?就這樣，淮北王府向外面宣布了淮北王妃患病的消息。但是所有前來(lái)探病的貴婦都被攔在了王府外，因?yàn)橥蹂牟⌒枰屐o。
司馬十七郎每天上午到正泰殿議事，到了中午便回雍和殿陪伴王妃，由旭兒在外面打點(diǎn)一般*務(wù)。
這一天司馬十七郎回到雍和殿，見(jiàn)盧八娘依舊坐在榻上，捷兒正拿著一幅畫(huà)讓她看，“母妃，這是我新畫(huà)的，你看怎么樣？”然后一項(xiàng)項(xiàng)地說(shuō)給盧八娘聽(tīng)。
順兒也懂事地坐在一旁，“母妃，你不是說(shuō)最喜歡新生嫩葉的嫩黃色嗎？你看，二哥畫(huà)的這樹(shù)上就是這樣的顏色！他還是看著我采的樹(shù)枝調(diào)的顏色呢？”
司馬十七郎在一旁坐了，看著母子三人，不論捷兒講得如何精彩，順兒的語(yǔ)氣多么可愛(ài)，但王妃的臉依舊木然而沒(méi)有一點(diǎn)波動(dòng)，心里難過(guò)極了。
但是他什么辦法都沒(méi)有，這是他最為無(wú)奈的。如果說(shuō)現(xiàn)在需要什么難得的良藥，他馬上可以派人去尋；如果說(shuō)需要多少錢(qián)財(cái)?shù)葥Q回王妃醒來(lái)，他都可以拿出，但是縱然他掌握大半天下，卻束手無(wú)策。
他能做的，只有陪著她。
看折子時(shí)，司馬十七郎一面看一面念給坐在自己身旁的王妃，還不忘了把如今淮北面臨的形勢(shì)講給她聽(tīng)，雖然沒(méi)有人告訴他，但是他就是覺(jué)得只要自己對(duì)她說(shuō)下去，總有一天王妃會(huì)突然聽(tīng)懂了，然后神志也就會(huì)恢復(fù)了。
處理完了政務(wù)，他又說(shuō)：“如今旭兒和捷兒都長(zhǎng)大了，替我擔(dān)起了很多的事，順兒也懂事多了，每天讀書(shū)習(xí)武，過(guò)去怎么也靜不下心練字，現(xiàn)在每天晚上都在雍和殿里用心寫(xiě)三百個(gè)大字給你看?！?br/>
入睡前他還在對(duì)王妃說(shuō)著，“現(xiàn)在王庭中很多人都上書(shū)讓我新立一位側(cè)妃管理王府內(nèi)的事務(wù)，就是前兩天盧苘看過(guò)你也讓我收個(gè)側(cè)妃呢，還說(shuō)等你醒了也會(huì)理解的。”
“盧苘他不懂，如果你知道了，一定會(huì)生氣的，也許還會(huì)一氣之下回青山城呢。我還記得上次我們離開(kāi)鹿島時(shí)，陳春暄特別看了我一眼對(duì)你說(shuō)鹿島隨時(shí)恭候你回去。”
“不過(guò)，我想他也知道，你一輩子都不會(huì)再回去了，你會(huì)和我一直在一起。”
然后他看看王妃，見(jiàn)她還是沒(méi)有像以前那樣斜睨著眼睛，高傲而嬌橫地說(shuō)“不許”忍不住滾下了眼淚，輕輕拍拍她的后背說(shuō)：“放心吧，我不會(huì)接什么側(cè)妃進(jìn)府的，我會(huì)等著你醒過(guò)來(lái)，不管多久。”
夜里，司馬十七郎替她解了衣服，“我們?nèi)绻儆幸粋€(gè)孩子，你是不是就好呢？”他緩緩地進(jìn)入她的身體，“再生一個(gè)可愛(ài)的女兒吧?！?br/>
可是，王妃就是沒(méi)有反應(yīng)，似乎她的感情神志已經(jīng)全部被帶走了。
入秋后，淮北的北部邊境照例又起烽煙，鮮卑王庭聯(lián)合幾個(gè)胡人的政權(quán)大舉進(jìn)犯，令人吃驚的是，他們也擁有了火器。
司馬十七郎不得不參加更多的公務(wù)，異常忙碌起來(lái)，再也不能整日陪著王妃了。就像盧八娘賭氣離開(kāi)淮北時(shí)曾經(jīng)對(duì)他說(shuō)過(guò)的，如果淮北不復(fù)存在，那么她更是無(wú)處安身。
打擊鮮卑王庭不只是單純對(duì)敵的問(wèn)題，淮北境內(nèi)大量的鮮卑貴族也需要關(guān)注，他們中是否有鮮卑王庭的奸細(xì)？是否有人看到王庭重新打回淮北而又蠢蠢欲動(dòng)？當(dāng)然淮北境內(nèi)還有很多新歸附的雜胡：羯胡、盧水胡、氐胡、白龍胡等等，總和起來(lái)數(shù)量并不少。
就是這樣忙，司馬十七郎還是放心不下王妃，便將她接到了正泰殿，白天他忙著的時(shí)候就讓盧八娘在殿后，這樣他時(shí)不時(shí)地都能過(guò)來(lái)看她一眼，晚上也直接就在正泰殿留宿。不管桃花捷兒等怎么表明他們也能照顧好王妃，他就是認(rèn)為只有跟在自己身邊，王妃才能好起來(lái)。
出兵自然是定局，淮北建立之初就是靠一刀一槍拼殺出來(lái)的，現(xiàn)在雖然暫息兵戈，但是武力衛(wèi)國(guó)的方針卻不會(huì)變。至于鮮卑人手中有了火器，還真不能?chē)樧』幢?，且不說(shuō)他們手中的火器沒(méi)有淮北精良，就是精良的火器現(xiàn)在也不是在戰(zhàn)爭(zhēng)中起決定作用的，更是一種震攝力量。
很多工作不只是對(duì)外的，淮北內(nèi)部有很多鮮卑貴族，司馬十七郎一手采取拉擾的手段，另一手也是極強(qiáng)硬的手段，有異心異動(dòng)者，一經(jīng)現(xiàn)，誅殺無(wú)論。
大軍已經(jīng)整裝待命，只是由誰(shuí)出征司馬十七郎還是沒(méi)有下最后的決斷。如果沒(méi)有王妃的病，他自然會(huì)帶著旭兒出征，迎頭痛打進(jìn)犯者?？墒乾F(xiàn)在如果將王妃留在王府，他又實(shí)在不放心。
現(xiàn)在王妃就像一個(gè)懵懂無(wú)知的小姑娘，跟在他身邊已經(jīng)習(xí)慣了，就像現(xiàn)在他在看折子，她就依在身邊。雖然神情還是木然，也從不言語(yǔ)，但是她只是盲目的依賴(lài)。
“父王，我能行的，就讓我?guī)П稣靼?！”旭兒坐在父親對(duì)面的席上再三地請(qǐng)求。
國(guó)之大事在戎在祀，司馬十七郎是淮北之主，身經(jīng)百戰(zhàn)的他對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)有著敏銳的直覺(jué)和深刻的理解。長(zhǎng)子雖然已經(jīng)能擔(dān)起淮北的很多事務(wù)，但是還是太過(guò)稚嫩，跟隨自己打下淮北的老將雖然會(huì)服從淮北王世子，但在內(nèi)心未必沒(méi)有輕視毛頭小子的意思，而將士們心中的輕微波動(dòng)都會(huì)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果產(chǎn)生重要的影響。
鮮卑王庭這一次聯(lián)合數(shù)個(gè)胡族挾復(fù)仇之心前來(lái)，其勢(shì)洶洶，淮北實(shí)力雖然遠(yuǎn)比胡人強(qiáng)，但是內(nèi)部有太多數(shù)量的胡人沒(méi)有完全整合融入，況且兩年前的大勝也讓大家有了驕傲之心，所以這一場(chǎng)仗不能敗，只能勝，還要大勝！
在淮北王的心中，他原是打算再帶旭兒三五年，然后才會(huì)放手讓他自己去打一場(chǎng)仗，至于派一位大將出征，司馬十七郎也不是沒(méi)有顧忌，他不希望淮北眾將中有一個(gè)人在眾人之上。軍權(quán)還是掌在自家人手中好，而他雖有眾多兄弟，也跟沒(méi)有差不多，能靠的只有自己的兒子。
他最后下了決心，“旭兒，你已經(jīng)十六了，這一次我就把重?fù)?dān)放在你身上，父王相信你一定能把胡人趕走！”
“母妃哭了？”旭兒突然大聲叫道。
司馬十七郎不可置信地扭過(guò)頭，就見(jiàn)靠著他肩膀的王妃果然流下了大顆的眼淚，然后她的嘴角也微微翕動(dòng)，半晌說(shuō)：“你們父子都去吧，我留在平北城?！本貌谎哉Z(yǔ)，她的聲音沙啞且不流利，但是很清晰。
“王妃，你醒過(guò)來(lái)了？”
“母妃，你沒(méi)事了？”
“是的，我沒(méi)事了。”盧八娘緩緩地說(shuō)，這么多天，她似乎一直在摸索，周?chē)菬o(wú)盡的黑暗，偶爾也能透進(jìn)一些光亮，她最初是不想抓住這些光亮，然后她就是想抓但抓不住。
今天，丈夫和兒子面臨的堅(jiān)難決擇讓她有如就要溺水的人，不是徹底淹死就是抓住最后一要稻草浮上來(lái)，所幸她浮了上來(lái)。
“你們都去吧，我能行?！?br/>
盡管大敵當(dāng)前，但是淮北王府一面歡騰。王妃的病好了，這對(duì)淮北王、世子、兩位郎君和所有的人都是極大的鼓舞。
在這樣歡騰的氣氛中，北征最終確定了主帥——司馬啟明將在近日帶領(lǐng)十萬(wàn)人前往邊境拒敵。
“父王仔細(xì)想了，還是這個(gè)方案最為穩(wěn)妥，也能顧及好各個(gè)方面?！彪m然王妃看起來(lái)好了，但是司馬十七郎并不敢完全相信，他將自己想好的計(jì)劃沉穩(wěn)地布置起來(lái)，“你帶大軍先行一步，先將胡人的攻勢(shì)阻擋住，如能克敵致勝最好，如不能就堅(jiān)守城池，我隨后會(huì)帶大軍前去接應(yīng)……”
父王是為了等母妃的情況再好一些，司馬啟明理解并贊成，而且作為一個(gè)年青人，他為自己能有獨(dú)立率領(lǐng)大軍交戰(zhàn)的機(jī)會(huì)興奮異常，“父王母妃，你們都放心吧，我能行！”
“旭兒，你還是太年輕，讓你父王與你一同北上吧。”盧八娘反對(duì)。
“我也不止是為了留下照顧你，”司馬十七郎解釋道：“定北城和平北城內(nèi)都有很多鮮卑貴族，最大的穆家有幾萬(wàn)奴隸，也就是有幾萬(wàn)的兵馬，旭兒身處前線(xiàn)，后方有人能鎮(zhèn)住他們也好?！?br/>
然后他詳細(xì)地給旭兒講起了他北渡后與胡人無(wú)數(shù)次交鋒得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，又再三叮囑他：“淮北眾將都是你的叔伯輩，個(gè)個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)，你要尊重他們，認(rèn)真聽(tīng)他們的建議。但是身為世子，你更要能在關(guān)鍵的時(shí)候有所到?jīng)Q斷?！?br/>
“仗打得順利時(shí)千萬(wàn)記得不要得意忘形，塞外的地形與我們不同，切莫輕進(jìn)。另外勝負(fù)乃兵家常事，每一個(gè)將帥都有過(guò)失敗，這時(shí)必需能夠穩(wěn)住，等待合適的時(shí)機(jī)重新再來(lái)……”司馬十七郎指點(diǎn)著地圖，“如有不如意，就回師與父王匯合?！?br/>
“我都記得了，父王?！?br/>
旭兒領(lǐng)兵出征了，司馬十七郎調(diào)了陳勇柳真等人隨后帶著第二批大軍進(jìn)駐了定北城，而他本人并沒(méi)有北上，盧八娘得空問(wèn)他，“你是不是接到了什么消息？”見(jiàn)他還不想說(shuō)，就又補(bǔ)充道：“我不過(guò)是心病，既然調(diào)整好了就不要緊的?！?br/>
“唉，還是瞞不過(guò)你，其實(shí)不用你操這么多心?！彼抉R十七郎嘆道：“我連旭兒也沒(méi)有提，不過(guò)一切都已經(jīng)安排好了，就等著這些跳梁小丑們出來(lái)?！?br/>
原來(lái)京城那邊傳來(lái)消息，據(jù)說(shuō)這次鮮卑人出征是朝廷唆使和支持的。而且火器的密方可能也是朝廷透露給鮮卑人的。