常安無疑是個精明人，在這種情況下占盡了先機，完全可以依仗先前給予姜鳴的恩情與現(xiàn)在的局勢相要挾，逼迫姜鳴同意參加旗戰(zhàn)，但是他卻用了這種卑微的請求，使得姜鳴一時沒有了選擇的余地。

    姜鳴終于還是妥協(xié)了，猛地抬起頭，道：“這旗戰(zhàn)我可以幫樓主接下來，但是我并無法保證自己能取得什么成績，這點我要提前說明。而且我希望在此之前，常安樓主能幫忙救治蒙閬，這也算作交易。”

    常安思忖片刻道：“也可以稱之為交易，只不過我也沒有把握能治愈臥華山五統(tǒng)領(lǐng)的疫病，只能說的上是盡全力?！?br/>
    姜鳴道：“能有幾成把握？”

    常安道：“白老這幾年來研究茶道，在之前也曾經(jīng)研究過疫病，而且有著一些建樹，同時的把握我不清楚，我會派遣白老前去，他的能耐你或許知道一些?！?br/>
    “煉茶師老先生？”姜鳴思慮片刻，終究也是點頭了，他不知是因為什么，對于煉茶師與插花女的信任遠超常安，雖然常安待他一直以來算是極為不錯，但是如同慕涯所說一般，常安心思縝密令人生畏，并不適合做“朋友”身份。

    向常安詢問了旗戰(zhàn)日期之后，姜鳴便離開了千楓客棧，他走時看見煉茶師與插花女正在院落里說著，前者形容諂媚，后者顏色嗔怒，見到姜鳴從樓堂里走出，皆是噤聲不語。姜鳴方欲打招呼問好，卻見理事女郎已經(jīng)躡著小步走到了煉茶師旁邊，又似乎是刻意避諱姜鳴，也湊近了煉茶師耳邊說了一句話，在這之后煉茶師的臉色一下子變得蒼白無比，斜光瞥過姜鳴離去的背影，陷入了沉思。

    姜鳴離去后，理事女郎也像是故意一般沒有再摻和煉茶師與插花女的家事，知趣地做自己的事去了。

    插花女一臉陰翳，道：“不用說什么，我都聽到了，我現(xiàn)在就去找樓主，收回這個命令?！?br/>
    煉茶師抓住女兒的手，他的笑容中夾雜著一種苦澀，面色卻像是央求，道：“別去了，沒有用的。”

    插花女怒喊道：“你知道這代表著什么，你已然頹然成這副樣貌，他為何還不放過你，第七幕莫非就真的這么絕情嗎？”

    煉茶師一邊示意她低聲一些，一邊張望周圍人，再次道：“樓主雖然平日里還算和藹，但是并不像表面那般親于常人，我們都只是他的下屬，理應聽從他的調(diào)命，這都是我們該還的?！?br/>
    插花女沉默許久，道：“這算是什么，十幾年養(yǎng)育我可以還，為何要拿你的性命來交換？我們好歹也是為他做了那么多事，他為何不體恤我們？而且你能將還清欠第七幕的，那何時才能還清欠我和母親的？”

    煉茶師輕輕松開了手，神情因為激動，反而憋得重重咳了幾聲，抬手捂住口鼻時，手掌已經(jīng)染成了紅色。他沒有理會，將手掌緊握成拳來掩飾，插花女眼中閃過一絲不忍，這一次她卻沒有上前去察看，而是低嘆著坐在了一旁。

    煉茶師道：“胡醫(yī)師之前便說過，我大概只有兩年的壽命了，舊傷難愈禍及五臟已然是不治之癥，縱然是真正的蕭命丹也不起作用。找到你已經(jīng)是第七個年頭，不知我是否還能將醫(yī)師所說的兩個年頭過完，不過我也該知足了，一個拋棄妻女的人該有什么好的結(jié)局？其實上天已經(jīng)待我不薄了。我現(xiàn)在很老了，常言說‘五十而知天命’，我倒是比他們更早一些，我的天命或許該了結(jié)了?！?br/>
    插花女眼中積憤，神情在憤怒與陰郁間轉(zhuǎn)換，她最后卻只是無力地嘆了一口氣，道：“我去跟樓主說，畢竟我還有著花之褪憶的能力，他用得著我?！?br/>
    “夠了！”煉茶師怒喝一聲，接著又連咳了十幾秒，眼神灰暗地道：“沒有用的，第七幕以傳遞消息與交易重物在九野立足，想要跟他們談論其他的還有用，但一旦涉及利益糾紛，只要他們認為值得，便能舍棄任何東西。第七幕的腐朽與勢利像是時代催生的武器，一邊扼殺了天下人的自由，同時禁錮這手下人的生命。一入第七幕，便再無后悔的機會。這是參入第七幕的代價，你比我更清楚，我們即便現(xiàn)在是地位強者，也無力與之談判什么。”

    插花女眼神黯然，緩緩道：“可是，他不該讓你去死！”

    煉茶師終究還是心軟了，他將另一只干凈的手掌放到了女兒的后背上，勉強撐出一抹笑意，道：“理事說，如果能夠?qū)⑷蝿胀瓿?，便等于擁有了一次五等功，這個功勞可以兌換成第七幕七等成員以下者褪憶離開組織的機會，你當年年幼無法掌控自己的命運，才誤入了第七幕組織，我現(xiàn)在將你換出來，就算是你娘也會同意的。”

    插花女不語，她已經(jīng)沒有任何辯駁的力氣了。

    煉茶師道：“理事告訴我，今天下午便要去，所以我先去收拾一些要用到的東西，你先回去休息吧！”

    煉茶師走后，插花女望著那冰冷的樓堂，毅然走了進去，沒有過許長時間，她便走了出來，半步九段的浩將劍放到了她的雪白的項頸上，她慢慢退了出來。

    常安緩緩走出，道：“小白，并非是我無情，組織之中必須要有人付出，這是每個成員都應該守的本分。何況老白他愿意這樣做，我也不會逼他，若是他不想用自己的研究去嘗試，只要呆在客棧中便好了。不過，我們畢竟主屬這么多年，我對他知根知底，他不會放棄這次機會的，你所要做的便是支持他的決定?！?br/>
    插花女向前一步，浩手中的刀刃收了收，但還是將她的脖子割出了一道血痕，浩低聲道：“白姑娘，不要做傻事?！?br/>
    插花女輕輕吐出了一口氣，雙眼望著地面，身體有些顫抖，她竟是沒有發(fā)現(xiàn)，她流淚了。自從入了第七幕，便不知道什么是眼淚，眼淚只是弱者為了掩飾自己的懦弱而形成的，她在那么多孤苦無依的日子里沒有能夠哭的機會，她后來也不會哭，但是今日，她哭了。不是為了自己而落的淚，都是悲傷。

    插花女道：“第七幕，果然只有利益，沒有人情?！?br/>
    常安低聲道：“你回去吧。”

    浩向著插花女拱了拱手，眼中閃過一絲不忍，猶豫道：“白姑娘，回去吧！”

    煉茶師并沒有再次向插花女告別，他收拾了一些要用到的東西，便急步走出了千楓客棧。

    他種的茶樹，正恁流翠。

    他種的茶樹，皆是世上極品。

    他種的茶樹，被一刀斬盡，毀土銷根。

    這千楓客棧再也沒有能種茶煮茶的煉茶師，這第七幕中也再也沒有一個能藏傷輕咳命不久矣的老者。

    其實，他不是很老。

    插花女跪在茶圃之中，看著那些被毀的茶樹，再次淚奔如雨。

    “他除了我，最對不起的便是這些茶樹了，既然毀了，還有什么煉茶師?！?br/>
    “你又走了，上一次跟娘沒有交代，這一次只留下一封書信給我，有什么用！”久禾書苑

    “你要是還認我，就該回來陪著我，陪著，你的女兒?！?br/>
    ……

    姜鳴踏出千楓客棧的那一瞬間，便察覺到周圍有著數(shù)名暗哨正在盯著自己，他原以為只是千楓客棧中的手筆，畢竟要運作起這樣掌控一片地域的信息組織并不容易，有些暗手隱藏也很正常，但是他很快就發(fā)現(xiàn)了一些不對勁的地方，自他進城之后還是有著許多人跟著他，他甚至嗅到了一股血腥味。

    他故意拐進一道巷口之中，在那一瞬間閃身上向房梁之上，他靜靜觀察著，許久之后幾個暗探才露出頭來，姜鳴從這些暗探的謹慎程度上可以看出他們絕對是受過嚴格訓練的。在這之后，又進來了幾名暗探，與先前的幾人對視之后，竟然是直接廝殺起來。

    姜鳴從中似乎看出了一些東西，跳落下去，正好落在巷子中間，那兩方暗探同時停下手來，意識到自己的行蹤已經(jīng)暴露，正想要離開之時，姜鳴卻已經(jīng)按住了兩人的肩膀，朝著所有人道：“你們要是覺得能在我的手上逃走，便盡管試試。”

    暗探之所以稱之為暗探，主要能力都在跟蹤與探查，若是行蹤暴露，便只是普通的惡武者，他們之中的最強者也不過只是六段人位而已，想要在姜鳴眼下逃走，根本不可能。

    后面來的一隊暗探中走出一人，道：“姜鳴公子，我是樓主派遣來的，樓主說現(xiàn)在城中有著一些不知身份的人，所以在姜鳴公子出城之前我們都必須跟著你，若是出現(xiàn)什么事情，也好派遣人手照應?！?br/>
    姜鳴稍稍思忖，覺得并沒有什么問題，他之前也是與千楓客棧并肩作戰(zhàn)過，此人的招式與探查方式都與第七幕的人很相似，幾乎可以肯定他是常安派來的。而且現(xiàn)在姜鳴答應了幫常安參加旗戰(zhàn)，自然是要派出人手支持保護，這在目的上也是有著一定的理由。

    另一隊暗探中走出一名領(lǐng)頭的，道：“第七幕，你們有著規(guī)矩不得加入國家或者大勢力的爭斗，現(xiàn)在他是臥華山的將領(lǐng)，你們這種行為可是違規(guī)了?！?br/>
    第七幕的人道：“那又如何？莫非你還敢得罪第七幕？只要將你們這里的人殺光，你覺得還會有人知曉嗎？”

    “夠了！”姜鳴現(xiàn)在并不想聽到宣揚第七幕很強的話，便喝止了那名暗探，面朝向另一隊的暗探，道：“你們對我也似乎沒有殺意，說吧，你們是什么人？有著什么目的？”

    那名暗探陰狠地看了看第七幕的人，走近姜鳴身邊，悄聲在姜鳴耳邊說了一句話，姜鳴聽聞之后，便朝著第七幕的眾人道：“你們可以離開了，幫我謝過常安樓主的好意，但是我并不需要他人的保護，我的身手足以應付所有事，不要讓我生厭了。”

    第七幕的暗探道：“可是，樓主有命……既然姜鳴公子不愿意讓人跟著，那我們離開便是，只不過在離開之前，我們要清除你公子身邊的威脅，姜鳴公子只須做自己的事即可，我們絕不會打擾到你?！?br/>
    姜鳴看著第七幕的暗探又在劍拔弩張地準備著戰(zhàn)斗，心中不由得生怒，喝斥道：“他們是我的人，你要殺他們嗎？你真是好大的膽子，常安讓你們來監(jiān)視我，我能夠理解，但是你想要摻和我的事，我不能容易?！?br/>
    “可是姜鳴公……”

    姜鳴一掌派出，將說話的人派出去七八米，這一掌雖然沒有刻意傷人，但是仍舊讓那名暗探乏力地跪在了地上。他看到姜鳴已經(jīng)動了殺意，于是想著同伴招了招手，道：“多謝姜鳴公子手下留情，我們撤退?！?br/>
    幾個暗探閃身離開，而圍繞在姜鳴身邊的幾個暗探則是分散出去，在四周警戒之后，確定周圍再也沒有其他暗探之后，那名暗探才回到了姜鳴身前。

    姜鳴問道：“羊塔風到底要我干什么？我與這交趾城主關(guān)系并不是很好?！?br/>
    暗探回應道：“城主說了，若是公子想要知道上次在交趾城中殺你的黑衣人是誰，便請移駕。”

    姜鳴猶豫許久，道：“即便我將那幾個第七幕的暗探趕走，這城中只怕是還有著許多第七幕的眼睛，畢竟第七幕的手很長，若是讓他們發(fā)現(xiàn)我們的行走路線，也十有八九能查出你們背后的人的身份?！?br/>
    那名暗探道：“這一點公子不用擔心，我們早早便是做了準備，城主已經(jīng)在等候之中，公子只需要跟我們走便是了?！?br/>
    姜鳴愣了愣，道：“那就走吧！”

    姜鳴走后，一支鐵甲軍隊突然中各方巷子中穿過，打著搜查敵軍暗諜的名號，幾乎將附近的街道圍了個水泄不通，幾乎沒有其他人能夠通過。隱藏在百姓之中第七幕的人看到這一幕，向著身邊的同伴道：“快回去稟告樓主，突然一支甲兵出現(xiàn)，擋住了目標的行進路線，我們跟丟了?！?br/>
    十字包廂，姜鳴曾經(jīng)與申夷憂來過，當時林寒、羅湖、楚泓、蝶都在，也算得上是一次感覺不錯的聚會。作為交趾城中中上層次的消費場所，十字包廂的風格確實有著獨到之處，在一些服務上即便是一些極為挑剔的貴家公子也找不出毛病。

    “為什么是這里？羊塔風到底是什么意思？這難道只是巧合？”姜鳴暗暗思忖，跟隨著一名暗探走上了包廂，這日似乎客人蕭索，并沒有上次他來這里的那種熱鬧場面，他甚至懷疑是羊塔風造就了這般景象。

    姜鳴剛剛踏入包廂，就看到一名儒生模樣的中年人坐在窗邊飲茶，他身邊站著一道高大的黑衣人影，姜鳴雙眼瞳孔緊縮，腳下也有著呆怔，但是羊塔風向著姜鳴招了招手，道：“你便是姜鳴吧，請坐?！?br/>
    姜鳴緩緩坐在羊塔風的對面，羊塔風淡淡笑著，黑衣人則向姜鳴瞥過來一眼，接著背過身去，仿佛沒有看見姜鳴一般。

    姜鳴試探道：“羊塔風城主，我不算是秦王朝的人，也不是你的下屬，所以我應該也不用向你行禮了吧？”

    羊塔風道：“自然不用，我將你請到這里來也是有事相談，所以就不上酒菜了，免得太過浪費?！?br/>
    姜鳴聽見這話，微微感到詫異，作為一城之主，沒有多余的派頭，甚至在這種事情上都表現(xiàn)得極為吝嗇，倒是不辜負百姓口中的美名。他方欲說話，羊塔風便給茶水遞了過來，道：“我知道你在想什么，也許是覺得我做作，身居高位，掌握著一城百姓的生命，但還是會在乎一桌飯菜浪不浪費，這種行為確實有些做作了。只是沒有經(jīng)歷過那段日子，便不知道百姓有多么疾苦，三大家族壓迫之下，每天都有人餓死，我作為交趾城的城主，也差點餓死了?！毖蛩L頓了頓，道：“所幸是熬過來了，但是早上吃的很飽，所以這會兒不想吃東西，我的人也看到你在那攤邊吃了一碗面，所以一年也是不餓，所以便沒有想到給你叫來飯菜，不用花費那么多了?！?br/>
    姜鳴戲謔道：“外面的百姓可沒有人說，城主羊塔風是因為勤儉博得他們的民心的?！?br/>
    羊塔風道：“那都無所謂，只要他們大多數(shù)人能安安穩(wěn)穩(wěn)地活下去便好了?！?br/>
    姜鳴沒有在意羊塔風說的話，問道：“你是在一直派人監(jiān)視我嗎？”

    羊塔風道：“那倒沒有，我雖然幾個忠心的下屬，但無論怎樣都做不到第七幕那樣的水平，只是在你進入交趾城的時候，我的人僥幸發(fā)現(xiàn)了你而已。當然也是因為你沒有刻意隱藏自己的蹤跡，不然他們也沒有辦法繼續(xù)跟蹤下去。”

    姜鳴道：“那這座十字包廂呢？”

    羊塔風道：“這個倒是意外了，因為十字包廂本來就是我秘密扶持起來的，這里的所有人都是我的親信，幾月之前你在此處與臥華山的幾個統(tǒng)領(lǐng)聚會，我也是知道的。至于這次選擇了這個地方，其實也沒有其他意思，可能就是方便談事，而且還能規(guī)避第七幕的眼睛吧！”

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