田家鎮(zhèn)敗訊至京，楊秀清哀嘆：“九江以上，再無吾片帆只舟。秦日綱罪大，立革王爵，以頂天燕一職，留軍效力。翼王石達(dá)開，速至九江，統(tǒng)籌全局；胡以晃、韋俊、羅大綱、陳玉成、林啟榮等，即刻率軍反擊。”
1855年1月10日，石達(dá)開偕胡以晃率五千援軍進(jìn)抵九江，羅大綱、林啟榮出城相迎。
石達(dá)開拱手贊道：“大綱兄兵出饒州，大戰(zhàn)孔壟驛，勇冠三軍；林檢點(diǎn)力護(hù)小池口，大勝李孟群，戰(zhàn)績(jī)彪炳；白水綱，林檢點(diǎn)再勝羅澤南，力挽狂瀾。若無二兄弟奮勇，石某無落腳之地也！”
羅大綱道：“聽聞陳檢點(diǎn)秀成，自蘄州退至太湖，所率一軍，竟無折損。十二檢點(diǎn)扼九江，三十檢點(diǎn)回馬槍，名不虛傳?！?br/>
林啟榮道：“昨日，塔齊布妖軍已攻破小池口，請(qǐng)翼王殿下治罪?！?br/>
石達(dá)開道：“林兄弟何罪之有？湘潭一敗，吾勢(shì)如堤潰，湘江至洞庭湖，洞庭湖至長(zhǎng)江，長(zhǎng)江至此，一瀉兩千里，幸蒙兄弟提領(lǐng)九江，方阻這萬余湘妖?！?br/>
林啟榮道：“翼王殿下過獎(jiǎng)，湘妖水陸壓境，若無翼王殿下救援，九江早破矣！”
石達(dá)開道：“田家鎮(zhèn)失，吾令秦日綱等且戰(zhàn)且退，迫使塔、羅二妖渡江北顧，滯妖沿水路長(zhǎng)驅(qū)。秦、韋、陳復(fù)戰(zhàn)于雙城驛、黃梅、大河浦、濯港，雖連敗，兵馬亦有折損，但戰(zhàn)線短縮，兵力聚集，正可尋機(jī)再戰(zhàn)。吾意，長(zhǎng)江以北，韋俊、秦日綱、陳玉成部暫駐太湖、潛山，伺機(jī)而動(dòng)。此處，大綱兄扼梅家洲，林兄重兵守九江，吾駐湖口。厚集兵力，互為依托；憑城堅(jiān)守，挫妖銳氣；待妖力疲氣盡，一舉殲滅?！?br/>
羅大綱道：“湖口乃江湖鎖鑰，百戰(zhàn)之地。三國(guó)周瑜曾于此破曹，元末朱元璋亦于此鏖戰(zhàn)。翼兄宜應(yīng)多集兵力?！?br/>
石達(dá)開道：“曾妖志取天京，九江方乃重中之重。由江入湖，湖口乃重?！?br/>
九江水域，老湘營(yíng)中，托罟船內(nèi)，曾國(guó)藩正襟危坐，道：“九江北踞長(zhǎng)江，梅家洲、湖口南扼鄱陽，周遭山繞水橫，兵家必爭(zhēng)。九江城，地勢(shì)低洼，城矮墻薄，本不宜守；然林賊啟榮，苦營(yíng)兩載；今石逆又來坐鎮(zhèn)，不可小覷。石逆達(dá)開，人曰‘石敢當(dāng)’，青年才俊，文武兼?zhèn)洌犅劥四嬗腥f夫不擋之勇，曾某從未謀面，其事可真？”
塔齊布道：“吾曾隨鮑起豹扼長(zhǎng)沙，遙觀水陸洲之戰(zhàn)，石賊計(jì)賺向榮，非恃勇力。”
羅澤南道：“綠營(yíng)之軍，勝則爭(zhēng)功，敗則相輕。 去歲，吾束手引頸，石賊方千里躍進(jìn)。向榮之軍，兵未逾萬，一路逐賊于金陵城下，而賊竟不能破。石敢當(dāng)名，乃吾枉送?！?br/>
李孟群道：“連日狂風(fēng)暴雨，戰(zhàn)船泊水中則為風(fēng)波撼動(dòng)，泊岸邊又被陸賊偷剿，故日來水軍辛苦，三倍于田鎮(zhèn)以上。今天微晴，吾領(lǐng)水師，再戰(zhàn)林賊?！?br/>
胡林翼道：“前時(shí)水戰(zhàn)遇阻，乃吾陸師未至。滌帥臨機(jī)決斷：欲攻江中之船，必先破北岸之賊，欲破北岸之小池口，必先破黃梅、大河浦之賊。蒞臨戰(zhàn)地，方知滌帥立斷之當(dāng)機(jī)。然吾能戰(zhàn)之兵傾集于此，武昌虛空，亟宜速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?br/>
羅澤南道：“江北，韋俊、秦日綱、陳玉成等虎視眈眈，雖為敗軍之將，綠營(yíng)桂明、魁玉等亦不能擋?！?br/>
曾國(guó)藩道：“吾水陸主力盤踞于此，江北逆賊不敢西顧！”
陳士杰道：“江北小池口，九江之倚重，宜應(yīng)水陸銜連，重兵駐防?！?br/>
曾國(guó)藩道：“九江、小池口，皮毛依附，九牛一毛，雋丞勿慮。”
郭嵩燾道：“王鑫轉(zhuǎn)左宗棠咨，言東征大局為天下所仰望，連戰(zhàn)連勝之時(shí)，必有盛極而衰之刻，自克復(fù)岳陽后，直搗九江，節(jié)節(jié)得手，軍威大振，然將士之氣漸驕，將帥之謀漸亂，厄漸至矣！第嘗貽書戒之，而不我察也?！?br/>
曾國(guó)藩深以為然，道：“連月征戰(zhàn)，將疲兵乏，亟待休整；屢戰(zhàn)屢順，驕氣橫生，亟需清戾。然上摧疾進(jìn)，意屬無可奈何。吾之主力全皆至此，爾我皆兄弟，相期勿負(fù)，傾兵圍此屑小之城，拼力誓死一攻，九江必破。九江破，湖口、梅家洲自潰。決此一戰(zhàn)，休養(yǎng)生息?！?br/>
1855年1月14日，塔齊布、胡林翼聯(lián)攻九江，三攻不克。
塔齊布嘆：“火炮之密，防守之嚴(yán)，平生未見?！?br/>
曾國(guó)藩道：“水陸并舉，千炮齊發(fā)，此城必破！”
1月18日，湘軍傾巢而出，塔齊布、周鳳山攻西門，胡林翼、王國(guó)才攻南門，羅澤南、李續(xù)賓攻東門，彭玉麟沿江登陸，攻擊九華門。
九江城外，全皆深溝寬壕，至險(xiǎn)處，深達(dá)三丈，溝壕外，木柵、鹿砦林立。湘軍逼近，立被箭炮逼退，四路湘軍，屢攻不得，傷亡無數(shù)，悻悻而退。
孰料，九江西城忽地巨炮轟鳴、狼煙盈天，煙塵滾處，城門洞開，林啟榮氣勢(shì)貫虹，親率一彪人馬，殺將出來。
湘軍未及布陣，亂做一團(tuán)。塔齊布見勢(shì)不妙，策馬急退。參將童添云橫矛陷陣，雖槍丸如雨，弗退。忽一炮子飛來，穿胸而過；添云遽然撲地，卒。
曾國(guó)藩泣曰：“賊子箭炮齊放，子若飛蝗；童將軍策馬橫刀，身先士卒，死不言退。先前，賊見童將軍旗幟，輒相語曰童麻子至也！快走！從此以后，再無童將軍也！”
塔齊布道：“鎮(zhèn)銘額下痘瘢如錢，吾常笑之。茶陵土寇起，吾令其押送貨藥，約期三日，鎮(zhèn)銘一日至。吾咤曰何速也？鎮(zhèn)銘曰遲恐有阻，貽誤大也?！彼R布言罷，愴然淚下。
羅澤南道：“可憐無定河邊骨，猶是春閨夢(mèng)中人。童將軍捐軀為國(guó)，天地同泣，吾皇亦憫，塔將軍節(jié)哀。九江斗城，梅家洲裁如一窟耳，而城堞數(shù)千，旌旗林立，堅(jiān)牢如此，林妖之善守，吾輩不能及也?！?br/>
曾國(guó)藩道：“舍堅(jiān)而攻瑕，圍魏而救趙。塔齊布繼攻九江；羅澤南、彭玉麟、胡林翼兵分三路，圍攻梅家洲，梅洲得手；賊必顧此失彼，尋機(jī)殲之。去歲，吾舍蘄州不顧，繞取半壁山、田家鎮(zhèn)，而蘄州終得?！?