射之后，公明挖苦地說(shuō)，“公女姮呢？你不是要比試給她看么？”

    “那可不算?！碧岬交⒊驾洠苡伦兞四樕?，哼哼唧唧地說(shuō)：“虎臣輿射的時(shí)候正好有鳥(niǎo)群過(guò)來(lái)，若讓我與他換個(gè)位，我一弋七鴻隨手可得！”

    公明作恍然大悟狀：“也是呢！你說(shuō)不定能像后羿那樣，把太陽(yáng)也射下來(lái)。那你可就無(wú)敵了！不僅虎臣輿跪地求饒，說(shuō)不定天子還會(huì)把鎬京所有的美人都賜給你……哦，你不喜歡周女，那也無(wú)妨，齊女、魯女、衛(wèi)女什么的也多的是，不過(guò)公女姮你就別想了，那是我兄長(zhǎng)……”

    “咦？姮呢？王姬瑗說(shuō)要尋她呢……”熊勇四下里張望，說(shuō)著，快步走開(kāi)。

    “我還未說(shuō)完！”公明正要上前去追，我把他拉住。

    “讓他去吧。”我無(wú)奈地笑笑，跟他說(shuō)正經(jīng)事，“方才從人來(lái)報(bào)，兄長(zhǎng)快到了?！?br/>
    兄長(zhǎng)從晉國(guó)趕來(lái)，風(fēng)塵仆仆。

    他并無(wú)倦怠之色，一如既往衣冠齊整，俊雅依舊。這是他的一個(gè)過(guò)人之處，他永遠(yuǎn)不會(huì)在人前露出萎靡疲憊的樣子，人們看到的他，總是風(fēng)采奕奕。

    兄長(zhǎng)本來(lái)是要去鎬京的，卻突然轉(zhuǎn)道先來(lái)了辟雍。

    只有我知道他這是為了什么。心里忽然有一種感覺(jué)，公女姮在兄長(zhǎng)心目中的地位，這世上恐怕再也沒(méi)有別的女子可比了。

    明堂上，天子見(jiàn)到兄長(zhǎng)很是高興，問(wèn)了他好些晉國(guó)的事。兄長(zhǎng)一一對(duì)答，從容不迫。我站在一旁，朝王姬她們那邊望去，卻不見(jiàn)公女姮。

    “她方才走開(kāi)了?！蓖跫цバ÷暤卣f(shuō)，一臉遺憾。不過(guò)很快，她莞爾一笑，“勿慮，你稍后帶晉侯去鐘室，一切有我?！闭f(shuō)罷，她一臉自信地溜了開(kāi)去。

    從明堂出來(lái)以后，公明對(duì)兄長(zhǎng)說(shuō)他贏了王姬瑗的羸獸，要帶兄長(zhǎng)去看。

    兄長(zhǎng)是看著我們長(zhǎng)大的，我和公明的心思在他面前向來(lái)掩不住。兄長(zhǎng)也不點(diǎn)破，含笑地答應(yīng)我們。

    王姬瑗果不食言，在鐘室中，兄長(zhǎng)終于見(jiàn)到了公女姮。

    我遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)悅耳的弦音，是公女姮在鼓瑟。她彈的曲子我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，很是悅耳。兄長(zhǎng)顯然也陶醉其中，我看到他在門(mén)口立了好一會(huì)，直到琴音停住，他才邁步進(jìn)去。

    “我等為何在此？”鐘室外的樹(shù)下，王姬瑗伸長(zhǎng)脖子，不滿地嘟噥。

    “就是，”公明說(shuō)，“兄長(zhǎng)和公女姮在里面做什么？”

    我臉上發(fā)熱，瞪他們二人：“兄長(zhǎng)與公女姮見(jiàn)面，你們難不成偷窺？”

    “這話不對(duì)，”王姬瑗回頭道，“這鐘室可是我家的，我去看看怎算偷窺？”

    “次兄不想看就回去吧，明堂那邊可熱鬧呢?！惫鞒覕D眼，說(shuō)罷，不待我阻止，他已經(jīng)同王姬瑗順著墻根朝鐘室的門(mén)邊摸去。

    “你們站?。　蔽壹泵Ω先?，想把這兩個(gè)無(wú)法無(wú)天的人拉走。

    “次兄……”公明被我扯住手臂，一個(gè)勁掙扎。

    “噓！”前頭的王姬瑗回頭狠狠瞪我們。

    門(mén)框離這里不過(guò)兩三步，我唯恐驚動(dòng)了兄長(zhǎng)，連忙噤聲停住。

    里面什么聲音也沒(méi)有傳出，公明甩開(kāi)我的手，湊上前去。

    “……別擋著！”他想把王姬瑗的頭按下去，王姬瑗急了，推開(kāi)他，“哎，你踩著我裳角了……”

    我心道不好，可是已經(jīng)晚了。

    鐘室內(nèi)的二人已經(jīng)發(fā)覺(jué)，四只眼睛望了出來(lái)。

    我們?nèi)说菚r(shí)僵住。

    我的臉騰騰發(fā)燙，不敢看公女姮，更不敢看兄長(zhǎng)。

    “瑗方才不是說(shuō)想去看驘獸？”公明向來(lái)有急智，鎮(zhèn)定地對(duì)王姬瑗說(shuō)。

    “驘獸？”王姬瑗反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哦……確是驘獸！”她看向我笑瞇瞇地說(shuō)，“杼也同往觀之如何？”

    我如獲大赦：“甚好！”說(shuō)罷，三人裝模作樣、歡歡喜喜地跑開(kāi)了。

    兄長(zhǎng)的好事被我們攪了場(chǎng)，回去的路上，公明和王姬瑗互相埋怨。

    “都是你！”王姬瑗說(shuō)，“你擠我做什么！”

    “都是你！”公明反駁，“說(shuō)好了要一起看，你非要擋著，還出聲！”

    “你不推我我怎會(huì)出聲？”

    “你不擋我我怎會(huì)推你？”

    “都是你！”

    “都是你！”

    ……

    我沮喪地跟在他們后面一言不發(fā)，腦子里還轉(zhuǎn)著方才的事，只覺(jué)得再也無(wú)顏面對(duì)兄長(zhǎng)。

    “杼！”這時(shí)。熊勇忽而出現(xiàn)在前方?？吹轿覀?，滿頭大汗地跑過(guò)來(lái)，“你們?nèi)チ撕翁?？教我好找！晉侯呢？聽(tīng)說(shuō)他到了辟雍？”

    提到兄長(zhǎng)，我又有些發(fā)窘。

    “兄長(zhǎng)忙去了?！惫鞯?，“倒是你！方才匆匆走了，到處也找不著人，你去了何處？”

    “我自然是去明堂獻(xiàn)祭！”熊勇一臉坦然，說(shuō)罷，看看我們身后，“是了，姮不是跟你們一起么，怎么不見(jiàn)她？王姬，姮呢？”

    “你又來(lái)！”不等王姬瑗答話，公明瞪他，“跟你說(shuō)過(guò)多少回，不許纏公女姮！”

    熊勇嗤笑說(shuō)：“公女姮與你兄長(zhǎng)行禮了么？婚約未立，你先拿人家當(dāng)了長(zhǎng)嫂！且公女姮嫁的是你兄長(zhǎng)又不是你，你管得著么？所以說(shuō)你們周人愛(ài)整天端著死板貴族架子，在我楚地，只要女子未行婚禮，照樣……”

    “你們小聲些！”我預(yù)感到這兩個(gè)人會(huì)吵得沒(méi)完沒(méi)了，打斷道，“勇，我們?nèi)タ促F，你去么？”

    “去！”熊勇瞥瞥公明，惡劣地笑，“當(dāng)然要去，羸獸都知道要跟著美人?！?br/>
    公明：“……”

    王姬瑗受用地莞爾。

    “姮跟你兄長(zhǎng)在一起么？”路上，熊勇小聲問(wèn)我。

    我點(diǎn)頭笑笑。

    熊勇像松了一口氣：“那就好?！?br/>
    “怎么了？”我問(wèn)。

    熊勇道，“我先前去找公女姮，她正與虎臣輿說(shuō)話?！?br/>
    “哦？”我訝然，“虎臣輿？”

    熊勇拍拍我的肩，痞痞地笑：“姮是美人，可須教你兄長(zhǎng)看緊些。就算不肯讓給我，也莫便宜了虎臣輿?！?br/>
    公女姮的兄長(zhǎng)與虎臣輿相交甚好，這件事我是知道的。而且熊勇一向說(shuō)話不正經(jīng)，我沒(méi)有往心里去。

    看過(guò)羸獸之后，突然大雨傾盆。待我和公明匆匆回到宮室，兄長(zhǎng)已經(jīng)離開(kāi)了辟雍，往鎬京去了。

    雨水滂沱了整日，聽(tīng)晉國(guó)來(lái)的從人說(shuō)，晉國(guó)的天氣也不好，兄長(zhǎng)出來(lái)之前還很不放心。他命人嚴(yán)密監(jiān)視水道，若有洪澇即刻來(lái)報(bào)。

    出門(mén)見(jiàn)美人也不會(huì)忘記國(guó)事，臣子們說(shuō)得不錯(cuò)，兄長(zhǎng)的脾性像足了父親唐叔虞。

    就在我和公明也未國(guó)中雨勢(shì)擔(dān)憂的時(shí)候，第二天，王姬瑗告訴我們，公女姮一早就出發(fā)去頡邑探望她的姐姐。

    “今早？為何？”我問(wèn)。

    “不知?！蓖跫цフf(shuō)，“我還未起身她就走了。”

    公明摸著下巴：“我兄長(zhǎng)不在，她留在辟雍也覺(jué)得無(wú)趣吧？”

    王姬瑗說(shuō)：“你們說(shuō)她是不是受不得思念煎熬，于是去了頡邑？”

    公明道：“你不是說(shuō)她昨日見(jiàn)過(guò)我兄長(zhǎng)之后，還小病一場(chǎng)？”

    “哦……”王姬瑗似有所了悟，眼睛發(fā)光。

    “晉侯與公女姮真好呢。”她的神色無(wú)比羨慕。

    公明瞥她她：“怎么？想你那宋國(guó)公子了么？”

    我也笑：“我聽(tīng)兄長(zhǎng)說(shuō)，那人他見(jiàn)過(guò)，品貌不錯(cuò)?！?br/>
    “他哪里比得晉侯。”王姬瑗紅了臉，卻笑嘻嘻地盯向我：“杼，我可聽(tīng)說(shuō)晉侯在為你尋覓婦人，已經(jīng)問(wèn)了好些諸侯。”

    “哦？果真？”公明來(lái)了精神。

    “胡說(shuō)什么……”輪到我面紅耳赤。

    公明和王姬瑗兩人吃吃地賊笑，不住拿話鬧我。

    我不再出聲。

    但王姬瑗方才說(shuō)婦人的時(shí)候，我的心微微一動(dòng)。

    我承認(rèn)，在那一瞬，我想到的是杞國(guó)堂前那抹窈窕的身影……

    事情變化，并不總會(huì)遂人心愿，即便它曾經(jīng)讓人覺(jué)得無(wú)限美好。

    公女姮從頡邑回辟雍的時(shí)候，兄長(zhǎng)趕去見(jiàn)她。

    兄長(zhǎng)出發(fā)的時(shí)候，我就覺(jué)得他的神色里并不盡然是喜氣，似乎藏著什么事。等他回來(lái)的時(shí)候，卻是獨(dú)自一人，沒(méi)有帶回公女姮的車(chē)駕。

    “公明即刻收拾行囊隨我返國(guó)，杼留下?！彼M(jìn)門(mén)就對(duì)我們吩咐道，語(yǔ)氣平靜，眉眼間卻不掩陰沉。

    我和公明相覷，各自的臉上滿是訝色。

    我說(shuō)：“兄長(zhǎng)，你不是說(shuō)要留在辟雍……”

    “不留了?！毙珠L(zhǎng)淡淡道。

    我們看他臉色，再多疑問(wèn)也只要先咽在肚子里。

    車(chē)馬已經(jīng)備好，兄長(zhǎng)就這樣離開(kāi)了辟雍。轔轔聲中，我在宮門(mén)前望著他遠(yuǎn)行，只覺(jué)那身姿帶著幾分蕭索。

    幾日后，虎臣輿在教場(chǎng)上以一頭死麂委質(zhì)，在天子和貴族的睽睽眾目之前向公女姮求婚。天子首肯，令虎臣輿依禮完成婚事。

    聽(tīng)到這個(gè)消息，我吃驚不已，立刻從鎬京趕回辟雍，在路上截住了正要返國(guó)的公女姮。

    虎臣輿也在，看到他們?cè)谝黄?，我心中一股憤懣沖起。

    我推開(kāi)虎臣輿，看著他陡然變色的臉，我想再用鞭子狠狠地抽他。他與我們同出一族，竟做出毀人婚姻之事！

    但是公女姮攔住了我。

    “公子，上回在辟雍，姮已與他廢去婚約?！彼缡堑溃敖袢照`會(huì)，錯(cuò)全在姮一人，與虎臣實(shí)無(wú)干系?！?br/>
    我瞪著公女姮的臉。

    “為何？”我問(wèn)。

    她的目光動(dòng)了動(dòng)，似乎平靜，又似乎盛滿了悲傷。

    “我二人各有堅(jiān)持，無(wú)法顧全彼此?！彼p聲答道。

    我怔怔然。

    當(dāng)我回到晉國(guó)把教場(chǎng)上的事告訴兄長(zhǎng)，他并沒(méi)有說(shuō)什么。

    他仍如以往，每日與臣子商討庶務(wù)，到民間田地中巡視。但是他變得沉默，臉上也難見(jiàn)笑容。他早出晚歸，埋頭在各種事務(wù)之中，似乎決計(jì)不讓自己有一點(diǎn)空閑。

    這年秋天，晉國(guó)迎來(lái)兄長(zhǎng)繼位之后的第一次豐收。倉(cāng)廩盛得滿滿，積糧超過(guò)了過(guò)往兩年相加之?dāng)?shù)。國(guó)人歡騰，涌到到廟社祭祀歌唱，稱頌兄長(zhǎng)的功績(jī)。

    可是即便這樣，兄長(zhǎng)也沒(méi)有開(kāi)懷。

    看著他日漸消瘦的臉，不但我和公明，連宗老和臣子們都憂心忡忡。

    “兄長(zhǎng)，你心中不好?！币蝗找估?，兄長(zhǎng)歸來(lái)，我瞅準(zhǔn)空隙，鼓起勇氣對(duì)他說(shuō)，“兄長(zhǎng)近來(lái)食量甚少，又夜不能寐，連國(guó)中的人都知道了?！?br/>
    兄看著我，過(guò)了會(huì)，他露出苦笑：“是么？”

    “是公女姮？”我問(wèn)。

    兄長(zhǎng)沒(méi)有說(shuō)話，按按緊鎖的眉心，將身體靠在小幾上。

    我看著他的樣子，有些心疼：“兄長(zhǎng)，聽(tīng)聞虎臣輿還未往杞國(guó)遣媒人，兄長(zhǎng)若去鎬京向天子陳以情由，此事或許還可挽回?！?br/>
    兄長(zhǎng)閉著眼睛。

    “兄長(zhǎng)……”

    “不是你想的那樣?！毙珠L(zhǎng)道，神色有些疲憊，“杼，我與她之事，根由不在虎臣輿。”

    我微訝，想起了公女姮先前對(duì)我說(shuō)的話，忍不住問(wèn)，“那兄長(zhǎng)是為何……”

    “杼，你想問(wèn)的是這些？”兄長(zhǎng)似笑非笑地看我。

    我連忙搖頭，道：“兄長(zhǎng)近來(lái)消瘦，國(guó)中無(wú)論民人宗老都甚為憂慮。”停了停，我說(shuō)，“我想起公女姮之事，便猜測(cè)兄長(zhǎng)是為此傷神。兄長(zhǎng)，父親將唐地傳下，遷都為晉，多年辛苦而至今日，國(guó)祚萬(wàn)民皆維系于兄長(zhǎng)。我等三人雖為兄弟，可兄長(zhǎng)心中有憂煩，從不告知我與公明；我知此乃兄長(zhǎng)慈愛(ài)，可兄長(zhǎng)若損傷身體，我與公明……”

    喉嚨哽咽一下，我不想哭，此時(shí)卻再也忍不住了。

    兄長(zhǎng)輕嘆一口氣，少頃，他的手掌輕輕握住我的肩頭，寬厚而溫暖。

    “知曉了?！彼穆曇艉途彾林?，如同我小時(shí)候被噩夢(mèng)嚇哭時(shí)，他勸慰的語(yǔ)氣，“杼，我必不再如此。”

    幾日后，兄長(zhǎng)擇定媒人，攜雁前往齊國(guó)。

    齊侯答應(yīng)得很爽快，問(wèn)名請(qǐng)期皆有條不紊。

    隔年開(kāi)春，兄長(zhǎng)親自從齊國(guó)迎來(lái)了齊侯的女兒，我們的長(zhǎng)嫂齊姜。

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