“大嘴嫂，一定要幫我把紅頭繩買回來，我媳婦兒盼了好些日子了！”那個叫三林子的棒小伙在人群里朝大嘴嫂喊，他媳婦兒就在旁邊，羞赧地擰了一把他的腰。

    那些拜托大嘴嫂的人紛紛叮囑她，生怕落了他們那一份。

    “都記著呢！忘不了！”大嘴嫂樂呵呵地應(yīng)道。

    里正叔拉住張小花，叨嘮：“小花啊，清河縣離五陵鎮(zhèn)二十三里路，官道平坦，就是有個梁家坳，是山路，聽說不太平，你們當(dāng)心點?！?br/>
    “曉得，里正叔，那咱走了！”

    張小花四個登了船，今兒魚把頭居然親自來擺渡，就為了送他們一程，張小花覺著他們正好四個人還真有點西天取經(jīng)的意思。

    雖然天寒地凍，五陵鎮(zhèn)卻不比平常蕭條，興許是到了年底，叫賣吆喝的更加來勁，個個都透著喜慶勁。

    張小花剛到菜市口準(zhǔn)備租輛牛車，就看到熟面孔。

    “高老伯！”

    高老伯戴著頂氈帽，坐在自個兒的牛車上，籠著手抖腿，讓身子更暖和，聽到有人叫喚，他轉(zhuǎn)過頭來，從氈帽里露出眼睛，瞇了瞇才看清來人。

    “你們是……買雞蛋的那倆口子吧！”高老頭跳下牛車，把鞭子擱椽上。

    “高老伯記性好！”

    “能不記得嘛，你們幫我老婆子打了那幾個二流子，老婆子回家都跟我講了，你們這是要回屯還是？”

    “去縣里！高老伯，你現(xiàn)在牛車閑的話送咱們一程吧?！?br/>
    “喲，去縣里啊，現(xiàn)在正好早，就四個吧？”

    “哎！”

    大水牛脖子上栓了一個銅鈴鐺，高老頭長鞭一甩，大水牛哞地叫了一聲，甩開蹄髈跑起來，踏著青石板道，出了五陵鎮(zhèn)，走上了泥路，官道上雪被軋得融化不少，一條條輪印可以看出來往的牛車不少。

    大嘴嫂一路說說笑笑，有她在，就是趕路也不悶。

    “鎖子那小兔崽子，十歲的時候就開始喊秀英媳婦兒，后來秀英大了，老孟瞅見他再喊就揍他，沒想到現(xiàn)在還真成事了，他喊起來也名正言順了，不過秀英性子太溫，鎖子這滑頭鬼也不知道會不會欺負(fù)她……”

    張小花笑道：“他敢欺負(fù)秀英老孟能放過他？放心，這事不能！”

    “也是，鎖子就得有人管著，再倔的牛最后都是被一根小小的牛繩牽著。”

    誰說大嘴嫂沒文化來著，她說起話來一套一套的，比喻都來了。

    玉蓮聽了被逗樂，說道：“大嘴嫂，你咋老拿人和牲口比呢？”

    “都差不多。”大嘴嫂又湊到兩個婦女耳邊說道，“你們猜怎么著，前兩天老孟出門一趟，我瞅見鎖子悄悄摸摸地遛進老孟家的院子，這小子都快當(dāng)新郎官了，還這么不正經(jīng)?！?br/>
    張小花冷汗，人家約會被你瞅見了，古往今來，婦女最愛的還是八卦啊，大嘴嫂膽兒大，連夫妻間的私事都敢說，三個女人一臺戲，長青在一旁插不進嘴，裝沒聽見。

    “對了，玉蓮，你考慮過自個兒的事沒？”大嘴嫂忽然慎重地問道。

    “啥事？”王玉蓮沒敢往那方面想。

    “改嫁啊，玉蓮，你可別怪嫂子心直口快，就是守孝都過三年了，你還年輕著，該為自個兒打算?！?br/>
    大嘴嫂拍了拍王玉蓮的手，玉蓮的煙眉稍蹙，小聲道：“大嘴嫂，你說哪里話，我……我沒想過這種事?！?br/>
    張小花挺贊同大嘴嫂說的，王玉蓮嫁給丈夫，連個孩子都沒留下，就守了活寡，她年紀(jì)輕輕的，比張小花大不了兩三歲，一個正值年輕的女子耗盡青春獨守寒窗可不成。

    “大嘴嫂說得對，玉蓮姐，這輩子還有多長啊，你難道就這么一個人過？老了臉個攙扶的都沒有，你又沒有婆婆公公，現(xiàn)在孤苦一身，要找個伴誰能攔你呢？”

    王玉蓮聽著眼眶有點氤氳霧氣，幽幽說道：“小花，大嘴嫂，我知道你們替我著想，但是我改嫁……還不被人嚼舌根，用唾沫星子都能淹死人?！?br/>
    “嗐，咱們屯里人你又不是不清楚，誰會說你呢……”

    張小花說完這句話，被長青看了一眼，心里誒喲一聲，搬石頭砸自個兒腳了，以前不就是“她”這個愛鬧事的，天天揪著王玉蓮不放嘛？

    “呵呵呵?！睆埿』▽擂蔚匦χ?，“玉蓮姐，咱不能老是想著別人咋說啊，女人能當(dāng)半邊天，咱不興重男輕女那一套，咱們屯里不是有很多單身老爺們兒嘛，他們能天天嚷著要討媳婦一點都不害臊，咱們干嘛要怕人說短？”

    封建思想害死人，偏偏王玉蓮是個傳統(tǒng)的女人，要是擱后世，二十三四的姑娘，還正撒丫子到處戀愛呢，哪里會像她一樣老成，自暴自棄。

    “是啊，玉蓮，就你的條件，誰娶了你都是福氣?！?br/>
    大嘴嫂也應(yīng)和，剛嫁過來的媳婦死了丈夫，都會被人說克夫，不過野豬島雖然有迷信，對這方面卻沒啥看重，以前屯里餓死凍死的人還少？誰還信這玩意？只是王玉蓮打不開心結(jié)。

    王玉蓮不好說話，愁絲萬千，大嘴嫂不逼她太緊，安慰道：“這事你自個兒好好想想，哪天想通了，跟咱們倆說說掏心窩子的話，總比悶在心里強?！?br/>
    王玉蓮點了點頭，看起來微微有點動搖，這事不能急于一時，改變一個人的觀念沒那么簡單。

    “咱們屯啊，肯定喜事會越來越多……”張小花倏爾想起另一件事說道，“高老伯，您兒子高兄弟不是參加會試了嗎？結(jié)果咋樣？”

    高老頭咧嘴一笑，露出一口黃牙，不過開心卻是真的，他說道：“人回來了，聽他自個兒說，沒出啥漏子，也不曉得到底能有什么名次，過兩天就放榜了，我還得再來縣里一趟呢?！?br/>
    會試的結(jié)果都是張貼在官府，雖然不如中舉那般隆重，對一個小縣來說，卻是了不得的大事。

    “放心，高老伯，就是你不去看榜，縣老爺也會派官差去你家報喜！”張小花幾句吉利話弄得高老頭哈哈大樂，又強裝矜持謙虛，誰不希望自個兒兒子出人頭地呢。

    “高老伯，這到哪里了？咱們都不熟路……我屁股蛋子都快成三瓣了?！贝笞焐╁N了錘自個兒的胯骨，這牛車能省腳力，但是坐久了，一路顛簸得身子酸痛。

    “快了，已經(jīng)到了梁家坳，下了坡就到了清河縣了?！?br/>
    “這就是梁家坳啊？聽說不咋太平？”

    這里是一條山路，因為經(jīng)過山坳，官道彎彎扭扭的，坡算不上陡，兩邊是林子，有幾戶人家藏在林子里，屋頂上冒著青煙。

    “那都是好幾年前的事了，以前有一批混混在這里打劫，沒成啥氣候就被官府剿了，你瞅那邊的村子，都是姓梁的，這地方就叫梁家坳了，要是有土匪強盜，他們哪敢住這里？”

    長青點點頭，說道：“里正叔估摸已經(jīng)好幾年沒走這條道了，還交待咱仔細(xì)些。”

    “咱們屯里沒啥人常出來走動，消息閉塞?！?br/>
    這年頭常用的傳訊方式就是以口傳口，就是寫信都是托人攜帶。張小花琢磨著，跟外界打交道越多，不能再跟以前一樣閉關(guān)鎖國，可是又有什么法子呢？

    沒過多久，牛車過了梁家坳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看到遠(yuǎn)處的清河縣，白墻黑瓦，有幾層的屋子，屋檐如燕尾一樣朝上翹，數(shù)不清的屋子跟魚鱗一樣，張小花感嘆，這才能算作城鎮(zhèn)啊！

    “是清河縣！”大嘴嫂欣喜地喊道，“乖乖，這得有多少屋子住多少人??！”

    大嘴嫂原以為五陵鎮(zhèn)已經(jīng)夠繁華了，至少是屯里不能比的，集市是一條街，五陵鎮(zhèn)是縱橫的幾條街道，而清河縣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去，就能看到房子，跟鄉(xiāng)下的土坯房茅草房差別太大了。

    剛進城，長青看得雙眼發(fā)愣，頭一回兒進城，對啥都稀罕，路過高大院墻的府宅，寬敞的店鋪，嘈雜的酒樓，他都要打量半天，跟虎子去五陵鎮(zhèn)差不多。

    張小花拿出三吊錢給高老漢，老漢擺手說道：“不用恁多，二十文錢就夠了！”

    張小花也不懂里頭的價錢，但是二十幾里路，耽誤的高老漢大半天的時間，張小花固執(zhí)要給三吊錢，高老漢只好接過來，嘴里嘟囔回家老婆子肯定得念他。

    看著人聲鼎沸的街頭，大嘴嫂和王玉蓮都不知道朝哪兒邁步了，問道：“小花，咱們往哪邊走啊？這么大地方，不會迷路吧？”

    “哈哈，隨便逛，大活人哪能丟咯?！?br/>
    張小花被長青一拉，扯到一邊，原來身后來了一輛馬車，有頂紅色的蓬簾，車前還坐著一個車夫，瞥了張小花一眼，揚長而去。那匹馬噠噠噠踏在青石板上，甩著馬尾，極有韻律。

    “你這人走道看著地上呢？”長青責(zé)怪地說道。

    “我背后可沒長眼睛，明明是他趕馬車太快，這街上橫沖直撞，遲早出人命！”張小花嘟囔說道。

    “還嘴硬！”長青虎著臉，這可不是小事，被那馬撞到，至少會扭著胳膊摔斷腿。

    “馬原來長這個樣??！”大嘴嫂羨慕地說道，“忒神氣了！”(未完待續(xù)。)手機用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗。