?三人沉默了一陣，還是凌沅打破了冷場。他輕輕咳了一聲，向凌湘道：“大哥，此番江南出了如此大的變故，那揚州、蘇州、湖州分舵都是權(quán)重一方，若是群龍無首，怕是要壞事。你可有什么計議？”
雨菡暗忖，這凌沅，無論問什么、說什么都是對著他大哥，凌瀟就站在屋里，在他眼里卻像一個不諳世事的小孩子，仿佛他的意見無足輕重。這從禮數(shù)上來說固然沒錯，可他當著凌湘的面倚老賣老、輕視少主，打的還是他大哥的臉——這一點，凌沅或許不是沒有想到，而是實在放不下架子、拗不過脾氣，他終究是不夠圓滑。
只見凌湘淡然道：“你又不是不知道，幫中之事我早已有心無力。這些俗務你和瀟兒商量著辦就好。只不過，江南這幾個分舵，歷來是江南漕運事務龐雜，須得選一個對江南漕務知根知底的人才能勝任。我料想，就是要選出新的分舵主，也還是從江南選才好。”
凌湘的話聽起來波瀾不驚，卻輕輕巧巧地斷了凌沅的路。凌沅想把自己的人安插到江南來當分舵主，但他的親信都在江北；
凌湘卻主張江南分舵主從本地甄選，等于說這件事還是由他兒子來決定，選出來的人也必定是凌瀟信得過的人。
聽聞此言，顧一鳴不動聲色地看了凌瀟一眼，似是在說：“有老爺子這句話，江南幾個分舵就十拿九穩(wěn)了?！?br/>
沒想到凌沅很自然地接道：“大哥所言極是。我也是這樣想的。只是江南幫中才俊輩出，倒是選誰為好？我思量著還是要出個好法子，既可選賢，又可服眾?！?br/>
凌湘笑道：“看來你想到了法子，說來聽聽蛻凡化仙全文閱讀。”
凌沅道：“我想，何不將幾個空出的分舵主之位拿出來。眾人公開比試、能者居之？”
凌瀟微微吃了一驚，他與顧一鳴對視了一眼。凌湘笑道：“唔，不錯，是個好法子。卻不知如何比試？”
凌沅道：“依我看，還是以比武定勝負。有意想當分舵主的，盡可以報上名來，一個分舵主之位，遴選出三五個候選人，公開比試能者居之。大哥意下如何？”
凌湘撫掌道：“好！如此甚好！”又向凌瀟道：“瀟兒，就照你叔父這個法子來辦吧！”
凌瀟愣了一下。拱手拜道：“是。我這就去籌備?！?br/>
凌沅見大事議定，便也不多留，站起身笑道：“叨擾了大哥半日。大哥想必要嫌我煩了。我這便先行告退了，還是讓大哥多享享清凈吧！”
凌瀟送凌沅下得樓來，凌沅忽回頭道：“瀟兒，你許久不見沛兒了吧？”
凌瀟道：“堂弟在蘇州，想必也是事務纏身。見得不多?！?br/>
凌沅笑道：“他今晚會回來。晚上就到我那里去用飯，沛兒很想見你，你們哥倆好好聊聊?！?br/>
凌瀟應了一聲是，便和顧一鳴一路送他出去。
王數(shù)理和雨菡眼看著三人走遠。王數(shù)理問：“蔣雨菡，你見的人多，覺得凌沅這人怎么樣？”
雨菡想了想。說：“是個實干派，城府很深。但若說到老奸巨猾，估計不是他大哥的對手。不過，他對付凌瀟是綽綽有余了?！辈恢獮槭裁矗瑒偛帕桡涮嫠蟾缤票衬且荒辉谒X中揮之不去。她總覺得，凌沅對凌湘到底有幾分手足之情。
有的事，就算演技再逼真。沒有真心也是做不出來的。
那一晚，凌瀟究竟沒有到他叔父府上去。而是找了一個托詞留在府中。
用過晚飯后，雨菡和王數(shù)理結(jié)伴去找凌瀟。凌瀟住在東院，雨菡和王數(shù)理兩人走近了，便聽到院中傳來一陣兵器碰撞的銳響。兩人相視一眼，急忙抬腳邁了進去。
院中燈火通明，兩個男子正在交手。一人白衣翩翩，使的是長劍，正是凌瀟；另一人青衫磊落，雙手使的是子午鉞，卻是顧一鳴。雨菡和王數(shù)理第一次這么近看人比試，不由得看呆了。
只見凌瀟長劍揮出，顧一鳴手中子午鉞橫格一擋，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡做聲。震聲未絕，雙刃劍光霍霍，瞬間便拆解了三四招。顧一鳴忽的右手一掃，直攻凌瀟的右側(cè)；凌瀟避向左側(cè)，手中劍訣斜引，猛地刺向顧一鳴的左臂。顧一鳴身體微晃，避開這一劍，卻不料凌瀟順勢將劍尖一挑，直奔他的咽喉，想避閃已經(jīng)來不及，他腳下步子連連后退，凌瀟乘勝追擊，手中長劍恍如飛花，一氣呵成，顧一鳴勉強當了幾招，凌瀟手中攻勢卻愈見凌厲。只聽咣當一聲，顧一鳴右手的子午鉞被挑落在地，寒冷的劍尖正要刺入他的胸口，卻在胸口半寸處戛然而止。
凌瀟持劍肅立，勢仍未收，目光如劍一般刺向敵手。顧一鳴嘆了一聲，笑道：“少主這招流出飛花竟使得如此爐火純青了，朱爺要是見了也要自愧弗如。屬下告負了?！绷铻t這才微微一笑，將手中長劍利落地收入鞘中，淡然道：“師爺承讓了！”
“太帥了！”雨菡站在一邊沖口而出驚嘆道，手中還啪啪啪地鼓起掌來。王數(shù)理也沉聲嘆道：“真的好帥……”
凌瀟看著兩人呆呆傻傻的樣子，噗的一聲笑出來，道：“你們倆怎么都跟小孩子似的！”
王數(shù)理沉迷武俠，卻學武無望，心中又遺憾又羨慕。他走過來拍著凌瀟的肩膀道：“練武的男人，真的太帥了……”凌瀟被他拍得臉紅，身子往旁邊微微閃了閃，避開了他的手師兄卷土重來。
雨菡卻對顧一鳴手中的武器產(chǎn)生了興趣。她接過那對奇怪的彎刀，好奇地問道：“顧師爺，這兵器是叫子午鉞嗎？”顧一鳴點頭道：“正是?！敝灰娔亲游玢X分為兩把，每把子午鉞均是由一對彎刀組成，彎的刀刃朝外。雨菡笑道：“這倒是有點像香奈兒的標志……”
“香奈兒是何物？”顧一鳴問。雨菡搖搖頭，笑而不答。
王數(shù)理也對那子午鉞產(chǎn)生了興趣，他接過子午鉞端詳了半天，若有所思的樣子，半晌，對雨菡說：“師妹，你覺得這像不像……”后半截話卻又被他吞了回去。
雨菡不以為意，笑著問凌瀟：“你們?yōu)楹瓮砩显诖司毼洌俊?br/>
凌瀟沉聲道：“過幾天就要比武選拔新的分舵主了。我許久不碰劍，怕功夫生疏，便讓師爺陪我練練?！?br/>
雨菡愕然道：“怎么？你也要上場比武嗎？”
凌瀟點點頭，道：“叔父此番提議公開比試推舉新任分舵主，此舉看似中正公允，但他絕非一時興起，一定是早已有準備了！”
顧一鳴點頭道：“沅爺大約也預計到總舵主有此一著，故而提出了這么個法子。這樣一來，揚州、蘇州、湖州三個分舵主雖是從江南幫眾選出，但選誰就不是少主您能一力掌控的了。我料想，沅爺定會在其中安插自己的人馬。”
凌瀟蹙眉道：“叔父要推的這頭一個人，一定就是凌沛?！?br/>
王數(shù)理不明就里地問：“凌沛是誰？”
凌瀟向他道：“凌沛是我叔父的兒子，我的堂弟，今年年方十八，卻是個練武的奇才，人也十分聰明。我從小與他一起長大，本是情同手足，只不過……”他沒有再往下說。
雨菡嘆道：“只不過，沒有什么比名利更能蠱惑人心，也沒有什么比名利更能隔絕親情。”
凌瀟怔住了，呆呆看著她，半晌不語。
王數(shù)理臉上頑皮的表情也消失了，認真問道：“你準備在比武中與凌沛交手？”
顧一鳴道：“揚州、蘇州、湖州，只有保住這三個分舵，才能將江南漕運命脈抓在少主手里。沛少爺是蘇州分舵的管事，在蘇州經(jīng)營日久，很得人心。他的武藝又高強，如非少主親自出馬，恐怕無人能擋?！?br/>
雨菡問：“凌瀟以少主的身份去選分舵主，豈不是折損了身份？”
凌瀟道：“少主不過是個虛名，眼下虛名不及實權(quán)緊要。蘇州漕貨占兩浙路三分有一，又有官船廠，萬萬不能丟?！?br/>
雨菡又問道：“還有揚州分舵和湖州分舵，派誰去爭？”
凌瀟道：“顧師爺去競逐湖州分舵住之位；揚州分舵嘛，我看也只能倚靠杜善了，希望他這回爭點氣?！?br/>
雨菡和王數(shù)理面面相覷。沒想到他們剛踏足漕幫，就趕上了這么大的事。不知朱十襄知道了此事，會作何感想。又不知梅三重此時究竟在何處？
會不會，他已經(jīng)死了？這個念頭剛從雨菡的腦中閃過，她便渾身冰涼，不由自主地搖了搖頭，心想：“不會的不會的，他武功那么高，又那么狡猾，不會死的……”她潛意識中寧愿他騙她，也不愿意去想他遭逢意外的可能性。
恰在此時，下人來報說：“沛少爺來了，現(xiàn)在洗秋亭候著?！绷铻t聞言微微一驚，劍眉微蹙思忖了一陣，然后便回頭對顧、王、蔣三人說：“我堂弟凌沛來了。這也好，你們跟我一道去會會他，探探我叔父那邊的虛實?！?br/>