這個(gè)問題，誰都沒有辦法回答。
當(dāng)今皇帝登基以來大興文獄，已經(jīng)出過好幾樁大案子了，其中有兩樁甚至是以謀逆論處的。先前樓闿說的那些話，并不全是危言聳聽。
下次再有官差上門，誰知道樓家這些人的命還在不在呢？
鄭嫻兒呆呆地坐了半晌，忽然搖了搖頭：“不對(duì)！那官差口口聲聲說是‘褚仲坦反詩案’，可見這案子本不是咱家的事！咱們家兩位公子至多是受了牽連，還不至于就是死路一條！太太、大嫂，這會(huì)兒咱們可不能慌！”
“你說得對(duì)，咱們不能慌……”樓夫人雙手抓著鄭嫻兒的手腕，像溺水的人抓住浮木，再不肯放手。
胡氏聞言也是眼前一亮：“沒錯(cuò)！他們兄弟兩個(gè)都是讀書做學(xué)問的，很少寫詩賣弄才情，更不可能寫出什么‘反詩’來！現(xiàn)在具體是怎么回事還不知道，咱們不能自亂陣腳！”
堂中的丫頭婆子們聞言無不附和，氣氛似乎比先前輕松了許多。
但大家心里都明白，這不過是自欺欺人罷了。
誰都知道樓家兩位公子都是褚先生的高足，尤其五公子樓闕更是他老人家逢人必夸的得意門生。如今褚先生犯了事，樓家豈能置身事外？
雖然不至于全族受累，那兩位公子卻是注定逃不掉的！
鄭嫻兒在心里拼命整理著自己為數(shù)不多的了解，好半天才沉吟道：“我記得萬壽節(jié)前，他們說是在編一部詩集，正是褚先生主纂的……這次的事會(huì)不會(huì)就是那部詩集鬧出來的？”
胡氏跺腳道：“不管是不是，只要跟褚先生有關(guān)系，咱們家恐怕就逃不掉！弟妹，我是個(gè)笨的，眼下的事還得靠你想辦法……也不知道他們有沒有受苦，咱們總得見著人才能放心啊！”
鄭嫻兒低頭，避開了那道熱切的目光。
書院里的事、文人的事，她又能知道多少呢？她自己才是最沒見過世面的、小門小戶里出來的一個(gè)蠢丫頭好嗎！
最可悲的是，旁人擔(dān)心了、害怕了，至少還可以掉幾滴眼淚，她卻連掉眼淚的資格都沒有！
鄭嫻兒的身份特殊，只要樓家犯的不是真正的謀逆大罪，就不會(huì)牽連到她。所以，旁人都可以哭、都可以方寸大亂，她卻必須站出來以最理智、最冷靜的姿態(tài)，成為這一大家子的主心骨。
可是，她也會(huì)擔(dān)心、也會(huì)害怕、也會(huì)為一個(gè)徹夜沒能回家的男人心疼啊……
婆媳三人正一籌莫展，外面忽然報(bào)說阿林回來了。
樓夫人忙叫：“快，快讓他進(jìn)來！”
阿林三步并作兩步跑上堂來，一邊用袖子擦著眉梢的冰碴子，一邊急道：“太太、大奶奶，咱們這回怕是真攤上事了！書院那邊大門已經(jīng)封了，官差正忙著從側(cè)門往外搬東西，據(jù)說都是些大逆不道的書稿，史料和詩文都有！褚先生林先生他們已經(jīng)下了獄，咱們家大爺五爺還在書院里關(guān)著不讓走動(dòng)，也不讓外人見他們——小的在那兒等了一早晨，連兩位爺?shù)挠白佣紱]見著！”
胡氏聽到此處早已急了：“又沒定罪，在書院里關(guān)著算怎么回事？他們吃東西了沒有？夜里在哪兒睡的？”
阿林連連搖頭，一問三不知。
胡氏站了起來，拔腿便向外跑：“備馬車！我要去書院！”
小丫頭忙掀簾子送她出門，抬頭卻看見安姨娘扶著臉色蠟黃的樓老爺子，顫顫巍巍地向這邊走了過來。
胡氏只得壓住性子，站在門口等著。
鄭嫻兒也起身走到了門口，搶先問道：“老爺是為書院的事來的吧？如今案情未明，兩位公子還在書院關(guān)著，大嫂怕他們受罪想去看看，我覺得……咱們是不是應(yīng)該先去見見黎縣令？”
樓老爺子病得竟然不輕，腳底下挪了老半天，試了七八次才跨進(jìn)門檻來。
眾人見狀，心里更是一陣悲涼。
樓老爺子若是在這個(gè)緊要關(guān)頭上倒了下去，樓家差不多也就散了。
一個(gè)七零八落的樓家，恐怕就只剩任人宰割的份了！
胡氏等不及，立刻便要沖出門去，樓老爺子卻叫安姨娘喊住了她。
樓夫人急道：“老爺有法子了嗎？”
樓老爺子艱難地坐了下來，緩緩搖頭：“沒法子，等著吧……咱們樓家只能等?！?br/>
“這種事怎么能等！”胡氏急得又掉起了眼淚，“落到官差手里，不死也得脫層皮！”
鄭嫻兒走回原處坐下，急問：“為什么不能找黎縣令？他先前可沒少收咱們的銀子！”
“唉……”樓老爺子長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
樓夫人見狀只得擦了擦眼角，替他解釋道：“黎縣令是林老賊那邊的人，跟老爺一向面和心不和……你別看他平時(shí)收你的銀子收得痛快，真遇上事了，他不會(huì)放過這個(gè)落井下石的機(jī)會(huì)！”
鄭嫻兒呆了一呆，目光立刻黯淡了下去。
她不知道“林老賊”是誰，更搞不懂官場(chǎng)上的那些彎彎繞。
先前她只當(dāng)黎縣令是個(gè)尋常的貪官，心里還存了幾分希望，如今……
那條路都走不通，難道當(dāng)真要坐以待斃？
“老爺，你倒是想想法子，咱們不能干等著??！”樓夫人也慌了。
樓老爺子仍然只是搖頭：“等著就是了。他們至多吃點(diǎn)苦，不會(huì)有事?！?br/>
鄭嫻兒看著樓老爺子篤定的神色，若有所思。
胡氏卻已經(jīng)跳了起來：“那么大的罪，怎么可能沒事！老爺要是不管，我們自己想辦法就是了！”
“混賬！”樓老爺子氣得拍了桌子，喘得險(xiǎn)些背過氣去。
樓夫人沒法子，只得叫人按住了胡氏，嘆道：“老爺說沒事，那就一定沒事。既然是大案，縣里必定不敢隨意動(dòng)刑，更不敢傷他們的性命。上頭的人不會(huì)不管，你們切耐心等著就是。”
胡氏越哭越厲害，直著脖子頂撞道：“可是，誰又能保證‘上頭的人’一定會(huì)幫咱們？太太不也說了黎縣令在京城有人？照這么說，上頭一句話下來，咱們就只有等死的份了！”
樓老爺子怒聲斥道：“既然只有等死的份，你現(xiàn)在上躥下跳又有什么用！你老實(shí)在家呆著還能給閔兒留一線活路，否則誰也救不了他！”
這番話說完，樓老爺子便不再理會(huì)旁人，又叫安姨娘扶著他一點(diǎn)一點(diǎn)地挪出了門。
胡氏沒了法子，只好繼續(xù)掉眼淚。
鄭嫻兒看看樓夫人的臉色，再細(xì)想想樓老爺子的那番話，心里卻大致有了猜測(cè)。
那本詩集是送給皇帝賀壽的，所以這案子最初一定是京城里弄出來的。桑榆縣這邊應(yīng)該只是暫時(shí)關(guān)押待審而已。
上頭一定會(huì)管這件事，或許是派個(gè)大官來，或許是提到府衙甚至京城里去審。不管怎么說，去求黎縣令顯然是沒有用的。
現(xiàn)在就看上頭派來的是什么人了。
聽樓夫人的意思，朝中文武官員似乎也是各有派系的。如果上頭管這件事的是樓老爺子的故舊，那么一切好辦；反之，則萬事全休。
現(xiàn)在看來，樓家確實(shí)什么都做不了，只能老老實(shí)實(shí)地等著，小心提防著別叫人抓住旁的小辮子就好。
鄭嫻兒暗暗地想道：樓闕在京城的時(shí)日也不短，不管怎么說一定會(huì)結(jié)交幾個(gè)朋友的。這件事，未必沒有轉(zhuǎn)機(jī)！
但，懂得道理是一回事，心里能不能過得去又是另外一回事了。
聽著胡氏抽抽搭搭的哭聲，鄭嫻兒越來越坐不住，干脆又站了起來。
樓夫人警惕地看著她：“你要做什么？！”
鄭嫻兒跺腳道：“就算是囚犯，也沒有不許人探監(jiān)的道理，何況現(xiàn)在還不是囚犯呢！我還是覺得咱們需要去看一眼，不然一直像現(xiàn)在這樣兩眼一抹黑，全都是叫別人牽著鼻子走，什么時(shí)候才能有點(diǎn)兒頭緒！再說了，萬一這會(huì)兒他們有麻煩正等著家里幫忙呢？”
胡氏聽到此處便住了哭，抬頭道：“我也是這么想的，我跟你一起去！”
樓夫人遲疑許久，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不管見不見得著，都盡快回來。不許惹事。”
鄭嫻兒應(yīng)了，拉住立刻便要出門的胡氏，先叫人去預(yù)備飯菜，又特意囑咐了多做一些干糧，到時(shí)候一起帶過去。
胡氏如夢(mèng)方醒，忙又叫人去預(yù)備被褥和日常洗漱之物。
鄭嫻兒慌忙攔住，苦笑道：“沒有這樣的道理！衙門里那些鷹犬都是專要看人吃苦受罪的，咱們帶的東西多了只怕反倒送不進(jìn)去！再有一點(diǎn)，萬一他們書院里有好些人關(guān)在一處，只咱們送了好東西進(jìn)去，旁人見了豈不傷心？眼下咱們可不是給他們樹敵招抱怨的時(shí)候！”
胡氏先時(shí)還想反駁，聽到最后一句話便住了聲。
是啊，不能得罪人……
眼下這個(gè)局面，最不能得罪的就是各種小人了！
樓夫人也在旁勸道：“去看看就回來，不必帶什么東西過去！案子還沒定呢，這會(huì)兒送被褥進(jìn)去可不吉利！”
胡氏聞言只得作罷，只叫人收拾了幾件厚衣裳過來，心急如焚地等著廚房里做出了幾樣飯菜，之后便拉著鄭嫻兒一起匆匆忙忙地出了門。
一路上，胡氏的臉繃得緊緊的，任誰都能看出她的緊張。
誰又能不緊張呢？這種事尋常人一輩子也難遇上一次！
好端端的讀書人，怎么偏就惹上了官司呢？
馬車在書院門外停了下來，果然看到不少官差進(jìn)進(jìn)出出，不知在忙些什么。大門外的空地上散落了不少字紙，一時(shí)也沒有人敢靠近。
看樣子，是混不進(jìn)去的。
鄭嫻兒正在犯愁，一抬頭卻看見黎縣令在幾個(gè)衙役的簇?fù)硐聫睦锩孀吡顺鰜怼?br/>
待要避讓，已經(jīng)來不及了。
黎縣令看見她們妯娌兩個(gè)，立刻擰著眉頭走了過來：“你們來這里做什么？”
鄭嫻兒定了定神，露出笑容：“不知大人在此公干，多有冒昧，還請(qǐng)大人恕罪?！?br/>
黎縣令皮笑肉不笑地道：“下官有公務(wù)在身，不便閑談，樓三奶奶請(qǐng)回吧！”
鄭嫻兒往路中間站了站，昂首挺胸：“不敢打擾大人的正事，只是我家大哥和五兄弟昨夜未曾回府，家中公婆掛念得很，特遣了大嫂和我來問一聲，還請(qǐng)大人通融，讓我們見他二人一面?！?br/>
黎縣令背著手，鼻孔朝天地“哼”了一聲：“不用急，等官司完了，自然有你們見面的時(shí)候！”
鄭嫻兒聞言忍不住皺眉，胡氏已在旁怒道：“便是死囚也沒有不許探監(jiān)的道理吧？現(xiàn)在案子還沒審呢，憑什么把我們男人關(guān)起來不給見面！”
“你們男人？”黎縣令眼角一瞇，意味深長(zhǎng)地向鄭嫻兒挑了一眼。
胡氏知道自己說漏了嘴，立刻無措地攥住了鄭嫻兒的手。
鄭嫻兒淺淺一笑，嘆道：“我大嫂性情耿直，冒犯之處還請(qǐng)大人海涵。大人也知道，我們家二哥是不成器的，老爺太太一生所望都在大哥和五兄弟身上。這一回他們兄弟兩個(gè)出了事，家里急得什么似的。還請(qǐng)大人體諒一下做父母的苦心，也體諒體諒我們府里這些不成器的老弱婦孺——他兄弟兩個(gè)不回去，樓家就連一個(gè)能挑動(dòng)大梁的男人都沒有了。”
她費(fèi)了好半天的口舌，終于把“我們男人”曲解成了“我們家的男人”。至于黎縣令還會(huì)不會(huì)多想，已不是她能控制的了。
黎縣令瞇著眼睛盯了她許久，不說“行”，也不說“不行”。
鄭嫻兒心里估摸著，他這是在等孝敬呢。
若是在平時(shí)，鄭嫻兒樂得花錢消災(zāi)；但如今這個(gè)特殊時(shí)候，任何有可能會(huì)授人以柄的事情，她都不會(huì)做。
所以，鄭嫻兒只是反握住胡氏的手，安靜地等著黎縣令的答復(fù)。
良久之后，黎縣令發(fā)出一聲冷笑：“本縣倒是愿意體諒樓先生樓夫人做父母的苦心，只不知樓家會(huì)不會(huì)體諒本縣身為人父的苦心？我兒延卿被你們家五公子打得現(xiàn)在還起不來床，我又該求誰去？我的兒媳婦懷著六七個(gè)月的身孕，受了這番打擊也已臥病在床，誰又能體諒她為人婦為人母的辛苦？”
鄭嫻兒這時(shí)才想起還有這么一檔子事，一時(shí)竟是無言以對(duì)。
她不可能把黎賡挨打的前因后果說給黎縣令聽，所以此時(shí)黎縣令心中的怒氣再大，她和樓闕都只能受著。
這事兒可就麻煩了。
眼下犯在黎縣令手里，他怎么可能不公報(bào)私仇！
“怎么辦？”胡氏急得掌心冒汗。
鄭嫻兒心里只有更急，眼下卻一點(diǎn)辦法也想不出來。
下跪磕頭賠禮道歉是不會(huì)有用的；送錢送東西也許會(huì)有用，但更有可能被盛怒的黎縣令借題發(fā)揮，再給樓闕他們加一條行賄的罪名。
難道就此無功而返？
可是既已知道了黎縣令在記仇，她又如何能放心地回去！
從昨天下午到現(xiàn)在，樓闕還不知道已經(jīng)吃過他多少虧了呢！
想到這些，鄭嫻兒的心里越發(fā)堵得難受，也不知是該恨黎賡還是該恨自己。
黎縣令欣賞著鄭嫻兒面如死灰的樣子，心中覺得有些快意，但很快就不耐煩了。
今天的鄭嫻兒，顯然遠(yuǎn)不如前兩次去找他送禮的鄭嫻兒聰明可愛。
真是晦氣！
黎縣令在心里罵了一聲，抬腿便走。
他身后的衙役立刻心領(lǐng)神會(huì)，很不客氣地開始攆人。
正在這時(shí)，鄭嫻兒忽然聽到身后傳來一個(gè)熟悉的聲音：“這里是在做什么？”
是黎賡！
鄭嫻兒立刻轉(zhuǎn)過身，臉上不由自主地露出了喜色。
黎賡轉(zhuǎn)過墻角來看見她，愣了一下，臉上莫名地紅了。
鄭嫻兒這才想起自己是從來沒給過他好臉色的。
她斂了笑容，急急地走了過去：“黎大公子?！?br/>
黎賡避開她的目光，看向黎縣令：“父親，為什么突然查封書院？褚先生他們……”
黎縣令皺了皺眉，臉色不善：“此事與你無關(guān)。你不好好在府中養(yǎng)傷，跑到這里來做什么？”
黎賡急道：“父親，當(dāng)初是您親自送我到褚先生門下求學(xué)，他老人家的為人，您是知道的！”
黎縣令的臉色愈發(fā)難看了幾分：“褚仲坦有罪無罪自有上頭來人詳查嚴(yán)審，豈是你隨口一說便能算數(shù)的？你還不快給我滾回家去！”
“好，”黎賡挺直了脊背，“褚先生的事我無權(quán)干涉，可我總該進(jìn)去跟我的同窗們一起蹲著吧？修詩集的事我有份參與，如今出了事，我斷無置身事外之理！父親是一縣父母官，難道要為了兒子徇私枉法嗎？”
“你……胡鬧，簡(jiǎn)直胡鬧！”黎縣令氣得胡子都飛了起來。
黎賡臉上挨打的淤青尚在，他卻渾不在意，昂首挺胸一派坦然。
這姿態(tài)，倒是讓鄭嫻兒又小小地敬佩了一把。
“來人，把大少爺拖回去！”黎縣令咬著牙下了命令。
黎賡踉蹌著后退了兩步，鄭嫻兒這才注意到他的腿是瘸的，也不知傷得到底怎么樣了。
樓闕說他得躺到過年來著。如果都是皮外傷的話應(yīng)該不至于?。?br/>
眼看衙役們就要過來拉扯，黎賡靠在墻上冷冷地盯住了黎縣令的眼睛：“父親，書院之中很多人都是有功名的，定案之前您無權(quán)拘禁他們！您若執(zhí)意把他們當(dāng)犯人來對(duì)待，兒子只好上告學(xué)政，請(qǐng)他們來主持公道！”
黎縣令險(xiǎn)些被這個(gè)死心眼的兒子氣死過去。
但生氣歸生氣，他還是不得不耐著性子解釋了幾條理由，諸如“上邊有令不得不如此”“放出去以后極有可能畏罪潛逃”之類。
黎賡還是那句話，堅(jiān)持要進(jìn)去跟里面的人關(guān)在一起。
父子倆爭(zhēng)執(zhí)了老半天，最后各退一步：黎縣令同意黎賡進(jìn)去探視，并且承諾為涉案眾人提供簡(jiǎn)單的被褥和飲食；黎賡同意在探視過后回府養(yǎng)傷，算是保外候?qū)彙?br/>
達(dá)成一致之后，黎縣令似乎深受打擊，帶著衙役們徑直走了。
黎賡由一個(gè)小廝攙扶著，慢慢地走到了鄭嫻兒的面前：“家父不知內(nèi)情，如有冒犯之處，還請(qǐng)鄭姑娘恕罪。”
鄭嫻兒避開他的目光，淡淡道：“父母愛子之心都是一樣的，黎大人有理由生氣。”
黎賡有些無措地舔了舔唇角，須臾又道：“我會(huì)向父親申明我的立場(chǎng)，絕不會(huì)因我之故讓桐階多受委屈。此案尚有回旋余地，請(qǐng)鄭姑娘暫且寬心?！?br/>
鄭嫻兒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此就多謝黎公子了。我家中長(zhǎng)輩不放心，特遣了我和大嫂來看看他們，還請(qǐng)黎公子幫我們進(jìn)去。”
黎賡忙答應(yīng)了，這時(shí)才來得及與胡氏見禮問好。
胡氏早已急得喉嚨里都要冒火了。
偏偏書院還大得出奇。三人穿過第一進(jìn)的大廳，沿著長(zhǎng)廊走了好久，滿以為已經(jīng)到了，誰知進(jìn)去以后卻是平時(shí)讀書的地方，要找人還得再往里面走。
胡氏的腳下越走越快，鄭嫻兒卻要顧忌到黎賡的傷，不得不壓下滿心焦灼放慢了腳步。
與黎賡并行，氣氛卻有一點(diǎn)尷尬。
當(dāng)然，尷尬的只是黎賡一個(gè)人。鄭嫻兒滿心想著樓闕，這會(huì)兒已經(jīng)顧不上別的了。
看著胡氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走在了前面，黎賡便壓低了聲音道：“那幾個(gè)人，我已經(jīng)照桐階的吩咐處理過了。如果你還不解氣，我仍然愿意照你的吩咐……”
“罷了，”鄭嫻兒低聲道，“都過去了?！?br/>
黎賡的臉上很明顯輕松了許多。
鄭嫻兒有些歉然地看著他：“桐階說他打你了，我先前還不信，想不到他還真下了重手。你……沒什么大事吧？”
黎賡尷尬地笑了笑：“這是我應(yīng)得的。前一陣聽說你病了，想必……”
鄭嫻兒勉強(qiáng)露出了幾分笑容：“都不值一提。活著就好?！?br/>
黎賡似有所感，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。
轉(zhuǎn)過夾道拐角，胡氏卻在前頭等著。看見兩人并行而來，她忍不住皺了皺眉頭。
黎賡指了指后面的一排房舍：“應(yīng)該就在那里面了。進(jìn)去以后我先去找別人說話，你們盡量長(zhǎng)話短說?！?br/>
鄭嫻兒點(diǎn)頭應(yīng)著，胡氏已挪著小腳快步奔了進(jìn)去。
隨后，里面便起了一陣騷動(dòng)。
“你怎么來了？！”樓閔的一聲驚呼，在外面聽得格外清楚。
鄭嫻兒站在門口扯了扯斗篷，把整張臉都遮了起來，只露出一雙眼睛。
然后才硬著頭皮走了進(jìn)去。
原來那是一間挺大的書房，里面的書架卻空了一大部分，桌上和地上都堆滿了字紙，椅子上和墻角里坐滿了人，看上去總有十多個(gè)。
鄭嫻兒一眼便看見了坐在一堆字紙上的樓闕。
樓闕也看見了她，原本有些黯淡的眼睛立刻便亮了起來。
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