辛西婭在呆滯了兩秒后，突然用力掙扎著將他的身體推開。
許堯沒有用力，任憑那帶著淡淡香味的身體離開了自己的懷抱。
他靜靜看著眼前的少女。
絳紅色的眼瞳中帶著驚訝、委屈以及惶恐。
有些不知所措。
真可愛啊……
他在心中靜靜地想道。
他伸出手，托起少女肩膀上垂落下來的銀色發(fā)絲。
少女雖然有些緊張地肩膀僵硬了一下，卻沒有立即逃開。
許堯不知道她是怎么想的，但也不想知道。
因為他知道自己做了很唐突的事情。
但是他卻是要通過這么做，來確認(rèn)一件事情——
那就是對他而言，這個世界到底是所謂的“游戲場”還是“理想國”。
“如果是游戲場的話，那么我對辛西婭做的任何事，都不會讓我產(chǎn)生負(fù)罪感……”
“她無法違抗我的命令……即便有著系統(tǒng)的限制，我也有各種各樣的辦法，去繞過它……”
“但是，她真的只是我的‘游戲場’嗎？”
“還是我的‘理想國’？”
“我到底是將她視作游戲的工具，還是把她當(dāng)作一個真正的人？”
許堯輕輕撫摸著自己的心臟，那里有著令人熾熱、溫暖以及心痛感覺。
知道，這種情感，或許無法稱之為“愛”。
但也絕對不是什么可以被輕易踐踏的東西。
“如果這是你們的人性的話……”
“那這就是我的人性！”
許堯放下手，將肩膀上的斗篷兜帽拉起來，遮住自己陰沉的面部，轉(zhuǎn)身買入再次暴起的大雨之中。
而辛西婭猶豫了下，看著許堯的背影，不知道是想到了什么，將兜帽戴上，也匆匆沖進(jìn)了雨幕之中。
。
“如果要和諾曼子爵手下的轉(zhuǎn)生者抗衡……”
“那么只有通過轉(zhuǎn)生者了?！?br/>
迷迭香酒館，許堯當(dāng)著小貓、老羅斯以及喬恩卡尼的面，將身上濕漉漉的斗篷脫了下來。
他故意沒有去看身后的少女，而是看向眼前有些不知所措的三個人：
“那些‘不死的衛(wèi)兵’，破壞了濕堡的平衡——只要有他們在，那么無論諾曼子爵的統(tǒng)治多么殘暴，市民們都不敢站出來反抗。”
“所以如果想要擊潰諾曼子爵，就必須先干掉他們?！?br/>
“……可是我們的目的不是救回古魯魯瑪大姐她們嗎？”
小貓的眼神中有一絲不安，她能感覺，許堯此時看著的東西，和她們有些不太一樣。
“古魯魯瑪是轉(zhuǎn)生者，即便被處刑，也不會有太大的問題?！?br/>
許堯冷靜地判斷道：“對于轉(zhuǎn)生者而言，所謂的死亡不過是‘損失’，換句話說，就是‘可計算’的，如果以古魯魯瑪她們的犧牲，可以徹底改變濕堡眼下的局面，那么對我們而言，就是勝利?！?br/>
“……可是，問題是，古魯魯瑪她們會這么想嗎？”
老羅斯透過一只獨眼，冷靜地看著許堯，仔細(xì)分辨著他到底是陷入了癲狂，還是異常地冷靜。
而許堯只拿出了一個理由——
“你們還記得古魯魯瑪向漢斯隊長發(fā)下的【誓言】嗎？”
因為古魯魯瑪在解釋【宣誓】的時候，向許堯說過這件事，所以他記得非常清楚——
“……一定會保護(hù)我們的安全？”
小貓?zhí)痤^來，琥珀色的眼瞳里帶著淡淡的困惑。
“那只是‘表面上’?！痹S堯搖了搖頭：“漢斯隊長的意思，是讓你們將‘阿瑟鎮(zhèn)被血衛(wèi)軍襲擊’的消息，傳出去，告訴諾曼子爵也好，告訴圣恩教會也罷，總而言之，一定要把消息傳到其他人類高層那里，引起他們的重視?！?br/>
“而古魯魯瑪?shù)氖难?，不過是向他許諾，一定會讓你們活著完成這個使命罷了?！?br/>
“……”聽到這里，其他人即便再遲鈍，也已經(jīng)反應(yīng)過來了——
“你的意思是……真正重要的事情是‘傳出消息’……而不是我們的性命？”喬恩卡尼突然舉起手來，怯生生地說道。
“對?！痹S堯點了點頭，環(huán)顧著在場的所有人：“在離開阿瑟鎮(zhèn)的路上，我就在思考一個問題——為什么血衛(wèi)軍要千里迢迢地來到這里，襲擊一個名不見經(jīng)傳的獵魔人小鎮(zhèn)?！?br/>
“一定是有什么它們非常在意，而我們不知道或者被忽略的?！?br/>
許堯皺眉凝思著，這里是他唯一還沒想通的地方：“漢斯隊長應(yīng)該知道答案，所以才會抱著犧牲自己的信念，也要讓我們把消息帶出去……但是他戰(zhàn)死了，所以我們也不知道那個答案究竟是什么了……”
然而就在這時，一直在旁邊旁聽的獨眼老人，突然抬起頭來，用已經(jīng)染上了一層淡淡白霜的灰眼睛，瞪著許堯，一臉驚訝地緩緩說道：
“……是《摩洛哥的惡魔》……”
“什么？”
許堯愣了下，沒反應(yīng)過來。
“……是《摩洛哥的惡魔》……三千年前的摩洛哥之王……”
“斐迪南大公！”
老人灰色的獨眼里摻雜著動搖與不可置信：
“雖然是幾十年前的傳聞……”
“但是獵魔人們都在瘋傳——在阿瑟鎮(zhèn)領(lǐng)附近，發(fā)現(xiàn)了吸血鬼親王‘斐迪南大公’的陵寢！”
“只不過后面沒有找到新的東西，所以才銷聲匿跡了……”
“現(xiàn)在只有我們這些老人才知道，然后就是吸血鬼們——”
“很多吸血鬼探子在聽到這個傳聞后，都會被吸引到阿瑟鎮(zhèn)附近一探究竟，守在阿瑟鎮(zhèn)附近的獵魔人們，就會把它們找出來，一網(wǎng)打盡。”
“本來，我們都以為這個傳說，是某位獵魔人前輩，故意放出來的謠言……但是看血衛(wèi)軍的動靜，這或許是真的……”
說到這里，老羅斯瞬間瞪大了眼睛。
似乎是終于意識到這個謠言，到底有多么恐怖。
“……半神級的吸血鬼嗎……”
許堯喃喃地在腦海中整理著情報。
整個吸血鬼帝國，包括皇帝在內(nèi)，一共也只有三位親王級的吸血鬼。
若是斐迪南大公被血衛(wèi)軍復(fù)活，那么拜瑪王國與圣恩教好不容易維持住的戰(zhàn)爭均勢，便會被再次打破。
在三位吸血鬼親王的攻擊下，已經(jīng)岌岌可危的人類文明，會因此而徹底毀滅，也毫不奇怪。
那樣一來，“皇帝的夙愿”——
《日落的帝國》，便會出現(xiàn)在這片土地上。
所有的人類，都會變成兩條腿的牲畜，變成吸血鬼的食物與繁育工具。
對于轉(zhuǎn)生者們而言，這無所謂，大不了離開這里，前往下一個元宇宙。
但對于這片土地上的人們而言，卻是滅頂之災(zāi)。
想到這里，許堯?qū)⒛抗馔断蛟趫龅娜齻€人。
他們果然表現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)幕艁y與動搖。
“該死的……必須盡快將這件事告訴給其他人……”
老羅斯喃喃低語著，推開門走了出去。
連店門都忘了關(guān)。
而小貓雖然同樣動搖，但注意到許堯的視線，她還是極力恢復(fù)了鎮(zhèn)定。
“……我，還是要將古魯魯瑪大姐她們救出來！”
少女吸了吸鼻子，有些艱難地說道。
對于這位全家都死于吸血鬼的獵魔人少女，她的世界末日，早就已經(jīng)降臨過兩次——
一次是她差點被弟弟的血尸殺死的時候。
另一次，就是血衛(wèi)軍沖進(jìn)尼羅男裝店的時候。
她的世界末日已經(jīng)進(jìn)入現(xiàn)實，壓得她喘不過氣來……
根本沒有余力去思考，如果吸血鬼親王復(fù)活了會怎么樣。
“那么你呢？”
而許堯?qū)⒆詈蟮囊唤z希望，投向角落里的少年。
喬恩卡尼有些喃喃地低語道：“我……我不知道……”
許堯靜靜地坐在潮濕的長椅上。
產(chǎn)生了一種深深的無力感。
他知道，無論自己確認(rèn)了多少決心，可以損失多少條性命。
但若是這個世界的人們，沒有改變這個世界的意志，他也無法讓他們作出改變。
“這個世界……終究是你們的啊……”
他伸出手，用力揉了揉喬恩卡尼的腦袋，眼神中帶著深深的失望與決心。
。
“布雷德大人，你不再和他們商量一下了嗎？”
當(dāng)許堯穿上斗篷，走出迷迭香的大門，辛西婭還是鍥而不舍地跟了上來。
仿佛今天早些時候的唐突，只是他們之間的一場幻覺。
許堯回過頭來，看著斗篷上滑落下來的雨水，在少女的銀色長卷發(fā)凝結(jié)成串，下意識伸出手去，將那些雨水拍打下來。
“……謝謝?！?br/>
辛西婭雖然愣了愣（似乎也有點防備），但還是低頭向許堯道了謝。
看到她這個樣子，許堯決定將之前的事情糊弄過去。
他雖然意識到自己很喜歡辛西婭——而還是那種非常男人式的，純粹喜歡她的外表。
但與老姐與老媽相處時的經(jīng)歷，讓他非常清晰地意識到“喜歡”與“愛”，不是一種東西。
換句話說，“不買勿碰”。
這是男人與女人之間的“社會契約”。
也是讓身為男人的自己，與身為女性的辛西婭，能夠正常交往的前提——
雖然喜歡。
但是要弄清楚所有權(quán)。
雖然喜歡。
但是要意識到，“性”的前提是“婚姻”。
不然的話，“契約”的價值，就沒有意義了。
許堯仰著頭，深吸了一口氣，讓雨水灌進(jìn)自己燥熱的喉嚨里。
他下意識地握緊了手中的獵魔槍，然后睜開眼睛，感覺有什么東西，從自己的體內(nèi)逸散了出去。
身體一片輕松，意識也分外清明。
他垂下目光，眼神清澈地看著自己的使徒：
“喬恩卡尼與小貓現(xiàn)在都很迷茫，接下來要怎么做，只能依靠我們自己了。”
“……您想怎么做？”
辛西婭看著許堯，銀色的睫毛低垂，語氣恭敬地說道。
“賺錢。”
許堯毫不猶豫地說了個有些出乎辛西婭預(yù)料的答案。
“為什么是賺錢？！”
銀發(fā)少女有些不知所措，不明白許堯明明下了那么大的決心，結(jié)果卻做出了一個那么“粗俗”的決定。
而許堯恢復(fù)了之前的常態(tài)，笑瞇瞇地說道：
“這你就不知道了吧？”
“‘錢’啊，可是一種好東西……”
許堯有些嘆息地看向遠(yuǎn)處，在隱隱幢幢的雨幕中，有白甲灰盔的濕堡衛(wèi)兵從那里走過——
“錢是【上帝】，是【權(quán)力】，是【信仰】，是【力量】……”
“我老爸說過——雖然錢不是萬能的……但當(dāng)你不知道要做什么的時候，那么就不如去賺錢……”
“因為擁有了錢，你就擁有了力量，有了權(quán)力……”
“然后，無論你找到了什么樣的方向……”
“金錢，都會成為祝你一臂之力的那個【杠桿】——”
“因此，毋庸置疑?！?br/>
“【人類】X【金錢】就是這個世界上最棒的組合！”