書(shū)房里，獨(dú)孤止水一邊打量著房間內(nèi)的陳設(shè)一邊聽(tīng)著外面的議論聲，嘴角勾起細(xì)微的弧度。
他站在齊腰高的樟木書(shū)桌前，聞著淡淡的樟腦香氣，看到桌上有本攤開(kāi)的書(shū)，書(shū)的右側(cè)有個(gè)紫砂茶杯，不遠(yuǎn)處放著把紫砂壺，于是他問(wèn)道：“家里有下人嗎？”他端起茶壺，掀開(kāi)壺蓋聞了聞。壺里還有茶水，茶葉已經(jīng)泡的發(fā)脹。
“有個(gè)女工叫巧姐，平時(shí)負(fù)責(zé)端茶送水，間或打掃屋子?！卑⒀哉f(shuō)道，“我們已經(jīng)問(wèn)過(guò)她了，這茶水的確是她送來(lái)的，但我們用狗試過(guò)，這茶水并沒(méi)有毒。需要再把她叫來(lái)嗎？”
“叫來(lái)吧?！?br/>
“好。”孫宇山應(yīng)了一聲，到書(shū)房門(mén)口說(shuō)了句：“把巧姐帶過(guò)來(lái)?！?br/>
孫曉峰帶著兩個(gè)人走到一個(gè)上了鎖的房間門(mén)口。打開(kāi)銅鎖，房門(mén)還沒(méi)被完全推開(kāi)，一個(gè)原本坐在床邊發(fā)呆的年輕女人就沖到了門(mén)口。她嘴里不停地喊著：“不是我！真的不是我！孫大哥，你們一定要相信我……”
孫曉峰抓住她的肩膀，看著她說(shuō)道：“別害怕，小姐請(qǐng)來(lái)的大夫有話要問(wèn)，你把知道的事情如實(shí)說(shuō)出來(lái)，小姐和二當(dāng)家自然會(huì)給你一個(gè)公道。”
巧姐從林志身邊走過(guò)時(shí)，林志對(duì)她微微一笑，“別害怕巧姐，阿言一定不會(huì)冤枉你的?！?br/>
“對(duì)，小姐一定不會(huì)隨便冤枉好人?！逼渌思娂姼胶偷?。
巧姐勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，邁步進(jìn)了書(shū)房。
“二爺，小姐?！鼻山阈辛艘欢Y，恭敬地說(shuō)道。
阿言點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孫宇山輕嗯了一聲，說(shuō)道：“這位大人有話要問(wèn)你，你要如實(shí)回答。”
“是?！鼻山阆袷切‰u啄米般重重地點(diǎn)頭。
獨(dú)孤止水站在書(shū)桌后看著她，她大約二十五歲，中等身材，穿著很樸素，長(zhǎng)得還算俊俏。
“巧姐，你昨天什么時(shí)候給掌柜送的茶水？”獨(dú)孤止水問(wèn)道。
“戌時(shí)剛過(guò)，老爺一進(jìn)書(shū)房我就為他泡了茶水。老爺平時(shí)睡得比較晚，每晚亥時(shí)左右我都會(huì)過(guò)來(lái)為老爺添一次水?！?br/>
“你兩次過(guò)來(lái)的時(shí)候可有發(fā)現(xiàn)掌柜有什么異常？”
“沒(méi)有?！鼻山忝偷?fù)u頭，“我昨天過(guò)來(lái)的時(shí)候老爺狀態(tài)都很正常。我第二次過(guò)來(lái)添水的時(shí)候，老爺還笑著和我說(shuō)讓我早點(diǎn)休息?！?br/>
“掌柜有沒(méi)有和你說(shuō)過(guò)茶水味道不對(duì)之類(lèi)的話？”
巧姐略一思索，便回答道：“沒(méi)有?！?br/>
獨(dú)孤止水臉色如常，看不出任何變化。他看著巧姐繼續(xù)問(wèn)道：“昨晚除了你和掌柜之外，有其他人碰過(guò)水壺和茶具嗎？”
巧姐不敢和他對(duì)視，低著頭說(shuō)道：“我可以保證燒水壺沒(méi)有人碰過(guò)，但是我每天倒掉過(guò)夜茶后就會(huì)把老爺?shù)牟杈叻呕貢?shū)桌上，這之后有沒(méi)有人動(dòng)過(guò)我也不曉得?！?br/>
“掌柜喝的茶葉平時(shí)都放在哪兒？”
“就在那兒?！鼻山闾痤^，指著獨(dú)孤止水身后書(shū)架上的一個(gè)格子說(shuō)道。
獨(dú)孤止水轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)觸手可及之處有個(gè)精致的瓷罐。他拿過(guò)瓷罐，掀開(kāi)蓋子，一股清香頓時(shí)飄了出來(lái)。他瞄了一眼罐子里的茶葉，伸手抓了一小把出來(lái)，仔細(xì)地觀察了起來(lái)。
那些茶葉入手都極為干燥酥脆，每個(gè)葉片的表面都光潔綠潤(rùn)，顯然沒(méi)有被做過(guò)手腳。他隨手把茶葉丟回瓷罐，合上蓋子放回了原位。
“最后一個(gè)問(wèn)題?！豹?dú)孤止水說(shuō)道，“昨天都有誰(shuí)來(lái)過(guò)這個(gè)院子？”
“這……”巧姐似乎下意識(shí)地向阿言所在的方向微微轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，但隨即又轉(zhuǎn)了回來(lái)，“老爺每日起得很早，大家有事都直接到前面店鋪里找他?！?br/>
“所以？”獨(dú)孤止水眉毛挑了挑，“昨天有人來(lái)找阿言小姐？”
聞言，孫宇山臉色微變，他的目光轉(zhuǎn)向阿言，露出些詢問(wèn)的意味。
巧姐臉色頓時(shí)一白，拼命搖頭道：“沒(méi)……沒(méi)有，我昨天一整天都沒(méi)有見(jiàn)外人來(lái)過(guò)?！?br/>
“昨天林志來(lái)找過(guò)我。”阿言輕聲道，她神色平淡，臉上看不出任何表情，“關(guān)于我們之間的一點(diǎn)私事?！?br/>
“阿言，事關(guān)你爹的生死，你最好還是把事情說(shuō)清楚?！?nbsp;孫宇山說(shuō)道，他看了眼房門(mén)，“畢竟……”
“二叔?！卑⒀源驍嗔藢O宇山，“林志過(guò)來(lái)只是和我說(shuō)了幾句話，之后他便走了。這期間我一直和他在一起，他沒(méi)有機(jī)會(huì)做別的事?！?br/>
“你啊……”孫宇山搖了搖頭，無(wú)奈地嘆了口氣。
獨(dú)孤止水把玩著桌上的茶杯，心里卻在盤(pán)算著如何救掌柜。之前為掌柜診斷時(shí)他便發(fā)現(xiàn)掌柜的情況非常差，如果再找不到解藥怕是撐不了多久了。不僅如此，若是用藥太晚，到時(shí)寒毒深入腑臟，即便把人救回來(lái)也會(huì)留下難以根治的隱疾。
經(jīng)過(guò)詢問(wèn)，獨(dú)孤止水心里已經(jīng)有了些對(duì)毒藥藥性的猜測(cè)。掌柜中了一種極為奇特的毒，這毒藥本身毒性并不大，但它會(huì)侵蝕人體內(nèi)的靈力，使得渾身靈力全部轉(zhuǎn)化為陰寒之力。原本可以滋養(yǎng)人體的靈力在變成陰寒之力后，不僅無(wú)法幫助身體抵御疾病，反而變成了致命毒藥。
這樣的毒藥顯然是專門(mén)用來(lái)對(duì)付修煉者的。到了武宗以后，普通的毒藥很難再起作用。一方面是因?yàn)樵綇?qiáng)的修煉者感官就越是敏銳，一般的毒藥多少會(huì)有些味道和顏色，想要神不知鬼不覺(jué)的下毒很難。另一方面，實(shí)力越強(qiáng)對(duì)于毒藥的抵抗能力越強(qiáng)，即便是中了毒也可以憑借磅礴的靈力護(hù)住經(jīng)脈臟腑并把毒素排出體外。
掌柜本身實(shí)力不弱，能讓他毫無(wú)察覺(jué)的下毒有兩種情況最有可能。一是那毒藥無(wú)色無(wú)味，連武宗都察覺(jué)不到；二是那毒藥味道和顏色都比較淡，且有其他東西的遮掩，掌柜在毫無(wú)防備的情況下攝入體內(nèi)。
真正無(wú)色無(wú)味的毒藥屈指可數(shù)，結(jié)合現(xiàn)在的情況來(lái)看，獨(dú)孤止水顯然更傾向于第二種情況。
茶的味道和顏色倒是可以掩蓋毒藥的存在，但阿言他們已經(jīng)確認(rèn)過(guò)茶沒(méi)毒了。如此一來(lái)，掌柜中毒的真相就陷入了僵局。
獨(dú)孤止水也考慮過(guò)掌柜是夜里被人用毒針之流偷襲后中毒，但以掌柜的實(shí)力，能做到無(wú)聲無(wú)息接近并偷襲他的機(jī)會(huì)很小，除非偷襲之人實(shí)力不在他之下?？删退闳绱?，掌柜被偷襲中毒之后并不會(huì)立刻喪失戰(zhàn)斗力，這樣的話不可能沒(méi)有動(dòng)靜傳出來(lái)。
從掌柜的臥室和書(shū)房的情況來(lái)看，并沒(méi)有任何打斗破壞的跡象，除非給掌柜下毒的人實(shí)力遠(yuǎn)在他之上才有可能出現(xiàn)這種狀況。然而這就又有了新的問(wèn)題，如果襲擊掌柜的人實(shí)力那么強(qiáng)，為什么不直接殺了他？顯然掌柜被人直接通過(guò)襲擊下毒的可能性很小。
結(jié)合掌柜中毒之后的表現(xiàn)和對(duì)于毒藥藥性的猜測(cè)，獨(dú)孤止水很快就想到了一種毒藥。
那種毒藥就是專門(mén)用來(lái)對(duì)付修煉者的，而且并不算稀有。因?yàn)槠渌幮И?dú)特，所以他印象較深。
那毒藥主要由冰蟾蛻、玄冰牙、毒蝶蘭三種材料混合研磨制成，因其毒性主要在于陰寒之力，故名三轉(zhuǎn)玄陰散。其中，冰蟾蛻是妖獸冰蟾生長(zhǎng)過(guò)程中褪下的皮；玄冰牙是一種形似犬牙的植物，其性陰寒，普通人碰一下，接觸的部位便會(huì)凍傷腐爛，若是不及時(shí)清理腐肉，那腐爛會(huì)不斷蔓延，直至人變成一灘爛肉；毒蝶蘭是一種形似蝴蝶的草本植物的花，其汁液具有腐蝕性。
掌柜的中毒癥狀與三轉(zhuǎn)玄陰散的效果很相似，雖然還有其他的毒藥有類(lèi)似的效果，但那些毒藥大多采用的材料極為稀有，相比之下，三轉(zhuǎn)玄陰散算是最實(shí)惠的。
但這也只是相對(duì)而言，三轉(zhuǎn)玄陰散價(jià)格極其昂貴，因?yàn)楣馐瞧渲鞑牧媳竿懀讷C人公會(huì)的收購(gòu)價(jià)格就達(dá)到了1000兩金子一副，而一副冰蟾蛻揉成團(tuán)也不過(guò)指甲蓋大小……
問(wèn)過(guò)最后一個(gè)問(wèn)題，獨(dú)孤止水就陷入了沉默。
孫宇山安靜地等了一會(huì)，但掌柜危在旦夕，他忍不住問(wèn)道：“大人，您有什么想法了嗎？”
“‘大人’這個(gè)稱呼我可不敢當(dāng)?！豹?dú)孤止水微微一笑，“我叫獨(dú)孤止水，二當(dāng)家直接叫我的名字便可以?！?br/>
“那……獨(dú)孤小兄弟對(duì)我大哥所中之毒可有什么頭緒了？”
“此事有些詭異，若沒(méi)有關(guān)鍵線索，怕是很難弄清楚掌柜是如何中的毒?！豹?dú)孤止水說(shuō)道，“掌柜現(xiàn)在的情況怕是等不了我們找到他中的是何種毒了。我知道一種毒藥，藥效和掌柜現(xiàn)在的情況相似。相關(guān)的解毒方法我也知曉，或許可以一試?！?br/>
“你的意思是……”阿言緊咬著下唇，頓了頓，說(shuō)道：“你有多少把握？”
“六成?！豹?dú)孤止水答道，他所謂的解毒方法無(wú)非就是使用至陽(yáng)的藥物中和掉陰寒之力。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，掌柜中的究竟是什么毒就并沒(méi)有那么重要了，重要的是這毒確實(shí)是通過(guò)陰寒之力才能發(fā)揮作用。
直接服用至陽(yáng)之物會(huì)導(dǎo)致陰陽(yáng)相激，就如同在熱油中倒入清水一般，會(huì)導(dǎo)致極為惡劣的后果。必須使用其它藥物進(jìn)行調(diào)配，中和至陽(yáng)之物的藥力，使其更加溫和，這樣才能在人體能承受的限度內(nèi)清除寒毒。獨(dú)孤止水恰好在掌柜給的一本書(shū)上看到過(guò)調(diào)配方法。
“六成……”阿言問(wèn)道，“如果不是你猜的那種毒藥會(huì)有什么后果？”
“可能藥物相激毒性更甚，也可能保持現(xiàn)狀，也有可能消除寒毒?？傊€有比目前更糟糕的情況嗎？”獨(dú)孤止水反問(wèn)道。
“獨(dú)孤小兄弟，沒(méi)有更穩(wěn)妥些的法子了嗎？”孫宇山皺眉道。
獨(dú)孤止水搖了搖頭，“凡事都會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。我還需要時(shí)間準(zhǔn)備解藥，兩位最好盡快做決定，掌柜等不了太久了?！?br/>
阿言臉上泛起掙扎之色，幾息之后便平靜了下來(lái)，“那就試試吧?！?br/>
孫宇山看了她一眼，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……