十月底，天氣開始進(jìn)入極寒，留給他們運(yùn)作的時(shí)間越來越少，而皇帝的病情也越來越重。
熬過上輩子父親駕崩之日，宋鳴珂提著的一顆心稍微松了松。
期間，李太醫(yī)匯報(bào)，為讓皇帝振作精神處理朝政，翰林醫(yī)官院的主治醫(yī)官開了藥性偏猛的藥，導(dǎo)致其精神良好，實(shí)則虛耗嚴(yán)重。
宋鳴珂于煎熬中逐漸接受父親終將離世的命運(yùn)，唯有請(qǐng)李太醫(yī)多加些調(diào)理臟腑的藥，為皇帝延壽。
重生歸來，她深信自己能協(xié)助兄長奪回皇位，從而扭轉(zhuǎn)家國命脈，挽救千萬子民的性命。然而，皇帝惡疾回天乏術(shù)，太醫(yī)們束手無策，她更是無能為力。
此外，李太醫(yī)還告訴她，經(jīng)研究，太子所中之毒，無對(duì)應(yīng)解藥。且為保守秘密，他沒法與同僚討論，目下只能慢慢調(diào)養(yǎng)。
但太子中毒后異常煩躁，時(shí)日久了，則郁結(jié)難解，舊病未除，新癥又至，十分棘手。
皇帝重疾難愈，太子身中奇毒，定王虎視眈眈……宋鳴珂愁得直抓頭發(fā)。
上輩子傻愣愣，面對(duì)危難而不自知；今生憑殘存記憶，一步步往前走，她似乎隱約覺察，從穿上太子袍服、參加秋園講學(xué)那天起，她再無回頭路可走。
仲冬末，夜靜更深，呼嘯狂風(fēng)滲透至東宮各角落。宋鳴珂放下書冊(cè)，挪步支起窗格，讓清冽寒意散去房內(nèi)炭火氣息。
她于方寸之間瞥見庭中銀花珠樹，燦若仙境，心卻沉不下來。
此時(shí)此刻，父親安寢了嗎？兄長可有入眠？霍家兩位表兄是在挑燈夜讀？定王府內(nèi)那人又在謀劃什么？北域的臣民能撐多久？
寒氣太盛，她掩牢窗戶，目視銀霜炭上猩紅火光，正感嘆民生之多艱，門外腳步聲至。
“殿下，圣上口諭——明日早朝設(shè)在紫宸殿?！庇嗤┬÷暤?。
“知道了?！彼硒Q珂不由自主打了個(gè)寒顫。
依照慣例，太子尚幼，如非特殊情況，不必上早朝。
這回，到舉行大朝會(huì)的紫宸殿議政，怕是大事不妙！
…………
一夜風(fēng)雪未歇，寅時(shí)，宋鳴珂穿上太子朝服，細(xì)心檢查過無紕漏，才坐上暖轎，前往大殿。
路上寒風(fēng)凜冽，不少老臣抬步艱難，顫顫巍巍，而一昂藏身影引起宋鳴珂的注意。
那人身穿蟒袍，頭戴紫金冠，正值壯年，蓄短須，長眉墨畫，鳳眸生威，氣宇軒昂，竟是鎮(zhèn)守在東海之濱的安王宋博衍！
“叔父！”宋鳴珂眼眶一熱，撥簾下轎，快步迎上，“叔父到京城來了？”
“呀！太子殿下！”安王訝異，“小心路滑！”
對(duì)上他仁威兼?zhèn)涞碾p目，宋鳴珂莫名安心。
她清楚記得，前世宋顯揚(yáng)即位后，安王攝政，盡心輔佐，除去起初雪災(zāi)禍?zhǔn)逻B連，朝局大致安穩(wěn)；三年后，宋顯揚(yáng)親政，安王返回藩地，無任何僭越之行；在太后病逝后，他還接宋鳴珂到藩地小住數(shù)月，待她呵護(hù)備至。
當(dāng)宋顯揚(yáng)真面目暴露后，宋鳴珂寫信給安王求救，安王遺憾表示，自己無法公然挑釁皇權(quán)，又讓她放寬心，他將盡力護(hù)她周全。
也許受到宋顯揚(yáng)阻撓，安王沒能沒干預(yù)和親之策，宋鳴珂最終死于薊關(guān)山野，一眨眼回到七年之前。
此際，漫天飛雪隱去宮闕原有色彩，徹骨寒風(fēng)中，久別的天家叔侄并行在甬道上，各自問候?qū)Ψ浇鼪r，宋鳴珂的心暖流漸生，惴惴之意稍減。
這位叔父，是她心存感恩并敬佩的人之一。
他風(fēng)姿出眾，博學(xué)多才，琴棋書畫樣樣皆通，文采武略無一不精，為政清廉，不愧為國之棟梁。
今生，她一定會(huì)請(qǐng)兄長對(duì)安王多加倚重。
進(jìn)入華麗而莊嚴(yán)的大殿，百官禮見“太子”，且時(shí)不時(shí)傳出低議。
宋鳴珂局促不安，自問這兩月來的模仿與鍛煉，基本不會(huì)穿幫，卻又為自己私下籌款一事而隱憂。
時(shí)辰到，宗親及文武官員依次列于殿內(nèi)外，包括宋顯揚(yáng)、樂平郡王、左右丞相、定遠(yuǎn)侯、太子少師徐懷仁等，朱袍如云涌動(dòng)，但見皇帝由內(nèi)侍扶出，龍顏蒼白，神色復(fù)雜。
“跪——”
宋鳴珂在御座東面一角，隨眾人一同跪拜叩首，山呼萬歲，殿內(nèi)外上百人聲勢(shì)浩大，教她心頭戰(zhàn)栗。
“眾卿平身?！被实鄄槐嫦才哪抗庠诔忌砩匣^，最后落在俊采豐神的安王處，莞爾一笑，“安王回京，朕心甚慰?！?br/>
“天寒地凍，路途難行，還請(qǐng)陛下恕臣來遲。”安王躬身道。
“無妨，平安抵達(dá)，朕就放心了！”皇帝放眼望向殿上黑壓壓的一群人，“眾卿有何要事啟奏？”
立于前排的一名中年男子執(zhí)笏踏出，此人長眸清冽，豐神俊秀，為右相饒恒。
“啟稟陛下，繼昨日接到河曲、原平兩地雪災(zāi)后，今日各地陸續(xù)傳來消息，所幸謝國公、朱將軍提前做了準(zhǔn)備，加固房屋、儲(chǔ)備柴薪，澶州和容城兩地雪情雖險(xiǎn)，人員傷亡遠(yuǎn)比其他地區(qū)少。”
謝國公便是皇后謝氏之父，而朱將軍則是定遠(yuǎn)侯霍浩倡的哥們，他們?cè)凇疤印钡臉O力請(qǐng)求下，做足預(yù)防。
“其他地區(qū)災(zāi)情如何？”
饒丞相面有憂色：“目下因大雪封山，多地未能詳核，但墉州……”
墉州！因雪災(zāi)和雪崩死了上萬人的死城！
宋鳴珂渾身一顫，想起霍睿言所出的主意，暗自捏了把汗。
饒丞相續(xù)道：“墉州山區(qū)滴水成冰，積雪數(shù)尺，乃眾城中風(fēng)雪最暴烈之地。恰逢周遭十余縣鎮(zhèn)與村落的百姓，為響應(yīng)萬人祈福活動(dòng)，帶了家當(dāng)，提前半月遷移至墉州城。城中已備住所、物資與糧食，這萬人家園雖遭大雪損毀，卻因撿回性命，無不感恩戴德……”
“萬人祈福？”皇帝狐疑。
“正是，”饒丞相轉(zhuǎn)頭朝宋鳴珂頷首而笑，“全因太子殿下仁德，曾于九月末派人傳話，為陛下組織了一場(chǎng)延年益壽的祈福儀式?；识骱剖?，太子孝心亦感動(dòng)上蒼，使墉州百姓免于災(zāi)難，可謂功德無量?！?br/>
此言一出，除了早知消息的部分官員，其余一眾嘩然，繼而紛紛夸贊太子仁孝，救黎民于疾苦。
宋鳴珂暗舒一口氣，謙遜道：“此乃陛下圣恩，福澤延綿，小王無才無德，不敢居功，還望與諸君齊心協(xié)力，共同處理災(zāi)后事宜?！?br/>
皇帝見她謙和有禮，微笑道：“太子不必過謙，你上呈的‘明黜陟、抑僥幸’之策，頗有見地，朕已和眾卿商議過，計(jì)劃年后實(shí)行?！?br/>
“太子當(dāng)真為年少英才！不負(fù)陛下深恩哪！”個(gè)別文臣交頭接耳。
宋鳴珂連忙解釋：“陛下謬贊！策論本是太子少師徐大人的想法，臣只是加了些個(gè)人見解，陛下不妨將此任交予徐大人?！?br/>
“好！”皇帝允諾。
“徐大人名師出高徒！可喜可賀！”余人又連徐懷仁一起夸上了，安王也頻頻點(diǎn)頭稱贊。
角落里的徐懷仁被捧得有點(diǎn)懵，尷尬一笑，既不敢承認(rèn)，又不敢否認(rèn)。他確有類似想法，但未夠成熟，猶自苦思何時(shí)與“太子”談起過。
殊不知，宋鳴珂曾為忠臣良將屢受排擠而扼腕嘆息。今生，她能舉薦一個(gè)是一個(gè)。此策一旦得到認(rèn)可，她才敢說是徐懷仁的設(shè)想。
皇帝沉吟片晌：“河曲和原平等地賑災(zāi)事宜，需戶部和兵部協(xié)作，眾卿有何提議，不妨直言。”
宋鳴珂上前稟報(bào)：“陛下，臣此前聯(lián)合定遠(yuǎn)侯的兩位公子，搜集物資，舉行義賣，以備春后捐贈(zèng)邊遠(yuǎn)地區(qū)。如今國難當(dāng)前，正好用得上。
“若陛下首肯，四千被褥冬裳、二萬五千兩白銀，一千三百兩黃金，今日之內(nèi)，即可出城。雖數(shù)量有限，或許可減少國庫開支，緩解義倉、常平倉的壓力，望陛下允準(zhǔn)?！?br/>
皇帝既驚且喜：“太子處事穩(wěn)重，國有儲(chǔ)君如此，朕大感欣慰！”
朝臣跪倒一片，齊聲贊頌“陛下萬歲”“殿下千歲”。
皇帝命眾臣平身，又夸贊道：“霍卿家的好兒郎，果不負(fù)朕所望！”
霍浩倡謝恩：“臣愧不敢當(dāng)！臣一家深受陛下圣恩，定當(dāng)竭盡全力，為君分憂?！?br/>
待客套話說得差不多，宋鳴珂扭頭看了看滿臉烏云的宋顯揚(yáng)，大聲道：“險(xiǎn)些忘了！定王對(duì)義賣活動(dòng)亦大力支持！”
“哦？說來聽聽？”皇帝好奇。
對(duì)上皇帝的期許眼光，宋顯揚(yáng)愈加窘迫。
宋鳴珂一臉天真：“定王捐了一枚隨身玉佩！聽說，賣了好幾百兩銀子呢！”
皇帝本來還盼她說宋顯揚(yáng)的豐功偉績，準(zhǔn)備大肆表揚(yáng)，聞言明顯不豫。
大臣們面面相覷，議論之聲又起。
“太子殿下年紀(jì)輕輕，心懷蒼生，冒著嚴(yán)寒大雪，親力親為辦實(shí)事，籌集大筆資金……”
“對(duì)??！以祈福救了萬千子民，功德無量??！”
“據(jù)說，小公主雖玉體欠安，卻慷慨解囊，割舍了好幾件貴重首飾；定王身為開府建牙的親王，僅捐出一塊小小玉佩？”
宋顯揚(yáng)眼不瞎耳不聾，惱羞成怒，五官扭曲，袍袖內(nèi)拳頭細(xì)碎作響，卻又作不得聲。
身后的樂平郡王悄聲安撫：“二殿下莫惱，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜。”
宋鳴珂裝作若無其事，心下暗笑：還安慰他？傻呀！你快要被他害慘了！
她可沒忘記，上一世，宋顯揚(yáng)如何背后捅了樂平郡王一刀。
其后，眾臣積極解決當(dāng)務(wù)之急，不忘大肆稱頌“太子”，連宋鳴珂在大街上買食物吃的饞嘴行徑，都被描述為“親民”、“平和”、“不嬌慣”的表現(xiàn)。
朝會(huì)在“陛下萬歲萬萬歲，殿下千歲千千歲”的呼喊聲中散班，太子聲望得到前所未有的鞏固。
宋鳴珂步出大殿，極目遠(yuǎn)眺，無視肆虐寒風(fēng)的猛烈抨擊。
茫茫大雪蓋住十里宮闕，也覆蓋了萬戶之都，卻掩不住她心中一腔熱血。
這一刻，她確信，她不會(huì)成為前世那愚鈍、怯懦、軟弱的嘉柔長公主，不會(huì)任人擺布、受人宰割、毫無反擊余地。
她將秉持赤誠之心，懷藏不滅之志，與小伙伴們挽狂瀾、闖天地。
如流歲月，萬里河山，將為她作證。