萬歷十九年四月，以火落赤為首的各蒙古蠻族侵犯洮河告急，自扯力克無端退兵之后，哱拜自請率部下人馬受睿王命前往平叛，哱拜驍勇無敵，大敗火赤落部于金城，雙方由進(jìn)攻轉(zhuǎn)為對峙。
萬歷十九年六月，歸化城傳來三世順義王扯力克暴病而亡的消息，震動(dòng)草原各部。
萬歷十九年八月，扯力克之孫卜失兔帶著一騎人馬馳出歸化，獨(dú)成一部，已是黃金家族名至實(shí)歸的掌權(quán)人三娘子對此不聞不問，任其自便。
阿瑪，這是卜失兔派人送來的信。
哱承恩一身戎裝，興沖沖的闖進(jìn)帳來，將一封信交到哱拜手中。
轉(zhuǎn)眼處卻看到了哱云居然也在，臉上的興奮之色瞬間消失，換上了一副陰沉欲雨的面孔。
哱拜訝異之極的接過，那個(gè)乳臭沒干的小子，沒事給老子寫的什么？
可等展開信紙，沒瞧到一半時(shí)，臉色已經(jīng)變得鄭重之極。
三娘子這個(gè)賤人，居然敢謀害扯力克，她還真當(dāng)她自個(gè)是漢人的一條狗了！
老大老二，卜失兔要和咱們結(jié)盟，讓我們不要打火赤落部，說都是草原蒙古一脈的份上，不要自相殘殺，他愿做保人，我們?nèi)衣?lián)手抗明……你們看如何？
明著是征求二個(gè)兒子的意見，可是明顯得心里早已經(jīng)活動(dòng)的很。
哱承恩愕然：不打火赤落？這怎么可以？
哱云淡然：沒有永遠(yuǎn)的敵人，只有共同的利益。
說的好！哱云一句話正中哱拜下懷，一臉贊賞的將手中信遞過去，替我修書一封給卜失兔，就說我允他所請，雙方互為同盟，共成大事。
哱承恩鋼牙咬碎，眼中噴火：阿瑪，和卜失兔結(jié)盟也就罷了，可是放過火赤落部，咱們祖上的仇就不報(bào)了么？
語氣咄咄，近乎質(zhì)詢。
被兒子指著鼻子教訓(xùn)，哱拜一張老臉登時(shí)掛不住，眼睛一瞪，兇威迸發(fā)，想成大事者便得不拘小節(jié)，只要他們一心助我殺光漢狗，別的事且先放一放又有何妨。老大，你最近越發(fā)不進(jìn)益了！沒事多和老二學(xué)學(xué)，實(shí)在太讓我失望了。
哱承恩心中怒火已經(jīng)炸膛，一言不發(fā)轉(zhuǎn)身踢開帳門，大踏步遠(yuǎn)去。
哱拜臉上紅綠交迸，老大這個(gè)家伙越來越不中用啦。
老二，去和卜失兔他們好好商量下，如果真的談得攏，咱們這些年受的鳥氣，終于可以一吐為快了！說完這一句話，重重的一掌拍到桌上，眼神里的兇殘嗜血卻是擇人即噬的野獸一般
哱云低眉應(yīng)是，轉(zhuǎn)身出帳，抬頭觀天，星河浩澣，忽然難以自制的無聲笑了起來。
萬歷十九年十月，火赤落部鐵丹汗率部奔逃回歸草原，哱拜揮戈所向，竟似無人可擋其鋒。
春有百花秋有月，夏有涼風(fēng)冬有雪，若無閑事掛心頭，便是人間好時(shí)節(jié)。
轉(zhuǎn)眼又見寒冬。這幾日天降大雪，四野茫茫，天寒地凍。
朱常洛一向畏寒怕熱，便躲在了屋子中不肯出來。
葉赫推門進(jìn)來時(shí)，室內(nèi)燒了幾個(gè)炭爐，溫?zé)嶂畵涿娑鴣?，不由得皺了下眉頭，看來他這畏寒毛病越發(fā)厲害了，心里便有些沉重，臉上卻不曾帶出來，冷哼一聲：你倒是好逍遙，驛站這幾日消息頻傳，過幾天就是哱拜班師之日啦。
朱常洛點(diǎn)點(diǎn)頭，是大捷還是大劫？很快就會(huì)見分曉了。
葉赫卻是混不在意，眼底有豪氣遄飛，大聲道：管他是什么劫，該來的總會(huì)要來，咱們又不是沒有準(zhǔn)備。
說的準(zhǔn)備是兩位巡撫一位總兵經(jīng)過這三個(gè)月的準(zhǔn)備都已就緒，并一一回信朱常洛，三封回信路子迥異，陜西巡撫沈思孝做的好一手圣人文章，一手館閣體燦然生花，稱得上文如錦繡，字如珠璣，表盡了忠心之余，又委婉的表示了對哱拜謀反的懷疑。
甘肅巡撫葉夢熊剛在回信中口氣磅礴，將哱拜完全視為跳梁小丑，殺雞宰牛一般，全然沒有放在眼里。
只有山西總兵麻貴的回信最為簡單，只有四個(gè)字：知道，遵命。
朱常洛嘆息一聲，打仗什么的最討厭了……不過也即然躲不過，那就一次性解決個(gè)干凈。
長案上宣紙新鋪，硯臺(tái)中墨香四溢。盡管心里翻江倒海，可是手底下提筆寫字的手卻紋絲不動(dòng)，一行字寫得四平八穩(wěn)。雖然談不上什么好看，但勝在紙白墨黑，倒也頗見氣勢。
今天晚上帶上虎賁衛(wèi)，將土文秀和許朝拿下吧。
葉赫霍然站起，難掩眼底興奮：這么快要?jiǎng)邮至嗣?？?huì)不會(huì)太早了些？
朱常洛神情淡淡：不早啦，在哱拜老人家?guī)е貋碇埃覀円龅木褪窍饶孟聦幭某?，眼下寧夏城防?wù)盡在土文秀和許朝之手，你和老師動(dòng)手之時(shí)要謹(jǐn)慎，不要打草驚蛇。
葉赫二話不說，轉(zhuǎn)身去找孫承宗商量去了。
放下手中筆，不知為什么，心情煩煩的六神不安，總覺得好象要出什么事，閉上眼將前后諸事細(xì)細(xì)想了一遍，確實(shí)沒有什么紕漏。
哱拜雖然攜兵歸來，可是他既然出了寧夏城，這里便斷斷容不得他再回來！拿下土文秀和許朝，換了寧夏城的防務(wù)，可保內(nèi)城安寧，至于哱拜若是不識(shí)相，不肯交出兵權(quán)，那說不得就在城外和自已伏下的三路大軍見個(gè)高低吧。
當(dāng)夜朱常洛正襟危坐，葉赫一身玄衣如墨，孫承宗渾身甲胄，二人各率一千虎賁衛(wèi)一奔南城，一奔北城，朱常洛自率一千虎賁居中策守。
今夜是朱常洛苦心計(jì)劃半年的收網(wǎng)之日，這個(gè)當(dāng)口拿下土文秀和許朝，是最好的時(shí)機(jī)。
能否成功，盡在今夜。
葉赫轉(zhuǎn)身出去之時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)朱常洛的臉色莫名有些蒼白，心里便有些擔(dān)心。
夜色如墨，月隱星稀，正所謂天黑風(fēng)高殺人夜。
很快南城北城傳來一片嘈雜喧囂，隱隱更有殺聲四起。
時(shí)間過得既然慢且長，忽然門外有人敲門，殿下，快開門，出事了。
朱常洛心里一驚，示意身邊的虎賁衛(wèi)開門。
一個(gè)身著黑衣玄甲的人低頭走了進(jìn)來，跪在地上，急聲道：殿下，大事不好了，孫大人在北朝遇到許朝頑抗，已經(jīng)被拿下了！葉少主讓屬下來接你，事態(tài)緊急，請殿下即刻動(dòng)身。
朱常洛面色驟冷，好，且等我片刻。
轉(zhuǎn)身轉(zhuǎn)身退了幾步，便已離那人遠(yuǎn)了些，沉穩(wěn)坐下，凝神沉思。
那人眼中露出焦急神色，連聲催促，朱常洛忽然朗聲大笑，燈燭之下倍顯瑰異無倫驚心動(dòng)魄，忽然伸手一拍桌案，喝道：來人，將這個(gè)奸細(xì)拿下。
里外護(hù)衛(wèi)的虎賁衛(wèi)齊應(yīng)一聲，拔刀出鞘，就將那個(gè)報(bào)訊的人圍了起來。
朱常洛厲聲喝道：說，你是誰！
那人緩緩直起身子，抬起頭來，臉上似笑非笑，眼底卻是一派佩服，聽說小王爺智多近妖，在下本來不怎么相信，到頭來非得自已親身經(jīng)歷，才知果然名不虛傳。哱拜老狗奸猾了一輩子，卻沒有玩過一個(gè)少年，栽到你的手上說起來也算不冤。
語氣淡然大方，神態(tài)疏離有致，對于架在頸上的十幾柄亮晃晃的刀更是視若無物。
朱常洛借著燈光凝眸望去，忽然覺得此人有些眼熟，似在那里見過，猛然間有如雪水淋頭一般，眼睛驀然睜大，驚喝道：哱云！居然是你？你怎么會(huì)在這里！
這一驚真的非同小可，這些天一直壓在朱常洛心頭的那種不安越發(fā)清析可見，一股從來沒有過的危機(jī)感如同漫天的潮水奔襲而來。從萬歷十四年他在永和宮睜開眼到現(xiàn)在為止，這是朱常洛第一次有種身座小船置身汪洋，不能自制的失控之感，隨時(shí)顛覆的感覺讓他極度不安。
殿下好眼力，只不過一面之緣，便能記得在下，我真是與有榮焉。哱云笑容不減，眼底卻有種誅心刻骨的陰沉，殿下好算計(jì)，好手段，可是如果就這樣讓你拿下哱拜，我這多年的隱忍和謀劃可不就白費(fèi)了，說不得今天就要得罪一下了。
朱常洛臉色蒼白，冷笑道：我承認(rèn)小看你了，不過就憑你一人就能阻止得了什么？
圍在哱云身邊的虎賁衛(wèi)們齊吼一聲，刀鋒光茫交織，將哱云的臉映得一片慘白。
哱云身置險(xiǎn)境，卻視若無物，漆黑的眼睛深不可測，嘴角掛著一絲近乎邪性的笑意，朱常洛忽然就打了一寒顫，此人之可怕，自已這些年屢歷險(xiǎn)境，所見所交之人不是才智高深，不是心機(jī)詭譎之人，可是沒有一人象眼前這個(gè)哱云讓他驚懼。
你是誰？你想干什么？
既然敢孤身來此，必是有所倚仗。
此刻夜深人靜，城南城此的喊殺之聲已經(jīng)漸停。
哱云側(cè)耳傾聽，臉上不自禁已露出了欽佩之色，嘆息一聲道：殿下的虎賁衛(wèi)戰(zhàn)力驚人，難怪連那老狗的蒼頭軍也都栽在你的手上。
在下冒險(xiǎn)進(jìn)城孤身犯險(xiǎn)，是想和小王爺做一筆交易，不知王爺允還是不允？
我承認(rèn)你的出現(xiàn)確實(shí)是出乎了我的意料，但是……朱常洛眼如寒星，凝視著哱云森然道：但是你有什么資格和我談條件？
對于朱常洛的森然威脅，哱云依舊老神在在的安之若素，拿戲謔的眼神掃了一下身邊圍成鐵桶一樣的虎賁衛(wèi)，笑了笑，……你在怕我？
朱常洛臉色瞬間發(fā)白，說實(shí)話他確實(shí)很怕！
在這一刻，朱常洛生平第一次對一個(gè)人產(chǎn)生了如此強(qiáng)烈的殺意。
不要挑戰(zhàn)我的底線，快些說出你的來意，否則，我真的會(huì)殺了你。
哱云終于收起了臉上的戲謔，陰沉沉掃視了一眼虎賁衛(wèi)，殺我？就憑這些廢物？