處理好邊戶們的事情，商成就在軍官的陪同下進(jìn)了寨子。
也就是這么一眨眼的工夫，這座在風(fēng)雪中飄搖的老軍寨就似乎換了個(gè)面貌。剛剛還站在寨門口的兩個(gè)值勤兵士已經(jīng)換了干凈的舊棉衣，雖然胳膊肘袖口這些容易磨損的地方都疊著補(bǔ)丁，臉上也沒(méi)有紅潤(rùn)，可挺胸疊肚地叉腿持矛挺立，倒也有幾分威武雄壯?？匆?jiàn)軍官們過(guò)來(lái)，兩個(gè)哨兵都是刷地立正舉臂平胸行軍禮。商成舉手還了個(gè)禮。他已經(jīng)注意到，有幾個(gè)兵士正撅著屁股賣力地?fù)]舞著鐵鍬大掃帚，飛快地清理著寨墻邊的幾大堆垃圾。寨子里也在搞“大掃除”，間間營(yíng)房門口都被屋子里卷出來(lái)的炕灰塵土弄得烏煙瘴氣。小校場(chǎng)上正在卸給養(yǎng)，幾十個(gè)官兵兩人一組抬著鼓鼓囊囊的麻包，腳下一溜小跑地在庫(kù)房和校場(chǎng)之間來(lái)回穿梭。一大群來(lái)不及牽走的騾馬擠在校場(chǎng)的一角，在細(xì)雨碎雪中不安地騷動(dòng)著，時(shí)不時(shí)發(fā)出兩聲嘶鳴。
商成望著這忙碌的景象，抿著嘴唇笑了下一一這里看起來(lái)倒象是個(gè)打仗一樣。
錢老三額頭上已經(jīng)有了汗，指著正在做掃除的兵士們吭哧半天，還是不知道該怎么和商成解釋。其他軍官摸不清商成的脾性，更是不敢隨便開(kāi)口，都是木著一張臉，陪著商成走。等他們走到軍寨指揮所的時(shí)候，上寨指揮也趕過(guò)來(lái)了。
商成半邊臉上露出滿意的笑容，對(duì)上寨指揮說(shuō)：“你兵帶得不錯(cuò)。”
上寨指揮已經(jīng)忙得滿臉都是汗水，頭上還頂著幾縷裊裊升騰的稀薄汗汽，一時(shí)不知道商成這是在夸獎(jiǎng)他還是在說(shuō)反話，眨巴著眼睛楞了一下，才趕忙說(shuō)：“大人謬贊了。這些都是職下們的份內(nèi)事?！闭f(shuō)著一擺手，請(qǐng)商成先進(jìn)指揮所?！昂竺嬉呀?jīng)預(yù)備好熱水和換洗衣服，請(qǐng)大人更衣沐浴。”
商成給指揮所門口的值勤軍官還個(gè)禮，也不急忙進(jìn)屋，站在滴水檐下說(shuō)道：“不用那么麻煩，打盆熱水來(lái)洗把臉就成；有漱口青鹽的話，也帶點(diǎn)過(guò)來(lái)?！彼@才注意到檐下擺著一排大水缸。水缸里都蓄著深淺不一的雨水，浮著晶瑩剃透的碎冰，從房檐上淌下來(lái)的雨滴打在水面上，發(fā)出叮叮咚咚的細(xì)碎聲響。
看商成的意思是就要在這里洗臉洗手，上寨指揮先是驚愕隨后是迷惑，卻又不敢發(fā)問(wèn)，也不好馬上就指派人去辦，覷著商成沒(méi)留意自己，趕緊把目光投向錢老三一一這樣干行不行？看錢老三使勁點(diǎn)頭，他馬上就讓人把熱水和青鹽都送過(guò)來(lái)。錢老三在一旁補(bǔ)充，要他們送兩盆熱水和兩份青鹽。一忙上來(lái)他竟然忘記告訴指揮，商成的親兵包坎也是正九品仁勇校尉的身份，在這小軍寨里除了商成，就數(shù)包坎的勛銜最高。
商成還沒(méi)琢磨那些水缸的用處，熱水青鹽就送來(lái)了。他漱過(guò)口，用塊一看就是從來(lái)沒(méi)人用過(guò)的羊肚白毛巾洗過(guò)臉和手，把毛巾遞著一直伺立在旁邊的邊兵，搓著臉頰地對(duì)周圍的軍官笑道：“呵一一現(xiàn)在舒服多了。”說(shuō)著，他順手抄起木盆，左右看了看，走兩步到了房角拐彎地方，嘩地把翻著草渣黑沫的剩水都潑出去，轉(zhuǎn)回來(lái)遞給邊兵，說(shuō)道，“你們不知道，這一路上我就覺(jué)得臉上象戴著個(gè)硬紙殼，做什么都……”
他突然剎住話，皺起眉頭望著那個(gè)一臉驚訝的邊兵。
上寨指揮看他盯著那小兵若有所思，那小兵又還擺著一副伸手端盆子的姿勢(shì)，趕忙解釋：“大人是不知道，我們這寨子缺水，大井早幾年就已經(jīng)枯了，小井也是時(shí)有時(shí)無(wú)的，所以全寨上下用水都靠接點(diǎn)雨雪……”
商場(chǎng)已經(jīng)把那個(gè)邊兵認(rèn)出來(lái)了：“小五哥？田小五？”
小兵就象見(jiàn)了鬼一樣盯著商成的臉，似乎想在商成的臉上尋找出什么東西。聽(tīng)商成突然叫出他的名字，竟然把他嚇得渾身一激靈，嘴唇蠕動(dòng)了半天，才冒出一句話：“和尚大哥？”
竟然真是田小五！這意外的重逢讓商成很是高興和興奮。他顧不上詢問(wèn)這個(gè)一別就是一年多的同伴的經(jīng)歷，先伸出拳頭使勁在田小五的胸膛上擂了一下，驚喜地說(shuō)道：“嘿！真是你?。 ?br/>
田小五被他錘得身子晃了一晃，退了半步，揉著胸口只是笑。
商成親熱地?cái)堊∷募绨?，又使勁地給了他一拳頭，這才問(wèn)：“你不是去燕州參加衛(wèi)軍了嗎？怎么到這里當(dāng)邊兵了？”他馬上就意識(shí)到這個(gè)話問(wèn)得不合時(shí)宜一一田小五一定是在衛(wèi)軍里犯下什么過(guò)錯(cuò)，才被踢來(lái)馬直戍邊的。他立刻改口對(duì)幾個(gè)軍官說(shuō)，“這是我同鄉(xiāng)。當(dāng)初我們?cè)谝黄饠埞ぷ龌睿翘^的，我是背石頭的。是我一塊餅掰兩半的好同伴！”
幾個(gè)軍官趕緊朝田小五微笑點(diǎn)頭。他們都認(rèn)識(shí)田小五，知道這是夏天里才貶來(lái)的衛(wèi)軍一一他和人在戰(zhàn)后爭(zhēng)功，被人尋了過(guò)錯(cuò)踢到邊軍里的。不過(guò)他們誰(shuí)都不知道這個(gè)小兵竟然和他們的新上司是熟人，而且看起來(lái)他們的關(guān)系還不淺……
田小五瞪大眼睛，瞧著商成身上被泥漿子污得快看不出本來(lái)顏色的青色棉袍，半晌才咽著唾沫問(wèn)道：“和尚大哥，你，你……”一個(gè)“你”字在他嘴里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)了，卻再也接不下去。他實(shí)在不能相信，當(dāng)初和他一起背石頭扛木梁吃菜團(tuán)睡露天的商和尚，如今已經(jīng)成了不得了的大人物一一連上寨指揮這樣大的軍官，在他面前都是畢恭畢敬不敢隨便說(shuō)笑。
商成知道他想問(wèn)什么，就笑道：“四月里打突竭茨，我運(yùn)氣好，一氣砍了三個(gè)什么小撒目大撒目的，就換了這身衣服?！?br/>
他說(shuō)得輕描淡寫，周圍的一圈軍官齊齊抽了口涼氣。他們?cè)缇吐?tīng)錢老三說(shuō)起過(guò)新來(lái)的年青上司的故事，什么屹縣屠虎渠州剿匪，什么打廣平驛時(shí)單人破陣，守南關(guān)大營(yíng)時(shí)五進(jìn)五出血戰(zhàn)不退……可這些故事實(shí)在是太過(guò)離奇，所有人都只當(dāng)是聽(tīng)演義唱書(shū)，如今聽(tīng)商成親口說(shuō)出來(lái)，才知道先前錢老三講述的故事還是太粗糙簡(jiǎn)單了一一這家伙竟然提都沒(méi)提突竭茨撒目的事情！如今全燕山上下，誰(shuí)不知道三塊撒目金牌是夏季反擊戰(zhàn)里衛(wèi)軍最耀眼的戰(zhàn)利品？衛(wèi)軍都恨不能把一場(chǎng)戰(zhàn)斗里陣斬突竭茨三個(gè)大頭目的戰(zhàn)果編成歌來(lái)唱了！
錢老三也恨恨地盯著包坎一一枉咱們倆一起喝那么多回酒，你怎么從來(lái)就沒(méi)提這樁事？
包坎只能朝錢老三咧咧嘴。這不能怪他，是錢老三自己不問(wèn)……
商成放開(kāi)田小五，問(wèn)道：“你怎么來(lái)邊軍了？”
田小五有些不知道該怎么說(shuō)。他夏天里在端州城下立了功勞，可功勞卻被哨長(zhǎng)紅口白牙地指給了別人，他氣憤不過(guò)找哨長(zhǎng)理論，爭(zhēng)執(zhí)中踢了昧良心的哨長(zhǎng)兩腳……結(jié)果功勞沒(méi)爭(zhēng)回來(lái)不說(shuō)，自己也被尋了個(gè)“軍械維護(hù)不善”的岔子踢了衛(wèi)軍。
商成一時(shí)也不知道該怎么安慰往日的同伴。他垂下眼簾嘆口氣，拍著田小五的肩膀說(shuō)：“沒(méi)事，在邊軍里好好干，一樣能尋個(gè)出頭的日子。”
田小五苦著臉笑笑。邊軍里出頭太難了，何況還是幾十年沒(méi)仗可打的西馬直邊軍；如今連土匪馬賊都不敢來(lái)西馬直做禍?zhǔn)?，哪里還有什么出頭立功的機(jī)會(huì)？惟有機(jī)會(huì)就是明后年和突竭茨的戰(zhàn)事，可他現(xiàn)在是邊兵，上戰(zhàn)場(chǎng)也只能是護(hù)送糧草的小卒子，想立功圖個(gè)出身，幾乎是影都沒(méi)有的事情啊。除非和尚大哥能幫忙……
但是商成已經(jīng)握住他的手，說(shuō)：“你先忙，回頭有時(shí)間了來(lái)找我說(shuō)話。平常有什么困難和難處，也可以和我說(shuō)說(shuō)?！?br/>
田小五笑一下，行個(gè)軍禮，拎著木盆退下去。他和商成在一起做過(guò)工，也算了解和尚這個(gè)人，他知道，假如自己私人有什么難處的話，和尚肯定二話不說(shuō)就幫忙，但是想要讓和尚徇私情的話……聽(tīng)商成的話就知道了，他不會(huì)做這種事情。
幾個(gè)軍官還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)神，商成已經(jīng)指著那幾個(gè)水缸問(wèn)道：“這些是用來(lái)做什么的？”
上寨指揮趕緊說(shuō)道：“是接雨水的。我們這里缺水缺得厲害，尤其是每年開(kāi)春之后，三五個(gè)月不下雨也是常事，只能靠著老天爺撒的雨水過(guò)活。天長(zhǎng)日久的，人們都養(yǎng)成了習(xí)慣，即便是不缺水的時(shí)候，也總要把水?dāng)€齊起來(lái)……”他咂下嘴，舔著干澀的嘴唇道，“一般人洗臉洗手的水，都不敢亂倒，還要拿去洗衣服喂牲口……”
商成瞥了一眼自己剛剛倒在地上的剩水，思忖著問(wèn)道：“寨子里沒(méi)水井？”
“有。”上寨指揮說(shuō)道。他現(xiàn)在已經(jīng)知道自己前頭說(shuō)過(guò)的話商成都沒(méi)聽(tīng)到，趕緊再做一遍解釋，“有兩口井。都是十五丈的深井。大井已經(jīng)枯了，小井也是半年有水半年沒(méi)水。就是有井水也不頂事，打上來(lái)都是黃泥湯子，鎮(zhèn)了再鎮(zhèn)人也不能喝，只能拿去飲馬。這都十幾二十年了，寨子里就靠老天爺賞的雨水過(guò)活了……”
商成唆著嘴唇望著周圍的營(yíng)房，又看看個(gè)個(gè)面有憂色的軍官，在檐下來(lái)回踱了幾步，立定腳步說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，端州城里有個(gè)打井的好師傅，等我回去就派人把他接過(guò)來(lái)，讓他專門給你們打幾口井！”