陸蒔蘭心頭一突，見(jiàn)自己裝睡被挑明, 緊張和尷尬之下, 手指緊攥住身下繡被。

    他這般靠著她耳廓說(shuō)話, 令她感到一種異樣的酥麻感從耳后開(kāi)始蔓延，愈發(fā)闔著雙眸，不好意思睜開(kāi)面對(duì)他。

    “真睡著了？”霍寧珘似乎分辨她的睡顏片刻, 自語(yǔ)般慢慢道：“既如此，那我再親幾下也無(wú)妨?！?br/>
    陸蒔蘭幾乎是瞬間就張開(kāi)眼, 有些著急道：“首輔答應(yīng)過(guò)我，不再做越過(guò)朋友的事！”

    男子眸中的促狹與輕笑聲，令陸蒔蘭迅速明白, 對(duì)方只是在逗她。

    她一時(shí)氣悶, 她哪里遇到過(guò)這樣的人，遠(yuǎn)比她強(qiáng)大，還如此惡劣……她實(shí)在拿霍寧珘沒(méi)有任何辦法。

    陸蒔蘭趕緊用力推他距離她過(guò)近的身軀, 道：“首輔快些起來(lái)。是你方才自己說(shuō)……讓我安心住著?！?br/>
    她這點(diǎn)力氣, 哪里推得動(dòng)霍寧珘?；魧帿壍皖^看了看陸蒔蘭因吃力漲得微紅的臉蛋, 看著她無(wú)意識(shí)展露的女態(tài)兒舉止，倒是聽(tīng)話得很，從善如流地起身。

    陸蒔蘭此刻躺在柔軟的絲被間, 仰望頂帳中央繁復(fù)而不失雅致的纏枝花紋，鼻尖縈繞著女兒家才用的蜜香, 不禁有些恍惚。

    習(xí)慣了男子的身份，出入的署衙和寢居也都是冷硬簡(jiǎn)潔, 突然被扔到這樣的綺羅帳里，還被霍寧珘完全用對(duì)待女子的態(tài)度來(lái)對(duì)待，她當(dāng)然是不適應(yīng)的。

    她甚至有些擔(dān)心，首輔這回讓她住芙蓉帳，下回又會(huì)做什么……

    陸蒔蘭便從床上坐起，她道：“首輔，如果，讓您重新提出解除婚約，這樣……您心里是不是好受些？”從來(lái)都是女子追著首輔，她之前卻不知好歹拒絕他提出成婚的要求。

    房間里的氛圍頓時(shí)變了。

    霍寧珘眸色難辨，居高臨下看著她，不說(shuō)話。她一心只想躲他遠(yuǎn)些。

    陸蒔蘭被他看得無(wú)措，道：“我也沒(méi)有什么女子韻味，不像含璧姑娘那樣的，舉手投足都是風(fēng)致。只會(huì)念書(shū)，不會(huì)做女紅，也沒(méi)有好聽(tīng)的聲音……”

    在房里完全沉默片刻后，他卻是笑了一笑，問(wèn)：“說(shuō)完了？還有么？”

    陸蒔蘭道：“暫時(shí)沒(méi)有。”

    話音剛落，她的下巴便被掐著抬高少許?；魧帿壪仁强粗难劬?，隨即又看向她柔美的脖頸，認(rèn)真評(píng)價(jià)：“我倒是覺(jué)得，陸御史全身上下，哪里都挺有韻致的?！?br/>
    當(dāng)然不是含璧那種培養(yǎng)出的風(fēng)情萬(wàn)種，而是自然的，如蘭般的優(yōu)美清靈，靜雅馥郁。

    “……”陸蒔蘭發(fā)現(xiàn)他看的最后一眼是她的腰。

    霍寧珘真的離開(kāi)了，陸蒔蘭才慢慢找回思緒。

    她經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的梳洗后，躺到這柔麗的絲被中，有些輾轉(zhuǎn)難眠。

    這一晚，她格外地謹(jǐn)慎，卻是白費(fèi)功夫了?；魧帿壘剐攀爻兄Z，并未過(guò)來(lái)。

    ***

    第二日早朝后，皇帝留下了內(nèi)閣與兵部的少數(shù)人，在書(shū)房共商云南戰(zhàn)事，兵部左侍郎稟報(bào)完具體戰(zhàn)況，便總結(jié)道：

    “皇上，云南如今面臨的問(wèn)題，是出現(xiàn)割據(jù)，且被義軍和外邦利用。緬軍想搶掠，義軍則想讓時(shí)局更亂，這般亂成一團(tuán)，云南總兵張少蓄已無(wú)力鎮(zhèn)壓。這戰(zhàn)況來(lái)得是又急又猛！”

    “的確不好處置。”蕭沖鄴思索片刻，突然道：“朕倒是有親征云南的打算！”

    此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)沉靜了一瞬，是完全凝固般的沉靜。

    坐在一旁椅上的霍寧珘慢慢看向蕭沖鄴，臉上的神色不明。

    左侍郎立即道：“皇上萬(wàn)金之軀，怎能到云南涉險(xiǎn)！”

    霍寧珘微瞇了瞇眼，也道：“此次戰(zhàn)亂來(lái)得蹊蹺，幾股勢(shì)力混戰(zhàn)之下，按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)是各有傷亡。但此回怪異的卻是，傷的都是朝廷的兵馬。這幾股勢(shì)力倒像是被誰(shuí)聯(lián)合起來(lái)，共對(duì)朝廷。沒(méi)有查清這隱情之前，皇上不可輕易涉險(xiǎn)?！?br/>
    左侍郎便道：“是啊，云南這局勢(shì)太奇詭了。下官以為，怕是只有以首輔領(lǐng)兵的神武，才能予以鎮(zhèn)壓?！?br/>
    原本肯定是輪不到兵部來(lái)安排首輔的，但既然皇帝都提出想要親征了，順勢(shì)提到首輔也就不是那么突兀。

    立即有戶部尚書(shū)陳東河站出來(lái)道：“首輔如今怎能不在朝中？這樣的一隅動(dòng)亂，哪里用得到首輔親自掛帥！我朝武將難道竟無(wú)一人可用？”

    蕭沖鄴見(jiàn)霍寧珘沉默不語(yǔ)，沒(méi)有要出征的意思，心下有些失望。便道：“好了，首輔統(tǒng)籌全局，肩上的責(zé)任已是如山之重，絕不可輕易離朝?！?br/>
    霍寧珘早已收回看蕭沖鄴的目光，他垂著眼睫，不知在想什么。

    蕭沖鄴便道：“小舅舅以為呢？”

    霍寧珘這才抬首，答：“先從川南與貴州調(diào)兵罷。具體的方略臣昨晚已命人擬好，呈皇上過(guò)目?！?br/>
    ……

    等霍寧珘從皇帝這兒出來(lái)，又被太后叫了去。

    太后看著殿外走進(jìn)的年輕男子，霍寧珘今日穿著身暗紅色的賜服，身姿軒揚(yáng)，墨發(fā)如緞，這顏色，著實(shí)襯他，瞧著是郎艷獨(dú)絕，奪目至極。

    不免想到，她這樣優(yōu)秀的弟弟，怎能與男子勾纏。

    她想起自己曾經(jīng)問(wèn)霍寧珘，“據(jù)說(shuō)那陸槿若生得比女子還漂亮，是難得一見(jiàn)的殊色？”霍寧珘的回答是，“確是如此?！?br/>
    太后便讓他坐下，問(wèn)道：“七郎，你與那陸槿若，哀家聽(tīng)到一些傳言，你們究竟是怎樣一回事？”

    霍寧珘早知太后會(huì)問(wèn)，淡淡道：“娘娘身為太后，不可聞風(fēng)便是雨。我若對(duì)哪個(gè)下屬好些，便要被當(dāng)成斷袖，那可得煩惱不斷了?！?br/>
    太后臉上難得一紅，道：“若是個(gè)五大三粗的漢子，哀家自不擔(dān)心。哀家這不是憂心那陸槿若仗著美色……”

    霍寧珘皺了皺眉，道：“既然娘娘都提到這個(gè)，臣也有些話，想對(duì)娘娘說(shuō)。”

    太后便道：“你講。”

    “當(dāng)初，娘娘提出要給臣封王，臣拒了。為表霍家對(duì)皇上的忠誠(chéng)，臣不愿封王，只做個(gè)臣子。因在臣的心里，您這個(gè)姐姐，比王爵之位來(lái)得重要?！?br/>
    太后點(diǎn)頭，何止不要王爵，霍寧珘這功績(jī)，連公爵也是沒(méi)有要，依然做他的侯爺。

    霍寧珘又道：“但臣的私事，不希望任何人置喙。尤其是臣若想要得到哪個(gè)人，更不能容忍，她受到任何刁難。娘娘懂臣的意思么？”

    太后哪里會(huì)不懂?；魧帿夁@分明就是在告誡她，無(wú)論他喜歡女人也好男人也罷，都不要過(guò)問(wèn)。他曾經(jīng)連王爵都不要，要個(gè)人而已，她若是不應(yīng)，就太對(duì)不起霍寧珘曾經(jīng)立下的功勞了。

    這怕是真的看上了誰(shuí)，太后看著這弟弟，嘴唇顫了顫，竟一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    ***

    七夕接著亦至，阿眸的想法，當(dāng)然是要和自己的夫君在一起過(guò)。

    陸蒔蘭卻是要在今晚，找江照英好好談一談。

    上回她在宮里那次，側(cè)面向江照英打聽(tīng)到，江家夫人生產(chǎn)時(shí)他在外行軍，江夫人是在徐州生的女兒，她估計(jì)阿眸就是在徐州時(shí)，被人掉包，或是不小心抱錯(cuò)的。

    她這幾日雖忙碌，但也不忘繼續(xù)查阿眸的身世，找人打聽(tīng)到當(dāng)初南京那采蘅閣，專有販子在在南直隸的各邊州物色漂亮的孩子。

    因此，霍家在國(guó)公府里設(shè)了蓮舟宴，陸蒔蘭便帶著她一起來(lái)參宴了。她已先問(wèn)過(guò)霍寧珘，今晚江照英也要來(lái)。

    出發(fā)之前，陸蒔蘭還幫著自家阿眸好好打扮一番，比阿眸本人還要緊張些。

    陸蒔蘭早早帶著阿眸來(lái)了國(guó)公府，霍寧珘便將她主仆二人安置在一處單獨(dú)的水閣。

    阿眸一看霍寧珘對(duì)自家公子的態(tài)度，危機(jī)感又來(lái)了。她便拿出自己早就準(zhǔn)備好的糖葫蘆，道：“公子，嘗嘗我自己做的糖葫蘆？”

    去而復(fù)返，走到門(mén)口的霍寧珘便見(jiàn)阿眸將那糖葫蘆先遞給陸蒔蘭咬了一顆，然后她自己也咬一顆，好不親密。

    霍寧珘冷眼看著阿眸，這些宣示所有權(quán)的小把戲，他哪有看不明白的。

    他又輕嗤了嗤，阿眸這個(gè)小丫頭還不知道，他連她家“公子”那張紅艷艷的小嘴兒都直接嘗過(guò)了，還會(huì)醋上她們這種間接咬咬竹簽子的行為？

    阿眸當(dāng)然不知道，她要是知道這眼前這個(gè)瞧著光風(fēng)霽月的男人，竟然強(qiáng)吻了她家公子，此刻就笑不出來(lái)了。

    陸蒔蘭一直站在窗邊，朝著對(duì)岸看，她一心等著江照英，沒(méi)有注意到身旁兩人的暗流涌動(dòng)。

    然而霍寧珘的耐性，向來(lái)是有限的。

    在阿眸又讓陸蒔蘭給她剝兩顆花生，陸蒔蘭表現(xiàn)出無(wú)限寵愛(ài)包容，果然從桌上的盤(pán)中剝了花生，放進(jìn)阿眸手里的時(shí)候。

    他突然道：“陸槿若，跟我出來(lái)?！?？陸蒔蘭自是道：“阿眸，你先在這閣里待著，我一會(huì)兒就回來(lái)。”