?她嬸娘知湘云與這個(gè)姑太太素日里甚是情深，又瞅賈母現(xiàn)下成了這般模樣，自己心里也不落忍，便痛快地應(yīng)允了，又囑咐湘云明日早些回去，省得自己惦記。嘜鎷灞癹曉
湘云忙忙答應(yīng)了，見(jiàn)她嬸娘帶了人也離開(kāi)了賈府，便回身向園子里走去。一旁的貼身丫頭翠縷問(wèn)道：”姑娘，這天兒也不早了，咱們還去園子里？才二奶奶不是打發(fā)人來(lái)說(shuō)讓姑娘住在老太太那里嗎？“
湘云一邊走邊道：”明日里不定又有什么事情耽擱了，我心里想念林姐姐，不如現(xiàn)下就瞧瞧她去，省得明兒個(gè)騰不出功夫來(lái)?！?br/>
說(shuō)著便來(lái)到了園子門(mén)口，舉步望去，雖天色已黑下來(lái)了，還能隱隱地瞧見(jiàn)園子門(mén)口兩側(cè)的喜聯(lián)：
吉日吉時(shí)傳吉語(yǔ)，新人新歲賀新婚。
湘云停下步子站在那里默默念了幾聲，心里雖替寶玉、寶釵高興，卻也為林姐姐感到嘆息！
且說(shuō)湘云望了喜聯(lián)那里發(fā)呆，翠縷忙催道：”姑娘，快進(jìn)去吧，晚了林姑娘保不齊就睡下了?！跋嬖撇呕剡^(guò)神兒來(lái)又向黛玉那里行去。
待她二人來(lái)到瀟湘館門(mén)前，只見(jiàn)院門(mén)緊閉，湘云命翠縷上前叫門(mén)，過(guò)了一會(huì)兒有丫頭出來(lái)開(kāi)了個(gè)門(mén)縫兒張望，卻是春纖。見(jiàn)是湘云，春纖忙打開(kāi)門(mén)上來(lái)請(qǐng)安，又喜道：”是云姑娘來(lái)了！“
話沒(méi)落音，后面雪雁又跟了過(guò)來(lái)，高興道：”還道云姑娘已回府了，卻不想還能過(guò)來(lái)，快去看看姑娘吧?！罢f(shuō)著前面帶路，來(lái)到黛玉屋里。
湘云一進(jìn)屋門(mén)便聞著一股子濃重的藥味兒，再借著微弱的燈光向床上瞧去，只見(jiàn)黛玉蜷縮著柔弱的身子，面朝床里靜靜地躺在那里，身子搭了床薄蠶絲被。
黛玉聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜便問(wèn)道：”是雪雁嗎？你也去睡吧，累了一天了，這里有紫鵑就行了。“
雪雁聞言眼中一酸，遂帶了鼻音道：”姑娘，是云姑娘來(lái)看你了?！?br/>
”云兒？“
黛玉身子微微動(dòng)了一下，便慢慢地翻過(guò)身來(lái)，紫鵑趕緊上前扶了，向黛玉道：”是云姑娘來(lái)了，來(lái)看望姑娘的。“
湘云含了淚過(guò)去，拉了黛玉哭道：”姐姐怎么就病得這樣重了？前些時(shí)候不是已大好了嗎？“
黛玉苦笑道：”云兒，我這個(gè)病你還不知道？這么多年了，三天兩頭的鬧，好一陣歹一陣兒，想來(lái)是好不了了?！?br/>
”姐姐何苦說(shuō)這種話？認(rèn)真養(yǎng)病才是，我才不過(guò)兩個(gè)月沒(méi)過(guò)來(lái)，老太太也病了你也病了，聽(tīng)說(shuō)前日里二哥哥也病了，這究竟是怎么了？“湘云流淚道。
黛玉無(wú)力地靠在紫鵑懷里，嘴邊挑起一抹淡淡的笑意來(lái)：”府里這么多人都病了，是應(yīng)該沖沖喜的?！?br/>
湘云想要接口，卻瞧黛玉身后的紫鵑向她打了個(gè)眼色，便沒(méi)有接過(guò)話茬兒，只是低了頭那里不停地抹眼淚兒。
黛玉見(jiàn)湘云哭得厲害，便道：”云妹妹，你怎么哭了？今兒可是大喜的日子，不能哭的，你看我就不哭?！罢f(shuō)著便展開(kāi)了笑臉，眼中的清淚卻已滴落下來(lái)。這一笑帶著不盡的凄美，卻也更加令人心碎！
湘云抱了黛玉連聲哭道：”林姐姐，你若是心里面苦，就哭出來(lái)吧，別這么憋著，你我一樣父母俱亡，可是好歹云兒還有親叔叔在，不比姐姐那么命苦，一輩子都要寄人籬下過(guò)日子?！?br/>
黛玉睜著空洞的雙眸，口中重復(fù)道：”是?。∫惠呑幽?！“
一旁的紫鵑見(jiàn)這個(gè)陣式，云姑娘竟是比姑娘還把持不住，便忙喚了雪雁過(guò)來(lái)替她，自己去外面端了水來(lái)，先擰了面巾給了湘云，又給黛玉擦試淚水，邊勸道：”姑娘凡事都要想開(kāi)些才是，不然身子好不起來(lái)，想什么也是白搭呀！“
勸完了黛玉又勸湘云，直說(shuō)了一車(chē)子勸慰的話兒，黛玉湘云二人才慢慢地好了些，湘云也想起來(lái)此的目的，便打點(diǎn)了些話兒說(shuō)與黛玉聽(tīng)，黛玉也只呆呆地望著遠(yuǎn)處，并不答言。
湘云在黛玉這里一坐便是一個(gè)多時(shí)辰，直等鴛鴦派人來(lái)催了幾次才回去睡了。
話說(shuō)寶玉大婚后不過(guò)月余，賈政便要帶了幾個(gè)家人并周姨娘去了江西撫州赴任去了，此次雖說(shuō)只是一年的任期，王夫人、趙姨娘等卻也說(shuō)不盡的不舍。
本來(lái)賈政此次想帶趙姨娘去，卻被王夫人說(shuō)道家中還有環(huán)兒要親娘教導(dǎo)，況她也
能些許幫襯些自己，便只好又帶了周姨娘。
王夫人可不能讓趙姨娘去跟了老爺去享清福去，想想到了撫州，自己還哪能管得了那個(gè)壞婆娘。
從前每每在老爺跟前生事，雖不敢明著害自己，卻常引得老爺厭惡寶玉。這一回老爺去了外地，我看誰(shuí)還護(hù)著你，定讓你日日在我的眼皮子底下，守一守做妾的本份！
打點(diǎn)好了賈政赴任的一切事宜，王夫人便又閑了下來(lái)。昨兒晚上老爺又跟自己提起了給黛玉訂親的事兒來(lái)。言道過(guò)幾日便與北靜王府將親事兒訂了，自己也好放寬心去上任去。
王夫人一時(shí)又沒(méi)了主意，心里很不甘心讓黛玉嫁與北靜王府，便又找了薛姨媽來(lái)商議。
卻說(shuō)賈母自病重后，不能理事，王夫人做事也不再似從前那樣每每事無(wú)巨細(xì)前來(lái)回稟。賈母便也漸漸失去在賈府的寶塔尖的地位，就連身邊的丫頭們，自然也不似從前那樣受府中其他主子的青睞了。
這日才用過(guò)了晚飯，鴛鴦便向琥珀問(wèn)道：”老太太明日要熬的藥，可都預(yù)備好了？“
琥珀應(yīng)道：”都備下了，就是阿膠不多了，我還說(shuō)一會(huì)子去回了二奶奶要些過(guò)來(lái)呢?！?br/>
鴛鴦道：”趁著老太太才歇下了，你便快去快回吧。“
琥珀口中答應(yīng)著便抽身就要出去，外面小丫頭進(jìn)來(lái)道：”琥珀姐姐，太太那里讓你過(guò)去呢！“
鴛鴦與琥珀都是一楞，琥珀道：”都這當(dāng)晚兒了，太太喚我過(guò)去做什么？“
鴛鴦想想道：”讓你去便去吧，不過(guò)是為了老太太的事，那我便去一趟二奶奶那里，咱們都快去快回?！罢f(shuō)罷，又囑咐了屋里兩個(gè)丫頭好生伺候著，自己便與琥珀一同出了門(mén)，分別往各處去了。
卻說(shuō)鴛鴦來(lái)了鳳姐兒這里，進(jìn)了院子，便見(jiàn)正房里燈火通明，知道鳳姐兒還沒(méi)有歇下，遂上前輕喚道：”二奶奶歇息了嗎？“
平兒出來(lái)看見(jiàn)，忙笑道：”你不在老太太那里伺候著，大晚上了怎么過(guò)來(lái)了？“說(shuō)著攜了她向屋里走去。
鴛鴦進(jìn)得屋來(lái)，并沒(méi)有見(jiàn)著鳳姐兒，便問(wèn)道：”二奶奶睡了？“
平兒搖了搖頭，輕聲道：”才躺下了，還沒(méi)有洗漱呢。你來(lái)可有什么事兒？“
鴛鴦也輕聲道：”老太太那里的阿膠不多了，想來(lái)拿些?！?br/>
平兒道：”知道了，現(xiàn)下也沒(méi)法去給你開(kāi)箱子，明兒個(gè)一早就給你送過(guò)去?！傍x鴦才要答話，里屋鳳姐兒?jiǎn)柕溃骸笔区x鴦來(lái)了？“
平兒忙回道：”不過(guò)來(lái)尋些阿膠來(lái)，等明天一早奴婢便給送過(guò)去?！?br/>
鳳姐兒又道：”讓鴛鴦進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
平兒聽(tīng)鳳姐兒吩咐知道有話對(duì)鴛鴦?wù)f，便示意鴛鴦進(jìn)去，自己到了門(mén)口望風(fēng)。
鴛鴦?shì)p手輕腳進(jìn)了里屋，見(jiàn)鳳姐兒已坐了起來(lái)，靠在床頭大大的鳳眼正看著她。
鴛鴦便笑道：”哎喲！奴婢來(lái)得不巧，打擾奶奶歇息了。“
鳳姐兒一拍床沿兒道：”過(guò)來(lái)坐下，我有話要與你說(shuō)?！?br/>
鴛鴦笑著過(guò)去，細(xì)向鳳姐兒臉上瞧去，卻似是才哭過(guò)的樣子，便奇道：”往日里奶奶最是個(gè)要強(qiáng)的，怎么如今倒總掉起淚來(lái)？可又是璉二爺?shù)氖聝?？?br/>
鳳姐兒嘆了口氣道：”要是他就好了，不過(guò)是罵他幾句出出氣?，F(xiàn)下卻是太太日日找尋我的麻煩，這幾日我想了又想，該是交了權(quán)回大房去了?！?br/>
鴛鴦不解道：”哪里會(huì)這么快，寶二奶奶才進(jìn)門(mén)，怎么著也要過(guò)了半年再說(shuō)吧？再說(shuō)了，就是寶二奶奶接了這管家的事兒，想要干得順手也得二奶奶手把手教導(dǎo)她不是？怎么就…?！?br/>
鳳姐兒冷笑一聲道：”說(shuō)起來(lái)我倒也是她侄女，她是我親姑媽，怎么也比兩姨來(lái)得親些，誰(shuí)承想那個(gè)寶姑娘自打一進(jìn)了府，便將我比了下去。哎！怎么那時(shí)候我就沒(méi)看出來(lái)呢？！“說(shuō)完重重地嘆了口氣。
鴛鴦勸道：”當(dāng)日看出來(lái)又怎么樣？如今凡事還不是要聽(tīng)太太的，老太太已經(jīng)老了，不管事了，現(xiàn)下又病著，更是她想做什么便做什么了！“
鳳姐兒又接著道：”我想著就是奪我的權(quán)，她也會(huì)等老爺走了才會(huì)動(dòng)手，太太這個(gè)人，面子上看佛爺似的，內(nèi)里卻是個(gè)最陰
險(xiǎn)的，她得讓老爺知道她是個(gè)最善良、最心慈的賢良之人呀！“
鴛鴦也不知怎么去勸鳳姐兒，況自己心里也很擔(dān)心，日后若寶釵當(dāng)了家，老太太那里的一應(yīng)吃食、用的東西會(huì)不會(huì)被她做好人給刪減了呢？想到這里，鴛鴦身上竟覺(jué)冷得很，便又隨口勸了幾句，站了起來(lái)說(shuō)賈母那里沒(méi)人，自己還得趕緊回去呢！
鳳姐兒?jiǎn)柕溃骸辈皇沁€有琥珀在那里，你便多呆上一會(huì)兒也無(wú)妨?！?br/>
鴛鴦道：”才來(lái)時(shí)，琥珀被太太喚去了，也不知什么事找她?！?br/>
鳳姐兒一怔，思索了一會(huì)兒，向鴛鴦道：”看來(lái)太太也要向你下手了，上一次沒(méi)能攆走你，敢是又在想別的主意了。不信你等琥珀回來(lái)問(wèn)她，太太喚她有什么事？看她怎么說(shuō)。若這孩子有良心，便會(huì)告訴你真相。如若不然，你我便是一樣的下場(chǎng)！“
鴛鴦懷著心事從鳳姐兒那里回來(lái)，讓兩個(gè)小丫頭自便去，自己坐在外間里等著琥珀。
又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰功夫，琥珀才回來(lái)。
琥珀一進(jìn)來(lái)便看見(jiàn)鴛鴦托了腮坐在椅上，忙上前道：”怎么姐姐還沒(méi)去睡？“
鴛鴦冷眼向琥珀面上望去，琥珀道：”姐姐看什么呢？敢是我臉上有東西？“說(shuō)著用手撫了一臉龐。
鴛鴦問(wèn)道：”琥珀，咱們?cè)谝黄鹩卸嗌倌炅耍俊?br/>
琥珀應(yīng)道：”總有十年了吧！你我都是從五、六歲起就在一起的，我還記得因姐姐大我一歲，做事便穩(wěn)重些，琥珀有一次打了茶杯，挨了嬤嬤的打，還是姐姐忙著求的情呢。“
鴛鴦也隨著想起了兩個(gè)人小時(shí)候的一些事兒來(lái)，便笑道：”可不是，我還記得老太太說(shuō)你倒是機(jī)靈，就是做事毛糙些，本想將你給了大太太使喚，是我千般央求才將你留下了。“
琥珀也笑道：”這要說(shuō)起來(lái)，妹妹還不知有多少事情要感激姐姐呢！“
鴛鴦卻又收了笑容正色道：”咱們姐妹平日最要好的，我要問(wèn)你一句話，妹妹可要實(shí)說(shuō)?！?br/>
琥珀聽(tīng)鴛鴦這么說(shuō)，低下頭稍沉思了下，便又抬起頭來(lái)與鴛鴦道：”姐姐若是信得過(guò)我，便聽(tīng)琥珀一言?！?br/>
鴛鴦道：”你說(shuō)吧?！?br/>
琥珀清了下喉嚨，輕聲道：”我知道姐姐是要問(wèn)我，剛才太太將我喚去都說(shuō)了什么？其實(shí)即使妹妹不說(shuō)，姐姐那般聰慧之人也能想到，定是對(duì)姐姐不利之事?！?br/>
鴛鴦冷笑道：”果然還是容不下我了?！?br/>
琥珀又道：”太太讓我過(guò)去了這么長(zhǎng)時(shí)間，無(wú)非是想從我這里下手，要老太太的財(cái)物呢！“
鴛鴦點(diǎn)頭嘆道：”必定是覺(jué)得在我這里弄不到，便想法要讓你去幫她辦吧？“
”姐姐猜得不錯(cuò)，不過(guò)二太太也忒把琥珀看扁了，老太太待咱們那么好，如今又病著，我是絕不會(huì)背叛老太太的！“琥珀說(shuō)著不由流下了淚來(lái)。
鴛鴦忙安慰道：”快別哭了，姐姐知道妹妹的為人。只是太太是知道老太太屋里的鑰匙都在我這里呢，要你怎么幫她呢？“
琥珀擦了淚道：”太太讓我找個(gè)機(jī)會(huì)將鑰匙從你這里偷偷拿走，隨便拿些不起眼兒的東西出來(lái)，再誣你一個(gè)監(jiān)守自盜，這樣再求了老爺把老太太的鑰匙轉(zhuǎn)給我來(lái)保存，今后她便好行事了?！?br/>
”好一個(gè)面慈心狠的二太太！“沒(méi)等琥珀說(shuō)完，鴛鴦不由脫口罵道。