艾格沒(méi)將箭術(shù)大賽的冠軍和兩位高階紅神祭司也派去對(duì)付尸龍，是因?yàn)橄鄬?duì)于消滅敵人，他還有另一個(gè)同樣重要的使命和任務(wù)——保證女王的安全。

    安蓋“神射手”的綽號(hào)名不虛傳，在黑龍誤傷范圍外隔著好幾十米，僅靠些許火光的照耀，他也能如閑庭信步般用龍晶箭將爬上龍背威脅女王的尸鬼一一射落，發(fā)矢必中目標(biāo)，且絕不多傷龍半塊鱗片……實(shí)在處于射擊死角的，再讓兩位紅袍巫師出手施法多花些代價(jià)消滅，如是彼此合作互補(bǔ)，輕松化威脅于無(wú)形。

    在三條龍參戰(zhàn)大大鼓舞了士氣，同時(shí)也吸引了異鬼們?nèi)孔⒁饬Φ那闆r下，最后趕到戰(zhàn)場(chǎng)的贈(zèng)地大軍撿了個(gè)大便宜，一鼓作氣，連艾格都沒(méi)來(lái)得及殺敵做出表率便將敵人的陣線摧垮。當(dāng)尸龍?zhí)幹眯￡?duì)將頂替承擔(dān)夜王職能的新異鬼首領(lǐng)也徹底消滅，為這場(chǎng)寒神操控下的血腥進(jìn)犯劃上句號(hào)，贈(zèng)地大軍主力已經(jīng)在天上地下各一條龍以及重整旗鼓后包抄過(guò)來(lái)的北境軍配合下將尸鬼的大部隊(duì)也消滅的七七八八，因而并沒(méi)有能見(jiàn)到龍鋼爆彈狙殺夜王時(shí)出現(xiàn)的“成千上萬(wàn)尸鬼齊刷刷倒下”的壯觀景象。

    盡管沒(méi)有什么“標(biāo)志性”的、能讓大家一眼就知道戰(zhàn)爭(zhēng)勝利了的場(chǎng)景出現(xiàn)，但梅麗珊卓和馬奇羅都十分肯定地告訴艾格所有異鬼都已被消滅，再加上戰(zhàn)場(chǎng)方向也確實(shí)沒(méi)有任何士兵反饋來(lái)有見(jiàn)到敵人逃離的匯報(bào)——這場(chǎng)人鬼戰(zhàn)爭(zhēng)大概率是真的結(jié)束，或至少是告一段落了。

    ＊＊＊

    艾格身為“守夜人總司令”的使命圓滿完成了，但他作為贈(zèng)地之主、手握可觀資源的維斯特洛第十大勢(shì)力首腦的旅途，才要正式開(kāi)始——前一秒，北境還是最可靠的盟友和無(wú)比堅(jiān)實(shí)的后盾，但勝利的下一秒，他便要開(kāi)始考慮：如何應(yīng)對(duì)前者的卸磨殺驢了。

    在派士兵回頭向布蘭·史塔克確認(rèn)異鬼再無(wú)漏網(wǎng)之魚(yú)后，他第一時(shí)間按照先前設(shè)想：在收拾完戰(zhàn)場(chǎng)前便派心腹調(diào)撥出幾支精銳的游騎兵小隊(duì)，向東向西進(jìn)入森林，宣稱是“搜索逃脫的殘敵”。

    “時(shí)隔千年后的第二次異鬼入侵僅僅五天就被擊退”——這么描述聽(tīng)上去就一點(diǎn)都不兇險(xiǎn)。但實(shí)際上，這短短四天五夜內(nèi)，守夜人被動(dòng)+主動(dòng)作戰(zhàn)的頻次之高、傷亡率和戰(zhàn)備消耗之大、交戰(zhàn)烈度之強(qiáng)和過(guò)程之驚險(xiǎn)曲折，絕對(duì)不遜維斯特洛有史以來(lái)任何一場(chǎng)曠日持久的大戰(zhàn)。出于許多考慮，艾格還不想早早宣布勝利——而這些派出去的搜索小隊(duì)，便將是最好的幌子：

    這些精銳偵察兵會(huì)在眾目睽睽下出發(fā)，進(jìn)入森林后裝模作樣地繞一圈，磨蹭些時(shí)日后不匯合大部隊(duì)直接返回后冠鎮(zhèn)，向指揮部匯報(bào)“有敵人向北逃離”的消息。

    艾格會(huì)立刻對(duì)此消息“做出應(yīng)對(duì)”：下令冰峽港和長(zhǎng)城沿線派遣軍隊(duì)嘗試攔截，確保將敵人徹底消滅在塞內(nèi)。

    不存在的敵人當(dāng)然無(wú)從攔起，待到前線軍隊(duì)毫無(wú)收獲的消息傳回，守夜人官方便可以順理成章地宣布：殘余敵人縮回了塞外，疑似準(zhǔn)備積蓄力量卷土重來(lái)。

    于是，贈(zèng)地便可以名正言順地保持戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)，并要求北境繼續(xù)配合。

    面上，大家短時(shí)間內(nèi)依舊相安無(wú)事，但事實(shí)上——在北境諸侯還懷著各種心思，準(zhǔn)備等自己把異鬼威脅徹底消弭后再清算和玩兔死狗烹把戲的時(shí)候，贈(zèng)地將以驚人的速度完成出兵南下、登上七國(guó)權(quán)力斗爭(zhēng)舞臺(tái)的全部準(zhǔn)備！

    ……

    “盡快統(tǒng)計(jì)傷亡，把自己人的尸體和尸鬼們分開(kāi)，就地焚燒掩埋。殘?jiān)灰謇恚粼谠亍獙?lái)，這里便將是‘長(zhǎng)湖之戰(zhàn)’的戰(zhàn)場(chǎng)遺址，掩埋于此的敵我雙方尸骨和曾經(jīng)大戰(zhàn)過(guò)一場(chǎng)的痕跡，便能向世人和后來(lái)者證明：守夜人和北境，曾經(jīng)打過(guò)一場(chǎng)事關(guān)人類未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)?！?br/>
    遍體鱗傷的黑龍即使戰(zhàn)斗結(jié)束依然沒(méi)安靜下來(lái)，為免遭到誤傷，艾格沒(méi)有立刻靠近，而是先站在龍吐息的誤傷范圍之外，一邊等待一邊進(jìn)行一些雜七雜八的善后安排工作。

    下達(dá)保留戰(zhàn)場(chǎng)的命令，并非出于虛榮或邀功的心理，也不完全出于政治考量，而是在貫徹一個(gè)艾格一貫信奉和秉承的觀點(diǎn)：做好事不求回報(bào)是高尚，但做好事不讓人知道，卻是愚蠢！

    成千上萬(wàn)的贈(zèng)地軍民奮不顧身地參與了這一戰(zhàn)，即使并非全部出于自愿，即使大部分也沒(méi)抱著什么“為人類而戰(zhàn)”的高尚信念，但這并不會(huì)改變他們流血犧牲保護(hù)了全人類的事實(shí)，他們應(yīng)當(dāng)、也值得被銘記。

    ……

    小股的追擊部隊(duì)稍事休息后全副武裝地向狼林進(jìn)發(fā)，受傷狂躁的黑龍也在一番咆哮發(fā)泄后鎮(zhèn)靜了下來(lái)——帶著馬奇羅和少許侍衛(wèi)，艾格小心翼翼地從龍看得見(jiàn)的正面方向靠近過(guò)去，正好趕上了丹妮莉絲搖搖晃晃地下龍。

    ＊＊＊

    手腳酸麻、頭昏腦漲……整個(gè)世界仿佛都在眼前打轉(zhuǎn)。作為龍騎士的丹妮莉絲雖未在戰(zhàn)斗中手刃過(guò)半個(gè)尸鬼，但正是有了她的指揮，三條龍才沒(méi)把龍焰全噴到北境軍隊(duì)的頭上去。

    然而，此刻本戰(zhàn)的最大功臣并不好過(guò)：先前卓耿被擊傷翅膀迫降下來(lái)，雖然高度不足百尺，還有積雪的緩沖，卻也結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)算得上是一下硬著陸；而后陷入尸群包圍，左躲右擋還兼顧了保護(hù)背上騎士，生死關(guān)頭自然沒(méi)工夫考慮“平穩(wěn)”、“舒適性”這些有的沒(méi)的……一番激戰(zhàn)下來(lái)，黑龍雖然在原地沒(méi)挪過(guò)窩，但對(duì)背上的女王而言，卻像是駕著一條獨(dú)木小舟在驚濤駭浪里硬挺了半個(gè)多小時(shí)，要多難受有多難受。

    丹妮莉絲幾乎是從龍背上滑下來(lái)的，腳還沒(méi)站穩(wěn)便扶著龍一通嘔吐。看她一副要死要活的狼狽模樣，艾格也顧不上忌憚巨獸兇猛，趕忙上前扶了一把，將小女王架回了人群中。

    “陛下，在您參戰(zhàn)出力巨大的幫助下，我們贏了這一戰(zhàn)！您現(xiàn)在是想回馬車?yán)镄菹ⅲ€是……”

    “韋賽利昂……他被什么東西射中，摔下來(lái)了……帶我去看他！”

    “是，陛下?！?br/>
    眾人顧不上其它，簇?fù)碇鴲?ài)子心切的小女王向百米外白龍落地處走去，艾格悄悄命人提前一步過(guò)去傳信，總算沒(méi)讓丹妮莉絲見(jiàn)到自己的“孩子”被守夜人射得滿身都是箭的凄慘模樣。

    “韋賽利昂？韋賽利昂！”

    看丹妮莉絲趴在白龍腦袋上漸漸開(kāi)始變得悲痛的呼喊聲，艾格只能在旁默不作聲地陪同。女王任性地提早加入戰(zhàn)斗一開(kāi)始確實(shí)打亂了贈(zèng)地軍的節(jié)奏，但在客觀上也確實(shí)避免了異鬼?yè)舸┍本耻婈嚨乩^續(xù)南逃的情況發(fā)生，況且，一條龍殞命兩條龍受傷的結(jié)局，事實(shí)上也是替活人一方的指揮官和超凡者們扛了許多傷害：別的不提，若丹妮莉絲沒(méi)有騎龍北返，自己、梅麗珊卓、馬奇羅乃至布蘭·史塔克——一個(gè)守夜人最高指揮、三個(gè)與寒神敵對(duì)的超凡存在，勢(shì)必會(huì)成為異鬼們的主要狙擊目標(biāo)。

    龍皮糙肉厚，能吃異鬼們多次攻擊而不死，但人的肉體凡胎……即使如高階紅神祭司和綠先知這般詭異莫測(cè)的存在，又能扛幾下？

    在旁邊看著龍母為孩子悲痛欲絕了一會(huì)，傳令兵跑來(lái)第二次通報(bào)了北境守護(hù)羅柏·史塔克要找守夜人總司令問(wèn)話的消息，感覺(jué)等得差不多了，艾格嘆了口氣走到女王身后，開(kāi)口安慰道：“陛下，龍死不能復(fù)生，白龍韋賽利昂為保護(hù)您的子民而獻(xiàn)出生命，死得其所，守夜人和北境百姓永遠(yuǎn)不會(huì)忘記它翱翔天際的英姿。但身體是改變世界的本錢，您一番跋涉經(jīng)歷大戰(zhàn)辛苦萬(wàn)分，天氣又寒冷異常，接下來(lái)離實(shí)現(xiàn)‘打破車輪’的理想還有很長(zhǎng)一段路要走，請(qǐng)容我要求您移駕至馬車內(nèi)，適當(dāng)休息！”

    丹妮莉絲偏過(guò)臉抹掉面頰上的眼淚，不肯在自己重視的新效忠者面前太過(guò)表現(xiàn)軟弱：“派人看好他的尸體，我不允許任何人破壞哪怕一個(gè)鱗片。待卓耿傷愈一些，我要用龍焰為其火化！”

    “遵命。”艾格點(diǎn)頭答應(yīng)，龍骨龍鱗在維斯特洛還真不是什么稀奇玩意，珍貴程度還不如瓦雷利亞鋼……只要待會(huì)讓兩位紅袍祭司過(guò)來(lái)確認(rèn)龍?jiān)贌o(wú)尸變可能，女王想怎么處理都是她的權(quán)力，“此刻史塔克公爵正命人找在下，陛下可否容我——去向其解釋一切，并商議接下來(lái)有關(guān)北境為守夜人讓開(kāi)南下道路等相關(guān)事宜？”

    “史塔克公爵？艾德·史塔克之子羅柏·史塔克？”

    “是?！?br/>
    若是往常，丹妮莉絲多半會(huì)要求同去，像征服者伊耿一樣用龍現(xiàn)場(chǎng)逼北境統(tǒng)治者向自己俯首稱臣，但眼下，韋賽利昂身亡卓耿又傷得飛不起來(lái)，實(shí)在不是打腫臉充胖子的好時(shí)機(jī)。

    面前的男人已經(jīng)在前天清晨在數(shù)千雙眼睛注視下向自己宣誓效忠，丹妮莉絲決定信任他……不會(huì)趁她最虛弱的時(shí)候背叛自己。

    “去吧，若能說(shuō)服史塔克避免北境與我為敵流血，自然最佳。如不能，也不要逞強(qiáng)亂來(lái)，等卓耿和雷哥的傷好了，我們?cè)傧肫渌k法。”

    ——

    【PS：上月中旬的工作變動(dòng)完全破壞了更新計(jì)劃，挑戰(zhàn)九萬(wàn)字失敗，道歉……不過(guò)也依然是今年更新最多的一個(gè)月了。由于投身新項(xiàng)目，加上本書(shū)也進(jìn)入后半段，接下來(lái)開(kāi)始恢復(fù)隨緣更新，勿念勿催更。】

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