?進(jìn)了精舍，里面燒起了地龍，熱得緊。

    兩個(gè)太監(jiān)飛快地給太子脫去衣服，用干布巾抹了身子，又換上干爽中衣，端來一杯熱茶。

    太子坐在榻上，喝了一口茶水，這才長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣：“舒服，舒服，本宮很是受用?！?br/>
    周行德站在太子跟前，頭臉上的雪頓時(shí)化成水流進(jìn)脖子里，冷冰冰的很是難受。

    正扭了扭脖子，一只干棉巾遞過來：“擦擦吧?！?br/>
    回頭一看，卻是一臉微笑的太子。

    周行德也顧不得許多，接過來就飛快地擦著手臉。

    看著周行德不卑不亢，落落大方，太子暗自點(diǎn)頭：此人堂堂一表，難得舉止從容，卻有幾分士大夫的風(fēng)致。先前馬云說他是從戶部來的，難道他是戶部的官吏？

    抹干凈雪水之后，太子又讓人給周行德端來一杯熱茶：“喝點(diǎn)暖暖身子再說話?！?br/>
    “多謝殿下。”周行德卻將杯子放在幾上，依舊恭挺拔地站在那里。

    太子一笑：“你性子有些急，需知我等做人做事，只要執(zhí)中公允，行的是大道，就無往而不順，卻不用爭(zhēng)那一時(shí)半刻?！?br/>
    說完揮了揮手，幾個(gè)太監(jiān)都默默地退了出去。

    “謹(jǐn)遵太子教誨?！敝苄械滦闹锌嘈Γ@個(gè)太子真是溫吞水一樣的性子，磨嘰得讓人受不了。

    進(jìn)屋中再無他人，周行德忙走上前來，深一施禮：“殿下。”

    “你叫什么，陳冠西，在戶部當(dāng)差？”太子將身體靠在椅背上，換了一個(gè)舒服的肢勢(shì)。

    周行德靜靜地說：“還請(qǐng)殿下恕罪，臣并不叫陳冠西，也沒在戶部當(dāng)值。”

    “明白明白，本宮自然明白這是個(gè)化名，咳，這宮中人多嘴也多。對(duì)了，你說的那個(gè)墊子軟的還是硬的？”

    周行德郁悶得想扭頭就走，這人怎么這么多事，對(duì)他來說，好象這世上就沒有要緊事一樣。哽了一下：“剛開始軟一點(diǎn)，然后逐漸往里面填充布料，一點(diǎn)點(diǎn)加?！?br/>
    “哦，這樣啊，所謂循序漸進(jìn)，卻是這個(gè)道理?！碧踊腥淮笪颍焓秩嗔巳嘧约翰牡挠彝?，又問：“那你叫什么名字……對(duì)了，不用這么多禮，坐著說話。坐??！”

    周行德又好氣又無奈，坐了下去，拱手道：“臣姓周名行德……”

    “哦，這名字好熟……”太子一拍腦袋：“想起來了，你原來是大同那邊一個(gè)什么縣的稅課大使，后來交卸了職務(wù)隨張鶴、葉天禹大軍回京。喝退韃靼太師阿魯臺(tái)的原來就是你？”

    太子站起來身來，不住地搓著手，顯得很是高興：“本宮一直就在想，這個(gè)周行德究竟是什么樣的人物，如此果敢剛強(qiáng)，今日一見，果然是如此，真真是英雄人物也！”

    周行德聽太子說起自己的事跡，心中得意的同時(shí)也是一驚。

    回京路上的那場(chǎng)大戰(zhàn)，在朝廷的刻意打壓下，周行德的功勞也被人一筆抹殺。

    到如今，一提起他周行德，在眾人的眼中，也就是一個(gè)不錯(cuò)的財(cái)會(huì)高手。至于山西所發(fā)生的一切，卻沒多少人知道。

    眼前這個(gè)儲(chǔ)君看起來一副呆呆傻傻模樣，心中卻是靈醒得緊。可見，人不可貌相，海水不可斗量。能夠在永樂年中殘酷的宮廷斗爭(zhēng)中脫穎而出，戰(zhàn)勝人才武功都比他勝上一籌，并得到所有靖難功臣支持的漢王，沒幾把刷子肯定是不成的。

    單就這明見千里的才干來看，就可知道此人不像表面上看起來那么簡(jiǎn)單。

    “殿下過獎(jiǎng)，身為大明臣子，自然要為國(guó)效力，不惜一死?！?br/>
    “好一個(gè)不惜死?！碧蛹?dòng)地一拍大腿，又嘆息一聲：“可惜你立了這么大功勞，卻沒有得到表彰，國(guó)家如此對(duì)待有功之臣，將來有事，誰還肯出力，本宮也替你惋惜。對(duì)了，你現(xiàn)在在什么地方當(dāng)差？”

    太子一臉溫和，說起話來也慢。

    周行德恍惚之間覺得自己好象和一個(gè)值得尊敬的老者圍爐夜話，這感覺怪怪的。

    終于說到正題了，他忙提起精神，道：“臣如今在刑部東城大獄做司獄?！?br/>
    果然，“東城大獄”四字一說出口，太子神色就是一振，點(diǎn)點(diǎn)頭：“說下去?！?br/>
    周行德：“也就是在前天，因高隨畏罪自殺一事，北鎮(zhèn)撫司派人封閉了整座監(jiān)獄。臣正要同劉勉劉千戶解釋此案，卻接到戶部的調(diào)令，讓臣協(xié)助戶部的大人們厘清山西這幾年的賦稅和財(cái)政數(shù)據(jù)?！?br/>
    “這樣啊。”太子神色不變，輕輕打斷周行德話：“我倒忘記周大人是個(gè)理財(cái)高手，否則當(dāng)初也不可能出任稅課大使，山西那邊的帳目萬歲很是看重。若真有問題，你當(dāng)據(jù)實(shí)稟告朝廷?！?br/>
    周行德拱手：“謹(jǐn)遵殿下教令，山西那邊的帳目倒是干凈清爽。只不過有些數(shù)據(jù)沒有歸置，倒讓人看起來有些頭疼?！?br/>
    太子的臉色一緊：“山西那邊的事情本宮也是知道一些的，對(duì)了，你說數(shù)據(jù)沒有歸置，又做何解？”

    周行德知道接下來的幾句話將決定自己的前程，如果應(yīng)答得體，自己算是混進(jìn)太子體系。就算比不上未來的內(nèi)閣三楊，可理財(cái)好手，治粟能臣的考語卻將簡(jiǎn)在帝心。

    他深吸了一口氣，說：“本年山西旱災(zāi)，請(qǐng)求朝廷賑濟(jì)，那么大一筆款子往來，不出毛病才怪。”

    “那么……可是山西的官吏們貪墨朝廷的賑濟(jì)銀子？”太子沉默片刻，問。

    “倒不是?！敝苄械掠植皇巧底?，要告狀還輪不到他這個(gè)從九品芝麻官。再說了，舉報(bào)山西布政使對(duì)自己也沒有任何好處，損人不利己，我閑得蛋疼嗎：“朝廷下?lián)艿缴轿鞯馁c濟(jì)款項(xiàng)都一文不少地發(fā)到災(zāi)民的手中，帳也作得清爽?！?br/>
    “那就好，那就好?！碧雍孟蠛苊黠@地松了一口氣。

    “可是?！敝苄械聟s皺起了眉頭，說：“朝廷卻是減免了山西今年賦稅的，各府因受災(zāi)程度不同，減免的程度也不盡一樣。多的六成，少的三成。林林總總，都應(yīng)該反映在帳目上面?？沙伎瓷轿鹘坏綉舨康膸?，卻做得不太得用。該減免的固然減免了，可不該減免的卻一樣砍去一大截。這一大截的去向又沒有明確交代，若被懂得鹽鐵治粟之人看到，又有心操弄，只怕要平地起風(fēng)波”

    太子猛地抬起頭來，一瞬間就像是換了一個(gè)人，目光炯炯問：“怎么不得用，仔細(xì)說來聽聽?！?br/>
    (未完待續(xù))